1
Распахнув утром дверь в свой кабинет, Алесь отшатнулся – в его кресле сидел Херувим. Сама поза, лицо, уткнувшееся в сцепленные руки, лежащие на столе, – неестественны. Спит? Умер?
Разбудить Херувима? Бежать за Варварой? Оставить всё как есть и ждать, что будет дальше.
– Помоги, Алесь!
Слова тоже не Херувима.
И смиренные эти слова схватывают морозом каждую клетку и каждую каплю крови.
– Ну, иди же ко мне! Почему стоишь у двери? – Херувим поднимает голову.
Это не Херувим. Щёки не привычно розовы – бледны и изрыты мелкими ямками, словно что-то острое вцеплялось в его плоть и оставляло следы. Губы не сочным красным бантиком – щель с сизыми обводами губ. Глаза тоже потеряли свой фиолетовый цвет – в них плеснули из грязной лужи, и из них сочится мутная пена, сейчас она затопит кабинет и мир.
Оборотень?!
Вурдалак?!
Он пил Анину кровь и расцвечен был Аниной кровью и молодостью.
– Помоги мне, Алесь! Найди Ваську. Я без неё помру. Найдёшь её, буду служить тебе всю жизнь. Почему ты не подойдёшь ко мне?
Подойдёшь, и Херувим вцепится острыми зубами в его шею и начнёт пить кровь его – вместо Аниной!
Но попятиться из кабинета и бежать Алесь тоже не может. Муть уже переплывает из глаз Херувима в его ноги, и Алесь тонет в её трясине всё глубже и глубже засасывается ею: немеет таз, и поясница, вот уже живота и лопаток он не чувствует.
– Моё слово – платиновое: не долларами, драгоценными металлами плачу. Они не обесценятся. Всю ночь, Алесь, катаюсь домой, снова сюда, и опять домой: вдруг на ступеньках притулилась? В «несчастные случаи» звоню. Срочно подай мне её! Косы у неё… грудь… знаешь, впадинка в паху…
Он заговаривается. Он сошёл с ума.
«Геннадий Сидорович», – Алесь хочет попросить уйти, а грязная муть уже опечатала рот.
Как сквозь вату, звонит телефон. Раз, третий. И его голос просит: «Оставьте, пожалуйста, сообщение». Сигнал переключения на ответчик и два слова: «Позвони. Коляш».
– Хто такой Коляш? Почему не знаю? – спрашивает Херувим и встаёт. И идёт к нему. И протягивает к нему руки и снова рвущимися слогами просит: – Помоги, Алесь! Спаси меня. Найди Ваську!
Бежать скорее, пока Херувим, вернее, Геннадий Сидорович тащится к нему по его просторному кабинету.
Избавлением – сзади – распахнувшаяся дверь и голос Варвары:
– Что здесь происходит? Ты почему застыл столбом? Ты что здесь делаешь, Геннадий Батькович? Мне доложили, ты на работу не являешься. – Варвара замолкает.
Она тоже видит Оборотня.
Казался Херувимом, потому что пил Анину кровь.
Но Варвара – не он, в ней зона распустила свои щупальца навечно, и она обходит Алеся и грубым голосом кричит:
– Мать твою, Генка, пошёл отсюда прочь! Что ты здесь околачиваешься, когда дел невпроворот? – Она закрывает Алеся от потока грязной мути, заливающей его кабинет, и Алесь приходит в себя. Бьёт себя по щекам и бьёт себя по груди.
Он – мужик, и он должен спасти от Геннадия Варвару. И он кричит, подхватывая интонацию Варвары:
– Мать твою, иди к себе! – А неожиданно зовёт голосом бабушки: «Господи!»
Он берёт Варвару за плечи и ведёт её к столу, к голосу Коляша, бьющегося световым миганием.
Геннадий вытекает из кабинета.
Хлопает дверь. Алесь кидается к мартовскому окну, настежь распахивает его: прочь, прочь, дух Оборотня, дух Вампира.
Теперь его трясёт. И Варвару трясёт.
– Я знаю, куда он поехал.
Варвара смотрит на него зрачками, залившими радужку. Волосы её от корней – тёмно-русые, она перестала красить их с того дня, как побывала у Лизы, и они, эти тёмно-русые стебли длиной в восемь-девять сантиметров – уже живые.
Русая шапочка над выжженными прядями и зрачки. Оказывается, она – Варежка, а не Варвара.
Вот почему он перестал мёрзнуть с той минуты, как она вошла. И под его благодарным взглядом она спрашивает одними губами – «куда?».
– В детский дом – удочерять новую девочку. Он – Вурдалак, Вампир, Оборотень.
– Этого нельзя допустить, он и её погубит.
– Звонил Коляш. Просил меня позвонить.
– Тебе нужно ехать на полигон и на металлообрабатывающий завод. Туда не довезли груз. С полигона вывезли, туда не довезли.
– Кто был на полигоне?
– Они не знают того, кто был, но талон предъявлен наш. Пожалуйста, исследуй ситуацию, пусть тебе опишут внешность, если запомнили. Генка на сегодня выпал. А насчёт девочки… мы с тобой пойдём другим путём. – И Варвара, как после тяжёлой болезни, потащила себя к выходу. У двери обернулась и усмехнулась. – А ты, оказывается, тоже умеешь.
– Что? – не понял он.
– Ругаться матом, муженёк!
Он не захотел сесть в кресло, в котором сидел Херувим, и поволок его вокруг стола – для посетителя, себе взял то из двух, где никогда Херувим не сидел.
По кабинету гуляли мартовский холод и запах свежести. Всё-таки снег начал таять, и ветер уже несёт от неба эту весть: скоро солнце явится и вцепится в промёрзшую, ноздреватую плоть. Алесь вздохнул глубоко свежесть, закрыл окно и подошёл к телефону.
Наверное, это работа в «Мусоре», общение с Варварой, Херувимом и Апостолом подготовили его к переменам, а со вчерашнего вечера он физически ощущает, как созидается в нём новая – мужская суть. Не уходить надо было тогда, а найти любую работу – не может не быть её для него молодого и сильного, и найти суррогатную мать и родить их с Лизой не рождённого сына! Трус!
Сейчас Алесь взял в руки аппарат телефона и стал изучать его. «Жучок» должен быть обязательно – в аппарате ли, в ящике ли стола, под столом: Херувим не мог не оставить «жучка» – нужно же ему узнать, где его Вася! И новый Алесь знает то, чего никогда не пришло бы в голову Алесю инфантильному.
И он нашёл «жучок». И поспешил в туалет и выбросил его, залив страхом пережитого сегодня узнавание истины: Херувим вовсе не Херувим, он Вурдалак и Оборотень. И он, Алесь, бросает вызов, объявляет войну Херувиму-Вурдалаку: он разоблачит Херувима – не с помощью Варвары, а с помощью Коляша. И весь этот Дворец Мусора, с диспетчерами, техниками, инженерами-специалистами, наконец очистится от злого колдовства. Варвара, несмотря на зону, ничего не понимает в том строении, которое возвела, и он должен спасти Варвару, как спас Аню. Для этого и попал он в этот дом лжи. Варвара чувствует опасность, а откуда исходит она, не понимает: несмотря на зону, она всё ещё та наивная, несчастная девочка, что убежала из дома и раскрылась своей красотой в первой своей любви с Коляшем.
Алесь набрал номер Коляша. Голос Коляша бьёт по барабанным перепонкам надеждой: у него теперь есть друг, есть брат!
– Надо поговорить как мужик с мужиком.
И Алесь спешит сказать «да» этой встрече.
– Могу быть у тебя в четыре. Сейчас нужно на полигон и на завод.
– В четыре совещание. Приезжай в шесть за вчерашний стол. Сегодня там Лера. Предупрежу её, чтобы усадила тебя с любезностью и принесла соку, если явишься раньше. До шести, Алесь.
2
Курсы вместе с Аней, репетиции – Аня оставалась дома, с Ольгой шила занавески и чехлы на диваны в гостиной, покупка тахты, игрушек, пособий для занятий, одежды… поздние ночные и утренние ранние застолья с Гоги и Аней, иногда с Петром (он полюбил у них ночевать) – время несётся: некогда косы переплести. Ей нравится вместе с Аней готовить завтрак и нести его к накрытому Аней столу, нравится засовывать грязные тарелки в машину, бесшумно и чисто вымывающие их, нравится устраивать с помощью Семёнычей и Ани детские комнаты.
Пока их две – для двух мальчиков и двух девочек. Для каждого Семёныч соорудил уголок по диагонали: шкаф – для белья и костюмов, кровать, которая легко превращается в стену со шведской лестницей, тумбочка, стол с выдвигающейся полкой для компьютера, с ящиками и тайниками.
Каждую новинку бежали смотреть все, кто переступал порог дома: охали, ощупывали и оглаживали как живые существа.
Гриф всё пробовал на язык – словно мету ставил: принято.
Он снова превратился в щенка: носился по участку, нюхал снег, раскидывал его лапами – скорее, скорее освобождайся, земля! И по дому носился, сбивая стулья и прихватывая мягкими губами обувь.
С ним возникло сразу несколько проблем: как ему выходить гулять и приходить обратно независимо от людей, как чистить лапы в дождь и грязь и что разрешать ему, что нет – уж очень он во всё суёт свой нос. Выход нашёл Семёныч:
– У вас же есть чёрный ход! Вырежу лаз для него: Гриф сам сможет открыть его лапой туда и обратно, а захлопываться лаз будет автоматически. На пол от лаза до кухни настелем специальные циновки, поглощающие влагу и грязь. Конечно, их нужно будет пылесосить.
Родители приехали во второй вечер переезда. За ужином сидели тихие, и расшевелить их Лиза не смогла. А Гоги ещё не вернулся.
– Вы расстроены? Вам не нравится дом? Вы обижены на меня? – приставала к ним Лиза.
Они вяло отвечали, что всё в порядке, просто устали. И рано собрались домой.
– Останьтесь! – упрашивали их Лиза с Аней, но они уехали, а Лиза долго не могла уснуть. Что-то с ними происходило, им явно сейчас плохо, но как помочь, Лиза не понимала – она неслась вихрем подготовки к своей многодетности.
Гоги тоже отмалчивался, о родителях разговоры тушил: «Ну, устали люди, сразу видно!»
В свои свободные дни Гоги куда-то убегал. Возвращался довольный и возбуждённый.
Звонила родителям каждый день перед сном – заплетающимся языком желала спокойной ночи и падала в койку. «Завтра, всё завтра». Даже сказки Ане рассказывать не было сил. Сказки стал рассказывать Гоги. Он садился к ним на тахту со стороны Ани, брал её за руку, и начиналась импровизация. Это не были сказки её родителей или её истории, это были спектакли, где все герои говорили разными голосами и характеры у каждого были яркие, колоритные. Откуда у Гоги брались силы после репетиции, иногда спектакля, бега с ней вместе посреди дня по магазинам, гонке взад-вперёд с нагруженной машиной домой и обратно в театр, Лиза не понимала – делал он всё весело и легко. Не сорок ему, двадцать, когда энергии – через край.
Заснуть под Гогины спектакли Лиза не могла – её будоражил его голос, его близкое присутствие. Прослушивала она его спектакли от слова до слова, все они – о его любви к ней, об их детях и их приключениях: то они добывают воду, то спасают птицу от гибели.
Один спектакль встряхнул её: пропал ребёнок, и все герои бросились искать его. Сами они попадали в сложные ситуации, из каждой выбирались невредимыми. Сжалось сердце: зачем Гоги придумал эту историю, зачем ребёнку пропадать? Не дай Бог!
Герои переходили из спектакля в спектакль, и Лиза почему-то представляла себе своих детей, с ними она попадает в Гогины приключения. И Гоги, главный волшебник, всех спасает.
Часто стала ловить себя на том, что хочет смотреть на него. Смотрит исподтишка, как девчонка: не дай бог заметит! У него торчит на макушке хохолок, он смешно морщит нос, когда ему что-то нравится, бегает по сцене подростком, торопится объяснить сразу каждому в отдельности мизансцену и характер героя, и слои переживаний. Если он случайно ловит её взгляд, Лиза готова провалиться сквозь пол, а он ещё стремительнее трактует роль или бежит по магазину. Хорошо, не видит её, когда рассказывает Ане свои сказки.
Но вот Гоги привёл своих героев к счастливому концу и замолкает. Идёт к ней. Не присаживается на тахту, склоняется над ней низко, задерживает дыхание, осторожно берёт её руку, лежащую поверх одеяла, едва касается губами. И стремительно выходит, унося с собой грохот сердца. А она словно реликвию прикладывает руку к лицу.
В очередной свой выходной Гоги надел парадную рубашку и галстук. Она только встала и растерянно таращилась на Гоги.
– Вы уезжаете? – спросила робко.
Сегодня у неё на Гоги большие виды: хотела попросить его помочь составить план занятий, обязанностей и развлечений, хотела посоветоваться, с каких книжек начинать. Книжки – самая главная учёба. Нужно выработать систему чтения.
– Кто сказал – уезжаю? – прервал её мысли Гоги. – Вовсе нет. Просто у меня сегодня праздник.
– Какой, папа? – Аня ложкой ела клубничное варенье, вчера принесённое ей Семёнычами, и губы у неё были в варенье.
– День рождения у вас в ноябре! – пробормотала Лиза.
Зазвонил Гогин телефон, он спешащими руками распахнул его, поднёс к уху, улыбнулся, сказал одно слово «Иду!» и кинулся к двери.
Лиза не успела ничего понять, как на пороге увидела своих родителей с чемоданами и сумками, а отец совал в карман телефон.
– Примешь нас, дочка, на постоянное жительство?!
– А как же… – хотела спросить: «работа»…
Гоги засмеялся. И родители засмеялись следом.
Гриф прыгал то на одного, то на другого, как прыгал, когда был щенком, старался лизнуть в лицо.
– В свою мастерскую пока буду ездить, но уже начал создавать мастерскую здесь – Гоги и Семёныч купили мне гараж, нужно же учить ребят чинить машины, ездить на них! – Вот куда убегал Гоги в свои выходные! – Попробую перевести сюда ценных клиентов, пока появятся новые. А маму они устроили в местную поликлинику. Нужен же вам врач.
Гоги, пока отец вводил её в курс дела, разгружал газель, затаскивал в дом чемоданы и сумки, тащил на второй этаж.
Семёнычи, тоже разряженные, ветром влетели в дом следом за родителями и тоже носили вещи и говорили не прекращая: «комната готова», «повезло, на пенсию ушёл терапевт», «попробуй храни секрет столько дней!», «хорошо, Лизы целый день нет, вот и не заметила, как готовлю комнату. Попробуй пройти незаметно, если комната чуть не в гостиной! Ловить момент надо, когда и Ани тоже нет! Сюрприз!» – пела Ольга.
– Какая комната? – залепетала Лиза и вдруг выпала из столбняка и, как девчонка, кинулась к отцу на шею и к матери. – Я сейчас. Мы… завтракать…
– Вот это правильно, мы не успели поесть дома. Уже с вечера всё связано… Скорее сюда завтракать вместе!
Лиза с Аней понеслись к холодильнику. И ошеломлённо застыли: он был забит под завязку. Большой торт, пакеты с ветчинами-колбасами-сырами!
– Гоги, когда ты…
Гоги выронил отцовский чемодан с инструментами, постоял посреди суеты, пошёл к ней.
– Повтори, пожалуйста.
– Спасибо… – хватило её лишь на это слово, но внутри уже повторялось: «ты», «ты».
И в ответ на каждое «ты» она слышала его «спасибо».
Они смотрят друг на друга, и это «ты», явившееся внезапно, меняет всё: у Гоги чуть дрожат губы, и ей хочется коснуться его щеки.
«А разве такая женщина не может любить двоих?»
Они с Алесем спрятались под ель… Нет, сейчас она с Гоги… в их доме.
– Ещё чуть-чуть потерпи… пожалуйста. – Говорит она, или слова остаются внутри?
Но вот Гоги осторожно берёт её руку. И звучит: «ты».
Открыта дверь холодильника перед щедростью Гогиных закупок, Аня несёт отцовский чемодан с инструментами в хозяйственную комнату. Над ними – суета и голоса, а между ними – «ты», и Гоги держит её руку в своей.