Над городом уже сгустились вечерние сумерки, когда Лавру наконец удалось разрешить все вопросы, связанные с одной из главных проблем, — транспортировкой Ольги Кирсановой в надежное и безопасное место. Федор Павлович посвятил этому весь день.
И вот сейчас, когда солнце уже село за горизонт, но ночь еще не вступила в свои полные права, к больничному корпусу осторожно подкатил современный реанимобиль с тонированными стеклами и с фирменной эмблемой страховой компании. Максимально приблизившись к служебному входу, машина остановилась. Однако глушить двигатель водитель не стал. Реанимобиль продолжал работать на холостом ходу.
В дверях клиники появился сначала Санчо, а затем за его спиной нарисовались двое широкоплечих парней, нанятых Мошкиным ранее для охраны больничной палаты Кирсановой. Александр отошел в сторону, и здоровенные амбалы с синими от татуировок руками подошли к специализированной машине, распахнули задние створки и замерли, придерживая их локтями. Только после этого в проходе возникли санитары со своей бесценной ношей, коей, разумеется, являлась каталка с неподвижным телом Ольги. За каталкой чинно двигались Лавриков, заведующий клиникой Игорь Карпович и Лиза. Замыкали шествие еще трое качков из бригады, нанятой Мошкиным. Те пристально поглядывали по сторонам и готовы были в любую секунду ринуться на неприятеля с оружием наперевес. Пока же стволы мирно покоились у каждого из них за брючным ремнем или в наплечной кобуре.
Каталку с больной осторожно подкатили к корпусу реанимобиля. Ольга по-прежнему была подключена к аппаратуре, которую также катили санитары на отдельном передвижном металлическом столике. Плавно опустилась специально предназначенная для таких транспортировок платформа, и на нее аккуратно установили кровать и приборы. Платформа поднялась вверх и вползла в освещенный салон. Игорь Карпович, до сего момента молча наблюдавший за всеми этими манипуляциями, неодобрительно покачал головой.
— Безумие… — пробормотал он себе под нос с нескрываемым осуждением. — Форменное безумие…
Федор Павлович слышал его слова. Он и сам предельно нервничал, опасаясь, как бы чего не случилось с Кирсановой. Ведь что ни говори, а запланированная им акция могла пагубно сказаться на состоянии здоровья любимой женщины. Но выбора у Лаврикова не было. Теперь уже игра шла по завышенным ставкам, и никто не имел права на ошибку. Промедление, как говорится, смерти подобно. Лавр в нетерпении покусывал губы, а пальцами разминал неприкуренную сигарету. Табак крошился, забивался ему под ногти, но сейчас это не имело существенного значения.
— Да уж… — машинально подхватил он последние слова Игоря Карповича. — Безумия — с избытком… Может, я как-нибудь притулюсь и — с вами?
Он ни на секунду не желал оставлять Ольгу без личного присмотра и опеки. Но доктор категорически отказался от такого благого намерения со стороны депутата Государственной думы.
— Нет уж, — твердо заявил он. — Поедет Лиза. В случае чего она мне поможет. Вам вообще не надо нас сопровождать. Одним присутствием дергаете.
Лавриков покорно вскинул обе руки кверху, демонстрируя безоговорочную капитуляцию. Достаточно было уже и того, что заведующий согласился на всю эту затеянную Федором Павловичем авантюру.
— Отхожу, Игорь Карпович, — сказал он. — Отхожу без боя.
— У нас глагол «отходить» имеет несколько иное значение… — ворчливо откликнулся эскулап и тут же отвернулся от Лаврикова.
— Так мне куда? — вмешалась в их дискуссию Голощапова. — В кабину или с вами?
— Сюда, — распорядился Игорь Карпович, указывая женщине на все еще открытый салон реанимобиля, куда только что закатили кровать с коматозной больной.
Затем врач первым умело заскочил в чрево автомобиля и, положив чемоданчик на боковое сиденье, лично проверил крепление кровати и аппаратуры. Вроде бы все в порядке.
Лавр тем временем отыскал взглядом своего шофера, стоящего чуть поодаль, и поманил его пальцем. Николай приблизился к боссу в ожидании соответствующих указаний.
— Коля! Тебе Лизавета Михайловна объяснила, как ехать? — спросил у него Федор Павлович.
— Да. Но водила этого рефрижератора руль не отдает, — с улыбкой поведал тот.
— В общем-то он прав. — Лавриков заметно нервничал и в нетерпении потирал руки, будто от холода. Ему сейчас казалось, что ключевой момент, когда Ольга, наконец, окажется на квартире своей домработницы, не наступит никогда. — Тогда садись с ним. Штурманом будешь. И — для страховки. — Федор Павлович уже переключил свое внимание на Голощапову, помогая ей подняться в салон реанимобиля. — Ногу! Ногу поднимайте!
— Все, забралась. — Она поблагодарила Лавра за содействие добродушной улыбкой.
— Лиза, там есть креслице специальное… — подал изнутри голос Игорь Карпович.
Лавриков отшвырнул в сторону измятую сигарету и выудил из бокового кармана пиджака какой-то огрызок бумажки. Протянул его Елизавете Михайловне, уже находящейся рядом с кроватью Кирсановой.
— Это мой новый номер, — сказал депутат. — Как доберетесь — сразу звоните.
— Разумеется, Федор Павлович, — заверила его Голощапова. — Нет никаких оснований для волнения.
— Хотелось бы верить…
Лавриков по-прежнему не отходил от реанимобиля, стоял на месте даже тогда, когда задние створки закрылись. За тонированными стеклами он не мог видеть того, что происходило в салоне, и от этого волновался еще больше. Усилием воли Федор Павлович взял себя в руки и глубоко вздохнул. Николай уже скрылся в кабине, как он выразился, рефрижератора, где за рулем восседал водитель от страховой компании. Санчо суетился неподалеку, отдавая необходимые распоряжения группе прикрытия, состоящей из пяти братков со свирепыми по природе своей мордами.
— В тачку, ребята! В тачку! — кричал Мошкин и для пущей убедительности хлопал в ладоши, как какой-нибудь заправский хореограф на занятиях по танцам. — Едете вперед, и там — у подъезда и в доме — чтоб все тихо было. Шепотом.
Парни согласно кивнули и дружно разместились в темно-сиреневом «вольво». Мотор иномарки благодушно заурчал. Лавриков, наблюдая за всем этим со стороны, достал сигареты и закурил. Дым окутал его лицо. На улице темнело все больше и больше с каждой уходящей секундой. «А завтра четверг», — поймал себя на мысли Федор Павлович. Стало быть, истекал срок, данный ему Касаткиным на размышления. Выхода из сложившейся непростой ситуации все еще не было. А чего, собственно говоря, он ждал? Божественного провидения? Так ведь этого не будет.
Реанимобиль, включив ярко-красные габаритные огни, мягко тронулся с места, оставляя Лавра позади. Сорвалась с места и машина с прикрытием. Она обогнала собственность страховой компании и покатила впереди. Федор Павлович все еще не двигался с места. Оба автомобиля скрылись за поворотом.
— А она и впрямь ничего… — раздался над самым ухом народного избранника знакомый голос Мошкина. — В этом зыбком свете ночи.
— Кто? — Лавр обернулся.
Только сейчас он обратил внимание, что он и Санчо остались совершенно одни. Впрочем, это довольно часто случалось в его жизни. Особенно по молодости. Мошкин, по своему обыкновению, сопел и шмыгал носом, но сейчас это не вызывало у Лаврикова раздражения. Широкая физиономия соратника вызывала в нем исключительно положительные эмоции, граничащие с умилением.
— Спящая королева, — пояснил Александр, кивая в ту сторону, где только что скрылся в ночной темноте реанимобиль с Ольгой Кирсановой на борту.
Федор Павлович улыбнулся.
— Как всегда, ты нашел самое подходящее время оценивать женскую красоту, — высказался он.
— Это можно делать всегда. — Санчо обиженно надул губы. Дескать, я хотел как лучше, а этот сноб вечно всем недоволен.
— Можно всегда, но молча. — Лавр дружески похлопал его по плечу. — Про себя… — И добавил после паузы: — Тревожно как-то, Санчо.
Александр нашелся мгновенно. Он вообще крайне редко лазил за словом в карман.
— По телику передавали, что на солнце офигительная вспышка. Скоро погаснет… — Загадочная улыбка блуждала по его губам. — Поехали домой.
Лавр согласно кивнул.
— Э, друг! — Николай сначала пристально глянул на освещенную иллюминацией улицу, а затем перевел растерянный взгляд на водителя реанимобиля. — Кажется, тебя куда-то не туда заносит…
Переодетый в униформу страховой компании Юрий Мякинец только криво усмехнулся и прибавил скорости. На Николая он при этом даже не взглянул.
— Крестись, когда кажется, — вполголоса произнес наемный убийца Хартмана. — Самое время.
Николай не успел среагировать должным образом. Зародившееся в мозгу подозрение, что с водителем что-то нечисто, мгновенно переросло в уверенность, но Юрий уже к этому моменту приподнял правую руку, которой держал руль, а левой нырнул в карман халата. В ту же секунду пистолет ткнулся Николаю в бок. Немного снизу, почти в упор, Мякинец выстрелил. Никакой борьбы между мужчинами не было. Юрий знал, что делает. Знал, на что идет. В тишине ночной улицы, по которой на предельной скорости мчался в этот момент реанимобиль страховой компании, никто даже не успел обратить внимание на то, как правая дверца кабины отворилась, и от толчка из ее чрева вывалилось тело молодого крепко сбитого мужчины. Николай упал на дорогу, и уже в следующее мгновение задние колеса реанимобиля проскочили в сантиметре от его головы. Мякинец захлопнул дверцу. Но это был еще не весь план, санкционированный лично его любовницей госпожой Ангелиной Виннер.
Свернув на очередную улицу, где в основном располагались промышленные базы, Юрий значительно сбросил скорость, а через пару-тройку метров и вовсе остановил машину у обочины. Он выбрался из салона, обошел реанимобиль по периметру и распахнул задние дверцы. Игорь Карпович и Елизавета Михайловна в полном неведении относительно недавних событий сидели, склонившись, возле кровати Кирсановой. Время от времени они поглядывали на приборы, свидетельствующие о состоянии здоровья больной.
— Женщина! — небрежно обратился к Голощаповой Юрий, выуживая из нагрудного кармана рубашки сигару и вставляя ее в рот. — К вам едем?
— Ко мне, — ответила та.
Мякинец расплылся в обезоруживающей и, казалось бы, на первый взгляд абсолютно бесхитростной улыбке. Прикурил сигару, выпустил густой дым в сторону.
— Тогда пересядьте, — предложил он Елизавете Михайловне. — А то что-то плутаем…
Наивной женщине не пришло в голову поинтересоваться, где Николай, которому, как она знала, Федор Павлович и поручил разбираться с дорогой, и почему именно он не пришел с аналогичным вопросом, а послал вместо себя водителя страховой компании. Все эти, казалось бы, очевидные вопросы в этот момент не пришли ей в голову. Напротив, она обернулась к сидящему немного в глубине Игорю Карповичу и спросила его:
— Я могу?..
— Идите, раз надо… — Заведующий клиникой равнодушно пожал плечами. Он-то и вовсе не подозревал подвоха.
Опершись о руку Юрия, который в этот момент был сама галантность и предупредительность, Лиза спрыгнула на асфальт. Огляделась по сторонам. Местности она явно не узнавала, но набрасываться с претензиями на ни в чем не повинного водителя реанимобиля, который просто-напросто заблудился, Голощапова не спешила.
— Вы, док, не волнуйтесь… — сказал Мякинец, обращаясь к оставшемуся внутри Игорю Карповичу, и тут же захлопнул задние дверцы машины.
При этом он повернул рукоятку запора в крайнее положение, тем самым сделав эскулапа и его подопечную Кирсанову невольными пленниками обстоятельств.
— Есть телефон? — Попыхивая сигарой, Юрий обернулся к Елизавете Михайловне. — Диспетчеру звякнуть…
Совершенно машинально женщина выудила из сумочки мобильный телефон и передала его Мякинцу. Тот охотно забрал телефон, но набирать номер диспетчера не торопился.
— Я не пойму даже, где мы. — Так и не сумев определить нынешнее место расположения реанимобиля, Голощапова растерянно пожала плечами.
— Все понимать вредно… — тут же отреагировал Юрий.
Левой рукой он вынул изо рта сигару, а пальцы правой уже сжались в кулак. Удар был быстрым, точным и профессиональным, но главное — сильным. В голове у Елизаветы Михайловны будто бомба взорвалась. Она, как тряпичная кукла, отлетела на обочину, упала и осталась лежать без движения, не подавая признаков жизни.
Дальнейшая ее судьба Мякинца и не волновала. Он вернулся в кабину, и реанимобиль вновь тронулся с места. Теперь его путь лежал к заранее оговоренному с Ангелиной месту, каковым являлся склад «Империи». Минут за десять или около того Юрий достиг пункта назначения.
Автоматические ворота плавно отъехали в сторону, пропуская реанимобиль с Мякинцем за рулем на территорию склада. Затем, когда машина оказалась уже внутри, ворота снова закрылись. Миновав небольшой заасфальтированный дворик, реанимобиль по пандусу спустился к еще одним воротам. На этот раз подземным. Юрий безмятежно покуривал свою сигару в ожидании. Металлическая створка ползла вверх, как ему казалось, слишком медленно. Но в итоге она все же достигла своей конечной точки, распахнув во всей красе черный квадрат въезда на огромный склад.
Юрий переместил сигару из левого уголка губ в правый и с улыбкой направил реанимобиль в подземное помещение. Где-то здесь, на складе, его и дожидалась Ангелина. Настроение у Мякинца было превосходным. Если не сказать больше.
Завершив неутешительные телефонные переговоры, Санчо с досадой швырнул свой мобильник на стол, и тот едва не соскочил на пол. Федечка услужливо подставил руку, не давая аппарату шмякнуться об паркетный пол.
— Что?.. — тут же спросил у Мошкина Лавр.
В общем холле на первом этаже дачи в районе полуночи собралась вся компания. Санчо, Клавдия, Федечка и сам Лавр, разумеется, во главе стола, на месте истинного полководца. Отсутствовал только Иван. И то по причине того, что он до сих пор мирно почивал в комнате по соседству, переутомленный дневными походами по городу и за его чертой. Ситуация складывалась не самая лучшая. Реанимобиль с Кирсановой на борту затерялся где-то в дороге. По всем подсчетам он уже должен был прибыть на место, а соответственно, и Лиза, как договаривались, обязана была поставить обитателей дачи в известность об этом факте. Но звонка от нее все не было. Тогда-то Мошкин и позвонил группе прикрытия из пяти человек, отправленных им на «вольво» впереди реанимобиля на квартиру Голощаповой.
— Они не дождались и едут назад по маршруту, — сообщил Александр неутешительные новости. — Никого пока.
Волнение нарастало. Лавриков не выдержал и, сорвавшись с места, нервно забегал по комнате из угла в угол. Шаги Федора Павловича были размашистыми, руки по-зоновски заложены за спину. Все молча наблюдали за его метаниями, но нарушить их никто не осмеливался. Каждому и так было ясно, что в дороге с реанимобилем произошло что-то нестандартное. Другого объяснения просто не могло быть. Иначе он бы уже объявился. Вопрос теперь заключался в том, что именно случилось и как исправлять плачевное положение. Нет, существовал и еще один вопрос: где теперь находилась Ольга? И главное, жива ли она в настоящий момент?
— Лиза не отвечает… — На протяжении последних двадцати минут Лавр неоднократно набирал номер мобильника Голощаповой. Результата не было никакого, и сейчас Федор Павлович просто констатировал факт. — Ты была права, Клава, когда обозвала нас засранцами самоуверенными. — Он остановился напротив примолкшей Розгиной и болезненно поморщился. — Еще какие самоуверенные!.. И не засранцы! Хуже! Кизяки сухие, которые можно растоптать, отшвырнуть в сторону носком башмака!.. Вместо того чтобы… — Лавр раздосадованно махнул рукой и снова принялся расхаживать из угла в угол.
— Не надо обсуждать то, чего уже не сделаешь! — отважился все-таки на реплику Санчо.
У него у самого-то на душе кошки скребли, а наблюдая душевные переживания Лаврикова со стороны, Александр и подавно ощущал себя морально подавленным. Однако раскиснуть до конца он себе не позволял. Выход все равно отыщется. Рано или поздно… Мошкину хотелось в это верить. Сегодня он даже о трапезе умудрился забыть и не обращал сейчас ни малейшего внимания на требовательное урчание оскорбленного в своих лучших чувствах желудка.
— Нет, мы сделаем! — Федор Павлович прямо на ходу хлестко ударил самого себя по бедру. — Я виноват. И сделаю!.. Достань что-нибудь огнестрельное, оруженосец! — потребовал он от Санчо, притормаживая за спиной соратника. — В резерв. Я их из-под земли достану, все норки разворошу!.. Будет нынче… офигительная вспышка на солнце!.. — с чувством заключил бывший криминальный авторитет.
— И на мою долю… — подал голос Федечка, отрывая взгляд от стола и устремляя его на сидящего справа Мошкина.
— Чего?.. — не понял тот.
— Ствол…
— Сиди, стрелок! — одернула племянника Клавдия, механически разглаживая на коленях юбку.
— Не вмешивайся, теть, — весьма сурово отреагировал на ее последнее высказывание Федечка. — Я сказал…
Глаза его в этот момент наткнулись на взгляд отца, и Федор Павлович отрицательно покачал головой. Он ничего не произнес при этом, но юноша и без слов понял, что с этим человеком спорить бесполезно. На уступки он не пойдет. Никогда.
Мошкин пожал плечами и, покрякивая, выбрался из-за стола. Совет был фактически закончен, а решение принято. Во всяком случае, одно из решений.
Ваню Кирсанова, расположившегося сразу после принятия душа в комнате, где до этого провела ночь Голощапова, разбудил звонок его недавно активизированного мобильного телефона, мирно покоившегося здесь же, в изголовье кровати на тумбочке. Иван мгновенно распахнул глаза и резко сел на кровати. Голубоватый огонек дисплея звонящего телефона призывно подмигивал ему. Кирсанов взял трубку в руки и нажал кнопку соединения с вызывающим абонентом.
— Кирсанов Иван слушает… — произнес он и тут же узнал голос звонившего. Вернее, звонившей. — Я понял, кто это. Зачем вам Лавриков? Думаю, что вы можете говорить и со мной…
Это была Ангелина.
— С тобой?.. — переспросила она с удивлением. И тут же у нее в голосе появились веселые интонации. — Возможно, это даже лучше. Твоя мама у нас, мальчик. Пойми и передай взрослым. Если утром ты не привезешь все документы отца и не приедешь сам, чтобы подписать пару бумажек, твоей мамы не станет. — Госпожа Виннер говорила жестко и отрывисто. — Ее не будут убивать или мучить. Ее просто отключат от приборов, и она незаметно умрет. Вот так, Кирсанов Иван Владимирович. Я тебе предложила самый добрый вариант решения наших проблем. Думай. Ты умный. Повторять, перезванивать, угрожать я больше не буду.
Иван переместился на самый край кровати и плотнее прижал трубку к уху. Лицо его освещалось только дисплеем.
— Вы предложили очень злой вариант решения, — так же жестко, как и его собеседница, произнес Кирсанов. — Но я не буду думать.
Дверь в комнату отворилась, и на пороге появились привлеченные голосом мальчика Лавр и Федечка. Они остановились и не спешили приближаться к Ивану, не понимая еще, с кем он ведет беседу.
— Я принимаю ваши условия, — продолжал говорить в трубку Кирсанов. — И прибуду, как только смогу. Маму отключать не надо. Будьте добры, подождите…
Лавр, объективно оценив ситуацию, порывисто шагнул к кровати и протянул раскрытую ладонь.
— Дай мне! — потребовал он.
Но Кирсанов не подчинился. Напротив, вместо этого он нажал кнопку отключения связи, и дисплей погас. Иван поднялся на ноги.
— Ну, зачем же ты разъединил? — недовольно спросил Лавриков.
— А больше не о чем говорить, дядя Лавр. — Мальчик прямо и открыто смотрел в глаза народного избранника. — Мы… Нет, я… Я отдаю все. И мне вернут маму.
Лавр растерянно оглянулся на сына. Тот вышел вперед и приблизился к кровати, на которой до этого сидел Иван.
— Вань, надо было уточнить, с ними можно было торговаться, определить более выгодные условия! Ты сам кричал: «Не отдам!» — напомнил мальчику Федечка.
— Я кричал, потому что не был в курсе.
— Нужно было хотя бы…
Но Иван перебил его:
— Не нужно, — твердо заявил он. — Мне не нужно это наследство. Совсем ничего не нужно из этого наследства.
— Рассуждения ребенка!.. — покачал головой Федечка. — Ну, скажи, почему ты так круто все решил поменять?
— Потому что… — Кирсанов тяжело и часто дышал. — В этих деньгах есть кровь человека, который выбросился из окошка… Из-за них убили папу… Андрей Матвеевич сходит с ума… Он был таким веселым… Мама может умереть… — Он поднял с тумбочки книгу Стивена Кинга и продемонстрировал ее собеседникам. — Вместо этой книги хотели раздавить меня… И я забыл спросить у них, что с Лизой… И сколько еще людей — не знаю. Я просто знаю… Это плохие деньги. Для них не надо жить. И не надо умирать за них. Они плохие. И… И все.
Завершив свою длинную обличительную тираду по отношению к капиталам «Империи», Кирсанов небрежно бросил книгу на кровать и резко отвернулся к темному зашторенному окну. Уже четверо стояли в двери маленькой комнаты и смотрели на мальчика. К прибывшим до этого Лавру и его сыну присоединились Санчо и Клавдия. Федор Павлович осторожно поднял все тот же раздавленный «бьюиком» томик и открыл его в том месте, где имелась закладка. Слегка развернулся к свету.
— «…Нельзя прийти к Башне таким унизительным, недостойным путем. Пусть бы мальчик вырос, стал мужчиной, и тогда они вдвоем смогли бы отшвырнуть человека в черном со своего пути…» — прочел он первое, что попалось на глаза.
— Пожалуйста, дядя Лавр… — прервал его Кирсанов. — Мне нужен тот конверт. И помогите добраться до «Империи»…
На мгновение в комнате повисла напряженная тишина. Только что прочитанные вслух строчки из книжки Кинга явственно перекликались с событиями действительности. Лавр судорожно сглотнул набежавший в горло ком. Настаивать на своем решении он не имел морального права. И Федор Павлович прекрасно знал об этом. Выбора у него не было. Двенадцатилетний мальчик просто не оставил теперь ему этого самого выбора. Мужчина согласно кивнул.
— Да, Иван, — ответил он наконец. — Мы так и сделаем…
— Спасибо.
— Ты уже не прибавляешь «сэр»? — улыбнулся Лавриков, надеясь таким образом разрядить обстановку.
Ему это удалось.
— Отвык, — с точно такой же улыбкой парировал Иван. — Как-то быстро… Извините за беспокойство, сэр…
Федор Павлович развернулся и стремительно зашагал в обратную сторону по направлению к общему холлу, по пути с трудом обогнув массивные фигуры Мошкина и Розгиной. Из кармана пиджака, повешенного на стул, он достал бумажник и вытряхнул из него несколько визиток. Нашел карточку с крестиком и, взяв со стола первый попавшийся телефон, набрал интересующий его номер.
— Алексей Петрович, — спросил он после непродолжительного ожидания. — Это Лавриков. Разбудил наверняка?.. Уж очень вы нужны сейчас, Алексей Петрович… Буквально жизненно необходимы… Пакет, который я отдал вам, он где?.. — Лавр внимательно выслушал ответ невидимого собеседника. — Благодарю. Выезжаю…
Федор Павлович выключил телефон и, повернув голову назад, заметил, что вся компания близких ему людей замерла у него за спиной в ожидании предстоящих распоряжений.
— Клавдия, — не стал разочаровывать их Лавриков. — Садись на телефон и ищи Лизу, Николая… — Он помолчал секунд пятнадцать, затем решительно бросил: — Мужики, собирайтесь…
Пошатываясь, как юнга на палубе во время своего первого выхода в открытое море, Семирядин приблизился к калитке и остановился в некоторой нерешительности, будто боялся вступить в собственные владения. Нельзя сказать, что Андрей был в стельку пьян к одиннадцати часам вечера, но и от трезвого человека он был бесконечно далек. Наконец он заставил себя зайти на территорию коттеджа и двинуться по дорожке. Но калитку Андрей так и не закрыл. Он поднялся на крыльцо, отпер сложный замок и вошел в дом.
За столом в гостиной, как и ожидал Семирядин, сидела его мать и неприязненно смотрела на вошедшее чадо. Перед женщиной традиционно стояла бутылка розового ликера.
— Когда, наконец, закончится твое пойло? — спросил Андрей, как баран качая головой из стороны в сторону. Галлюцинации не проходили.
— Пока ты здесь — никогда, Андрэ, — все тем же скрипучим голосом, каким она говорила с сыном в последнее время, заявила старушка. — Надо думать, прежде чем что-то делаешь. А ты сначала нашкодишь, а потом начинаются хныканья, потом мать виновата.
Лицо Андрея расплылось в идиотской улыбке. Радикальное решение посетило его сознание спонтанно, но Семирядин знал, что как раз такие решения и являются в жизни единственно верными. От этой мысли ему стало заметно легче, и он сразу повеселел.
— Нет, я лишу тебя этого бесконечного кайфа… — безапелляционно сообщил он матери. — Без всякого хныканья… Надоело!..
С этими словами Андрей направился в ближайшую комнату, аккуратно затворил за собой дверь. Минуты две ничего не происходило, словно весь загородный коттедж Семирядина погрузился в полную тишину. Затем раздался звук выстрела, а вслед за ним и шум падающего тела.
Стол тут же опустел. Исчезла и мать Андрея Матвеевича, и бутылка розового ликера. Исчезло все. Только из-под двери ближайшей комнаты по светлому паркету вытекала небольшая струйка, по густоте и цвету здорово напоминавшая тот самый ликер. Однако в действительности это была кровь. Кровь последнего из основателей «Империи», самостоятельно сведшего счеты с жизнью.
В столь ранний предрассветный час храм выглядел чересчур пустынным и даже каким-то заброшенным. Сейчас внутри божественной обители не было ни одного прихожанина, ни одной горящей свечи, что всегда придавало церкви какое-то особенное величие и ощущение единства с Господом. Освещение храма состояло только из редких электрических лампочек, которое отдавало холодностью, да от лампад под теми иконами, где всегда полагается гореть огню. И еще рассветное небо белело за высокими окнами.
Вчетвером они пересекли порог храма и остановились в центре пустого огромного пространства. Немного впереди остальных находился Федор Павлович. За его спиной маячила грузная фигура Мошкина. А уже у самой двери замерли Федечка и Иван. Кирсанов с неподдельным интересом разглядывал лики святых, которые прежде не были ему знакомы. Честно говоря, он и сам не помнил, когда последний раз бывал в священной обители. Не говоря о том, чтобы присутствовать на богослужении. Федечке же доводилось в последнее время довольно-таки часто бывать в подобных местах, и он на правах более старшего и опытного товарища потрепал Ивана по плечу. Это подействовало. Кирсанов выпрямил спину и приосанился.
Лавр в нетерпении раскачивался на носках своих туфель, время от времени поглядывая то на запястье левой руки, где находились его часы, то в сторону служебных помещений. Отец Алексей просил подождать его здесь, в основном помещении, и Лавриков покорно следовал инструкции. Как говорится, в чужой монастырь со своим уставом не лезут. Поговорка как нельзя более подходила к нынешней ситуации. Едва ли не в прямом смысле этого слова. Но Федор Павлович нервничал. Он явственно понимал, что сейчас дорога каждая секунда. Жизнь Ольги Кирсановой находилась на кону, и во многом ее дальнейшая судьба зависела сейчас от действий Лаврикова. Как тут можно оставаться спокойным? А вот Санчо это удавалось. Во всяком случае, внешне. Лавр даже невольно позавидовал самообладанию соратника. Время тянулось бесконечно долго.
Но наконец батюшка появился со стороны служебных помещений и окинул пристальным взором ранних визитеров. Отец Алексей был облачен в обычный цивильный костюм и в настоящий момент мало чем походил на священнослужителя. Глаза батюшки остановились на постной физиономии Лаврикова.
— Федор Павлович, можно на минуту?.. — окликнул он известного ему депутата Государственной думы.
Лавр с излишней поспешностью сорвался с места и зашагал по направлению к священнику. Тот же, не дожидаясь спутника, уже скрылся из вида и исчез где-то в подсобных помещениях церкви. Учитывая то, что, кроме Федора Павловича, батюшка никого больше не позвал, остальные гости, прибывшие в храм вместе с народным избранником, остались недвижимыми. Только Мошкин сделал один несмелый шаг вперед, провожая босса долгим взглядом. Иван и Федечка по-прежнему были увлечены рассматриванием ликов, писанных на досках и стенах, которые сейчас казались почти неразличимыми в предутреннем полумраке.
Лавриков же быстро догнал священнослужителя в темном низком коридоре. Отец Алексей обернулся. Из-за скудного освещения мужчины не могли видеть глаза друг друга, но каждый пристально вглядывался в лицо собеседника.
— Да, Алексей Петрович… — первым нарушил установившееся минутное молчание Лавр.
Батюшка выудил из-под пиджака знакомый Федору Павловичу пакет и протянул визави.
— Забирайте, — сказал он при этом.
Лавр не заставил себя упрашивать дважды. Он принял конверт из рук священника и так же, как до этого делал сам отец Алексей, спрятал драгоценную ношу за отворот своего костюма. Открыто улыбнулся и протянул батюшке раскрытую ладонь.
— Еще раз простите за ранний подъем, — тактично извинился Федор Павлович.
— Ничего страшного. — Отец Алексей ответил на предлагаемое рукопожатие. — Почти вовремя. Сегодня ранняя служба… А чем вызвана такая спешка?
Лавриков колебался не более двух секунд. Если уж от кого-то и стоило скрывать истинное положение вещей, притворяясь и недоговаривая, то уж никак не от этого честного и открытого человека. Ему можно было сказать правду. Федор Павлович так и сделал.
— У парнишки похитили мать, — признался он. — И просят за нее это. — Лавр похлопал ладонью по спрятанному пакету. — Вот он и решил отдать все, даже не подумав и не посоветовавшись. В конверте — целое состояние…
— Состояния не хранятся в конвертах… — с улыбкой опротестовал такое предположение отец Алексей. — Состояние — здесь…
При этом он тоже коснулся груди Лаврикова и, отодвинув в сторону заветный конверт, легонько постучал кончиками пальцев в области сердца. Федор Павлович понял его мысль и спорить не стал. Они вдвоем вышли из служебного помещения и присоединились к спутникам Лавра. Священник вопросительно покосился на депутата, и тот едва заметно качнул головой в сторону Кирсанова. Отец Алексей подошел к Ивану, остановился напротив него и внимательно заглянул в детские голубые глаза. Рука батюшки взметнулась вверх, и он едва заметным движением перекрестил мальчика.
— Храни тебя Господь… — шепотом произнес отец Алексей.
Кирсанов на мгновение растерялся от такого неожиданного поступка служителя церкви. Он растерянно оглянулся на Федечку, потом покосился в сторону Лавра. Но и тот и другой оставались безучастными к произошедшей сцене. Дескать, так и надо.
— На мне нет крестика… — смущенно отозвался Иван, опуская взгляд.
Батюшка широко и добродушно улыбнулся. Его сухощавая кисть легла на щуплое плечо подростка, ободряюще стиснула его.
— Не в крестике дело, сынок, — ласково сообщил он непросвещенному в подобных вопросах Кирсанову. — Все, что действительно надо, у тебя есть…
Больше отец Алексей не добавил ничего. Развернувшись, он зашагал в обратном направлении, в сторону служебных помещений, откуда и появился к приходу утренних гостей. Иван провожал его взглядом. Лавриков подошел ближе и подмигнул парнишке. Санчо и Федечка уже двигались по направлению к выходу из церкви. Иван тяжело вздохнул.