§§§

Тараза вечером встретила брата озабоченным взглядом, тот опустив глаза, проплыл мимо нее в комнату.

— Тамаз, не хочешь поделиться?

— Нет…

— Ты ведь ее знаешь?

— Зачем тебе мои ответы, сестричка? То, что тебе нужно ты и так знаешь, а то, что не знаешь, я не скажу.

— Это опасные игры, Тамаз… Очень опасные.

— Я прекрасно оцениваю степень риска, и использую наиболее оптимальный способ решения проблемы.

— Уверен?

— Тамаза… — азраи скривился, словно съел лимон, — давай не будем обсуждать мою жизнь, никогда ничем хорошим это не заканчивалось.

— Особенно в критических случаях…

— Вот именно. Будем считать, что нас просто неожиданно осчастливила своим визитом белая лилия. Первая ли?

— В том то и дело… Что не первая…

— Тамаза… Не надо мне экскурса в мою же собственную жизнь.

— Ты ж сам не сходишь…

— Что я там не видел?

— Некоторые вещи стоит посмотреть еще раз, чтоб не повторять ошибок, чтоб осознать преподнесённый жизнью урок…

— Сестра… Я очень уважаю твою мудрость, твой дар, наши родственные связи… Но, давай не сейчас…?

— Хорошо, — Тараза сокрушенно вздохнула, зная, что добиться чего-то силой от брата — нереально… — но позже мы это обязательно обсудим.

— Позже…

§§§

Спустя пару часов мучений, под руководством Ниты, (оказывается нелегкая это наука одеваться, как положено у азраи) одетая и украшенная Ольга вплывала под руку с Натаном в огромный зал особняка, расположенный под прозрачным куполом, на самом верху здания. Прямо по центру, возле противоположной от входа стены, располагалось большое ажурное кресло, очень похожее на трон. На нем восседала седовласая суровая дама. Строгое лицо, серебристые волосы, холодные светло-голубые глаза, оттененные сверкающими камнями такого же цвета в серьгах, серебристый хвост с очень крупной красивой чешуей на две трети скрыт длинным серебристо-белым одеянием. Волосы дамы были уложены в элегантную прическу. Она величественно восседала на своем троне, напоминая внешним видом, скорей статую из серебра, чем живую азраи, и внимательно смотрела на Ольгу. Впрочем, внимательно на нее смотрели все присутствующие, а их здесь было около тридцати. А говорили семь представителей рода… Что-то ошибочка с цифрами у стража…

Азраи расположились по обе стороны зала, создавая импровизированную дорожку. Ольга никогда не любила толпу, а толпу незнакомцев, еще и не людей, как то вообще не очень хорошо восприняла. Было огромное желание сбежать обратно в комнату, а лучше — в пусть и холодное, но такое родное Черное море. Видимо ее страх распространялся очень ощутимо, потому, что у окружающих появились на лицах хоть и благожелательные, но все же немного насмешливые улыбки. Это Ольге не понравилось. Категорически. Она попыталась взять себя в руки, и так же неспешно и величественно, с невозмутимым видом, как Натан, подплыть к «красивейшей и мудрейшей». То, что это было сказано именно о ней не вызывало сомнений. Впрочем, надо отдать должное глава рода действительно была очень красива, хоть и не молода. Вопрос мудрости, придётся выяснять по ходу. Реверанс у Ольги не особо получился, но уж это ее не слишком взволновало. Подняв голову, она встретилась с пронзительным взглядом главы рода и мгновенно поняла, почему именно она глава. Огромная сила воли, влияние на личность моментально накрыли ее. Ольга не могла ничего ни подумать, ни просто пошевелится какое-то время. Ее словно пронизывал дотошный рентген, стараясь проникнуть в самую суть ее души. Ольга сначала просто была ошеломлена, потом удивлена, но немного опомнившись — возмутилась. Оторвавшись от созерцания того, как ее душу практически препарирует властный взгляд, она решила сопротивляться. Никто не давал этой азраи права так ее изучать! Никто не давал, пусть и главе прекрасного, но пока неизвестного Ольге рода, знать про нее все и так беспардонно копаться в ее душе и сознании! Пусть сначала сами хоть что-то расскажут! Да хоть разрешения спросят! Ольга направила весь свой протест, как ощущение в ответный взгляд. И по мере того, как она смотрела, чувство слабости, изумление и желание покориться уходили, сначала медленно, а потом все быстрей. Словно внутри Ольги выпрямлялась согнутая до предела пружина, по пути набирая силу. Взгляд дамы стал слегка недоуменным, а потом и вовсе изумленным. А спустя мгновение в голове прозвучал на удивление мягкий голос

— Приветствую тебя, дочь моего рода! — Ольге показалось, что вместе с этим голосом по холлу пронесся вздох облегчения и изумления одновременно.

— Здравствуйте. — Ольга не знала, как к женщине стоит обращаться и просто ждала дальнейшего развития событий. И дождалась… Зазвучала изумительная музыка, и Ольга мгновенно оказалась в толпе танцующих пар с Натаном. Сказать, что она удивилась — ничего не сказать. Это и есть торжественное представление? Одно «здрастье» и все?

— Не думай так громко, это неприлично, — Натан на мгновение ей улыбнулся и снова сделал невозмутимое лицо. — предлагаю просто потанцевать. Поверь, очень скоро тебе достанется столько информации, что мало не покажется, и пока есть возможность расслабится — цени ее.

— Но… Кгм… я не умею танцевать с хвостом. — Ольга почувствовала себя неловко, хотя и понимала, что это глупо. Танцам ее никто не учил. Хотя, кое кто мог бы и поучить… Не давая мысли пойти дальше, она оглянулась на танцующих.

— Это не проблема. Музыка поможет. Уж если ты устояла перед грозным взглядом самой леди Зиурелии, а услышать приветствие от нее первой, это поверь мне многого стоит, то уж с танцем точно справишься — ответил Натан и, взяв ее за руку, попытался направить в такт нежной, но при этом довольно ритмичной музыке.

Ольга пыталась повторять движения окружающих, попутно их рассматривая. Недалеко от них танцевал Ивран с молоденькой рыжеволосой азраи с веселым, добрым лицом и изумрудно зеленым хвостом, рядом с ними — пара средних лет У мужчины немного просматривалась седина в волосах. Пары кружились, плавно перемещались, и спустя некоторое время Ольга поняла, что у нее также что-то получается.

Музыка кружила и манила за собой… Такая легкая и сильная одновременно она захватывала душу и рождала стремление творить, верить, любить…

Может Натан прав и стоит на какое-то время расслабиться? Опасность попасть в лапы монстров ей не грозит, на опыты также. Она нашла семью народа азраи, которая признала ее своей, и жизнь у них, похоже, не так уж и плоха. А если честно, то даже замечательна. Так почему же она никак не сможет расслабиться и просто принять все это как благо? Неужели только из-за разбитого сердца? Но разбито ли оно или просто уязвлено самолюбие? Или вообще просто мешает привычка разбираться в причинах того, что с ней происходит? Но нужны ли ей ответы на эти вопросы? Зачем? Ведь ее жизнь среди азраи только начинается, у нее будет время понять мотивацию поступков азраи, их ценности и приоритеты. Да и рядом есть такие красавцы как Натан и Ивран, и они явно не единственные. При таком выборе нельзя вечно тосковать, тем более за тем, кто просто бросил тебя… Жизнь можно начать с чистого и очень даже красивого листа!

Очнулась Ольга от того, что Натан легко выдернул ее из танцующих пар и закрыл дверь. Музыка исчезла, но ее волшебство не сразу покинуло Ольгу, и постепенно приходило какое-то странное послевкусие… Словно она не просто танцевала, а приняла легкий наркотик…

— Да, азраи подвержены влиянию музыки очень сильно. — Натан немного насмешливо ее рассматривал. — только выросшие в море могут противиться ее чарам, а ты — дитя людей.

— Но я никогда не ощущала такого влияния музыки. Словно… словно…

— Словно душа уходит из тела и спешит вслед за музыкой?

— …Да, наверное.

— Потому то, тебе и предоставили такую возможность, заодно леди Зиурелия изучила тебя по максимуму.

— Что?… Так не честно! — Ольга была обескуражена и возмущена. — А моим мнением она не хотела поинтересоваться?

— Она поинтересовалась, когда здоровалась. Ты, как оказалось, была немного против. — Натана откровенно уже смеялся. — Не обижайся. Глава рода должна была тебя изучить. В целях безопасности.

— Безопасности? — Ольга удивилась — А разве вам что-то угрожает?

— Ну, не совсем угрожает, но Лилия и еще такой красоты это очень необычно, а тем более Белая. Необходима была проверка.

— И как? Проверили? Интересно на, что именно вы меня проверяли? На вшивость?

Натан поднял руки в шутливом жесте, словно защищался и при этом сделал такое перепуганное лицо, что Ольга не выдержала и рассмеялась. Очень уж уморительно он смотрелся. Отсмеявшись, она выжидательно на него посмотрела.

— И что дальше? Нормально со мной уже можно и не общаться? А как же обещание рассказать все? Проверили, изучили и свободна?

— Ну что вы, девушка. Теперь все только начинается — услышала она голос леди Зиурелии.

Обернувшись, она увидела главу рода, только теперь, не на троне, она выглядела не так неприступно, и выражение лица у нее было более мягкое, хотя общий облик от этого не сильно пострадал. «Интересно если так впечатляюще выглядит глава рода, как у азраи выглядят правители?» подумала мельком Ольга, но выяснить в первую очередь решила не это.

— Что именно начинается?

— Ваше обучение.

— Обучение?

— Естественно. Вам ведь нужно жить как-то в нашем мире? И не просто как-то, вы ведь Белая лилия! Вам нужно много узнать, прежде чем вы примете судьбоносное решение, узнать, как устроено наше общество, что ожидают от каждого азраи, ознакомится с нашей наукой, культуры, искусством, системой ценностей, в конце концов. Всего этого точно вам не могли дать люди, тем более, с учетом вашего юного возраста. С завтрашнего дня для вас составят личный график занятий. Натан вас познакомит с преподавателями и покажет, где будут проходить занятия. Собственно с этой минуты он ваш опекун. — Леди Зиурелия величественно поклонилась и уплыла, а Ольга ошарашено смотрела ей вслед и пыталась успокоить ворох вопросов, роившийся у нее в голове. Вопросов, после странного пояснения, было гораздо больше, чем до. Первым был странный статус опекуна. Это что значит? Она здесь бесправна как маленький ребенок, как восточная женщина, или это просто название? Второй более смутный — что за судьбоносное решение? Третий — зачем ей все это изучать, если у нее есть возможность возвратится в мир людей? И, помнится, кое-кто ей говорил, что таких временщиков типа нее не подпускают близко к цивилизации азраи. Он лгал? Или это не так? Но если лгал, то почему? В принципе, сама мысль сначала понять в какое общество и с какими правилами она попала, а потом решать, что делать дальше — вполне логична. Но вопросов все равно было много и на них ответов не дали, Пока, по крайней мере. Спрашивать все, что ее интересует у Натана, Иврана или леди Зиурелии желания или острой необходимости пока не было, а кое-кто… Кое-кто ее не знает…

§§§

Вечернее празднество, или званный вечер, что оно тут такое было, закончилось довольно поздно. Натан познакомил Ольгу с остальными присутствующими азраи, подробнее с особняком, который теперь должен стать для нее домом. Особняк оказался гораздо больше, чем казался изначально и очень специфической планировки, заблудиться в нем было проще простого. Также ей представили двоих ее будущих преподавателей — седовласого строго преподавателя истории, географии и еще ряда предметов, названия которых она не запомнила и улыбчивую, рыжеволосую азраи. После всех этих экскурсий, знакомств и переживаний, Ольга приплыла в предоставленную ей постель едва живая. Спасибо, хоть Ивран провел, а то б и заблудилась в этом чудо- лабиринте, прикорнув от усталости где-то на «коврике». Она так никогда не уставала, а ведь фактически ж ничего не делала!

Утром ее разбудила Нита, принеся в комнату завтрак, состоящий из интересного, но довольно вкусного супчика в колбообразной кастрюльке, аналога местного хлеба (вообще изумительная вещь) и какого-то сока. Пока Ольга дегустировала новые блюда и игралась с местной «чашкой», благо в комнате это можно было делать не боясь шокировать кого-то, Нита достала из шкафа светло-голубое интересное одеяние и принялась за волосы Ольги.

— Ей, я и сама могу косичку заплести, — возмутилась Ольга.

— Конечно, можете, но я могу вам сделать более интересную и практичную прическу, затратив при этом меньше времени и пояснив, что и как делается, что принято в нашем обществе, что считается красивым, — согласилась Нита, впрочем, абсолютно не собираясь прекращать бурную деятельность.

— А можно на «ты» и поподробней? — сдалась Ольга, решив не спорить сразу со всеми, а выяснить, что именно собираются делать с ее волосами.

— На ты… можно, — немного задумавшись, пожала плечами Нита, — но только наедине, в присутствии других азраи стоит соблюдать правила хорошего тона.

— Уже лучше…Так, а что ты собралась нахимичить с моими волосами?

— Так как у вас сегодня по плану занятия, предлагаю вам наиболее практичную прическу — две косы.

— Что, правда? Две косы? — рассмеялась Ольга, ожидавшая уже чего угодно, но явно не «классику жанра».

— Да, а вы…Ты против?

— Нет, но две косы я точно сама могу заплести!

— А разделить ровно волосы? — хитро улыбнулась Нита, — при такой то длине?

— Эм… ладно, аргумент принимается, — согласилась Ольга, вспомнив, что этот процесс и на суше у нее выходил далеко не с первого раза.

— У вас… Тебя красивые волосы… Редко можно встретить новую азраи с такими длинными и одновременно красивыми волосами.

— Хм, а что обычно к вам прибывают коротко подстриженные мочалки?

— Нет, конечно, но стрижек действительно очень много, плюс состояние самих волос разное, плюс перестройка организма не самым лучшим образом сказывается на них.

— Кто б мог подумать… А мои волосы как раз не изменились, даже улучшились… И вообще на мне сказались только внешние факторы…

— Это какие? — заинтересовалась Нита, ловко доплетая одну косу, и перехватывая ее на конце мягкой жемчужной лентой.

— Разные… — Ольга предпочла не углубляться в тему. — А что там на счет правила приличия, нормы одежды и т. д.?

— На сегодня я вам приготовила…

— Тебе, — поправила досадливо Ольга,

— Тебе… Приготовила классическое одеяние азраи — новобранца. Это довольно удобно и одновременно избавит вас от массы недоразумений, связанных с естественным незнанием многих нюансов культуры азраи.

— Например?

— Например, если вы что-то не так сделаете или не сделаете, другие азраи будут знать, что это ненамеренно.

— Так это и так понятно, у азраи ж общение телепатическое!

— Да, но далеко не все могут слышать всех и сразу.

— В смысле?

— Уровень общения азраи не распространяется на детальную мотивацию каждого поступка. Если вы случайно натолкнетесь на азраи в коридоре вы, что подумаете?

— «Ай… извините» ну может еще непроизвольно добавлю пару «ласковых» если больно ударюсь…

— Вот, только это и услышит попавшийся вам на встречу азраи. А эта «пара ласковых» — это очень неприлично, но незнакомец, идентифицировав вас как новичка, не почувствует себя оскорбленным, а просто примет извинения, понимая, что ты новичок и еще много не знаешь…

— Мда… А если себя так поведет обычный азраи? Что будет?

— В зависимости от положения каждого азраи, обычно обходятся штрафом.

— И кто его устанавливает?

— Судья.

— Как?

— С учетом положения, ситуации, и еще многих факторов.

— С ума сойти…

— Это наши обычаи, они проверены временем — пожала плечами Нита. — ты привыкнешь.

— Надеюсь… Хотя общество, в котором ругательства подвергаются штрафу — это интересно. А что ж у вас с более серьезными проступками?

— Все более серьезно.

— А какая самая страшная мера наказания?

— Отправка в наблюдатели…

— А это что такое?

— Изгнание к людям, с очень отдаленным правом возврата домой.

— Э-э… То есть мир людей у вас, как колония для исправления? — озадаченно произнесла Ольга, забирая у Нити вторую заплетенную косу, — не разыгрываешь?

— В сравнении с нашими нравами, нравы и моральные устои людей очень часто выглядят дикостью…

— А ты сама жила среди людей?

— Нет, я родилась здесь.

— Тогда почему так считаешь?

— Я, как любой азраи, имею доступ к базе данных людей. Смотрю их новости, их прессу, их статистику… Это страшно…

— Ольга, нас ждут, — произнес, постучав в дверь Натан, прервав интереснейший разговор. Ольга, осмотрев себя в новеньком виде в зеркало, и вполне удовлетворившись результатом осмотра, покорно выплыла из комнаты. Проведя Ольгу замысловатыми переходами, проплыв мимо нескольких арок и приметного зала, оплетенного ярко синими (!) водорослями, они оказались в небольшой светлой комнате особняка. Из «окна» открывался вид на морскую долину, вплоть до окраин города, хм, а из ее комнаты город вообще не видно… Но рассмотреть все это великолепие ей не дали. Седовласый азраи, с китайским именем, которое Ольга честно записала, но произнести с первой попытки не рискнула, указал ей на удобное светло-зеленое кресло и, осуществив какие-то манипуляции со стеной, развернул перед ней прозрачный экран с изображением большой, детальной своеобразной карты. Синие зоны чередовались с зелеными, красные прожилки, золотистые точки, масса мелких символов и значков. Пробежавшись по изображению рукой, азраи его частично увеличил, предоставив более подробно изображенную часть с еще большим количеством надписей и значков.

— Это графическое изображение нашей страны. Вот здесь — он указал небольшой полупрозрачной указкой на небольшую золотистую точку, которыми пестрела карта, вы находитесь, вот здесь — движение указки на большое скопление золотистых точечек — наш основной культурный и административный центр, через который вы проплывали. Все остальное — это такие же жилища азраи, а также иные объекты, которые обеспечивают нашу жизнедеятельность и функционирование нашего государства.

— А это что? — Ольга показала на странную алую ленту на карте.

— Это линия вулканической активности, повышенной опасности.

— А это? — теперь ее заинтересовала тоненькая голубая граница по периметру

— Граница подконтрольных нам территорий.

— Что значит подконтрольных?

— За эту границу не могут проникнуть люди.

— Но ведь они же сверху проникают, а не сбоку.

— Без разницы, сверху, снизу, сбоку — они на нашу территорию не проникают.

— Но… А как же тогда подводные лодки, батискафы, исследователи… — растерялась снова Ольга, рассматривая, мягко говоря, немаленький кусок территории, отмежеванный границей. Казалось просто невероятным, что на такую огромную территорию ни разу не проникали люди. Они ж не слепые!

— Уважаемая Белая лилия, в океане находится от 50 до 80 % всей жизни, которая существует на планете, а океаны и моря составляют 98 % пространства планеты для существования разных форм жизни. На данный момент людям удалось, и, это с учетом нашей помощи, изучить менее 10 % этой территории. Государств, заинтересованных в этих исследованиях — крайне мало, а океанологов-любителей, способных проводить собственные исследования еще меньше. Люди заняты космосом, гонками вооружений, финансовыми потоками и еще массой других вещей, так что редкие подводные лодки это не проблема, это даже не тень проблемы обнаружения азраи, я уже молчу про нарушение наших границ…

Ольга пораженно смотрела на карту и слушала, слушала, слушала… Море удивительной информации, которую она никогда не получила бы на поверхности. Ее там просто нет! История азраи это — история, которую хранили тысячелетиями, без спаленных библиотек, разрушений устроенных войнами и распрями, без переписанных учебников в угоду очередному правителю. Власть для азраи это обязанность, бремя, а не то, за что стоит или нужно бороться. Нынешний император правит уже очень давно, он бы и рад передать трон сыну, но тот отнюдь не спешит жениться, а без наследника трон ему не может быть передан согласно существующих законов и традиций.

§§§

Дни для Ольги начали мелькать незаметно в череде постоянных занятий, упражнений, изучений…

История — история азраи, которую никто из людей не знает, история людей — с точки зрения азраи. Эти две истории смотрелись в сравнении более чем странно и грустно. У Азраи — постепенное развитие технологий, скрупулезная точность отображения событий, трепетное отношение как к самой науке, так и к ее сохранению на всевозможных носителях, растущая продолжительность жизни, высокие требования к образованности, самосознанию, поощрение культуры, медицины, науки. Несколько природных катаклизм, унесших массу жизней азраи обозначены черными датами, чем далее, тем более редкие контакты с людьми, и-за массовости трагедий, из-за категорического неприятия людьми самой возможности наличия безопасной разумной жизни под боком. У людей — циклическая история, становления и разрушения государств, мировые и локальные войны на протяжении всей истории, преступность в мирных регионах и зверства в военных, массовые смерти от эпидемий, концлагеря, кровавый террор очередного пророка, создание и бесследное исчезновение в вихре событий документов, народной памяти, невероятных произведений искусства, науки, техники. Продолжительность жизни людей в разы меньше, агрессия — в разы выше, азраи по максимуму дистанцировались от людей, но полностью исключить контакты не смогли. Длительность жизни в обмен на репродуктивную функцию… Только общие гены с людьми позволяли решать эту беду — потомственные азраи от брака с людьми. Не все выживали, не всегда добирались, не все хотели или смогли остаться…

Этикет и культура — Елая, приподающаа его, рыжеволосая озорная азраи, была влюблена в свой предмет. Столько восторга от той или иной традиции, источника обычая, принятой в обществе манеры поведения, произведения искусства не смогла б и сама Ольга сгенерировать. Все ее занятия проходили легко, непринужденно и с максимальной отдачей. Азраи удивительным образом комбинировали собственную культуру с широкой культурной свободой. Не было общепринятой религии, не было общепринятых жестких рамок приличия, все было очерчено максимально точно, но при этом очень обширно. Это было непривычно, но оказалось, как показывала окружающая ее действительность, — очень эффективно. Привнесенные из самых разных эпох и культур, обычаи людей мягко вписывали в существующую систему ценностей.

Были также и другие предметы, как ни странно письмо, — письменность азраи была странной и, за счет множественности значений некоторых знаков, довольно запутанной. Медицина, техника, математика (эта гадость Ольге давалась со скрипом, не смотря на то, что цифры у азраи были тоже арабские и их учить не нужно было) и еще масса всего интересного и не очень.

Ольгу познакомили со всеми членами ее семьи и просто обитателями поместья. Их было действительно много, явно не семь, и большинство их них Ольга запомнила сперва просто в лицо, память на имена у нее была отвратительная. Впрочем, она ее компенсировала памятью зрительной и просто вежливым общением. Поначалу были часты случаи, когда она вежливо здоровалась с кем-то из жителей особняка, а в процессе «реверансов» лихорадочно вспоминала, как зовут этого азраи, и кто он такой. Эта ее манера общения, изрядно веселила многих, а Ивран даже позже, по-секрету, ей сообщил, что был даже негласный конкурс — кого их них она вспоминала дольше. Со временем это прошло, и она вполне спокойно запомнила и даже воспроизводила имена всех, как и ориентировалась в особняке. Логика архитекторов азраи была не просто продуманной, она была совершенной, но чтоб ее понять, нужно было перестать переносить людские привычки на мир азраи. Такие, например, как обязательная ориентация тела вверх головой или вертикально…

У Азраи были удивительные технологии, огромный объем культурных ценностей, невероятное количество наук и до жути сложный этикет в высшем обществе… А уж ритм учебы ей установили… Куда там выпускным экзаменам в школе — и рядом не «валялись». Впрочем, от такого режима был толк. Спустя несколько месяцев Ольга уже умела «с горем пополам» читать на языке азраи, могла с закрытыми глазами проплыть по всей территории поместья, ничего не зацепив не только плавником, но и движением воды от плавника. Она привыкла к странному подводному одеянию, изучила на какие мероприятия нужно какие украшения одевать, а куда — вообще ничего кроме милид нельзя проносить… Привыкла к дарам цивилизации азраи… Да… Раньше она действительно жила как дикарь и дома среди людей, и в море — пока была одна. Да и с Тамазом… Ела сырую рыбу, водоросли…Спала на песке и камнях, одевалась в самодельную одежду из ракушек…Азраи, настоящие азраи, жили совсем не так.

Их быт, дома, одежда действительно были гораздо ближе к существующему вокруг них морю, чем любое жилище человека, но при этом их технологии, которых было не мало, вызывали восхищение. У них была информационная система, нечто странное, напоминающее скорей магнитное поле… Невидимое и активируемое милидами. Милиды, идентифицировали азраи, определяли степень допустимости к тому или иному жилищу, отмечали передвижения, состояние здоровья, основные перепады настроения. Милиды могли работать, как маяк на огромном расстоянии, если азраи попадал в беду и нуждался в помощи… С их помощью можно было получить доступ к переговорным устройствам, к информации в стационарных источниках, или просто прикоснувшись к тому или иному объекту — получить исчерпывающую информацию о нем. Например, прикоснувшись милидами к зданию, можно было узнать его адрес, имена жителей, историю строения и тому подобное. Это было необычно, но очень удобно.

Быт азраи был в чем-то похож на человеческий, но во многом и кардинально различался. Ольга долго привыкала к горячей расческе, но не признать ее логичность и удобность не могла. Странное приспособление, напоминающее по виду больше фен, чем расческу гораздо лучше справлялось с поставленной задачей под водой, чем обычная расческа. Проганяя через волосы струю горячей воды с каким-то едва заметным веществом, оно делало волосы идеально расчесанными и блестящими, а при желании добавив один хитрый наполнитель, можно было соорудить любую по сложности прическу, и она вполне держала свою форму. У Азраи было много косметических средств, как для лица, кожи так и для ухода за чешуей хвоста. Цвет чешуи, как оказалось, был не показательным, с помощь несложных манипуляций его можно было перекрасить чуть ли не во все цвета радуги, и заставить сверкать, как звездное небо. Однако хорошим тоном все-таки считался натуральный цвет.

Дома Азраи были удивительно разнообразными и при этом всегда органично вписывающимися в ландшафт. Они трепетно относились ко всему живому и, в отличии от людей, никого не лишали жизни просто так. Для всего должна быть жизненно важная причина…Ольга изумлялась, глядя как невидимую грань между домами, между океаном и местностью где живут азраи, с легкостью преодолевают все морские обитатели, но при этом люди и их техника не проходят. Как итог, на территории где жили азраи, не было ни одного затонувшего корабля, ни одного бытового мусора… Как пояснил Натан, даже случайно брошенный мусор, результат деятельности человека, система моментально идентифицирует и смещает, а уж про людей и говорить не приходилось. Мусор людей, который естественно собирался по периметру территории азраи, собирали и перерабатывали или уничтожали. У самих азраи в принципе не было свалок, мусорников, да и просто мусора. У них существовала хитрая система по сбору отходов жизнедеятельности и переработки их до состояния полезных для моря веществ. Людям бы такое…

Ольга один раз наблюдала с Натаном, как какая-то подводная лодка плавно, по дуге, огибала город азраи, и даже не догадывается об этом… Милиды с легкостью давали доступ до информационных систем этого агрегата, предоставляли возможность даже слышать бытовые разговоры сотрудников… Ольга с любопытством слушала английский язык находящихся на палубе людей, и даже понимала отдельные слова. Увы, дальше ее познания не помогали. Рассматривала разные умные показания бортовых компьютеров, которые легким движением руки перед ней развернул Натан… Он же и рассказал, что только иногда, как следствие «взлома милид», в работе техники возникали странные помехи, но люди странные существа, они к ним привыкли и нашли даже не одно научное и логическое объяснение. И, возможно, не только бы сильно удивились насколько ошибаются, но и попытались доказать обоснованность уже существующих научных теорий…Ольга с изумлением поняла, что милиды это нечто невероятное, они являются одновременно и мини компьютерами, и локаторами и еще много чем сразу… А на вид просто странные украшения…Вот только снять их самому нельзя. Есть, конечно варианты, но по закону Азраи, милиды должны быть у всех и всегда, так как народ азраи хоть и долго живущий но малочисленен, особенно в сравнении с людьми, и каждая жизнь азраи бесценна. Потому подвергать ее опасности — преступление.

Ольга была в восторге от транспорта азраи. Небольшие скоростные водяные потоки были похожи на горки в аквапарке — перемещение на них было мягким, но при этом захватывающим и невероятно интересным. За относительно короткий срок можно было осмотреть весь город азраи и отдельные «усадьбы», вроде той, в которой жил род Вирджимилии.

Многие азраи приручали разных морских обитателей и подкармливали их как домашних питомцев. Это могли быть и рыбки, и морские коньки и черепахи и даже морские звезды и осьминоги, но у всех этих «домашних питомцев» было кое-что общее — они не вырывались из естественной для них среды обитания. Было нормой, что прирученный морской обитатель уплывал на длительное время по своим делам, а потом возвращался к азраи. Домашние питомцы не были собственностью, свободу которой ограничивают из чувства собственности или слишком ревностной опеки. Они были свободными и отношения с «хозяином» были гораздо более равноправными, чем у людей с их комнатными зверушками. Понятие клетки не было в принципе в языке азраи.

Очень много было распространенно растений в качестве украшений. Часто встречались актинии. Например, красная актиния с сиреневыми щупальцами в окружении других похожих, но беловато-зеленых, ярко-зеленых, розовых с голубоватой окантовкой подошвы, (как рассказал Натан это все один вид) которая обычно живет в прибрежной зоне на камнях, в защищенных от прибоя местах. Но, как оказалось, при небольших технических хитростях этот организм нормально себя чувствует и по периметру окон домов азраи. Вообще ландшафтный дизайн азраи — это нечто! Имея гораздо меньше как технологических так и естественных ограничений, в отличии от своих коллег на земле, дизайнеры творили чудеса. Висячие, плывучие сады, подводные озера, реки, водопады и фонтаны (оказывается и такое можно сделать умело жонглируя разной плотностью и соленостью воды), ажурные парки, невероятные цветники, медузные акватории (из этих тоже делали удивительные парки, своевременно подкармливая и ограничивая перемещение путем разницы температур воды), коралловые горки и тому подобное. Некоторые ее восторги правда довольно быстро «остужал» Ивран, подначивая Ольгу тем, что просто на и землю не так то хорошо знает, иначе б так не удивлялась. Может он и прав, точнее скорей всего он и прав, но это ж не повод не восхищаться!

Ольга таки выяснила, что опекун — это азраи отвечающий за обучение и безопасность подопечного собственной головой. Так, что на ее свободе назначение опекуном Натана никак не сказалось, а вот на его свободе — очень даже. Теперь он вынужден был сопровождать ее в любых вылазках из поместья и отвечать на все ее вопросы… А вопросов она задавала, надо честно признать, более чем достаточно. Иногда Ольга чувствовала себя пятилетней почемучкой, но что можно было поделать, если все с чем она сталкивалась было удивительным и иногда просто до безобразия непонятным? И на все вопросы Нита, которая стала ее хорошей подружкой, не могла или просто не успевала ответить.

Вот как можно было догадаться, что странное сиреневое растение или коралл возле транспортного потока это — его регулятор? И его не рекомендуется трогать, и тем более отрывать листики, они еще и отрывались с трудом… Кто ж знал, что этот оторванный листик вышвырнет из потока парочку невезучих азраи, и Натану придется краснеть из-за нее?

А откуда ей было знать, что маленький, похожий на пилочку скребок, простите, был предназначен для личной гигиены, а не для ногтей, и почему Натан опешил, увидев его в таком варианте использования. Но, надо отдать ему должное, на все возникающие у нее, а иногда и не успевшие возникнуть вопросы, он отвечал и отвечал подробно, если вдруг видел, что Ольга не сразу понимала. Ангельское терпение! Где он таким разжился?

Натан рассказал (хоть и не с первой попытки, так как Ольга регулярно отвлекалась на что-нибудь и за новыми впечатлениями далеко не сразу смогла определить и четко сформулировать хоть часть интересующих ее вопросов.), Белой лилией называют азраи способную дать жизнь детям любого рода. Да, да как оказалось, не все азраи могут «скрещиваться»! И азраи, которая, могла быть продолжателем рода, далеко не всегда могла этот род продолжить с выбранным наугад избранником. Были некоторые непреодолимые ограничения. Милиды, по запросу самой азраи, могли ей предоставить полную информацию о тех с кем именно она может, так сказать, размножиться. И долг такой азраи был именно в продолжении рода, впрочем сами азраи таким рациональным подходом к браку не озадачивались. Они считали это естественным. Правда Ольга так и не поняла, что будет в случае несовпадения данных по продолжению рода и велению сердца. Натан сказал, что такого не бывает… Но в жизни же все бывает! Не верится как-то, что азраи настолько хладнокровны, чтоб запросто образовывать семьи только по рационально-демографическим принципам… Может они потом просто «налево» ходят? Но как бы то ни было, самой Ольге такой рациональный выбор не грозил — она, как оказалось, была уникальна тем, что могла выбирать любого. Завидное качество, наверное. Иногда у нее закрадывалось подозрение, что все нет уж просто, но подтверждения этим мыслям не было, да и не до них было в этом ворохе новой информации и впечатлений. Да и замуж ее никто вроде на аркане не тянул.

Среди азраи действительно было очень мало детей, сама Ольга за все время пребывания выдела только двоих и то издали… И потому, наверное, везде царил идеальный порядок и степенное спокойствие, ну, почти везде. Например, в доме Вирджимилии, порядок и покой с завидной регулярностью и просто детской непосредственностью нарушал Ивран. Он оказался просто большим любителем розыгрышей и шуток, и порой напоминал десятилетнего мальчишку, а не как минимум двухсотлетнего старичка (точный возраст он так и не сказал, как она его не «пытала»). Последнее время объектом для розыгрышей была, естественно, Ольга. Ей, как не знающей о всех вариациях его шуток, пришлось не раз и не два попадать в неловкое положение из-за его озорства. И хотя иногда ей просто хотелось ему свернуть шею, за постоянные розыгрыши, положительный момент в них был. Столько она давно не смеялась, да и невозможно было сердиться долго на этого непосредственного лукавого обаяшку. Ему многое прощала даже грозная леди Зиурелия, правда, ради справедливости стоит отметить, что конкретно ее он не так часто разыгрывал.