— Святой лосось! Хьюстон! Это девичник, а не поминки! — Нэнси только что залетела в мою комнату и, окинув взглядом мой наряд, начала, как обычно, возмущаться. — Сними ты уже эти чертовы джинсы, или ты правда зимой ноги не бреешь?

— Отстань, Нэнси! — я повернулась к ней спиной, сняла рубашку и накинула полупрозрачную дымчатую блузку, которая, как мне казалось, идеально сочеталась с черными узкими джинсами. — С чего бы мне наряжаться? Майкла там все равно не будет.

— Женщина! Я даже боюсь представить в кого ты превратишься за то время, пока он будет в Джуно!

— Не порть мне настроение! Мне итак тошно при одной мысли об этом.

— Да приедет твоей Майкл, куда он денется то? Вы с ним оба, как пришибленные ходите, смотреть противно!

— Посмотрела бы я на тебя, если б Дэвид уехал на несколько месяцев, — я распустила волосы и стала тщательно их расчесывать.

— Эй, ну зачем так жестоко! — она наконец сдвинулась с места и уселась на мою кровать. — Я же все понимаю, Хьюстон. Просто хотела тебя подбодрить.

— Твои слова невероятно подняли мой дух, — я начала смеяться. — Так куда мы идем?

— Для начала в стриптиз-бар. Скоро подъедет наш лимузин.

— Ух ты! Вы с Кейт и лимузин заказали. Не думала, что в таком маленьком городке он есть.

— Обижаешь, Хьюстон! — подруга взлохматила свои короткие рыжие волосы. — Девичник будет в лучших традициях! Стриптизер, танцы и много выпивки. Один сплошной разврат.

— Ты уверена, что Анна выдержит все это? В ее то положении.

— Все будет в порядке! На худой конец, есть мы, чтобы помочь тащить Анне тяжкое бремя невесты. Стриптизера я могу взять на себя. А пить Анна, естественно, будет только сок. Мне нужен здоровый и смышленый племянник или племянница.

Мы спустились в вестибюль, где нас уже поджидали Анна и Кейт. На улице нас встретил Стив возле своего «доджа».

— Стивен подвезет нас к выезду из кампуса. Наш транспорт тут никак не развернется, — Нэнси прыгнула на заднее сидение и махнула нам рукой.

Я уже предвкушала, как мы с девчонками будем сидеть в кожаном салоне лимузина, пить шампанское и орать песни Бруно Марса, как мои мысли прервала довольно странная картина. На обочине дороги, которая вела в центр города, стоял огромный грейдер, украшенный воздушными шарами в форме сердца и разноцветным серпантином.

— Это ещё что за хрень? — спросила я.

— А вот и наш лимузин! — торжественно произнесла Нэнси.

— Мы поедем на этом? Ты шутишь? — воскликнула Анна с удивлением.

— Какие шутки, Эн? Я же обещала устроить тебе незабываемый девичник. Ты его получишь!

— Нэнси, ты уверена, что для Энни это не опасно? — подал голос Стив с сомнением поглядывая на эту железную махину.

— Не волнуйся, Стиви! У этой штуки отличная амортизация, я лично в этом убедилась, — поспешила развеять его опасения Нэнси. — Мы же не снежные завалы будем на нем разгребать, а только доедем до бара.

Возле грейдера нас поджидал мужчина среднего возраста с окладистой бородой. Видок у мужика был дикий! Поверх теплой рубашки на нем была надета футболка с надписью «Грешная подружка невесты», а на голове была блестящая диадема.

— Знакомьтесь, девушки, это наш водитель Рик, — с совершенно серьезным видом произнесла Нэнси. — А это Анна — наша невеста! — в подтверждении своих слов она взяла Анну за руку

— Прошу в салон! — Рик широко улыбнулся. — Невеста вперёд, — он жестом пригласил Анну в кабину.

Рик помог по очереди каждой из нас забраться в тесную кабину. Затем открыл бутылку шампанского и залез сам, протиснувшись на свое законное место за рулем. Нэнси достала из сумки пластиковые фужеры. Наши лица были в нескольких дюймах друг от друга и от бороды Рика. Было так тесно, что даже поднять бокал за невесту оказалось задачей не из лёгких. Когда мы наконец-то, проявив фантастическую ловкость, выпили шампанское, водитель завел мотор нашего «лимузина». Ехали мы стоя, прижавшись другу к другу, словно анчоусы в банке. Шум в ушах стоял такой, что каждый раз приходилось переспрашивать, когда кто-то что-то говорил.

Двадцать минут или два часа, как мне показалось, спустя мы остановились.

— Девушки, прошу меня простить, дальше я не поеду, — сказал Рик, почесывая бороду. — Мне там ни за что не развернуться потом.

— Спасибо, Рик! — поблагодарила водителя Нэнси. — Это было незабываемо, правда Энни?

— То, что незабываемо, это точно, — ухахатывалась Анна и мы вместе с ней.

Выбравшись из грейдера, мы перешли дорогу и оказались в узком переулке. Здесь не то что крупная техника, даже обычный автомобиль бы с большим трудом смог развернуться. Миновав переулок, мы оказались возле двухэтажного кирпичного здания с неоновой вывеской, на которой было указано: «Стриптиз-бар Большой Бо».

— Блин, Нэнси, — в голосе Кейт ощущались нотки сомнения, — я раньше никогда не была в подобном месте.

— Да и никто из нас не был! — заявила Нэнси. — Скажите все дружное спасибо Анне, что наше знакомство с миром прекрасного произойдет так скоро. Прямо сейчас! Мне очень интересно, что же у этого Бо там такое большое!

— Фу, Нэнси! — захихикала Кейт. — Это отвратительно!

— Рефлексировать будем потом! — Нэнси открыла дверь, приглашая нас войти внутрь.

Мы спустились вниз по ступенькам и оказались в плохо освещенном помещении. Там была барная стойка, за которой стоял бармен и протирал бокалы полотенцем, и с десяток столов со стульями. За одним столиком сидели три женщины и оживленно о чем-то разговаривали. Играла легкая непринужденная музыка. У дальней стены пол был приподнят, образуя небольшую сцену.

— Прошу, леди! — Нэнси уверенно устремилась к столам, что были рядом со сценой. — Наши места в первом ряду.

Мы сняли верхнюю одежду и расселись по местам. А Нэнси куда-то скрылась.

— Кейт, ты знала, что мы поедем на том тракторе? — спросила ее Анна.

— На грейдере, — поправила ее Кейт. — Это была моя идея. Рик — старый друг моего отца. Он, бывает, и молодоженов возит. Забавный мужик!

— Это точно! — сказала я. — Что вы там с Нэнси еще напридумывали, хотела бы я знать?

— Честно говоря, больше мне скрывать нечего, — призналась Кейт. — Вопрос с этим баром Нэнси решала самостоятельно.

Тут вернулась Нэнси вместе с ещё одной девушкой. Это была очень полная блондинка в длинном платье с леопардовым принтом. Анна, увидев ее, соскочила с места и кинулась с ней обниматься.

— Гвени! — воскликнула она. — Как я рада, что ты приехала. Девочки, это моя лучшая подруга Гвен! — повернувшись к нам сказала она и представила нас своей подруге.

— Сейчас нам подадут выпивку, присаживайся, Гвен, — произнесла Нэнси.

— Нэнси, у нас же даже документы не спросили! — воскликнула я.

— Какая же ты зануда, Хьюстон! Хозяин бара знакомый Дэвида. Нас обслужат по высшему классу, — она скинула свою куртку и повесила ее на спинку стула. — Итак, не будем оттягивать момент, а прямо сейчас начнём превращаться в разнузданных девиц!

— Что это значит? — Кейт изумленно вскинула брови.

— В игру, леди! — интонацией Бенедикта Кембербетча, произнесла Нэнси, но взгляд ее был коварный, как у Мориарти, — Энни сегодня тут главная. Ты сделала то, о чем я тебя просила? — она обращалась к Анне.

— Сейчас, — Анна порылась в своем клатче и протянула Нэнси несколько полосок бумаги, на которых было что-то написано.

Нэнси быстро пробежала глазами по записям.

— Энни, и это все, на что хватило твоей фантазии? — разочарованно спросила она. — Ладно, будем работать с тем, что есть. Анна приготовила для вас задания. Очень пошлые задания, — Нэнси подвигала бровями вверх-вниз. — Конечно, не такие пошлые, как бы мне этого хотелось. И то задание, которое выпадет вам, вы обязаны выполнить сегодня же вечером. Отказываться нельзя.

К нашему столу подошёл официант и поставил перед нами коктейли и стакан с соком. Мы дружно подняли бокалы и поздравили Анну. Нэнси свернула полоски бумаги и положила их на стол.

— Ну, что, кто будет первым? — она выжидающе на нас смотрела.

— Давайте я, — предложила Гвен и потянулась за бумажкой.

— Разворачивай! — нетерпеливо произнесла Нэнси. — И читай! Вслух!

— «Эта девушка должна взять номер у любого парня», — глаза Гвен расширились, и она засмеялась.

— Я же говорила, что у Энни проблемы с фантазией! — пробурчала Нэнси. — Ладно, Гвен, выбор у тебя не велик. Бармен или тот официант?

Гвен повернулась в ту сторону, где находилась барная стойка.

— Бармен. Он симпатичный, — улыбнулась она и поднялась с места.

Подойдя к барной стойке, она села на высокий стул. И нескольких минут не прошло, как Гвен вернулась, игриво помахивая своим мобильным.

— Надо проверить, — недоверчиво сказала Нэнси. — Набери его.

— Да за кого ты меня принимаешь? — Гвен засмеялась, но приказ Нэнси выполнила.

Мы перевели взгляд на бармена. Через несколько мгновений тот поднял голову, посмотрел в нашу сторону и помахал телефоном, зажатым в ладони.

— Это было просто, — сказала Гвен.

Официант принёс нам новую партию коктейлей, и мы снова выпили.

— А сейчас подарки! — Нэнси снова начала копаться в своей бездонной сумке и достала что-то типа пластиковой карточки. — Итак, дорогая моя Энни, хоть Стив тебя и не достоин, этот подарок будет скорее для него, чем для тебя. Это сертификат в магазин нижнего белья.

— О! — воскликнула Анна, — спасибо большое, Нэн!

— Только обещай, что купишь что-то действительно горячее, а не рядовые труселя — недельки!

— Обещаю! — Анна обняла Нэнси, приняв из ее рук подарок.

Я осмотрелась, бар понемногу заполнялся. За барной стойкой сидело несколько девушек.

После четвертого бокала над сценой загорелись огни. Все, кто был в баре, женщины и девушки, зааплодировали и начали визжать. Заиграла ритмичная музыка и на сцену вышли трое парней. Все трое были высокие и атлетически сложены. Танцоры красиво и плавно двигались в такт музыки. Сделав полный оборот, они одновременно сорвали с себя верхнюю половину своих костюмов, стилизованных под смокинг. По залу прокатилась волна подбадривающих выкриков и визжания. Парни продолжили танцевать, а затем, сделав несколько синхронных движений, спустились со сцены и разошлись по бару. Тот, что был посередине, направился прямиком к нашему столику. Нэнси махнула ему рукой и указала на Анну. Мы отодвинулись от нее вместе со стульями, дав танцору возможность подойти ближе к виновнице торжества. Парень оперся руками о спинку ее стула и начал лихо покачивать бедрами, спускаясь вниз. И так несколько раз. Анна сидела, не шевелясь, словно боялась обернуться и увидеть то, что происходит за ее спиной. Парень бережно поднял Анну вместе со стулом, словно пушинку, и развернул к себе лицом. Продолжая танцевать перед самым носом Анны, лицо которой приобретало пунцовый оттенок, парень неожиданно повернулся к ней спиной и глубоко нагнулся, заставив Анну любоваться его крепкой задницей. В следующий момент он резко поднялся и, ухватив брюки за пояс, одним рывком сорвал их с себя, оставшись в голубых стрингах. Мы с девчонками завизжали от этого зрелища, а Анна прикрыла глаза ладонями. Танцор развернулся к нам лицом, и мы завизжали ещё сильнее. Он ещё ближе придвинулся к Анне, прикоснулся к ее ладоням и опустил их. Какие-то дюймы разделяли ее лицо и то самое место, куда были прикованы все наши взгляды. Парень, удерживая руки девушки на своих ягодицах, сделал вид, что сел на колени Анны, начал двигать бедрами вперёд — назад. Зрелище было недвусмысленное. Он промучил Анну еще несколько минут, после чего поднял свои брюки и, грациозно закинув их на плечо, удалился, пританцовывая, под наши дружные аплодисменты. Анна начала истерично хохотать, и мы вместе с ней.

— Девчонки! Клянусь! Я думала его хозяйство вытряхнется оттуда прямо мне на лицо! — делясь впечатлениями, воскликнула Анна.

Официант обновил нам выпивку, и мы продолжили поздравлять подругу. Гвен вручила ей подарочную карту в спа-салон, а мы с Кейт — в магазин постельных принадлежностей. Эта часть программы была выполнена. Кейт вызвала такси, чтобы ехать в клуб. Гвен, Кейт и Анна сели в такси, а мы с Нэнси в машину к Дэвиду. За рулём был незнакомый мне парень. Подруга с Дэвидом уселась на заднее сидение, а мне оставалось занять место впереди.

— Привет, — поздоровалась я.

— Привет, я Райан, — парень задержал на мне взгляд и завел двигатель.

— Алекс.

Значит, это и есть Райан, солист группы, про которого говорила Нэнси. А он и правда очень симпатичный. Светлые волосы уложены в небрежную, но стильную прическу, красивые черты лица. Ему даже петь не нужно, девчонки итак к нему бы в очередь становились. Что уж говорить о красавчике, который поет со сцены!

Парочка на заднем сидении подозрительно помалкивала. Судя по звукам, их рты в данный момент были заняты чем-то более важным. Я протянула руку к магнитоле.

— Ты не против? — спросила я парня.

— Конечно, нет, — ответил Райан. — Как шоу? Понравилось?

— Мы под впечатлением, особенно Анна. Это наша невеста.

— Я рад. Хозяин бара мой дядя Боби. Его все называют Большой Бо.

— Вот оно что! — воскликнула я. — И чем же он заслужил это прозвище?

— Ты удивишься, но все банально. Он реально просто огромный мужик! — проговорил Райан сквозь смех.

— У нас с девчонками были другие догадки на этот счёт.

— Вот, что значит правильный маркетинг!

— Это точно.

— Ты здесь учишься?

— Да, в Кенае.

— Откуда приехала?

— Майами.

— Ничего себе, — в его голосе чувствовалось удивление. — Ты моя первая девушка из Майами.

— Что? — мне не совсем был понятен смысл его слов.

— Я имел в виду, что ты первая девушка из Майами, с которой я познакомился.

— Уверяю тебя, во Флориде точно такие же девушки, как и везде, — я достала телефон, чтобы проверить, нет ли сообщений.

Майкл, наверное, уже в общаге. Как бы мне хотелось сейчас улизнуть с этого девичника и поехать к нему!

— Я не привык доверять словам первой встречной, Алекс, — проговорил Райан и затормозил на перекрестке. — Предпочитаю обо всем составлять собственное мнение.

— Эй, Райан, — донёсся голос Нэнси, — не смей клеить мою подругу. У нее есть парень. Он боксер.

— Нэнси, ты разбила мне сердце, — он обратился к Нэнси, с интересом взглянув на меня, и нажал на педаль газа.

В клубе было многолюдно. Пробираясь под звуки громкой музыки сквозь толпу, я засомневалась, что мы найдем здесь свободный столик. Но Нэнси уверенно шагала вслед за Райаном и Дэвидом, а мы — за ней. Я догнала ее и, приникнув к самому уху, спросила ее:

— Они с нами?

— Они сегодня здесь выступают. Ну, и кто-то же должен купить нам выпивку! И благодаря Райану у нас будет самый лучший столик.

Мы расселись по кожаным диванам, которые окружали стол с трёх сторон. А парни куда-то ушли.

Анна и Кейт залезли в середину. Нэнси и я сели с одной стороны, а Гвен — напротив. Появились Райан с Дэвидом с рюмками и бутылкой текилы. Нэнси встала, чтобы принести Анне воды, и Райан уселся на освободившееся место рядом со мной. Он открыл бутылку и начал разливать напиток по рюмкам. Вернулась Нэнси с минеральной водой для Анны и с солью и дольками лимона для остальных.

Коктейли, что я выпила перед этим, были легкоалкогольные, но уже давали о себе знать. Я успокоила себя мыслью, что от пары рюмок текилы со мной точно ничего не случится. Наверное.

Мы выпили, парни поздравили Анну с предстоящей свадьбой.

— Кто следующий? — Нэнси вывалила на стол скомканные бумажки.

Я сделала вид, что не слышала ее вопроса, и с интересом стала разглядывать свои ногти. Кейт тоже помалкивала.

— Ладно, трусихи! Я это сделаю, — она схватила первую попавшуюся бумажку, развернула ее и прочитала, — «эта девушка должна признаться в любви любому парню».

Мы с девчонками недовольно застонали.

— Так нечестно! — надула губы Кейт.

— Вот только не надо! — возразила ей Нэнси. — Я ничего не нарушила.

Дэвид откинулся назад и с лёгкой ухмылкой сложил руки на груди, словно в ожидании.

— Дэвид, я люблю тебя, — сказала ему Нэнси и, приблизившись к его лицу, поцеловала его в губы. Дэвид внезапно и очень страстно ответил на ее поцелуй.

Мы зааплодировали, но эта парочка и не думала прекращать свое занятие. Они уже несколько минут с жадностью заглатывали друг друга. Хотя, мне было приятно видеть подругу влюбленной и счастливой. Я рассказала ей о том, что узнала о Дэвиде от Майкла, сразу как только мы вернулись в кампус в последний день каникул. Нэнси выслушала мои слова очень внимательно, но большого значения им не придала, уверяя меня, что Майкл мог ошибаться, а Дэвид все каникулы провел в Солдотне. Мне нечего было к этому добавить. Но свой долг я выполнила. Дэвид производил впечатление обычного парня, улыбался, шутил, да и взгляд его был чистым. Поэтому мое беспокойство за подругу отступило. Я очень надеялась, что Майкл действительно видел не его в Анкоридже.

Нэнси оторвалась от Дэвида и без тени смущения предложила снова выпить. Затем парни оставили нас, отправившись готовиться к выступлению, а мы с девчонками пошли покорять танцпол. Вернувшись за столик после танцев, мы с жадностью набросились на минералку, которую Нэнси принесла для Анны.

— Ты не устала? Как себя чувствуешь? — я обратилась к Анне, предварительно опрокинув в себя рюмку воды.

— Отлично! — ответила Анна. — Давайте играть дальше. Кейт, твоя очередь!

Кейт взяла со стола сначала одну записку, а потом передумала и поменяла ее на другую. Осторожно развернула и прочитала:

— «Эта девушка должна снять свой лифчик в людном месте«…Что?!

Мы с девчонками покатились со смеху, а я благодарила судьбу, что не я была на месте Кейт. Моя полупрозрачная блузка никому бы не оставила фантазии, если бы мне пришлось расстаться со своим бюстгальтером.

Кейт была в платье без рукавов. Она завела обе руки себе за спину и немного повозилась с застёжкой на лифчике, пытаясь расстегнуть ее через платье. Когда, наконец, ей это удалось, она просунула одну руку в пройму рукава и вытащила лямку. Затем проделала тоже самое со второй и быстро вытащила лифчик.

Гвен и Нэнси завизжали. Анна ухахатывалась. Кейт с видом победителя швырнула лифчик прямо на стол.

Музыка внезапно стихла, все стали подтягиваться ближе к сцене, где уже были Райан, Дэвид и ещё двое парней. Райан поднял стойку микрофона.

— Всем привет! Надеюсь, вы хорошо проводите время?

Народ согласно завизжал.

— Отлично! Вы не против, если мы споем сегодня для вас? — его голос, доносящийся из колонок, был очень приятным, если не сказать, сексуальным, совсем не таким, как во время нашего разговора по пути в клуб. Но, возможно, мне это только казалось из-за текилы, которая могла придать очарование чему угодно.

Толпа снова одобрительно загудела.

— Первую песню мы хотели бы посвятить девушке, у которой сегодня девичник. Анна, это для тебя!

Мы громко завизжали от восторга.

Послышались первые аккорды мелодии. Дэвид исполнял красивую басовую партию, которую дополняли звуки синтезатора. Райан начал петь, и мне стало понятно, из-за чего было столько шума. Его бархатистый голос был сильным, но нежным одновременно. Я заслушалась так, что не сразу заметила, как Нэнси села рядом со мной.

— Правда хорош? — спросила она.

— Ага, — это единственное, что мне пришло сейчас на ум.

— Что, Хьюстон, пришел твой черед, — Нэнси окончательно вернула меня к реальности.

Выбирать было не из чего. На столе оставалась только одна бумажка с заданием от Анны, которое предназначалось именно мне. Я протянула руку и взяла этот скомканный клочок бумаги. Девчонки с любопытством смотрели на меня. Я окинула взглядом каждую. Анна и Нэнси выглядели особенно довольными, они точно знали, что мне предстоит выполнить. Не спеша, я развернула записку, пробежала глазами по написанному, и моя челюсть отвисла.

— «Эта девушка должна поцеловать любого парня взасос. Немедленно», — заикаясь, прочитала я вслух. — Вы издеваетесь? Это самое трудное задание.

— А кто виноват, что ты тянула до последнего? — хитро улыбаясь, спросила Нэнси.

— Отлично, я поцелую Дэвида, — на столе стояли рюмки, которые Кейт только что снова наполнила, и я потянулась к своей.

— Только попробуй подойти к нему! — запротестовала Нэнси.

— Вот только не надо! — я повторила слова и интонацию подруги. — Я ничего не нарушаю.

Я залпом опрокинула в себя напиток, не моргнув глазом, встала из-за стола и направилась к сцене. Не обращая внимания на недовольные возгласы, я растолкала девушек и пробралась к ступеням, которые вели на сцену. Звучали заключительные аккорды песни, которую группа исполняла для нашей Анны. Я решительно поднялась на сцену, но по непонятной для себя самой причине, направилась не к Дэвиду, а к Райану. Тот повернулся в мою сторону, выглядел он удивленным. Раздумывать было некогда. Это всего лишь игра. Я подошла к Райану, встала на цыпочки, обхватила его за шею и приникла к его губам.

— Взасос, Хьюстон! — естественно, это была Нэнси.

Райан одной рукой обнял меня за талию и ответил на мой поцелуй. Послышался свист парней, девчонки завизжали. Райан сильнее прижал меня к себе, а его язык встретился с моим. Интересно, если бы меня спросили, кто лучше целуется, Майкл или Райан, что бы я ответила? Эта мысль немного отрезвила меня. Майкл! Что я творю? Я с силой оторвалась от Райана и, стирая ладонью его поцелуй со своих губ, побежала прочь. На этот раз расталкивать мне никого не пришлось, народ сам расступался, пропуская меня.

Мои девчонки повскакивали со своих мест и хлопали мне. Парни продолжили свое выступление, а мы снова пошли танцевать.

— Было очень приятно познакомиться, Алекс, — Райан открыл для меня заднюю дверь такси, но встал так, что я не могла попасть внутрь. — Теперь у меня есть свое мнение по поводу того, какие в Майами девушки.

— Райан, я же говорила, что это всего лишь шутка.

— Мне нравятся такие шутки, — он наклонился ко мне, пытаясь поцеловать, но я вовремя отвернулась, и его губы прошлись по моей щеке.

— Райан, ты там совсем охренел? — закричала Нэнси из салона такси. — Подбери свои слюни и отпусти ее!

— Ещё увидимся, — сказал он тихо и отошёл от двери.

Анну забрал Стив, а Кейт и Гвен поехали с нами в общагу. Я не хотела сейчас говорить с Нэнси, ожидая, что она начнет меня подкалывать из-за этой ситуации с Райаном. Я проверила свой мобильный. Полчаса назад Майкл прислал мне сообщение.

«Все в порядке? Прости, не удержался, просто я волнуюсь».

Я набрала ответ.

«Мы очень пьяные садимся в такси, скоро приедем».

Ответ Майкла мне очень понравился.

«Я перехвачу тебя возле твоей общаги. Не могу лишить себя удовольствия воспользоваться тем, что ты нетрезвая».