– Да, – сказал Илья. – Делать нечего. Если пришла беда на родную землю – все бросай, иди спасай. А я тебе помогу. Пойду Бурушку седлать…
И ушел.
– Как-то неожиданно все, – сказал Костя. – Я ведь никогда еще так надолго из дома не уезжал. А сейчас – и возвращаться надо, и покидать их жалко, привык… Грустно…
– Так всегда бывает, – сказал Колобок. – Ты со всеми богатырями не успел познакомиться. До новгородских молодцев, Садко да Васьки Буслая, не добрался. Не узнал жуткую историю про Михайлу Потыка и его жену-чернокнижницу – первый русский «ужастик»… Очень много былин успели записать, есть где развернуться! Ничего, дома изучишь… А вот как писал ты безграмотно, так и пишешь! – вдруг заорал он. – Никакого прогресса!
– И еще… – сказал Костя. – Я бы хотел… Ну, чем все это должно кончиться? Что со всеми богатырями будет?
– Лучше бы тебе не знать, – сказал Колобок. – Но ты ведь уже большой. Так что бери книгу и читай – время еще терпит…
Куда ушли богатыри
Название у этой былины печальное: «С каких пор перевелись витязи на Святой Руси».
Началось все буднично. Выехали семеро главных богатырей на сказочную Сафат-реку, остановились на распутье, разбили шатер, заночевали. Все как всегда.
Утром раньше всех поднялся Добрыня, умылся студеной водой, утерся тонким полотном и увидел за рекой такой же полотняный шатер. Явно вражеский.
Река не преграда богатырскому коню. Оказался Добрыня на другом берегу, вызвал врага на честный бой. И не повезло Добрыне:
Конь Добрыни воротился без хозяина…
Настал черед Алеши Поповича вернуть побратиму великий долг, искупить вину свою.
Алеша сумел победить в рукопашной, и только что изготовился вытащить у гада сердце с печенью, как былина кончилась и началась настоящая сказка:
Почему ворон заступился за татарина, неясно. Но уговор есть уговор – Добрыня воскрес, врага отпустили на радостях…
Для чего нужен эпизод с гибелью Добрыни? Вероятно, с целью показать: что-то пошло не так, не к добру…
А когда «встал раньше всех» Илья Муромец, то увидел, что через Сафат-реку
Поднял Илья свое воинство, и…
Но тут начали витязи «похвалятися»: мы-де только-только разогрелись, а враги уже кончились… Алеша и тут отличился, заявив:
Ну и напросился:
Да ведь и мы их не узнаем. А сам сказитель никакого намека не дает. Только вот победить их нельзя:
Чем больше рубят богатыри, тем больше врагов становится. В геометрической прогрессии растет их число. И вот уже
В конце концов измотанные богатыри побежали в каменные горы, в темные пещеры – и там окаменели…
Не могла одолеть их сила земная – только небесное воинство управилось. По-другому и быть не могло, гордыня – великий грех…
По всему похоже, что эта былина – авторская. То есть не пересказ древнего предания, а оригинальное сочинение. Надо же было найти всему богатырскому циклу достойное, красивое окончание! Иначе как объяснить слушателям, куда исчезли могучие воины-заступники?
Примерно так завершаются эпические сказания и у других народов.
Герои не умирают – они каменеют под землей, скованные чародейным сном.
Спит в пещере на яблочном острове Авалон король Артур…
Спит Хольгер-Датчанин с дружиной в подземелье замка Кронберг…
Спит император Фридрих Барбаросса и все его войско в недрах горы Кифгайзер…
Но в тревожный для отчизны час непременно поднимутся.
…Все сказки, все легенды из одного мешка!
… – Ты чего пригорюнился? – сказал Илья. – Сам же хотел узнать, что такое «богатырский скок». Вот скоро и узнаешь!
Костя стоял посреди двора. На одном плече его сидел филин, на другом Колобок. Разлука – дело всегда неизбежное и всегда внезапное. Это для того, чтобы люди ценили и берегли друг друга.
– Прощай, – сказал Добрыня Никитич. – По душе ты пришелся всей нашей братии. Жаль, что остаться не можешь…
– Прощай…те, – сказал Костя. – А грамотно писать я выучусь!
– Прощай, – сказал Алеша. – Гонял я тебя, конечно, но для твоей же пользы: в трудный час мужество выказал! Так и живи! Богатыри врагов не считают, а без счета бьют!
– Прощай, Алеша. Все сто пудов правильно было! – ответил Костя.
– Ну, прощай, Костянтинушко, – сказал Самсон Колыбанович и протянул отроку кожаный тубус – вроде тех, в которых чертежи носят, только поменьше. – Вот твоя богатыристика. Пригодится она тебе по жизни! Процент к жалованью плюс надбавка за змееборчество. Добился я у князя грамотки. А как же! На Руси оставить человека без документа – это все равно что голого на мороз вытолкнуть!
– Спасибо, дядя Самсон. Только я ведь не для этого, оказалось, приходил…
– Прощай, Костенька, – сказали Ставр Годинович и Василиса Микулишна хором, поскольку жили они в полном ладу. – Если у нас первым мальчик будет, дадим ему твое имя…
– Спасибо, добрые люди. – Костя сам себе удивлялся – откуда и слова-то берутся? – Только вы своего Костяна, если что – в строгости держите! А то еще свяжется с кем попало!
– Прощай, – сказал кузнец Людота. – Помни, что мужик все должен уметь – неизвестно еще, как жизнь обернется!
– Спасибо, – сказал отрок. – Голова забудет – руки вспомнят…
– Прощай, – сказал Еким Иванович. – Жалко, что не успели мы с тобой ни повоевать, ни погулять!
– Жалко, – сказал Костя. – У нас такого друга навряд ли найдешь…
Потом подходили к нему прощаться другие богатыри, оруженосцы, паробки, лошади, и даже спасенная от надувательства лягушка прискакала.
– Хорошую память о себе оставляешь, – сказал Колобок. – Не зря я тебя сводил… Надо человеку время от времени напоминать, откуда он вышел!
– Пора! – трубным голосом объявил Илья Иванович, по-молодому взлетел в седло и подхватил Костю. Колобок изо всех сил вцепился лапками в футболку, а Кузьма-Демьян намертво закогтил рюкзачок, чтобы не поранить человека, потому что скачка предстояла самая что ни на есть богатырская…
Страшно засвистел и захохотал вслед Алеша Попович…
Как мелькала земля далеко внизу, Костя не видел – боязно было даже глянуть туда…
Богатырский скок закончился на берегу Смородины-Кислицы.
– Дальше мне хода нет, – сказал Илья Иванович. – Расточимся сейчас с Бурушкой, словно и не было нас… Прощай и накрепко помни, что землю свою надо любить и жалеть… Даже когда кажется, что не за что любить, – все равно жалеть! Запомнил?
– Сто пудов, – сказал Костя. – Такое не забудешь. Я все это и раньше слышал, только не понимал. Теперь дошло…
Уколол Муромец учащегося Жихарева седой бородищей, и не было его уже в следующий миг…
– Константин! – раздался знакомый властный голос. – Нашел время для прогулок! Филину вредно гулять днем, ему спать положено! А пока вы прохлаждаетесь, какие-то городские стрикулисты приехали и говорят, что мы живем на их земле!
– Разберемся, – сказал Костя, поправил кепочку, одернул футболку и зашагал вслед за бабаней. Колобок покатился за ним и приговаривал:
– Ты только там дров не наломай!
– Разберемся, – повторил Костя.
Возле развалившегося сельского клуба собралась небольшая толпа – все пятнадцать здешних старух без Патрикеи Маркидоновны и два старика, Европеич и Азиатыч. Толклись тут и чужие люди – Костя живо высмотрел среди них Пыпу, Дрона и братьев Брусков.
Правильно! Им только со стариками и воевать!
Поодаль стояли два черных внедорожника, бульдозер, сваебойка, бетономешалка…
А среди толпы стоял и вещал… ну конечно!
– …имущественный ли конфликт, вульгарная ли драка – вас всегда защитит адвокат Ефрем Куковяка, правовед по части всяческих бед! Натура моя такова, что всю жизнь борюсь за людские права. Пусть земли ваши заброшены а луга не кошены, все же выручим вас, хоть мы гости непрошены. Устроим ваше житье, компенсируем ветхое жилье. Еще бы – переедете во дворец из трущобы! Будет каждому ванна-джакузи – плавай хоть на спине, хоть на пузе! Больше не придется воду таскать из колодца! Система отопления такова, что не надо колоть дрова! По-честному, без обману просыплю на вас небесную манну! В мире новом заживете на всем готовом! Да я за своих клиентов костьми лягу – только подпишите вот эту бумагу…
Костя Жихарев подошел поближе.
Он ничего еще не сделал и даже не сказал – просто прокашлялся.
И сразу все стало тихо в Малых Улетах.
А чуть позже все пришло в надлежащий порядок.
И даже богатыристику не пришлось предъявлять посланцам мыльного завода.
А вот мост через Кислицу учащийся Жихарев их заставил восстановить! Не пропадать же технике и рабочей силе!