Перед тем как расстаться, Петька, Дима, Маша, Игорь и Настя вы работали следующую тактику.

Учитывая, что никому из них неизвестно, когда белобрысый Аркашенька выйдет из дома, придется за ним следить до победного конца. После обеда они, как уже было у словлено, сменят Вовку. Затем младшему мальчику придется подежурить еще раз, пока друзья пойдут на ужин. Дальше следовала самая сложная часть плана. К двенадцати предки едва укладываются. Улизнуть незамеченными было практически невозможно.

Так ничего толком и не решив, друзья разбрелись по дачам. Не успели Игорь и Петька появиться дома, как Владислав Андреевич им сообщил, что Мироновы-старшие не приедут в Красные Горы и сегодня. У них снова возникли какие-то дела.

– Вообще-то, по-моему, твоя мама от меня просто устала, – поделился с ребятами своей догадкой Владислав Андреевич. – Но ничего, – бодро добавил он. – Мы уже через несколько дней уедем. А пока будем наслаждаться, – вдохнул он полной грудью воздух Красных Гор. – Обедать-то хотите?

Он посмотрел на ребят с таким видом, будто те явились в совершенно неурочный час.

– Хотим, – ответили мальчики.

– Тогда пошли готовить, – невозмутимо ответил папа Игоря.

Игорь и Петька, пожав плечами, отправились на кухню. Владислав Андреевич побежал на огород за зеленью.

– Удачнее и не придумаешь, – поделился Командор с Игорем, когда они остались в кухне одни. – Сделаем часов в одиннадцать вид, будто легли спать. А сами смоемся.

– Правильно, – поддержал Игорь. – Предок мой даже и не чухнется.

– Тогда все нормально, – обрадовался Командор. – Близнецы предупредят свою бабушку, что вернутся домой только в половине двенадцатого. Мы с тобой, Игорь, и Настя уходим с адмиральской дачи часов в десять. Дома прикидываемся, будто устали и вроде бы ложимся спать. А на самом деле при первой же возможности возвращаемся обратно и отпускаем домой Димку с Машкой. Они усыпляют бдительность бабушки, затем снова бегут к адмиральскому участку.

– А делать-то что там будем? – полюбопытствовал Игорь.

– Заранее не скажешь, – задумчиво отозвался Петька. – Мы даже пока не знаем, уйдет белобрысый из дома или у него кто-нибудь нарисуется. Так что действуем в зависимости от ситуации.

Обед получился невкусным. Один только Аскер был доволен. Презрев на сегодняшний день собачью диету, Игорь и Петька скормили ему тайком от Владислава Андреевича остатки второго. Затем папа Игоря засобирался вместе с Аскером пойти прогуляться. По словам Владислава Андреевича, он недавно обнаружил «дивной красоты лесную полянку». Сына и Петьку он тоже уговаривал идти вместе с ним. Однако мальчики решительно отказались. Папа Игоря укоризненно поглядел на них и, заметив напоследок, что нынешняя молодежь совершенно нечувствительна к прекрасному, удалился.

Игорь и Петька, дождавшись прихода Насти и близнецов, поспешили на адмиральскую дачу. На участке они обнаружили взъерошенного и очень усталого Вову.

– То выходит, то заходит, и все из разных дверей, – сообщил он скороговоркой. – А я за ним бегай, как заведенный.

– Что? – переспросил Петька.

– У этого адмирала не дача, а муравейник какой-то, – с возмущением продолжал младший мальчик.

– Почему муравейник? – удивилась Маша.

– Да у них тут уйма входных дверей! – громко сопел от обиды Вовка. – Думаешь, что он в доме, а он уже вышел и возле тебя в саду ошивается.

– Сейчас-то он на месте? – спросил Командор.

– На месте, – подтвердил тот. – Отдыхает.

– Ты что, в дом заглядывал? – поинтересовался Димка.

– Не, – махнул рукой Вова. – Просто слушал. Он, когда по саду не шастал, по телефону трепался.

– С кем? – насторожились остальные.

– Много с кем, – отвечал младший мальчик.

– Что-нибудь важное было? – подался вперед Командор.

– Смотря для кого, – пожал плечами Вовка. – Ему, может, важно, а нам вряд ли.

– Почему? – не поняла Настя.

– Потому что ему один женский пол звонил, – отозвался Вовка. – И он с каждой соловьем разливался. Как с той первой Мариночкой. Только свидания в разные дни назначал.

– Вот это мужик! – хором воскликнули девочки.

– По виду никак не скажешь, – покачал головой Игорь.

– Внешность вообще обманчива, – изрек Вова тоном умудренного жизнью человека.

– Ладно, плевать на его сердечные дела, – вмешался Димка. – Что дальше будем делать?

– Вовку отпускаем, а сами будем следить, – объяснил Командор.

– Тогда побегу, – заторопился младший мальчик, у которого от голода уже подводило живот.

– К семи часам не опоздай, – предупредил Петька. – Нам надо будет поужинать.

– О себе-то не забываете, а я тут… Вовка махнул рукой и скрылся в проломе Терминатора.

– Какой-то он невеселый, – сказал Дима.

– Ты что, не понял? – посмотрела на него Маша. – Он устал.

– Подумаешь, – высокомерно проговорил брат. – Два часа в саду посидеть.

– Вовка же говорил: тут уйма выходов, – вступилась Настя за ушедшего мальчика.

– А давайте осмотрим дом, – осторожно двинулся Командор сквозь заросли.

– Правильно, – поддержал его Игорь. – Надо, пока светло, по возможности изучить обстановку.

– Тем более если тут и впрямь много выходов, – сказала Настя.

– Думаю, у Вовки от усталости в глазах двоилось, – засомневался Димка. – Больше двух входных дверей ни на одной даче не может быть.

– Почему именно двух? – осведомился дотошный Игорь. – Разве на этот счет существует какая-то архитектурная концепция?

– Как же ты мне надоел со своими законами и концепциями! – воскликнул Димка.

– Ты бы еще погромче, – ткнул его в бок Петька. – Мы все-таки не у себя Дома.

– Димочке наплевать, – прошептала Маша. – Для него самое главное поспорить.

– Отстань, – шикнул на нее брат. Петька, то и дело озираясь по сторонам, миновал фасад дома. Вся компания следом за Командором свернула за угол. Тут и впрямь было на что посмотреть. К длинной стене дома прилепились три разнокалиберные пристройки. К каждой из них вело отдельное крыльцо.

– Пошли дальше, – Петька поманил друзей за угол.

Но не успели они еще сделать шага, как дверь ближайшей пристройки с треском распахнулась. На крыльце возник белобрысый. Ребята, резко присев, юркнули в какой-то лаз. Там было тесно и пахло прелыми листьями.

– Влипли, – прошептал Димка.

– Тише ты, – приложил Петька палец к губам.

– Он еще там? – мутило Игоря от кошмарного запаха.

– Кто его знает? – пожал плечами Командор.

– Я сейчас чихну, – предупредил Димка.

– Только попробуй, – изловчившись, зажала ему рот и нос Маша.

– Что-нибудь одно нужно ему оставить, – посоветовал Игорь. – Иначе он задохнется.

Маша послушно разжала пальцы. Димка с шумом втянул носом воздух.

Петька осторожно выглянул на улицу.

– Стоит себе и курит, – мгновение спустя сообщил он друзьям.

– Нашел место, – осуждающе произнесла Настя.

До них донесся тихий топот. Белобрысый спустился с крыльца. Петька, встав на четвереньки, снова высунул голову наружу.

– Спиной к нам повернулся, – сообщил он друзьям.

– Тогда смываемся, – первым выскочил из тесного убежища Игорь.

Они вернулись туда, откуда пришли.

– Все равно нам обязательно надо со всех сторон дом осмотреть, – сказал Петька.

– Если мы все заранее не изучим, – подхватила Настя, – белобрысый запросто удерет у нас из-под носа.

– Да уж, – согласился Командор. – Дачка для слежки хуже некуда.

– Может быть, ваш адмирал Якушин тоже какими-нибудь темными делишками занимался? – посмотрел Игорь на друзей.

– Нет. Он был не такой, – возразил Дима.

– А зачем вместо дачи конспиративную явку выстроил? – задал Игорь новый вопрос.

– Откуда я знаю, – ответил Дима. – Захотелось и выстроил.

– Я сейчас объясню, – сказала Маша. – Бабушка один раз при мне кому-то рассказывала. Когда у адмирала выросли дети, он с ними стал жутко ругаться. Поэтому он их по очереди отделял. Как с кем-нибудь поругается, так новую пристройку делает.

– Теперь ясно, – был очень доволен Игорь, что нашлось логическое объяснение. – Поэтому и входы отдельные. Чтобы, значит, отвергнутое чадо не мозолило глаза разгневанному родителю.

– А интересно, если бы адмирал еще немного пожил на свете, пристроек бы еще больше стало? – развеселилась Настя.

– Наверняка, – кивнул Дима. – Там ведь внуки уже подрастали. С ними бы начал ругаться. А потом с их женами.

– Тогда пришлось бы пристройки вторым этажом возводить, – Игорь мысленно прикинул количество родственников, отлученных от адмиральского благословения.

– А если бы он еще и до правнуков дожил… – начала Настя.

– Ничто не вечно в этом мире, – перебил ее Димка. – И, может быть, иногда это к лучшему.

Из окна раздался звонок телефона. Вскоре друзья уже слушали воркование белобрысого, который назначил свидание какой-т Риммочке на тридцатое августа.

– Какое у него плотное расписание, – сказал Игорь.

– Ой, и не говори, – стрельнула глазами Маша.

– Чем его расписание обсуждать, лучше пошли, – Командор вновь завернул за угол.

Они миновали уже знакомые пристройки и двинулись вдоль другой стены дома.

– Н-да. Действительно, муравейник, – Петька поправил указательным пальцем давно не существующие очки.

– Надо же так обезобразить собственный дом, – Димка осуждающе покосился на разнокалиберные строения. Они прилепились к стене дачи, словно ракушки к днищу корабля.

– У каждого свои представления об эстетике, – тихо проговорил Игорь.

– В таком случае я бы это назвал эстетикой адмирала Якушина, – сказал Петька.

– Или эстетикой раздора в Задорах, – засмеялась Настя.

Тут на крыльце снова возник белобрысый. Ребята укрылись за придорожным кустарником. Аркаша им был отсюда хорошо виден. Какое-то время он стоял, уставившись в одну точку. Затем опять принялся бурно смолить сигарету.

– Интересно человек отдыхает, – шепнула Маша.

Петька приложил палец к губам. Они и впрямь находились чересчур близко от белобрысого. Тот мог запросто их услышать.

Впрочем, выкурив сигарету, он опять удалился. На этот раз друзьям, наконец, удалось обогнуть дом. Они нашли еще несколько пристроек.

– Теперь я понимаю, почему Вовка так проголодался, – с большим сочувствием проговорил Командор.

– Да уж, – ответила Настя. – Если ему все время приходилось за Аркашенькой вокруг дома бегать, то он, наверное, сейчас слопает все, что есть в холодильнике.

– Я о другом думаю, – Петька отошел подальше от дачи. – Как при таком количестве дверей его вечером не упустить.

– Действительно, – пробормотал Димка. – Тем более что он, как назло, всеми выходами пользуется по очереди.

– Вечером нам как раз будет проще, – успокоила ребят Настя. – Мы сможем определить по свету в окнах, где находится Аркаша. А выйдет он скорее всего в ту дверь, которая рядом.

– Будем надеяться, – кивнул Петька. – Теперь пошли поищем, где он машину держит.

– Ну, это проще, – Игорь двинулся в сторону гаража.

Вскоре, однако, выяснилось, что ни о какой простоте и тут говорить не приходится.

– Красиво жить не запретишь, – оглядела Маша вместительные, но порядком обветшалые пять гаражей.

– Черт его там разберет, в каком он свои тачки держит, – подергал Дима одну за другой запертые створки.

– Не в каком, а в каких, – уточнила Настя. – У него две машины.

– Одна вехковая, дгугая «газевь», – передразнила Маша почтенного Павла Потаповича.

Петька в это время пытался заглянуть в маленькое оконце сбоку одного из гаражей. Но оно было расположено чересчур высоко, и у мальчика ничего не получилось.

– Подставьте кто-нибудь спину, – повернулся он к Игорю и Димке.

– Я не могу, – тут же предупредил Терминатор. – У меня искривление позвоночника.

– Давай я, – вызвался Игорь. Петька взобрался ему на плечи.

– Чуть левее, – скомандовал он. – А то темно.

Игорь, который ростом, телосложением и даже лицом очень смахивал на Димку, сгибаясь под тяжестью Петьки, продвинулся на два шага влево.

Тут Димка заметил возле дачи белобрысого.

– Идет! – шепнул мальчик.

– Кто? – дернулся Игорь.

Петька в последний момент вцепился в ручку окошка.

– Сейчас, Петька.

Игорь попытался исправить оплошность, но не успел. Окошко с треском вылетело и вместе с Петькой упало на землю. Стекло разбилось.

– Смываемся! – немедленно вскочил на ноги Командор.

Ребята прыгнули, не раздумывая, в кустарник, росший позади гаражей. Димка плюхнулся поперек Игоря. Тот тихо ойкнул, но тут же затих. От гаража послышались шаги. Белобрысый уже подошел совсем близко. Видимо, звон разбитого стекла привлек его внимание. Друзья услыхали, как он поддел ногой останки окошка. Затем пробормотал:

– Ну и дачка. Скоро тут все развалится. Затем ребята услышали скрип.

– Гараж открывает, – прошептал Димка.

– Может, ты хоть теперь с меня слезешь? – попросил Игорь.

Димка послушался. Белобрысый завел машину. Друзья в панике переглянулись. Каждому из пятерых было ясно: если Аркаша сейчас уедет, тайна странной записки, скорее всего, останется неразгаданной.

– За мной!

Петька, ломая кустарник, опрометью кинулся вдоль гаражей. Расчет его был на то, что белобрысый за шумом мотора вряд ли услышит их. Так оно и оказалось. Мгновение спустя Командор уже осторожно выглядывал из-за угла.

– Ну, что там? – прошептали остальные.

– Выгнал на улицу «газель» и в моторе копается, – отвечал Петька. Присмотревшись внимательней к белобрысому, он заметил, что тот облачен в какие-то жутко грязные рваные джинсы и майку, усеянную пятнами машинного масла. – Аркашка пока никуда не едет, – немедленно сообщил Командор друзьям.

– Хоть тут повезло, – отозвался Димка. – Теперь хотелось бы знать, долго ли нам еще мучиться в этих кустах?

– Это уж как пойдет, – Командор развел руками.

Белобрысый покопался в моторе, затем влез в кузов, покрытый тентом. Судя по стуку, Аркаша что-то оттуда вытащил, потом, отворив соседний гараж, принес два мотка веревки и забросил их в кузов «газели». После этого, сев за руль, белобрысый проехался взад-вперед по участку. Несколько раз он, разогнавшись, резко тормозил.

Когда друзья уже и не чаяли выбраться из кустарника, белобрысый загнал «газель» в гараж и, заперев створки, направился к дому.

– Ну, наконец-то, – покинув убежище, друзья разминали затекшие руки и ноги.

– Теперь нет никакого сомнения, – очень серьезно произнес Командор. – Аркашеньке предстоит ответственная поездка. Он «газель» свою проверял, прямо как самолет перед испытанием.

– Кстати, где он сейчас? Не в саду? – забеспокоилась Настя.

– Дома, – уверенно отвечал Командор. – Он вон за той дверью скрылся, – простер он руку в сторону одной из пристроек.

– Меня все-таки эти входы и выходы очень волнуют, – невесело поглядел Димка на друзей. – Где гарантия, что он в последний момент от нас не улизнет?

– Гарантии никакой, – согласился Петька.

– Но есть теория вероятности, – заспорил Игорь, – в силу которой человек обычно, когда торопится, покидает дом наикратчайшим путем и…

– Плевал я на твою вероятность, – перебил Димка. – Мы должны преступление раскрыть.

– Как раз для этого и надо поставить все на строго научную основу, – не сдавался Игорь.

Петька в это время сосредоточенно разглядывал кучу мусора, возвышавшуюся неподалеку от гаражей.

– Именно то, что требуется, – вдруг просиял он.

– Вот уж не знала, что ты помойками увлекаешься, – скорбно произнесла Маша.

– Это у нас период такой, – подхватила Настя. – Сперва курятник. Потом помойка.

– То ли еще будет, – пробубнил Димка.

– Н-да, – неохотно оторвав взгляд от мусорной кучи, посмотрел Командор на друзей. – Учишь вас учишь, и все впустую.

– Ты что, школу начинающего старьевщика открыть собираешься? – спросила Маша.

– Вовсе нет, – уклончиво отвечал Командор. – Просто вас вроде бы волновало слишком большое количество дверей.

– Ну, да, – кивнули ребята.

– Причем тут помойка? – не понял Дима.

– Эх! – с картинным сожалением выдохнул Командор. – С кем я только связался. Ну-ка берите вот это, – ткнул он пальцем в два старых ведра. – И это, – поддел он ногой прохудившийся чайник, – и еще вот…

– Совсем, что ли, спятил? – не двигались с места остальные.

– Нет, – хранил Петька полную невозмутимость. – Просто хочу обеспечить шумовой эффект.

– Отлично! – первой поняла Настя. – Давайте скорей, пока он снова не вышел курить.

– Сперва нужно убедиться, что Аркаша и впрямь сидит дома, – призвал друзей к осторожности Петька.

Они обошли дачу. Из окон доносились стрельба и крики. Петька решился заглянуть внутрь. Белобрысый, вытянувшись на диване, смотрел по телевизору фильм.

– Пошли! – вернулся к друзьям Командор.

Работа закипела. Юные детективы расставили старую жестяную утварь возле входов в пристройки. Теперь, если белобрысый вздумает ими воспользоваться, друзья неизбежно услышат шум. Незадействованными в «шумовых ловушках» остались те двери, возле которых ребята собирались вести наблюдение.

– Ас этой что делать? – озадаченно поглядел Игорь на дверь, которая открывалась внутрь.

– Спокуха, – с этими словами Петька побежал куда-то в сторону.

Мгновение спустя он вернулся с обрезком водопроводной трубы и просунул ее в ручку коварной двери.

– Против лома нет приема, – радостно изрек мальчик. – Теперь изнутри нипочем не откроешь.

В семь часов пятерых друзей сменил Вовка.

– Можешь больше вокруг дома не бегать, – предупредили его ребята, перед тем как уйти на ужин. – Фронт наблюдения сузился.

– Наверняка Петька придумал, – едва узнав об уловке друзей, сказал Вовка.

– Вместе придумали, – с достоинством отвечал Командор…

В дальнейшем все развивалось по заранее намеченному плану. Маша и Димка безо всяких проблем отпросились до половины двенадцатого к Петьке. Анна Константиновна считала, что в последний месяц каникул надо дать внукам сполна насладиться свободой. У Насти обстоятельства сложились еще удачнее. Родители уехали в город на творческий вечер знакомого актера. После вечера намечался банкет, и они решили переночевать в городе.

До этого Настю ни разу не оставляли на даче одну. Поэтому мама перед отъездом прочла ей длинное наставление, суть которого сводилась к следующему. Дочь должна сегодня вернуться домой не позже половины одиннадцатого. Кроме того, мама раз десять повторила, что перед сном следует проверить, заперта ли дверь и выключены ли плита и газовая колонка. А папа добавил, что, в случае малейшей опасности, Насте нужно немедленно связаться по телефону с Анной Константиновной и с отделением милиции. После этого родители благополучно отбыли, оставив дочь в прекрасном расположении духа.

В половине девятого Вовку отпустили домой.

– Как там жилец? – спросил его Петька.

– Поколбасился чуть-чуть и затих, – с чувством выполненного долга отчитался младший мальчик. – Ладно. Пойду, – вздохнул он. – По-моему, самое интересное пройдет без меня.

– Еще неизвестно, – стала утешать его Настя.

– В крайнем случае завтра утром узнаешь, – пообещал Петька. – Мы к тебе сразу зайдем, как вырвемся.

Вовка убежал. Ребята обошли дом. Звуков телевизора больше не доносилось. Телефон тоже давно не звонил.

– Может, он как-нибудь незаметно смылся? – взволнованно посмотрела Настя на Петьку.

– Да не должен бы, – медленно проговорил тот. – Хотя проверить не мешает.

Подкравшись к окну, он заглянул внутрь. Белобрысый по-прежнему лежал на диване. Рот его был раскрыт. Комната оглашалась храпом. Петька вернулся.

– Все одно к одному, – прошептал он друзьям. – Отсыпается.

Остальные кивнули. Теперь оставалось лишь дожидаться ночи. Время от времени кто-нибудь из ребят обходил на всякий случай дом. Петька еще несколько раз заглядывал к белобрысому. Тот предавался безмятежному сну.

Около десяти Игорь напомнил, что им с Петькой пора домой. Тот нехотя поднялся на ноги. Командор опасался, как бы белобрысый не уехал раньше, чем они с Игорем возвратятся назад. В том, что он непременно уедет, сомнений не оставалось. Слишком уж тщательно проверял Аркаша грузовичок.

– В общем, так, – сказал Командор близнецам и Насте. – Если он вдруг соберется раньше, дуйте к нам.

Так и договорились. Владислава Андреевича мальчики застали в гостиной. Склонившись над столом, он покрывал убористым почерком листы бумаги. По телевизору, надрываясь, орала дурным голосом душещипательную песню видавшая виды Певица.

– Тебе не громко? – осведомился заботливо сын.

– Нет, – продолжая писать, отвечал родитель. – Очень хорошая песня.

– О чем? – спросил вероломный сын:

– Отстань. Не мешай, – отмахнулся отец.

Игорь все-таки убавил звук.

– Так еще лучше, – глухо проговорил Владислав Андреевич.

– Папа. Мы спать пойдем, – сказал Игорь.

– Замечательно, – отложил Владислав Андреевич в сторону еще один исписанный лист.

Ребята стали подниматься на второй этаж.

– Аскера домой загоните, – включился на время в действительность папа Игоря.

Ребята пошли звать Аскера. Пес прибежал откуда-то издалека и, приветственно положив передние лапы на плечи Игорю, старательно облизал ему лицо.

– Ну, спасибо тебе огромное, – проворчал мальчик. – Теперь умываться надо.

Поднявшись к себе в комнаты, Игорь и Петька выждали минут двадцать и спустились на цыпочках вниз. Телевизор по-прежнему работал с выключенным звуком. Владислав Андреевич, откинувшись в кресле, спал. У ног его пристроился Аскер. Сын удовлетворенно кивнул головой, выключил телевизор и вернулся в переднюю.

– Когда мой предок так работает, то потом засыпает как убитый, – шепотом объяснил он Петьке.

– Прямо в кресле? – удивился тот.

– В любом месте, где его сморит, – подтвердил Игорь. – Хоть в саду на лавочке. Теперь до утра не проснется. Идем.

Они вышли на улицу и почти бегом устремились к адмиральской даче. Там все обстояло по-прежнему. Белобрысый спал.

– Ладно. Идите, – велел Командор близнецам. – И возвращайтесь как можно быстрее назад. Вполне возможно, скоро для всех дело будет.

– Только выждем, пока бабушка в кровать утрамбуется, – исчезая в проломе, сказала Маша.

Оставшись втроем, ребята разделились. Петька устроился прямо под окном комнаты, в которой спал Аркаша. А Настя с Игорем вели наблюдение за гаражом.

В половине двенадцатого из окна послышалось громкое пиканье. Петька от неожиданности вздрогнул, но почти тут же сообразил в чем дело: белобрысый поставил будильник. Пиканье раздавалось с полминуты. «Ну и здоров же он спать», – подумал Петька. Как раз в этот момент будильник замолчал. Комната озарилась светом. Сквозь открытое окно до Командора доносились топот и сонное бормотание. Наконец свет в комнате погас. Шаги белобрысого затихли в глубине дома. Петька кинулся к Насте и Игорю.

– Выходит, – прошептал он.

Друзья поглубже залезли в кусты. И почти тут же донесся скрип двери. Аркаша, светя под ноги карманным фонариком, спустился с крыльца и пошел к гаражу. Вскоре оттуда послышался рокот мотора.

– Что дальше-то делать? – прошептал Игорь.

– Думаешь, я сам знаю? – пожал Петька плечами.

– Дождемся Машу и Димку. Потом залезем в дом, – подала совет Настя.

– Это вообще ничего не стоит, – откликнулся Петька. – Белобрысый даже окно не закрыл.

– Может, к Шмелькову сбегать? – посмотрел Игорь на Командора.

– Хорошая мысль. Только что ты ему скажешь? – ответил тот.

– Выезжает, – вглядывалась Настя во тьму.

От гаража медленно двигался темный силуэт «газели». Фары были погашены. Лишь когда белобрысый притормаживал, коротко вспыхивали габаритные фонари.

– Он что, электричество экономит? – спросил Игорь.

Петька и Настя не отвечали. Было ясно, что Аркаша изо всех сил пытается скрыть свой отъезд.

«Газель» свернула к задним воротам.

– Это еще интересней, – пробормотал Петька.

По каким-то причинам белобрысый решил воспользоваться окружным путем, чтобы не проезжать мимо шлагбаума и Степаныча.

Аркаша вылез из кабины и принялся открывать давно покосившиеся воротца. Они подавались плохо.

– Оставайтесь тут, – повернулся Петька к друзьям.

Секунду спустя он уже выскочил из укрытия и в несколько прыжков достиг грузовичка.

– Что он задумал? – прошептал Игорь.

Настя, не отвечая, следила за Командором. Тот ловко вскарабкался в кузов «газели» и скрылся под тентом. Белобрысый залез в кабину и, по-прежнему не зажигая огней, уехал.