Подбежав к двери, Тимка попытался ее открыть. Она не подалась.

– Погоди, подсажу! – подбежал Мишка.

Тимка взобрался ему на плечи и подергал за ручку. Заперто. Он отчаянно забарабанил в дверь кулаками.

– Сейчас, сейчас, сейчас, – спустя какое-то время изнутри послышался недовольный голос Морфея.

Замок щелкнул. Дверь отворилась.

– Чего барабаните? Вас ведь просили, пока не позовут, ждать во дворе.

– Крыльцо исчезло, – выдохнул Тимка.

– И еще полдома, – добавила Саня.

– Ой-е-ей-е-ей! – схватился за косматую голову Хранитель разрушенного Домашнего Очага.

– Нам чего, опять латать? – поинтересовался Мишка.

– Боюсь, мы больше не справимся, – честно призналась Кассандра.

– Даже наши прежние латки и те исчезли, – поддержал ее Тимофей.

– Ой, беда, беда, – горестно проверещал Дух Дома. – Прямо и не знаю, какие действия предпринять! Забирайтесь скорей, пока дверь не исчезла.

Тимка вскарабкался на порог, затем Мишка подсадил Саню, а потом они вместе втащили за руки Мишку, причем Морфей, стоя за их спинами, охал, кряхтел и кричал «давай-давай», словно основная тяжесть труда по втаскиванию Чугаева легла на него.

– Уф-ф, – выдохнул Мишка.

И тут дверь исчезла.

– Веспасиан! Веспасиан! – завопил Морфей. – Быстро вниз! Беда большая пришла!

Веспасиан в образе человека чуть ли не кубарем скатился со второго этажа. За ним по лестнице быстро сбежала Ундина. Оба мигом оценили ситуацию. Веспасиан махнул рукой и что-то пробормотал себе под нос.

– Как раз именно этого я и боялась, – сказала русалка. – Все подтверждает мою догадку, что против Сила Троевича действуют очень сильным колдовством. Потому что иллюзии, созданные таким великим магом, против его воли не могут исчезнуть. Даже если он болен и даже если находится без сознания. Нет, сами по себе не могут, – убежденно повторила она. – Значит, их разрушает чужая воля. И она, увы, сильнее вашей, – глядя на Тимку с Кассандрой, добавила она.

– А Сил Троевич, значит, так и… – начала Кассандра и, осекшись, договорила: – А мы так надеялись.

– Сил Троевич очень плох, – серьезно сказал Веспасиан.

– И главное, здесь оставаться уже совершенно никак нельзя, – снова заговорила русалка. – Мы надеялись еще хоть день-два продержаться. Пока помощь не подоспеет, но нет. Теперь ясно: не выйдет.

– Но тогда что же делать? – спросил Тимка. – Может, его пока к нам на дачу?

– Верно! – одобрил план Мишка. – На чердаке его спрячем. Тимкина бабушка не в состоянии туда залезать.

– В таком случае, боюсь, и Сил Троевич не в состоянии, – покачал головою Веспасиан.

– А мы на Санькиных метлах его поднимем, – не отступал Мишка. – Носилки опять наколдуем, он на чердак у нас на них и взлетит.

– Не годится, – решительно возразил Веспасиан. – Силу Троевичу сейчас нужно не только новое убежище, но и надежная защита. Его собственная ведь разрушена, а новую он, пока не очнется, создать не сможет.

– А Тимка с Кассандрой на что? – спросил Мишка.

– Они пока не справляются, – ответил Веспасиан. – Да и защита требуется круглосуточная, иначе Темные одолеют Сила Троевича. Нет, надо перебираться в надежное место.

– К Иванне, на дно озера, – подхватила Ундина. – Там переждем. Во-первых, у нас, русалок, хоть и не очень сильная, но надежная защита от Темных есть. И пробраться туда чужакам нелегко. Думаю, продержимся, пока не подоспеет подмога.

– Ой! – проверещал из кухни Морфей. – Еще исчезло!

– Где? – Веспасиан бросился на его голос, но Хранитель Очага сам вылетел ему навстречу.

– Кухни нашей больше нет.

– Скорее за Силом Троевичем! – позвал за собой ребят Веспасиан. – Кассандра, готовь метлы.

– А я пойду мотоцикл к дверям подгоню, – заторопилась Ундина.

– Как же вы Сила Троевича спящего на мотоцикле повезете? – удивился Тимка. – Он ведь тут же свалится.

– И правда, – растерялась русалка.

Ученик мага думал недолго. Все же он уже что-то умел.

– Сейчас к вашему мотоциклу приделаем иллюзию коляски! – воскликнул он.

– Замечательно! – первый раз за сегодняшний день улыбнулась Ундина. – Только, пожалуйста, Тимофей, предусмотри в коляске сиденье помягче. Чтобы Силу Троевичу было удобно.

– Сиденье – это ерунда, сделаю, – махнул рукой Тимка. – Вы мне, Ундина, лучше другое скажите: каким образом прикрепляется коляска к вашему мотоциклу? Иначе у меня ничего не получится.

– Пойдем покажу.

А Веспасиан, уже поднимаясь по лестнице, предупредил:

– Вы тут коляску готовьте, а мы пока займемся Силом Троевичем.

Морфей, держась обеими руками за голову, заметался по прихожей, непрестанно бормоча:

– Эвакуация. Срочная эвакуация.

– Как же мы из дома-то выйдем? – Тимка растерянно смотрел на белое пятно вместо двери.

– Создай иллюзию двери, – улыбнулась Ундина. – Кто из нас двоих маг?

– А я как-то даже и не сообразил, – смутился мальчик. И через минуту на месте белого пространства возникла косоватая дверка, больше похожая на створку платяного шкафа.

– Надеюсь, коляска для моего мотоцикла у тебя получится поизящней, – усмехнулась Ундина и выскочила на улицу.

– Как раз на это силы и экономил, – нашелся смущенный Тимка.

С коляской он и впрямь расстарался. Ундина даже залюбовалась и сказала, что ничего не имеет против, если Тимофей оставит ей эту иллюзию.

– Буду тетю Иванну в город в твоей коляске возить.

– Да пожалуйста. – Тимка был очень польщен.

Из двери медленно выплыли носилки. За ними на землю спрыгнули Кассандра, Мишка и Веспасиан. Последним, как истинный капитан тонущего корабля, исчезающий дом покидал Морфей. В каждой руке он держал по огромному узлу.

– Эй, подсобите мне! Сам не спрыгну.

Тимка с Мишкой кинулись на подмогу. Тимка принял у Морфея из рук узлы, а Мишка, бережно взяв на руки маленького домового, опустил его на землю. Ундина и Веспасиан тем временем осторожно усадили крепко спящего мага в Тимкину коляску. Морфей со слезами на глазах смотрел на продолжающий таять дом.

– Прощай наш любезный домик, – срывающимся голосом произнес он. – Может, когда еще и свидимся.

Домового пристроили на колени Силу Троевичу.

– А поклажа? – проверещал Морфей.

Тимка как раз подбежал с узлами. Их тоже засунули в коляску под ноги Силу Троевичу.

Веспасиан устроился позади Ундины и посмотрел на ребят:

– А вас-то на чем везти?

– А мы с вами должны были ехать? – удивился Тимка.

– Обязательно. Учитывая данные обстоятельства. Только на чем бы вас доставить? Мотоцикл, как видите, уже занят.

– До леса пешочком, а там на метле, – предложила Кассандра.

– Днем слишком большой риск, – покачала головой Ундина. – Заметить могут.

– Эх, велики дома забыли, – посетовал Мишка. – Может, сбегаем?

– Слишком долго и потому опасно для Сила Троевича, – остановил ребят Веспасиан. – Еще привлечем внимание соседей.

Только тут Тимка обратил внимание на непривычную пустоту улицы. И на участках тоже никого не было видно. Эта часть «Китежа» словно вымерла. Видимо, сказывалась борьба волшебных сил.

Тимофея вдруг осенило: зачем куда-то бежать, если ему сейчас не возбраняется пользоваться волшебством? Уж что-что, а конструкцию велосипедов он знает прекрасно. И, сосредоточившись, он создал три иллюзии велосипедов той самой марки, о которой давно мечтал.

– Ух ты! – Мишка мигом уселся на велосипед.

И даже Кассандра вынуждена была признать:

– Нормально у тебя получилось.

– Ну, вы готовы? – обратился к ребятам Веспасиан. – Надо выезжать.

Он спрыгнул с седла и помог Ундине вывести мотоцикл, не заводя мотора, за пределы участка. Морфей, обернувшись, всхлипнул:

– А от домика-то нашего совсем ничего не осталось!

И действительно, дом таял на глазах. Труба, крыша, окошко второго этажа, первый этаж, фундамент… и вот уже на его месте осталась лишь пустота.

А следом участок начал сжиматься как шагреневая кожа. Уже пропали сарай, несколько деревьев. Охранный Дуб, махнув на прощанье руками-ветками, перестал существовать. У Тимки ком застрял в горле. Кассандра со слезами на глазах наблюдала за происходящим. Мишка угрюмо кусал губы, да и остальные были невеселы. Только старый чародей, по-прежнему погруженный в глубокий волшебный сон, ничего не замечал.

Участок уже практически исчез. Заборы соседних дач сдвинулись почти вплотную.

– Прощайте, – скрипнула последний раз волшебная калитка, и ее тоже не стало.

Заборы соседних дач сомкнулись, будто не было никогда между ними дачи великого чародея. Морфей опять всхлипнул:

– Эх, кончается жизнь наша тутошняя.

– Поехали, – коротко распорядился Веспасиан.

Ундина рванула с места. За ней по раскаленной от зноя дороге устремились ребята.

До опушки леса добрались без помех и, что самое странное, не встретили ни одного человека. Кажется, столкновение волшебных сил и впрямь действовало. Компания остановилась.

– Дальше коляска не пройдет, – сказала Ундина. – Просто на мотоцикле я проеду, но с Силом Троевичем в коляске никак.

– Придется на метлах, – снова предложила Кассандра.

– Крайне нежелательно, – поморщился Веспасиан. – Ундина, может, ты все же попробуешь? Потихонечку, полегонечку.

– Никаких полегонечку, – отрезала русалка. – От Сила Троевича живого места не останется.

– А хотите, – нерешительно начал Тимка, – я, вообще-то, не знаю, получится ли, но могу попытаться сделать иллюзию дороги.

– Для нас это был бы оптимальный выход, – кивнул Веспасиан.

– Только ты, Саня, пожалуйста, мне не мешай, – попросил Тимофей. – Чтобы иллюзии наши случайно не столкнулись.

– Ладно, – вздохнула Кассандра. – Только следующая иллюзия будет моей, и тогда ты мне не мешай.

– Нашли о чем беспокоиться, – буркнул Веспасиан. – Работы на всех хватит, боюсь, даже с избытком.

Тимка закрыл глаза. Остальные изумленно охнули. Перед мотоциклом начал разворачиваться огромный рулон, похожий на линолеум, дорога из которого все дальше уходила в глубину леса.

– Это еще что-такое? – изумился Мишка.

Тимка, не отрывая взгляда от дороги, начал объяснять:

– Ну, я представил себе, как однажды видел у нас на кухне, когда там стелили линолеум.

– Поехали, – скомандовал Веспасиан. – Только, будь любезен, продержи уж свою дорогу до самого озера.

Ученик мага кивнул:

– Продержится. Нам же только доехать. А потом она тут же уберется. Я так ее задумал.

На Тимкиной дороге совершенно не трясло. Ехать было ровно и мягко.

– Молодец, – подмигнул ему с заднего сиденья Веспасиан.

Это была, пожалуй, первая его похвала, обращенная к Тимке. Заслуженная похвала. Иллюзия работала с необыкновенной четкостью, немедленно сворачиваясь сразу за Мишкиным велосипедом, который замыкал процессию. У озера она свернулась целиком и бесшумно исчезла.

– Нас уже ждут, – спрятав мотоцикл в густых зарослях, проговорила Ундина. – Поторопимся.

– А может, Сила Троевича нам прямо здесь уменьшить? – спросила Кассандра.

– Чего же мы тогда вообще мучились, – с осуждением произнес Мишка. – Надо было еще в поселке уменьшить.

– Не сообразили, – честно признался Веспасиан.

– На нервной почве. – Морфей, охая, выбрался из коляски.

Веспасиан опрыскал спящего мага волшебным эликсиром. Никакой реакции. Сил Троевич не уменьшился даже на сантиметр.

– Что такое? – встревожился Веспасиан.

– Видно, во сне на него ничего не действует, – предположила Ундина.

– И как же нам быть?

Волшебный кот и все остальные выглядели совершенно растерянными. Сила Троевича нужно было спасать, но, не уменьшив его, нечего было даже надеяться, что он попадет на дно озера.

– Надежда только на вас. Вы тут, увы, единственные волшебники, – посмотрел Веспасиан на Тимку и Кассандру.

– А вы попрыскайте еще своей уменьшительной жидкости, – порекомендовал Мишка. – Как говорит наш физрук, каши маслом не испортишь.

От такой фамильярности Веспасиан поморщился и гневно полыхнул оранжевыми глазами, однако Мишкиному совету последовал. Правда, совершенно безрезультатно, – уменьшительный эликсир оказал на мага не больше воздействия, чем если бы его попрыскали водопроводной водой.

– Может, он у вас прокис? – спросил Мишка, указав на пульверизатор с жидкостью в руке Веспасиана.

– Знаешь, я бы на твоем месте сейчас лучше помолчал, – отозвался кот таким тоном, что у Чугаева пропала охота давать дальнейшие советы.

Тимка вдруг догадался спросить:

– Слушайте, а как раньше Сил Троевич уменьшался, чтобы пройти на дно озера? Мы-то с Саней этого никогда не видели.

– Раньше всегда сам, безо всякого эликсира, – ответил Веспасиан. – Но сейчас он ведь не может. Спит, не разбудишь.

– Постойте-постойте, – вмешалась девочка. – Если Сил Троевич уменьшается и увеличивается сам, в зависимости от обстановки, и эликсир на него не действует, значит, он может это сделать только сам или вообще никак.

– Ой-ой-ой-ой-ой, – простонал Морфей. – Что же нам, бедным, делать, как быть? Сам-то Сил Троевич сейчас ничего не может.

– А если мы вот что попробуем, – медленно начал Тимка. – Вдруг Сил Троевич хоть и спит волшебным сном, но все-таки нас слышит. Давайте попробуем ему сказать, что сейчас нам всем необходимо срочно переместиться на дно озера.

И, склонившись к уху мага, ученик тихо, но очень четко произнес:

– Сил Троевич, уменьшитесь, пожалуйста. Нас тетя Иванна ждет.

– Да не так, – отпихнул друга в сторону Мишка. И, заняв его место подле Сила Троевича, проорал во всю глотку:

– Уменьшайтесь скорее, пожалуйста! Вас спасать надо! Под водой, понимаете?

Никакого успеха. Маг оставался прежним.

– А может, он почувствует окружающую среду? – задумчиво проговорила Саня. – Давайте попробуем поднести его к тайному ходу.

– Кстати, не так глупо, – сказала Ундина. – Вот мы, подводные жители, уменьшаемся и увеличиваемся просто в зависимости от ситуации. Мне почему-то кажется, что и с чародеями происходит то же самое.

– Тогда понесем, понесем скорее, – засуетился Морфей.

– Погоди, – осадил его Веспасиан. – Проверить надо. С берега голоса какие-то слышатся.

Обернувшись котом, он скрылся в кустарнике, но очень быстро вернулся и вновь принял облик человека.

– Так и знал. Там куча народу отдыхает и купается. Теперь, пока не уйдут, нам лучше не высовываться. Все бы вам, людям, отдыхать, – проворчал он. – Лучше бы работали побольше.

На лице Кассандры заиграла хитрая улыбка.

– Работать, Веспасиан, я их заставить не в силах, а вот отсюда сбежать – пожалуйста. Тимочка, не согласишься ли ты со мной вместе организовать такую небольшую бурю.

– Запросто, – оживился тот. – Можно даже с грозой и градом.

– Молодцы, – второй раз за сегодняшний день одобрил Веспасиан учеников мага.

– Только вы это… поосторожнее, – счел своим долгом предостеречь Морфей, зная по личному опыту, что их совместные иллюзии порой выходят из-под контроля. – Чтобы Сила Троевича нам тут не продуло и не замочило.

– Тимофей, – посмотрела на него Кассандра. – Давай действительно договоримся. Держим бурю с градом только у самого берега и, как только люди сбегут, сразу же убираем.

– Заметано, – кивнул Тимка. – Начнем с иллюзии дальнего грома, огромной тучи и холодного ветра.

– Ледяного ветра, – уточнила Саня.

– Ладно, – кивнул Тимофей. – Я просто к тому, что надо дать им возможность собраться и удрать. А уж потом как следует польем ливнем с градом.

– Да поливать особенно и не обязательно, если они уже удерут, – сказала Кассандра.

– Как раз обязательно, – возразил Мишка, которому хотелось посмотреть на ливень с градом. – Иначе они назад вернутся.

– Три-четыре, начали, – тихо произнес Тимофей.

Среди лазурно-голубого неба откуда ни возьмись прямо над озером возникла огромная многослойная туча. Сперва она громыхнула, но так, слегка. Затем громыхнула как следует. Веспасиан, в образе кота сидевший на дереве и наблюдавший за отдыхающими, с удовлетворением сообщил:

– Испугались. Заволновались. Поддайте-ка им еще для убедительности.

Громыхнуло совсем уж по-настоящему. Со свистом пронесся порывами холодный ветер.

– Царица котов! – взвыл Веспасиан. – Меня-то зачем сдувать с дерева? Я еще пригожусь. На них, на них направляйте.

– В данном случае Веспасиан совершенно прав, – сказал Морфей и на всякий случай отбежал подальше от опасной бури.

Сверкнуло подряд несколько ярких молний.

– Дождь давать или еще рано? – не терпелось Тимке.

– Подождите, – ответил со своего наблюдательного пункта волшебный кот. – Пусть соберутся и уйдут. А то, если с дождем поторопитесь, они под кустами засядут и станут пережидать. А нам надо совсем очистить территорию.

Ветер усиливался. С озера донеслись крики. Судя по гулу, многие из отдыхающих уже спасались бегством. Другие орали им вслед:

– Нас, нас подождите!

– Вася! Шашлык не забудь! Дома поджарим! – вопила какая-то женщина.

– Ма-амочка! Не хочу домой! Хочу еще купаться! – ревел в голос ребенок.

Шаги и голоса постепенно удалялись.

– Вот теперь можно и дождичек, – сказал Веспасиан.

И грянул ливень пополам с градом. Молнии секли небо. Ветер стонал. Вода на озере плескалась, словно в разбушевавшемся море.

– Ой, молодцы, ребятки! Ой, складненько! Прямо лепота, – подпрыгивал от восторга домовой.

К шуму дождя и грохоту грома прибавился треск кустарника. Но ветер тут был ни при чем. Из густых зарослей выломилась огромная коричневая голова диплодока Ираклия.

– Чего это вы, братцы, расшалились-то, а? – спросил он.

– Прекращайте, – скомандовал кот.

Тимка с Кассандрой мигом убрали стихийное бедствие. Над озером с лазурного неба засияло солнце.

– А я думал, Темные озоруют, – пробасил Ираклий. – Ой, что это с Силом Троевичем? – испугался он, заметив неподвижно распростертого на земле мага.

Веспасиан, спрыгнув с дерева и обернувшись человеком, вкратце обрисовал ему ситуацию. Ираклий горестно вздохнул и выдохнул, отчего высокая трава на поляне вмиг примялась, а Морфея сдуло в крапиву.

Он вылез, потирая обоженные голые коленки.

– Слушай ты, доисторический, поосторожнее. Тут, кроме тебя, еще, между прочим, народ имеется.

– Ну, извини, – виновато ответил диплодок.

Впрочем, появление его пришлось кстати. Он помог быстро перенести Сила Троевича к мышиной норке у края берега. Теперь предстояло самое главное: чародей обязательно должен был уменьшиться.

Кассандра взяла его безжизненную руку, два пальца которой едва поместились в мышиную нору. Девочка так волновалась, что закрыла глаза. Однако, даже не видя, она явственно ощутила, как рука чародея в ее руке будто сжимается и ссыхается. Она открыла глаза. Спящий Сил Троевич стремительно уменьшался, и вот он уже превратился в крохотное существо, которое ребята без труда втолкнули в нору. Ундина и Морфей уменьшились сами и поторопились за Силом Троевичем. Веспасиан прыснул эликсиром на себя и ребят, и секунду спустя вся компания уже бережно несла Сила Троевича к дому тети Иванны.

– Я вас там встречу, – прошептал в норку Ираклий, и всю компанию чуть было не сдуло вниз.

Диплодок с чувством выполненного долга плюхнулся в воду и, вспенив озеро, ушел на глубину.