Снова двадцать первое число. Ночь сложила лилию щепоткой. Примостил скрипучее весло Коростель на песенную лодку. Темень села у воды на камень, На колени голову склоня… Как живцы на жерлицах — кругами Ходят разговоры у огня. Отмеряют жестами пространство — Чем длинней — крупнее чешуя. В приступе рыбацкого шаманства Кружками и песнями шумят. Там на стрежень Стенька выплывает, С ним два тракториста и селькор. Каждый по княжне за борт бросает, Весело, Как рыбам на прикорм. И… Замолкли… Громыхнуло глухо Дальним громом в стороне зари. В этот час Под Киевом Старухи Крестят небо: — Боже, сохрани…

Но будет час — Порывом темноты, Как прядь волос,                              спокойствие отбросив, Ночь упадет в горячие кусты Лицом            к земле. Болей росой, как оспой, Дремучих просек перезревший бред Косматым зверем в бурелом сознанья Ворвется, Оставляя дымный след Пыльцы, Росы И лунного сиянья. Еще выздоровлением грозя, Вдали гроза растит коренья молний… Ступи на лунный свет — Укол игольный Отрежет отступление назад. Ступи на свет… Неведомым соцветьем Цветов и звезд, Упавших на пути, Распустятся бутоны паутин, И в целом мире Не отыщешь ветер. Но кто узнает — От каких ночей На лапах елей Провисает влага? От жаркого дыханья волчьих ягод В овраге задыхается ручей.

Не испугай, Едва дыша, Твои движенья повторяю, Когда, как дым, твоя душа Над нами у костра витает. Когда так тихо и серьезно Висит роса на волоске… Перед рассветом Так позвездно Ночь отражается в реке. Ты ж повторяешься во мне, Я голос твоего молчанья… Лежит крылато за плечами Тень человека на земле.

Смотри. Покуда не проснулся ветер, Такая высота над головой!.. Земля моя — Равнина на рассвете, Омытая росой и тишиной. Рассветный час — Неумолимо время. Но памятью В прошедших временах, Соединяя судьбы поколений, Мальчишка привстает на стременах. Смелей, пацан! Последняя тревога. Труби! Мы знаем цену тишине. Горчайший путь — Военная дорога, Священный долг — Солдатская шинель. Где шли они С боями До Берлина Дорогами сороковых годов, Где души обожженных городов Глазницами руин глядели в спины, Где брачилось над ними воронье В предчувствии трагических пирушек… Зарницы, Будто вспышки старых пушек, Вновь высветят сознание твое.