Спустя пятнадцать часов, оставив позади городскую суету Анкориджа, я снова оказалась в пути. Дорога на полуостров Кенай Seward Highway не зря входит в десятку самых красивых автодорог нашей страны. Повторяя изгибы залива Тернагейн-Арм, дорога огибает высокие отвесные горы с ручьями и ледниками. Картина за окном была невероятно живописной. Я даже немного стала понимать людей, живущих здесь, в этом потрясающем своей красотой суровом месте. Пейзажи, сменявшие друг друга были столь великолепны, что я не удержалась и сделала с десяток снимков сквозь грязное стекло автобуса.

Спустя два часа езды, дорога начала плавно уходить на запад полуострова. И я становилась все ближе к месту своего назначения.

Итак, Солдотна. Население три тысячи девятьсот пятьдесят пять человек. Об этом я узнала только что из информационного стенда при въезде в город. Что ж, теперь три тысячи девятьсот пятьдесят шесть.

Городок растянувшийся по полуострову с севера на юг, казался довольно просторным. Меня удивило изобилие цветов на улицах и огромное количество «идеально зеленых» газонов. Ещё всюду прослеживалась этакая «лососевая» тематика. Жители штата гордятся одним из своих основных богатств — лососем, поэтому его изображения присутствует повсюду: на домах, на заборах, на вывесках, даже на одежде. Местные не обделили вниманием также медведей (куда уж без них!), лосей, орланов. Одним словом, сразу видно, что живность здесь в большом почете.

Прошло почти двое суток с тех пор, как я оставила мой родной дом, и я, наконец, достигла места своей учебы…

Из брошюры, что мне выдали вместе с расписанием и прочими необходимыми бумагами, я почерпнула, что «Колледж полуострова Кенай входит в систему Университета Аляски в Анкоридже». Так, понятно… «Студентам предлагается изучение, как академических дисциплин, так и уникальных..». Бла-бла-бла. «Колледж полуострова Кенай — это место, где студент чувствует себя кем-то большим, чем просто лицом в толпе. Здесь каждый учащийся становится частью разнообразного, заботливого и оживленного академического сообщества». А так хотелось побыть «просто лицом в толпе». Пусть здешнее академическое сообщество не переживает, обойдусь без его заботы.

Студенческое общежитие представляло собой современный трехэтажный жилой комплекс, расположенный в лесистой местности.

Судя по информации из письма о размещении в общежитии, моя комната находится на втором этаже. Кое-как дотащив два больших чемодана по лестнице, ищу свою комнату. Номер тринадцать. Чёртова дюжина. А вот и она! Открываю дверь ключом. Дом, милый дом!.. Бог ты мой! Это скорее не комната, а целая квартира, в которой есть две спальни и две ванные комнаты. Интересно, а моя соседка уже приехала? Проверяю обе спальни. Пусто. Заняв одну из спален, я приняла душ, переоделась, разложила кое-какие вещи и решила исследовать здание общежития.

В холле на первом этаже имелись общие помещения для занятий и общения, прачечная, лаундж-зона и тренажерный зал. На территории студенческого городка было также поле для активного отдыха и большая автостоянка. Кстати, о стоянке. Мне просто необходимо было обзавестись машиной в самом ближайшем будущем. Застройка на полуострове, ровно как и во всем штате, была, мягко говоря, неплотная. Расстояния были такие, что никаких ног не хватит, чтобы везде побывать. А посмотреть здесь несомненно есть на что.

Но это все в планах. А пока необходимо было решать дела насущные. Разобрать свои вещи, навести хоть какое-то подобие уюта в пустой комнате, проверить расписание, а в первую очередь, наконец-то, обратиться за квалифицированной помощью в университетский медицинский центр со своей долбаной ногой, которая то и дело напоминала о себе. К тому же, перспектива умереть от столбняка за тысячи миль от дома меня совсем не радовала.

Как я и предполагала, о занятиях боксом мне следует на время забыть. В медицинском центре мне обработала рану, наложили повязку, обязав меня самостоятельно смазывать стопу неоспорином. Кто бы сопротивлялся?

Убедившись, что смерть от столбняка мне пока не грозит, я решила поужинать в местном кафе «У Кэт» и ознакомиться с расписанием на ближайший семестр.

Изучение сферы отдыха и туризма давно было моей страстью. Уже в начальной школе, когда мои подружки мечтали стать балеринами, моделями или прыгали перед зеркалом с флаконом шампуня, изображая Бритни Спирс, уже тогда, я знала, что хочу стать гидом. В шесть лет мы с родителями совершили поездку в Дисней Уорлд в Орландо. Мы провели там целый день, а я совсем не чувствовала усталости. Я словно оказалась в волшебной стране своих снов. Когда же наступил вечер, и нам пора было уезжать, со мной случилась настоящая истерика. Я совершенно не хотела никуда ехать. Возможно, всему виной были море впечатлений и бьющие через край эмоции, внезапно обрушившиеся на неокрепшую детскую психику. Родители, как могли, уговаривали меня сесть в машину. С распухшим от плача лицом я тогда спросила папу, неужели нельзя приходить сюда каждый день. А он ответил, что можно, если ты здесь работаешь, экскурсоводом, например. Таким образом, эта поездка создала необратимый эффект, поскольку я твёрдо решила, что став взрослой, обязательно вернусь в парк развлечений, устроюсь работать гидом, и уже никто не сможет меня оттуда увезти. Сейчас, конечно, это звучит глупо! Но факт остаётся фактом. Своей мечте я не изменила.

Теперь получение образования в сфере туризма могло открыть для меня широкие возможности. Явными плюсами работы в этой области были динамизм и полное отсутствие рутинности. И это понятно, так как место работы и окружающие люди постоянно меняются, делая работу интересной. Добавим сюда реальную возможность увидеть разные страны, их достопримечательности, отведать блюда национальной кухни. Список положительных моментов я могла бы перечислять до бесконечности. Наивно? Возможно. Так как есть большая вероятность застрять в каком- нибудь турагентстве, занимаясь исключительно бумажной работой. Но о минусах я предпочитала пока не думать.

Итак, расписание. В этом семестре я выбрала гостиничный и туристический менеджмент, event-менеджмент, экономику и управление турами. А это ещё что за хрень? Я поперхнулась салатом и громко закашляла. Протерла глаза. Это какая то ошибка? В моем списке последним предметном значился курс «Технологии рыбоводства». В смысле «рыбоводство»? Мне что придется заводить комнатную форель. Вы серьезно?