Любимая страшилка Прокопчика ― сесть голой жопой на ежа. При этом, философически замечает он, мнением ежа почему-то мало кто интересуется.

Я проснулся далеко после полудня с мыслью, что в моей биографии начинается новый период: от меня теперь мало что зависит. Я делегировал полномочия по части моей жизни и смерти Деду Хабару, Татке, Люсик и еще неведомо кому, а сам собираюсь перейти на нелегальное положение. В этом тоже были свои плюсы: например, не надо будет никуда спешить. Только подумал об этом, как сообразил, что у Люсик уже могут быть готовы результаты расшифровки, и подпрыгнул на кровати. Потом вспомнил ночь с Таткой и бессильно упал обратно.

Воспоминания были отрывочными, нечеткими и покрыты рябью, как в плохо настроенном телевизоре. Во-первых, я оскандалился как мужчина. Хотя количество в моей крови коктейля «бурый медведь» и само по себе способно было заполнить пустоты любого пещеристого тела. Но хуже было другое: как горький осадок, в памяти осталось, что Татка не мытьем так катаньем все-таки выдавила из меня дополнительные сведения. Взяв с нее страшную клятву, я назвал ей фамилию покойного доктора Ядова, а главных своих супостатов определил как миллионера с политическим будущим и крупного воровского авторитета. Подробности я помнил плохо, но думаю, она добилась этого в качестве компенсации за мою постельную несостоятельность: мы, мужики, представляем собой в этих случаях довольно жалкое зрелище и весьма уязвимимую мишень.

Голова с похмелья казалась надутой каким-то инертным газом: парила над телом воздушным шариком на тонкой ниточке и отказывалась выдавать четкие руководства к действию. Поэтому, оперируя простыми рефлексами, я принял контрастный душ, крепко растерся и кое-как оделся. Глянул на себя в зеркало и сразу отвернулся. Тем не менее поплелся в офис, рассчитывая вернуться к жизни хотя бы там.

Но застал там только Прокопчика, который опять мирно дремал на рабочем месте, своим видом демонстрируя: «На Шипке все спокойно...» Разве что снегом занесен не был. Я тоже уселся за свой стол, решив за неимением других занятий привести в порядок хотя бы мысли.

Итак, что мы имеем? Диски я зачем-то нашел, но на кой черт они мне сдались?! Я теперь знаю, чего больше всего на свете боится Дед Хабар. Повезет -узнаю что-нибудь подобное про Вальку Поноса. Вопрос: а оно мне надо?

Понос уверен, что дисков больше нет, и я его теперь не интересую. Следует ли мне открыть ему глаза на суровую правду? И что мне это даст?

Хабар пытается меня ущучить, во-первых, решив, что я работаю на конкурента, во-вторых, потому что я его раздражаю, как засевшая в неудобном месте заноза. Судя по тому, что я о нем слышал, он вообще не сильно любит, когда кто-то осмеливается ему перечить: масть такая. Что надо сделать, чтобы вынуть занозу, одновременно проявив максимум почтения к столь уважаемому члену криминального сообщества? Короче, как добиться прощения, не сказать ― помилования?

В обоих случаях ответ напрашивается один: верноподданнически отдать диски ― каждому свой. И конец всем моим неприятностям.

Или только начало?

Ведь мы эту задачку уже проходили, даже в конец задачника пытались залезть, но с ответом не сошлось. Я имею в виду ― с устраивающим меня ответом. И Хабар, и Валька все равно будут уверены, что я посмотрел диски, а то и сделал копии. Ведь закрывающий доступ код можно, по-хакерски говоря, как разлочить, так потом и залочить. Тут ведь не о жене Цезаря речь ― о самом его цезарском величестве. В таких случаях любые подозрения обычно трактуются в пользу ликвидации подозреваемого.

Тогда выходит, что нет никаких оснований самому лезть на рожон, докладывать Поносу и Деду Хабару о дисках. Валька вообще забыл уже, наверное, о моем существовании. Так что самое правильное будет попросить Люсик остановить к чертовой бабушке своего «Брутуса», раз уж ему до сих пор не удалось справиться со взломом кода. А Хабару следует просто перестать мозолить глаза ― глядишь, и забудет он про меня. Мало, что ли, у такого Человека с большой буквы своих дел! И действительно, чем плоха Пенза как место отдыха? Сура, солнце, рыбалка...

Зазвонил офисный телефон.

― Отвечай сам, ― сказал я Прокопчику. ― Меня больше нет, я в отпуске.

― Алло, ― послушав несколько секунд, неожиданно заорал он в трубку. ― Говорите громче! Вас плохо слышно! Что? Его нет! Я говорю ― нет! Еще раз ― во сколько? В каком месте? Хорошо, запишу! А кто это? Еще раз ― кто?..

― Марта Панич, ― с совершенно растерянным видом сообщил он мне. ― Уже положила трубку... Сказала, что сегодня в восемь вечера хочет встретиться...

― Где? ― выдохнул я.

― В странном месте. Сказала, ты знаешь. Новый корпус психиатрической клиники.

И только я успел подумать, что в Пензу поехать придется, но отнюдь не на рыбалку, как зазвонил мой мобильный. На дисплее высветился домашний номер Люсик.

― У меня есть результаты. Если хотите ― заходите.

Хочу ли я? Хочу ли я! Она еще спрашивает!

Не знаю, что творилось в этот момент с моим лицом, но Прокопчик обеспокоенно поинтересовался:

― Что-то случилось?

― Случилось, ― подтвердил я. ― Мне удалось насмешить Бога.

И словно в подтверждение того, что развеселившийся Создатель любит троицу, снова зазвонил мобильник. На это раз в нем был голос Малого-Малая.

― Привет! ― сказал он. ― Вот заметьте: в отличие от вас сразу делюсь новостями. Марта нашлась. Только что лично мне звонила.

― Да ну? ― мне было интересно услышать новость сначала от него. ― И что сказала?

― Попросила приехать, забрать ее. Я уже связался с Паничем, он едет в аэропорт и ближайшим рейсом прилетает в Москву.

Я кинул взгляд на часы: четырнадцать тридцать. Что ж, если повезет, может успеть.

― Мне она тоже звонила, ― решил я больше не играть в прятки. ― Говори, где встречаемся.

Малай замялся.

― Послушай, Северин, ― начал он, неожиданно переходя со мной на «ты». ― Будь другом, а? Раз в жизни! Здесь не в деньгах дело, половина гонорара ― твоя. Но дай мне закончить! Ты ж понимаешь, Пенза ― не Москва, а мой клиент не из последних людей в городе.

Он выжидательно замолчал. Но по тому, как он все это произносил, можно было догадаться, насколько трудно далась ему подобная просьба.

― Ладно, валяй, ― согласился я. ― Делай карьеру. Но только одно условие...

― Все, что она знает про Шахова, ― первым делом тебе, ― быстро произнес он. ― Что ж я, правил не знаю?

Мы тепло попрощались, хоть я и испытывал легкую досаду: интересно было одним глазком взглянуть на клинику доктора Ядова, которую построил Понос.

Короткая перебежка через двор и на этот раз обошлась без осложнений. То ли Прокопчикова маскировка имела такой успех, то ли я преувеличивал значение своей персоны в глазах Людей с большой буквы. Люсик открыла мне в уже родном моему воображению стеганом халатике: наверное, она за это время вообще не выбиралась из дома.

― Между прочим, ― еще в прихожей сообщила она, ― тут звонил молодой человек, назывался вашим коллегой. Малов вроде бы или Малахов...

Ах ты, гад, без особой злобы подумал я, и тут хотел подлезть! Но вслух только спросил:

― Чего ему было надо?

― Говорил, хочет посоветоваться. Насчет какой-то пропавшей девушки. Я сказала, что ничего не знаю, так он потом прямо в дверь пришел звонить.

Вот тут я напрягся.

― И что?

― Ничего, ― улыбнулась она, и веснушки заиграли в пятнашки на ее лице. ― Я ему не открыла.

― Боже, какая вы умница! ― с таким пылким жаром произнес я, что она в ответ лукаво поинтересовалась:

― «Умница» ― значит, опять целовать будете?

Сердце у меня с места в карьер заколотилось так, что я испугался, не слышен ли грохот на лестничной площадке.

― Буду, ― сказал я, не слыша собственного голоса.

На сей раз ее губы ответили моим в полной мере.

Голова у меня до того закружилась, что я чувствовал: отойди Люсик сейчас в сторону, я просто упаду. Но она никуда не отходила. Потому, что мы уже не могли оторваться друг от друга. Я крепко держал ее за плечи, а она как-то так удачно повела ими, что стеганый халатик, как живой, сам собой поехал вниз. И клянусь, клянусь вам всем, что есть на свете для меня святого: следующие полчаса были самыми блаженными в моей треклятой жизни!

Потом, вернувшись из душа, она прямо голышом уселась перед компьютером ― режьте меня, если это не был прямой намек на скорое продолжение! Но заговорила деловито:

― На этом диске все немного по-другому. Даже не немного, а совсем-совсем. Он разбит на папки, и у каждой свой код, но уже попроще. Я пока тебя ждала, успела открыть две, но смотреть не смогла. В общем, ты понимаешь...

― Сколько их там? ― спросил я, все еще нежась в постели.

― Много, больше тридцати. И на каждый «Брутусу» требуется минут по десять. Тебе они все сейчас нужны?

― Сейчас ― не все. Я бы начал с одной конкретной.

― Тогда бери стул, садись рядом. Смотри, как они устроены. Сначала текстовый файл. Фамилия, имя-отчество, год рождения, а дальше что-то вроде истории болезни. Потом идут видеофайлы, где-то больше, где-то меньше. Тебе кто нужен, ты знаешь?

― Да. Воробьев-Приветов Валентин Олегович.

― Давай искать.

Но история болезни Поноса никак не попадалась.

С учетом двух довольно значительных перерывов (уложиться в десятиминутную работу «Брутуса» было нам совершенно не под силу) прошло часа три с половиной, пока Валькин файл не всплыл на поверхность. Вопреки ожиданиям, Люсик на этот раз почему-то превозмогла себя, накинула, зябко ежась, халат и села перед монитором вместе со мной.

Сразу после паспортных данных начинался анамнез. Понос обозначался здесь сокращенно: «В-П».

«В-П рос в полной, обеспеченной, по советским меркам, семье. Отец ― инженер, мать ― профсоюзный работник. Учился ровно, считался „хорошистом“, но друзей среди сверстников не имел. Благодаря рыжим волосам и фамилии (по отцу Панасюк, впоследствии смененной) имел уничижительную кличку „Понос“, на которую остро реагировал, лез в драку. Мастурбировать начал довольно рано (11 лет). Не очень хорошо понимая, по собственным воспоминаниям, что в реальности представляет собой половой акт, в фантазиях при мастурбации ограничивался видом обнаженных одноклассниц и учительниц, к которым проявлял мелкие жестокости вроде наказания ремнем (так наказывали его дома). У психиатра первый раз обследовался в 13 лет. Родители отвели его к врачу после того, как он крайне жестоко обошелся с младшеклассником, назвавшим его обидной кличкой. По словам самого В-П, ему поставили диагноз: неврастения (по всей видимости, по гиперстеническому типу), проявляющаяся в ослаблении внутреннего торможения, несдержанности и раздражительности. Родителям объяснили это пубертатным возрастом, в котором находился подросток. Порекомендовали покой и отдых, смену обстановки. В-П был отправлен в профсоюзный детский профилакторий на Черном море, где с ним произошел инцидент, оказавший существенное влияние на его либидо и определивший дальнейшее развитие главенствующей фобии, переросшей в сексуальную перверсию... »

За суховатым научным слогом отчетливо вставала реальная картина происшедшего: мне приходилось расследовать подобные дела. Валька оказался в компании элитных деток профсоюзных боссов, где все матерились, курили и бегали в придорожный ларек за портвейном. Причем девочки мало чем отличались от мальчиков. Здесь по вечерам играли «в бутылочку» на поцелуи, более созревшие в половом отношении уже обжимались в кустах. Однажды группа его приятелей напоила четырнадцатилетнюю девчонку и затащила в пустую палату, где совершила групповое изнасилование. Их было четверо, Понос пятый, все сильно пьяны. Валька был младшим, но его прихватили с собой потому, что вместе распивали вино. Понос плохо помнил потом подробности происходившего, говорил, что просто сидел в темноте на кровати и слушал, как под смешки, пыхтение и матерные комментарии насильников пытается звать на помощь девочка. Когда подошла его очередь, ему деловито посоветовали: если будет орать, заткнуть ей рот ладонью или придушить маленько. Он сдавливал жертве шею, хотя она больше не сопротивлялась и не кричала.

Судебно-медицинская экспертиза показала, что девочка умерла от удушения, но установить, кто конкретно это сделал, так и не удалось. Поскольку ее отец тоже оказался большой шишкой, всем несовершеннолетним участникам дали по максимуму -по десять лет, а Вальку, как не достигшего возраста уголовной ответственности, отправили в каширскую спецшколу для подобных мальчиков-правонарушителей. Мне как-то раз пришлось побывать там в связи с одним делом, и я, помнится, пришел к выводу, что в колонии для несовершеннолетних живется куда вольготнее. В Кашире Понос пробыл два года и вышел на волю, чтобы дальше жить с мыслью: или он убийца, или его первое соитие произошло с трупом.

С женщинами у Вальки не заладилось. Чтобы его возбудить, партнерша должна была лежать с закрытыми глазами, молча и не шевелясь, даже когда в момент оргазма он принимался ее душить. Желающих находилось немного. Он женился на тихой безгласной робкой девушке, которую пытался угрозами или посулами заставить следовать его указаниям, но и она вскоре сбежала от него. Подсыпал женщинам снотворное в спиртное, одну из них еле спасли потом в реанимации. Пробовал только появившиеся тогда надувные куклы из секс-шопа, но понял, что для удовлетворения ему требуется настоящее человеческое тело. Уже будучи богатым бизнесменом Воробьевым-Приветовым, Понос начал пользоваться проститутками, готовыми за его деньги делать все что угодно. Но однажды он так сдавил одной из них горло, что она захрипела и отключилась. Валька получил острое удовлетворение, но бежал из квартиры, так и не узнав никогда, убил он ее или позже она пришла в себя. После этого В-П испугался и пришел за помощью к Ядову. Тот начал лечить его по своему новому методу, разыгрывая различные сцены с якобы мертвыми девушками, для чего использовались специально нанятые молодые дарования. Игротерапия проходила под наблюдением врача, видеозапись потом подробно анализировалась совместно с пациентом, цель состояла в том, чтобы выработать у Поноса новый рефлекс: удовлетворение без непременного желания душить партнершу. Доктор Ядов в своих записях отмечал заметный прогресс в этом направлении, рекомендуя продолжать начатое лечение.

Когда мы дочитали историю болезни, я взглянул на Люсик: в лице у нее не было ни кровинки, а мои любимые веснушки казались сейчас черной угревой сыпью, как когда-то при нашей первой встрече. Но она мужественно досидела до конца.

― Дальше видеофайлы, ― сказала она механическим голосом. ― Будешь смотреть все подряд?

― Давай начнем с последнего, ― ответил я, надеясь, что она, как в прошлый раз, встанет и уйдет. Но этого не случилось.

Она поводила туда-сюда мышкой и осталась сидеть перед монитором. Я крепко прижал ее к себе, чувствуя, как она дрожит всем телом.

На экране был гроб. Довольно просторный, как мне показалось, немного шире обычного. Но это был гроб, убранный, как положено, белой шелковой подстилкой с муаровой оторочкой, с маленькой подушечкой в изголовье. Гроб стоял на каталке, точно такой, какие используют в моргах и траурных залах. Потом к нему подошла высокая стройная девушка (мы видели ее со спины), деловито скинула с себя платье и туфли, потом лифчик и трусики. У нее была хорошая фигура. Невидимые руки подставили ей небольшой стульчик, и она ловко забралась в гроб, пристроила голову на подушечку и закрыла глаза. Те же руки, что подставляли скамеечку, взметнули белый шелк, накрыв девушку с головы до ног покрывалом.

― Все готово, ― услышал я за кадром голос Ядова.

― Цветы, цветы забыли, ― пробормотал кто-то рядом с ним, и в кадре появились плечи и голова ассистентки, которая поверх покрывала уложила вдоль тела несколько алых роз.

Тут же экран разделился на четыре сектора: включились дополнительные камеры, происходившее снималось теперь сразу с нескольких точек. Зажглись софиты, все, что не попало в их свет, погрузилось в полумрак, но я различал стоящего неподалеку доктора Ядова и еще два женских силуэта рядом с ним.

― Валентин Олегович, ― негромко позвал Ядов, -вас ждут.

Валька появился в кадре так, что одна из камер крупно взяла его лицо. Он казался возбужденным, глаза неестественно блестели в ярком электрическом свете. На нем не было ничего, кроме короткого махрового халата. Подойдя к гробу, он выждал немного, а затем медленно потянул на себя покрывало. Что было дальше, я пропустил, потому что Люсик, держась за горло, вскочила и опрометью бросилась вон из комнаты. Я дернулся за ней и через незакрытую дверь туалета увидел, как сотрясается от безудержной рвоты ее спина.

― Голову подержать? ― спросил я, чувствуя, как у меня самого подступает тошнота.

Она только промычала отрицательно. Ее продолжало выворачивать наизнанку.

Я вернулся обратно к монитору очень вовремя: что-то непредвиденное происходило в разыгрываемой на экране драме. Понос дергался поверх лежащей в гробу девушки, душа ее обеими руками. Все вокруг кричали, Ядов пытался вывернуть руки своего пациента, еще одна девушка, в которой я неожиданно признал Светку Михееву из Пензы, безрезультатно старалась ему помочь, в ярком свете бились белые ноги лежавшей в гробу актрисы. В-П страшно, по-звериному зарычал и обник. Его наконец удалось оттащить, и он упал куда-то за кадр. Ядов со Светкой подняли девушку на руки, доктор ногами грубо столкнул гроб с каталки и уложил ее на освободившееся место. Начал делать ей искусственное дыхание, потом остановился, прокричал, задыхаясь, протягивая руку куда-то назад:

― Адреналин! Шприц с самой длинной иглой!

Но даже мне было видно, что поздно. Сначала в кадре мелькнуло перекошенное лицо доктора с крупными каплями пота, потом оно пропало, и я смог наконец разглядеть обнаженную девушку на каталке. Это была Марта Панич.

Только тут кто-то сообразил выключить камеры, и экран погас, пошли белесые полосы. Рядом со мной, сжимая у горла кулаки, стояла Люсик: я даже не заметил, как она подошла. Мы оба молчали. Потом я встал, не очень твердыми ногами дошел до кухни и долго пил воду прямо из крана. Люсик так же жадно напилась из чайника, и мы присели у стола: обоим инстинктивно не хотелось возвращаться в комнату с монитором.

― Как фамилия этого человека? ― спросила Люсик.

Но я почти не слышал ее. Мои мысли целиком были заняты совсем другим: если Марта Панич убита больше двух недель назад, то кто звонил сегодня мне и Малаю? Ясно, что это ловушка, но для кого? Для него или для меня? Или для обоих?

Я рванул в прихожую, нашел в куртке мобильник, но телефон Малая не отвечал. «Перезвоните позже...» Позже, черт возьми, будет поздно!

Меня теперь тоже начинало колотить.

Как же так, как же так, вертелось назойливо в голове. Ведь Малой-Малай вел свое расследование параллельно, хотя мы и часто с ним пересекались. Кто, кто мог знать о нас обоих одновременно, да еще иметь наши телефоны, особенно Малая? Если ответить на этот вопрос, все встанет на свои места...

И тут, как бывает, когда долго и безуспешно решаешь трудную задачку, все встало на свои места абсолютно внезапно. Пазл сложился, и картинка оказалось такой простой и незатейливой, что только диву оставалось даваться, как я не распознал ее раньше... О нас с Малаем одновременно мог знать только сам Малай.

Мы часто пересекались... Как он оказался тогда у офиса «Фаруса»? Еще интереснее: волшебное спасение Прокопчика подоспевшим на мотоцикле пензенским Марло! И уж совсем чудо: Малай со своим травматическим пистолетом на 2-й Владимирской... Да, последнее: только сегодня он ломился к Люсик, которая по моей просьбе разлочивала диски!

Мобильник все еще был у меня в руках. Я набрал номер Прокопчика. Он снова ответил снулым голосом, но я не собирался давать ему и дальше спать на рабочем месте.

― Встань! ― скомандовал я. ― Быстро подойди к моему столу и...

Я на секунду задумался.

― И переверни мой телефонный аппарат.

― Чего-о? ― не понял Прокопчик.

― Посмотри, что у него на заднице, идиот! ― заорал я.

― «Жучок», ― после небольшой паузы растерянно произнес он. ― Самый обыкновенный «жучок»...

Ай да Северин, подумал я со злостью, ай да старый идиот! Сколько раз я проделывал подобные фокусы с другими ― и надо же! Купился на такую простую подставу!

Я даже отчетливо вспомнил момент, когда это произошло. «Нервы у вас. Это ребятишки с мотоциклом балуются. Как их там теперь... Байкеры...» Я отвлекся на неожиданный грохот под окном, показавшийся мне взрывом гранаты. Вот этим моментом он и воспользовался. Сам его наверняка и организовал ― Малай ведь у нас мотоциклист, не так ли?

Как профессионал я готов был даже восхититься этим фокусом. Но времени на подобные эмоции не оставалось. Никакая Марта, даже поддельная, Малаю не звонила, он снял информацию об этом с того же «жучка» в моем офисе. Значит, ловушка была рассчитана только на меня. А поехал туда Малай. Со старшим Паничем.

Я взглянул на часы: 18.40. Оставалось восемьдесят минут, а больница за городом. И телефон у Малая отключен.

Я и не заметил, что Люсик опять стоит рядом со мной, уже в который раз настойчиво задавая один и тот же вопрос:

― Как фамилия этого человека?

― Какого? ― не понял я.

Она махнула рукой в сторону комнаты с монитором.

― Там, в компьютере...

― Воробьев-Приветов, ― ответил я, не понимая ее настойчивости.

― Надо посмотреть в записной книжке отца. Нет ли его среди клиентов. Что, если это он убил дядю Вику? И папу...

― У тебя есть записная книжка отца? ― поразился я.

― В ноутбуке. Зина успел забрать его из квартиры до приезда полиции. Хочешь посмотреть?

― Еще бы!

Мы перешли в соседнюю комнату, принадлежащую Зине. И пока она извлекала отцовский ноутбук откуда-то из-за книжного шкафа, я осматривался. На стенах было много фотографий: Шахов-старший, несколько уже знакомых мне женщин, среди них Серафима и Ангелина. Множество разновозрастных фотографий Люсик и самого Зины. Почему-то Зина нередко, особенно в детстве, снимался в девчачьем обличье, например платьице с передником, а на одной фотке предстал даже с короткими косичками.

Люсик перенесла ноутбук на кухню. Быстро нашла файл «Записная книжка». Сказала очень тихо:

― Знаешь, он поставлял девочек половине города. Совсем молоденьких. ― Помолчала и добавила: ― Зина прав: это было невыносимо...

Сначала я посмотрел на букву «В». Потом на «П», но Вальки не обнаружил. Тогда я стал листать страницу за страницей. Фамилий действительно было огромное множество. Телефоны, адреса. Попадались довольно известные и даже знаменитые. Я дошел до самого конца, но безрезультатно. И уже хотел закрыть компьютер, когда меня словно по темечку шарахнуло. Последними, без всякого алфавита, стояли три фамилии с адресами. Две я бы, пожалуй, пропустил мимо глаз, но третья благодаря некоторой нестандартности запомнилась мне очень хорошо. Это был селедочный Ивасев, а с ним две другие добытые когда-то старанием Прокопчика жертвы Дамы Бланк: Саробьян и Ривкин.

Быстро просмотрев еще раз записную книжку Шахова, я всех троих нашел под соответствующими буквами алфавита. Кто и зачем собрал их в одном месте? Сам Шахов? Я быстро вошел в «Документы». Последний раз этот файл подвергался изменению пять дней назад. Это было как раз в тот день, когда Прокопчик обнаружил в Интернете информацию про новую жертву Дамы Бланк. Шахов к этому времени был давно мертв.

Как ни странно, первой опомнилась Люсик.

― Зина... ― пролепетала она за моей спиной.

Я обернулся и увидел, как по лицу ее текут крупные слезы. Пазл снова готов был сложиться. И смертным кошкам тут места не было: вывод напрашивался абсолютно железный.

― Ты не знаешь, у него есть какой-то тайник?

― В детстве мы от родителей прятали все за шторкой под ванной, ― обреченно произнесла она.

Я быстро прошел туда, присел на корточки и пошарил в указанном месте. Рука наткнулась на какую-то длинную коробку. С изумлением я извлек на свет блок сигарет «Парламент». Он был открыт. Я его перевернул. На кафельный пол вместо сигарет посыпались упаковки новеньких карточных колод. Некоторые из них были распечатаны. Я взял одну такую колоду и быстро просмотрел: не хватало дамы червей. Пролистал еще две ― то же самое. Мне было страшно поднять глаза на Люсик. Но в конце концов я выдавил из себя:

― Ты знала?

― Догадывалась... ― одними губами прошептала она. ― Но... гнала от себя...

Я вскочил на ноги. Посмотрел на часы. 19.10.

― Сейчас там, в больнице, могут убить еще двух человек.

― Я поеду с тобой, ― решительно сказала Люсик.

― С ума сошла!

Но она уже судорожно натягивала джинсы. Одевшись, вынула из своего компьютера жесткий диск и брезгливо, как дохлую крысу, двумя пальцами поднесла его мне.

― Тебе нельзя, ― не слишком уверенно возразил я, пряча диск в карман куртки. ― Если он действительно сумасшедший, то в образе Белой Дамы может быть очень опасен.

― Нет. Он мой брат. Он обожает меня и мне никогда ничего плохого не сделает. А я могу попробовать его уговорить. Зина меня послушает.

И я решил, что это тот случай, когда проще согласиться, чем терять время на споры.