Офицер Лир Крам медленно покачивался перемещая вес своего тела с носка на пятку и обратно. Подобное монотонное действие помогало этому средних лет слаксу размышлять над поставленной задачей. А задачку перед ним начальство поставило нетривиальную.

Во-первых, ему необходимо было решить, стоит ли организовывать массированную защиту системы, от надвигающейся угрозы архов.

Во-вторых, ему необходимо узнать, чем именно вызвано такое усиленное внимание к этой системе такой заносчивой расы, как Аграф. Ведь по данным СБ Федерации, Империя Аграф не только активизировалась в части своей скрытой агентуры. Они даже сосредоточили в соседней системе небольшой, но довольно мощный флот, который мог достигнуть этой системы буквально за считанные часы. Все бы ничего, но вот нахождение среди стройных боевых кораблей пары пузатых десантных транспортов навевало нехорошие мысли, тем более, что они применялись только для захвата наземной инфраструктуры. А полное отсутствие поблизости обитаемых планет четко указывает на возможную цель захвата. Планета Свалка!

Если по первому вопросу все более или менее было понятно, то вот со вторым, все было куда сложнее. Зная хитрость и коварство этой расы, слакс отлично понимал, что они постараются скрыть любые следы своего интереса. И именно приближение волны архов к этой системе в частности, вынудило их засветить свои поспешные действия.

Что же именно они ищут или искали на этой планете? И каковы будут их последующие действия. Опытный оперативник привык заранее просчитывать ходы врагов. А все те, кто был не из Федерации, и служил не на ее благо, был для него врагом! Хоть аграфы всегда старались позиционировали себя старшими братьями для молодых рас, он отлично понимал, что все это шевеление неспроста! И именно поэтому он собирался рекомендовать своему руководству, перебазировать в эту систему мобильную базу с флотом сопровождения. Подобная мера поможет ему сразу решить два вопроса.

Первое, обеспечит сохранность источника огромных доходов для Федерации от рынка артефактов от нападения архов.

Второе, заставить занервничать аграфов, которые просто будут вынуждены проявить свой интерес на этой планете. А уж в том, что этот интерес находится именно на этой планете, слакс ни секунды не сомневался. Но вот что именно их настолько интересует, ему еще только предстояло выяснить. Возможно это какой-то артефакт, находящийся в глубине Свалки, ведь не зря они так старательно пытались влезть в доверие к организациям, которые хотя бы частично контролируют поток находок. Слакс поморщился. Так как от всех этих шевелений в самих этих организациях, у него уже голова кругом идет. Мало того, что ему пришлось поставить на место Главу Дома Тирна, который уже настолько обнаглел, что попытался в открытую надавить на свободного торговца. Так еще и информация, что Гильдия Свободных Торговцев, организованная как раз после этого происшествия, совершенно не такая уж и свободная! Руководитель Гильдии, слакса Оррия Нибу, использует в своих личных целях глатх! Это вообще выходит за рамки свободной торговли и попахивает рудниками. Вот только тщательная проверка всей документации Гильдии ничего подобного не выявила. Да, в магазине Оррии действительно работает несколько девушек глатх, но все работают продавцами, и ничего противозаконного за ними не замечено. Более того, проверенные документы подтвердили, что все вошедшие в Гильдию Торговцы самостоятельно распоряжаются своими средствами, и имеют к ним свободный доступ. Если бы было иначе, то можно было бы подозревать обычное закабаление, а так придраться было просто не к чему. Из всего изученного материала, Лир Крам сделал однозначный вывод, что девушка всего лишь стала жертвой своей доброты к глатхам и ее противников, пытающихся очернить Гильдию. А на первом месте в этом списке как раз и стоял Дом Тирна, которому эта новообразованная Гильдия была словно кость в горле! И именно ему было нужно как-то ликвидировать эту угрозу своему бизнесу. Этот Дом уже порядком потрепал нервы оперативнику, так как именно из-за этого расследования ему только сегодня пришлось приглашать к себе в кабинет Оррию Нибу и приносить ей свои извинения. Благо, что девушка оказалась адекватная и спокойно отнеслась к его работе. Более того, она пообещала ему полное содействие, если вдруг ему понадобиться! Такое доверие дорогого стоит. Ведь у девчонки в охране, каким-то неведомым способом затесался десяток боевых мрзинов. Которые, как бойцы ближнего боя, могли очень пригодиться при его работе. Именно поэтому он собирался в ближайшее время выяснить круг интересов Гильдии. Возможно и он сможет им что-либо подкинуть. Естественно не просто так, а за определенный процент. При мыслях о деньгах слакс хитро ухмыльнулся. Все разумные в первую очередь думают о себе и своих близких. А ему скоро на пенсию. Так что ничего предосудительного не будет, если он немного подзаработает на складах СБ, к которым имеет доступ. Приняв такое, довольно важное для себя решение, Лир Крам принялся составлять список запросов и сообщений в Метрополию. У него было еще много работы…

Кор…

Сегодня для меня был просто день сюрпризов:

Во-первых, моя тактика по хитрому закабалению свободных торговцев дала свой результат, пройдя проверку и агентов СБ Федерации Нивей. После которой они вызвали Оррию и извинились перед ней за возможные подозрения. Девчонка, в соответствии с моими инструкциями, постаралась как можно любезнее и с пониманием отнестись к работе СБ Федерации, и пообещала тем полное содействие, со своей стороны. В ответ на подобную любезность, СБ-шник предложил ей поставлять Гильдии некоторые товары, по отдельной цене. Понятно, что эти товары в свободной продаже днем с огнем не сыщешь, и естественно, что мы согласились.

Во-вторых, вернулся Рхыг. И не просто вернулся! Это триумфальное вхождение в помещение, а иначе тот помпезный вид, с которым он вошел, неся в руках короткий кривой клинок, похожий на коготь огромного мрзина, назвать просто нельзя. Потом я уже понял в чем дело. Как оказалось, за все мои деяния на благо Клана Кргааш, меня признали равным Старейшинам этого Клана и приняли в Совет Старейшин. На мой закономерный вопрос: «Почему?». Рхыг просто рыкнул в ответ. Но потом все же пояснил, что старики решили, что тот, кто столько сделал для сохранности их Кланом свободы и чести, не может быть никем, кроме Старейшины. Это подтвердили и два десятка боевых котов, присланных для моей охраны.

А в-третьих, прибыла команда креатов по души моих нежданных гостей. Их боевой крейсер быстро выскользнул из гиперпространства и приблизился к планете. Он еще не успел подойти на безопасную для кораблей его класса дистанцию, когда с него стартовали пара челноков на поверхность планеты. И хоть диспетчер орал на них как резанный, креаты никак не отреагировали на них. Военные уже начали поднимать свои истребители для перехвата и ситуация очень сильно стала накаляться. Потом уже вмешалось СБ Федерации и все стало на свои места. Через пару часов в кабинете начальника СБ Лира Крама девушки были переданы мной лично, под конвоем котов, креатам, что было запротоколировано СБ и самими креатами. Старший группы, так играл желваками на Сирину, что я подумал, что это, скорее всего, ее отец. Так, как и девушка, заметив его, словно потухла и постаралась стать меньше и незаметнее. Немного пообщавшись с ними, в частности рассказав им отредактированную версию, как девчушек выкупили из плена у пиратов, мы расстались с креатами. Но мне очень не понравился странный взгляд пиирки, которая словно исподтишка поглядывала на меня. Расставшись с ними я направился в отделение Гильдии Шалласы, где меня ждал еще один сюрприз — аграфка, запертая по моему распоряжению в карцер, все же решила со мной поговорить. Прибыв на место, я узнал, что все мои подозрения в отношении этой соплюшки оказались не беспочвенны — Арилинира из Дома Торн оказалась действующим агентом разведки Империи Аграф. Вот это была новость! Я даже слегка под ошалел от нее. Но потом симбионт помог взять мне себя в руки. Пришлось как следует подумать, как я могу использовать это знание. Пользы сейчас от этой соплюшки было мало, так как она была просто выпускник их академии, и ни опыта, ни какой-то наработанной агентуры у нее не было. Но как следует поразмышляв, я все же понял, как смогу использовать ее в своих целях. Ведь Империи что-то было нужно на этой планете? Так? Так! Они что-то, или кого-то искали! Пока их не выперли отсюда. Так что кто сказал, что они не продолжат свои поползновения, но уже тайно? Правильно! Никто! А значит мне просто нужно, чтобы она работала под моим руководством! Ее руководство, узнав, что ей удалось под каким-нибудь липовым прикрытием закрепиться здесь, тут же постарается использовать ее в своих целях. И тогда я узнаю, что именно им тут надо. Но для начала, мне нужно убедить ее работать на меня. А как это сделать? Как обычно? С помощью глатх? Нежелательно, ведь ей придется часто работать в стороне от меня. И довольно далеко. А яд глатх, не подкрепляемый новыми порциями, через некоторое время начнет разрушаться и разумный просто начнет сходить с ума. Станет неадекватным. Все это легко лечится в медкапсулах последних поколений, но они сразу же покажут, что именно происходит. Такой вариант развития ситуации для меня категорически нежелателен. Все тщательно взвесив, я решился и решил раскрыть перед ней некоторые карты. В мою пользу играло то, что провал агента на первом же задании, означал его полное списание со службы и разрушение всей его карьеры. Арилинира на это пойти не могла, и поэтому немного покочевряжилась, но все же согласилась сотрудничать со мной. Тем более, что едва она заметила реакцию своего руководства по связи, когда они поняли, куда именно ее занесло, то сразу же поняла, что не прогадала. Ее куратор сразу сменился. И нового руководителя совершенно не интересовала ее легенда, которую мы несколько часов выверяли. Их интересовало, насколько близко она находится к Гильдии (что странно, значит их интерес связан именно с нами?). и как она сможет наладить отношения с котами? Сообщив, что среди котов разлад, и имеются парочка недовольных своим положением, девушка получила еще несколько инструкций. Из которых следовало, что ей необходимо найти один из тех самых детекторов, которыми Дом Тайим снабдил в недавнем прошлом ищеек Дома Тирна на этой планете, и с его помощью отыскать разумного. Которого необходимо эвакуировать с планеты. Это было уже совсем интересно. Но самое интересное было в конце инструкций:

«В случае невозможности самостоятельно провести подобное изъятие разумного с планеты, агенту необходимо выйти на связь с экспедиционным флотом в соседней системе… Адмирал, командующий данным соединением, имеет все необходимые инструкции… Сил имеющихся в этом боевом соединении должно хватить на силовое решение этого вопроса…»

«Что же это за разумный такой, что Империя Аграф готова пойти на развязывание войны с Федерацией?» — Билась у меня в голове мысль. От одного осознания того, что я оказался втянут в какие-то странные межгосударственные разборки, мне становилось не по себе. Попадать между жерновами спецслужб Федерации и Империи мне совершенно не хотелось. Но выбора у меня не оставалось. Так что оставалось только оседлать эту волну и нестись вместе с ней вперед, надеясь не оказаться под ней… И что это за детекторы такие, которые должны были остаться здесь, среди поисковиков. Немного пообщавшись среди торговцев, я выяснил, что некоторое время назад несколько поисковиков хотели сдать в продажу странные детекторы, которыми их снабжал Дом Тирна. Мало то, как оказалось, дом Тиран был готов платить огромное вознаграждение тому, кто сумеет найти то, на что отреагирует детектор. Один из продавцов, на удачу, все же выкупил парочку детекторов. И вскоре передо мной лежало два странных устройства, похожих на браслеты. На которых было всего два индикатора — красный и зеленый. Едва Оррия взяла один из ни в руки, тот пискнул и зажег красный индикатор. Она пожав тоненькими плечами, положила его назад на стол…

— А почему от них пахнет тобой? — Услышал я странный рык от двери, повернувшись к которой я увидел стоявшего в проеме Рхыга. — Эти браслеты пахнут… Тобой…

Я замер…