Преступления со специальным субъектом характеризуются тем, что общественно опасное деяние совершается физическими лицами, имеющими дополнительно к общим (возраст, вменяемость) особыми свойствами, являющимися носителями определенных обязанностей, прав и полномочий, нарушение которых образует сущность данных преступлений. Лица, не обладающие этими признаками, не могут быть исполнителями или соисполнителями преступлений со специальным субъектом.

Такое лицо, не являющееся субъектом преступления, специально указанным в соответствующей статье Особенной части УК РФ, участвовавшее в совершении преступления, предусмотренного этой статьей, несет уголовную ответственность за данное преступление в качестве его организатора, подстрекателя либо пособника.

В случае недоведения исполнителем преступления до конца (неудавшееся соучастие) по не зависящим от него обстоятельствам остальные соучастники несут уголовную ответственность за приготовление к преступлению или покушение на преступление. За приготовление к преступлению несет уголовную ответственность также лицо, которому по не зависящим от него обстоятельствам не удалось склонить других лиц к совершению преступления.