Армия, подобно одному огромному существу, сдвинулась с места. Смешно перебирая своими коротенькими ножками гремлины помчались к стене, изредка останавливаясь, чтобы пальнуть разок другой в кружащих над головой гарпий. Следом за коротышками поползли наги, приготовив луки. Рядом со мной Шагыр забивал пушки картечью и орал на своего косорукого коллегу, который делал что-то неправильно. Аджит и другие ракшасы, не теряя времени попусту, уже успели подобраться к стене гарнизона. Солнце закрыла огромная тень, в небе мелькнули гигантские крылья – птицы рух кружили высоко в небе над гарнизоном. Переглянувшись с Римаром, я кивнул на его вопросительный взгляд и сам двинулся в путь. Коней решили оставить в лесу, тащить их в бой не было никакого смысла.
Едва гремлины достигли стены, на них тут же обрушилась атака стаи гарпий. Пернатые твари, словно рой саранчи налетели на отряд коротышек, мгновенно убив четверых. Загремели выстрелы аркебуз, защёлкали тетивы луков, отгоняя летучих куриц, что своими когтями были готовы разодрать любого вторженца. Ракшас, карабкающийся по стене неподалёку от этого места одним прыжком преодолел нужное расстояние и своим появлением заставил гарпий отступиться, но только лишь затем, чтобы вновь набрать скорость и пойти на второй заход. Однако, гремлины уже дышали свободнее. Времени разбирать дыру вручную у них не было, посему коротышки пришли к более простому и действенному решению. Быстро заложив в дыру гранаты они подожгли их и помчались прочь. Группа гарпий, летевшая в атаку на наш отряд излишней глупостью не страдала и, круто развернувшись в воздухе взмыла в небо, боясь попасть под раздачу. Наги отпрянули от стены вслед за гремлинами, а ракшас последовал за коллегами и одним мощным прыжком перенёс себя с земли на середину отвесной стены.
Грянул взрыв, по округе разлетелись куски камней, поднялась туча пыли и дыма. Приглядевшись, я сумел разглядеть образовавшуюся на месте взрыва брешь. Наконец-то! Не я один был такой глазастый и буквально через секунду с радостными криками к этой бреши побежали гремлины, а вслед за ними поползли и наги. Аин двигалась впереди своего отряда, ощетинившись клинками. Мои змеюки избрали хорошую тактику – на каждую пару наг с луком приходилась одна, вооруженная мечами на случай, если гарпии подберутся близко. В небе над брешью уже собралась довольно крупная толпа крылатых защитников. В небе мелькнула гигантская тень, раскаты грома больно ударили по ушам, а на землю посыпались тела оглушённых гарпий – тех, кто не успел увернуться от спикировавшего на них руха.
Гремлины уже ломанулись внутрь крепости, у бреши развернулось настоящее сражение – наги отбивались от наседающих на них гарпий, коих было куда больше, чем смог обезвредить рух своим громом. Прицелившись, я метнул огненный шар в толпу крылатых тварей, чтобы облегчить отряду путь сквозь брешь. Над крепостной стеной огненным цветком распустился ещё один огненный шар, обративший в головёшки добрый десяток пернатых – работа кого-то из джиннов. Там, наверху, тоже во всю кипело сражение. Ракшасы, заняв позицию на стене, рубили и кромсали налетающих на них гарпий, превратившись в настоящие машины смерти. Их клинки мелькали в воздухе с невероятной скоростью поражая любое мясо, рискнувшее подлететь на расстояние удара. Они не стеснялись использовать магию, то тут, то там появлялись иллюзии, дурящие гарпий, но этого было мало. Несмотря на бафф, повешенный кем-то из джиннов, помощь магов и налёты рухов, ракшасам приходилось несладко. Гарпии наседали со всех сторон словно берсерки, стремящиеся изо всех сил попасть в вальгаллу, настолько неистовой и яростной была их атака!
И когда мы с магами подобрались поближе к стене я понял, почему. Воздух наполняла еле слышная, тихая мелодия, она пробивалась сквозь весь шум боя, очень надоедливо и монотонно звуча в моей голове. И если мне эта мелодия казалась крайне раздражающей, то гарпии от неё ловили такое воодушевление, что готовы были бросаться в самоубийственные атаки. Натиск их оказался настолько сильным, что ракшасы даже не стеснялись отступать время от времени, хаотично перемещаясь по стене.
Присмотревшись к мельтешащим в воздухе существам, я увидел гарпию, сильно отличающуюся от своих сестёр. Во-первых, она была чуть крупнее прочих и имела более пёстрое оперение, а во-вторых летела медленно, раскрыв рот так, будто что-то пела. Бинго! Щелчок пальцами и эта курица устремилась к земле, поджаренная электрическим разрядом. Первая сирена готова.
– Ищите сирен! – заорал я магам. Пернатые защитники крепости скрылись за высокой стеной, мы подошли вплотную к бреши. Я шёл первым, стараясь не наступить на какой-нибудь острый камень или труп гарпии, коих здесь скопилось прилично после боёв за брешь. Стена оказалась довольно толстой, а брешь, широкая вначале, сильно сужалась к концу. Настолько, что пролезть здесь мог лишь один человек, или нага.
Аккуратно протиснувшись сквозь узкий проход, я очутился внутри. Летающие в воздухе гарпии закрывали небо, здесь везде кипело жестокое сражение. В голове звучала противная песня сирен, что здесь куда сильнее била по ушам, нежели снаружи. Наверное, из-за акустики стен… Неподалёку от обелиска земляные элементали схлестнулись с троглодитами и миконидами, вокруг которых уже начало появляться какое-то зеленоватое облачко. Гарпии пикировали на них с небес и неистово рвали на части бедных тварюшек, в то время как бехолдеры, поднявшись в небо, уничтожали пернатых одну за другой и в этом хаосе совершенно невозможно было понять, насколько успешно у них это получается.
Позволив магам пройти мимо меня на лестницу, я спрятался за каменным выступом, спрятавшим меня от зорких глаз пернатых тварей и вынул подзорную трубу из кармана. Пригляделся к армии врага. Помимо троглодитов и бехолдеров, у него были и те самые бледные люди. Несколько колдунов в чёрных рясах и десятка четыре хорошо вооруженных солдат, с копьями и щитами, но без стрелкового оружия. И за всем этим отрядом незваных гостей, почти у самого входа в подземный мир стояла невысокая фигура в плаще с магическим посохом. Из-под тени глубокого капюшона торчали щупальца. Шак-Каз…
Иллитид взмахнул рукой, я бросил быстрый взгляд на своих ребят – ничего. Похоже, целью его атаки стали гарпии. Да, точно. Поведение пернатых над армией подземного кальмара резко поменялось. Они налетели друг на друга, начали драть когтями сестёр, сея в небе настоящий хаос. Апогеем этого небесного безумия стала сирена, которую пятёрка разъярённых гарпий буквально четвертовала, разорвав на части. Та, в свою очередь, под конец совей короткой цифровой жизни издала настолько отчаянный, настолько пронзительный крик, чот он на какую-то секунду заглушил абсолютно все прочие звуки, отрезвив каждого, кто его слышал. Даже я почувствовал какую-то неестественную ясность мысли после этого, а гарпии, разумеется, избавились от наваждения. Однако, сделанного не воротишь и «дружественный огонь» уже успел посеять свои плоды, ведь пока они рвали друг друга, их убивали и мы, и солдаты Шак-Каза так яростно, как могли.
Выходить из укрытия не хотелось – гарпий над нами было особенно много и каждая из них так и норовила вычленить кого-то, отбившегося от стаи. Я взглянул на лестницу – наги уже почти закончили подъём и мало-помалу закрепляли свою позицию на стене. Всё больше гарпий находило свой конец внизу, на земле под каменной лестницей. Земляные элементали не могли придти им на помощь – они были связаны боем с войсками Шак-Каза, троглодитами, бехолдерами и его личной гвардией из людей. Я закусил губу. Хотелось вернуться к своим, однако, воспоминание о том, как он одним взмахом руки заставил гарпий передраться друг с другом было всё ещё очень свежо и пугающе. Прикинув расстояние по миникарте, я посчитал, что нас разделяет всего около двухсот пятидесяти метров. Штраф на применение магии заканчивается в радиусе двухсот. Что ж… решено.
Воспользовавшись интерфейсом, я отправил сообщение всем магам, кто владел магией огня и приказал им выпустить огненный шар в Шак-Каза по моему сигналу, после чего, закутавшись в плащ, начал движение. Счётчик в моей голове начал автоматический отсчёт. Времени было мало – невидимость длилась всего тридцать секунд. Перебежками, я помчался в прямиком в гущу сражения, внимательно следя за расстоянием на миникарте.
Справа земляные элементали в жестокой схватке бились с троглодитами. Пока что их бой шел на равных, количество троглодитов таяло на глазах, но и элементали были не железными. Их просто заваливали мясом, с каждым разом ослабляя всё больше и больше, как вода подтачивает камень. Крики гарпий, песнь серены, гром, выстрелы аркебуз вдалеке и взрывы гранат – всё это слилось в одну неразбираемую какофонию боя, заставляя меня пригибаться к земле каждый раз, как из этого чудовищного фона выскакивал какой-нибудь особо мощный звук. Трижды меня чуть не зашибло тушей упавшей на землю гарпии. Один раз меня чуть не обнаружил бехолдер, вот только ударить не успел – его разорвали крылатые защитники гарнизона.
До падения невидимости оставалось десять секунд. По моим личным ощущением прошло как минимум минут двадцать, пока я преодолевал эти пятьдесят метров, настолько сильно напряглись мои нервы. Сражение шло прямо здесь, совсем рядом. Буквально в полусотне шагов от меня земляные элементали закидывали булыжниками троглодитов, а в воздухе сражение не утихало ни на секунду. Найдя в общей толпе Шак-Каза, который так и не ушёл со своего места и всё ещё стоял в отдалении от общей кучи, я сосредоточился, между пальцами забегали электрические разряды. Невидимость слетела, раздался громкий щелчок. Быть может, слышен он был только в моём воображении, однако, клянусь, мне показалось, будто он заглушил все прочие звуки. И одновременно с ним мощная белая молния с диким грохотом поразила фигуру в плаще, в этот раз действительно обратив на себя всеобщее внимание.
Маги сигнал распознали, тут же в ту сторону полетели огненные шары. Три бушующих пламенем снаряда расцвели огненынми цветками, достигнув своей цели. Взрыв поднял огромное облако пыли и дыма, заставил войска Шак-Каза дрогнуть. Сражение на долю секунды замерло – каждый старался понять, выжил ли вражеский командир, или нет. Я быстро глянул в логи и, перемотав в конец, сплюнул от досады. Убийство не засчитали! Эта сволочь наверняка сбежала сразу после получения молнии, оставив вместо себя или иллюзию, или вообще не заморачивалась магией. Эх! Жаль, оглушение в этот раз дало осечку. Всё-таки, шанс хоть и высокий, но, к сожалению, не стопроцентный. Кальмар переросток выжил….
Закусив губу, я неустанно наблюдал за движениями армии Шак-каза, напрочь забыв о том, что уже видимый. Крик, донёсшийся с неба, на какую-то секунду отрезвил меня. Я пригнулся, но оказалось поздно – гарпия уже проехалась когтями по моему плечу, вырвав оттуда приличных размеров кусок мяса. Вскричав, я отпихнул пернатую прочь посохом и постарался отбежать. В ответ она взмыла в небо и пошла на другой заход, прихватив подруг. Отчаянный «испепеляющий луч», выпущенный из посоха, уничтожил одну из гарпий, но это была капля в море.
«Ну всё, вот я и приехал», – подумал я, понимая, что счётчик отката ещё не закончился. Однако, когда гарпии уже подбирались ко мне а я вспоминал, куда же поставил точку возрождения, землю накрыла огромная тень. Буквально через мгновение могучий орлиный клюв сомкнулся на гарпии, перекусив её пополам. Пернатая тварь даже не успела понять, что с ней случилось, настолько быстро спикировал рух. Огромный орёл накрыл меня своими крыльями, закрыв от атаки этих куриц.
«Спасибо!» – отправил я ему свою мысль, быстро улепётывая с места действия обратно, поближе к укрытию. Рух ещё какое-то время отгонял гарпий, до тех пор, пока мои старые кости не достигли каменного выступа, за которым я сумел спрятаться и отдышаться. Шок мало-помалу уходил, как исчезало и действие адреналина, делая боль в поражённой части тела всё более и более ощутимой. Буквально через несколько секунд плечо болело и ныло так, словно его окунули в кипяток. Недолго думая, я использовал регенерацию, сосредоточившись главным образом на ранении. Приятная прохлада начала распространяться по телу, заглушая боль. Через несколько минут буду как новенький, благо руку не оторвала, тварь пернатая.
Взглянув на миникарту, я довольно улыбнулся. Мы заняли стену, полностью. Плотность скопления гарпий около нашей армии сильно понизилась, теперь они больше сражались с летающими бехолдерами и помогали в бою земляным элементалям. Вот только даже так, сильно понизить нашу эффективность им не удалось – стрелы наг без проблем доставали даже туда. Проблемы с расстоянием начались бы только в том случае, если бы войско Шак-Каза ушло обратно ко входу в подземный мир… чёрт! Спешно развернув интерфейся, я связался с главным ракшасом.
– Аджит, слышишь меня?!
– Да, господин, – ответил тот. На заднем фоне послышался глухой удар и чей-то предсмертный крик.
– Отлично. Бери всех своих воинов и, пожалуй, десять наг, и срочно двигайтесь к вратам подземного мира! Нужно перекрыть врагу путь к отступлению!
– Понял, – коротко ответил он и оборвал связь.
От волнения кусая ноготь на большом пальце, я наблюдал за миникартой. Войско Шак-Каза поняло, что им скоро придётся несладко и начало медленно перемещаться. Они потянулись обратно к выходу, но группа красных точек быстро закрыла им путь к отступлению. Выглянув из укрытия, я усмехнулся. Надо же, а земляные элементали оказались очень даже умны. Чувствуя, что враг собрался отступить, они перекрыли ему путь к побегу, скорее всего, действуя по запрограммированному сценарию – удержать вторженца внутри гарнизона, чтобы уничтожить его в кратчайшие сроки. Лишь нескольким бехолдерам удалось удрать, благодаря полёту. Остальные оказались зажаты в крайне невыгодном положении. Теперь весь огонь наг сосредоточился именно на них… Значит, надо скорректировать атаку ракшасов.
Связавшись с Аджитом вновь, я велел ему сперва уничтожить миконидов, которые облюбовали пространство рядом с обелиском. Предварительно послав туда птицу рух – чтобы просто пару раз взмахнула крыльями и разогнала весь токсичный газ, который эти гриболюди навыпускали. На открытом пространстве его там и так немного скопилось, а после крыльев руха…
Так… что там у нас ещё на миникарте. Зафира колдует на стене, усиливая нашу армию. Надо бы перенаправить её усилия на что-то более полезное, например на уничтожение врагов на земле. Второй джинн… так и стоит с гремлинами, подчиняясь моему приказу. Что ж, аура удачи коротышкам больше не нужна – с такого расстояния пушка была уже малоэффективна. Главным образом потому, что количество гарпий сильно снизилось с начала боя. Недолго думая, я направил Кадира к нам с приказам по откату ослаблять всех врагов в поле зрения.
Аккуратно высунувшись из-за стены, я проверил, не заметила ли меня какая шальная гарпия и бегом отправился к основным силам противника, туда же, куда отправил Аджита. На стену карабкаться мне уже не было смысла – основная битва проходила непосредственно около обелиска. У подножья огромного каменного сооружения земляные элементали схлестнулись с троглодитами и людьми. И тех и тех уже осталось немного. В небе зверствовали гарпии под аккомпанемент песни последней сирены. Как я определил, что сирена осталась всего одна? По активности гарпий. Чем меньше оставалось живых сирен, тем более вялыми они были, тем меньше в них было той ярости и неутомимости, с которой они бросались в атаку в самом начале.
Я пригляделся к небу… ни одной сирены. Где же она могла быть… мой взгляд обратился на стену и на лицо сама собой наползла улыбка. Попалась, голубушка. Под одной из лестниц, за небольшим каменным выступом сидела неприметная гарпия. С сереньким, невзрачным оперением, небольшого размера. И она пела, причем пела так, что нам всем крайне сложно было определить источник звука. Между пальцев забегали искорки электрических разрядов…
И тут сирена сорвалась с места. Я щёлкнул пальцами, ослепительно белая дуга молнии врезалась прямо в то место, где она сидела секунду назад. Сирена кувыркнулась в воздухе, но полёт всё-таки выровняла. Ну ничего, у меня ещё есть «испепеляющий луч»! Направив посох в сторону гарпии, я выпустил заклинание и… оно прошло мимо, уничтожив какую-то гарпию позади моей цели. Вот же… тварь пернатая! Она ещё и заметила меня! Твою ж… Куда бы спрятаться? Лихорадочно осматривая окрестности, я не придумал ничего лучше, чем побежать в сторону сражающихся, спешно призывая на помощь джиннов. Аджит бы до неё не допрыгнул, а от руха эта тварь точно увернётся.
Сирена быстро сокращала разделяющее нас расстояние. Плечо всё ещё немного ныло, от бега у меня сильно начало колоть в боку. Я запыхался, но останавливатсья было нельзя. Вышвырнув ставший бесполезным посох и стиснув зубы, я бежал к сражающимся, надеясь, что помощь подоспеет вовремя. В боку укололо особенно сильно, перед глазами всё поплыло. Вдруг, звуки мира вокруг исчезли, словно я оказался в ваккууме а следом, буквально через мгновение мои уши пронзила дикая боль. Я заорал, но не слышал своего голоса. Ноги подкосились, я начал падать. Рефлекторно выставил руки, глухой удар о землю отозвался болью в запястьях. Перед глазами всё двоилось, я не выдержал… упал на землю, зажимая уши. Звуков по прежнему не было, вместо них была только дикая, неутихающая боль. Пальцы почувствовали что-то тёплое и жидкое… я поднёс дрожащую руку к лицу. Кровь. Твою мать…
Секунды тянулись, как жвачка. С удивлением, я обнаружил, что боль отступает, причём довольно быстро! Вот мне казалось, словно уши сейчас разорвутся, но буквально через несколько секунд я уже начал слышать мир вокруг. Пусть слегка приглушённо и тихо, но начал! И боль ослабла… открыв глаза, я медленно отпустил голову и приподнялся на локтях, чтобы осмотреться. Моим глазам открылась крайне занимательная картина. На земле, среди трупов гарпий из стороны в сторону каталась охваченная багровым пламенем сирена. Рядом с ней я увидел Зафиру, которая с садистским упоением отвешивала крылатой твари магических пинков, крича какие-то ругательства. Джинари даже наступила ей на крыло, заставив его выгнуться крайне неестественным образом. Из горла сирены вырвался пронзительный крик, который неслабо ударил по ушам, за что пернатая тут же получила ещё один пинок, на этот раз прямо в лицо.
– Зафира, в сторону! – хрипло рявкнул я.
Обернувшись на голос, джинари тепло улыбнулась и отступила. Объятая пламенем сирена всё ещё дёргалась, катаясь по земле и молотя себя руками в надежде погасить магический огонь, но мучиться ей оставалось недолго. Щелчок пальцев ознаменовал конец её страданиям. Яркая дуга молнии ударила в пернатую тварь, выбив из неё остатки жизни. Зафира мгновенно оказалась рядом со мной и помогла подняться.
– Как ты, господин? – обеспокоенно спросила джинари.
– На удивление хорошо… – ответил я, прислушиваясь к своим ощущениям. Голова всё ещё болела, но боль была вполне терпимой. Быстро взглянув на свой статус, я с удивлением обнаружил там эффект «регенерации». Причём, довольно мощный. Наверное, маг жизни постарался.
– Это была последняя? – спросила Зафира.
– Похоже на то. Смотри, гарпии стали какими-то совсем вялыми, – я указал пальцем на крылатых защитников гарнизона, сражающихся с остатками войск Шак-Каза. От той гигантской тучи, что встречала нас здесь вначале осталась лишь бледная тень в лице приблизительно тридцати гарпий. Не удивительно, что они готовы вот вот дрогнуть. Да что там, готов поспорить, они давно бы улетели прочь, если бы не магия гарнизона, что держала их здесь и заставляла защищать это место. Тем лучше для нас – не придётся ловить их по всей округе.
– К тому же, больше не слышно пения, – заметила джинари, – повелитель, каким будет твоё следующее желание? – девушка обворожительно улыбнулась.
– Усиль наших союзников.
– Будет исполнено, – поклонилась она и хлопнула в ладоши.
Ракшасы и наги, что медленно подтачивали войска Шак-Каза под обелиском, не давая им убежать, обзавелись баффом огненного оружия. Теперь их удары стали ещё смертоноснее, а клинки оставляли в воздухе рыжий световой след. Я обратил внимание, что троглодиты и люди совсем погрустнели. Нет, они сражались, но как-то крайне слабо. Уверен, это Кадир что-то наколдовал. Я ведь велел ему ослабить врага. Кто знает, что там выпал за дебафф?
Не рискуя подходить поближе я остался наблюдать за сражением с расстояния, вместе с Зафирой. А оно уже подходило к своему логическому завершению. Сильно потрёпанная защитниками гарнизона армия Шак-Каза уже не могла оказать никакого существеннного сопротивления ни нам, ни земляным элементалям. Гарпий в небе становилось всё меньше и меньше с каждой секундой. В воздухе их поджидали шальные стрелы и заклинания магов, а на земле – клинки неугомонных врагов.
Кадир появился в небе и с его рук сорвалось облако, окутавшее земляных элементалей. Не знаю, что это было за заклинание, но подействовало оно отменно. Кменные громады начали быстро приходить в негодность, а уж когда в дело вступили ракшасы, уничтожая всё, что попалось под руку – элементалям стало совсем грустно. Что интересно, половина из моих клыкастых воинов позаимствовала у мёртвых воинов Шак-Каза булавы и дубины, которыми крайне эффективно отхаживала каменных уродцев, дробя и кроша их головы в пыль. Те, кому не досталось булавы с таким же упоением рубили последних троглодитов, ворвавшись в их ряды смертоносными вихрями. Вскоре к бою подключились и птицы рух, которые уже закончили громить гарпий в небе и, пикируя к самой земле, хватали когтями элементалей и швыряли их вниз с огромной силой. Через несколько минут хриплый голос Аджита разнёсся над гарнизоном, наполняя моё сердце радостью и гордостью за своих воинов.
– Победа!
Раненый, со сломанной и изогнутой неестественным образом рукой, огромной рваной раной на брюхе и торчащим из бока куском копья, ракшас гордо возвышался над горой трупов, подняв над собой погнутую булаву, которая не выдержала стольких столкновений с головами элементалей. И несмотря на все раны, выражение тигриной морды Аджита было настолько счастливым и довольным, что я даже на секунду задумался над тем, а стоит ли его вообще лечить, такого радостного, или он и так в порядке? Вздохнув, я наложил на воина регенерацию. Радостный крик ракшаса подхватили остальные, и уже через несколько секунд воздух наполнился довольными криками. Раздалось несколько выстрелов – то гремлины от счастья палили прямо в небо. Улыбнувшись, я подождал, пока радость поутихнет и, при помощи интерфейса приказав всем собирать трофеи, пошёл считать потери и подводить итоги.
На мой взгляд сражение вышло крайне удачным, я остался доволен результатом, даже не смотря на некоторые потери. План «Занять стены» оказался самым рабочим, благодаря нему нам удалось не просто занять наиболее выгодную позицию, но ещё и, если можно так сказать, одним ударом убить двух зайцев. Гарпии не смогли напасть на нас всем скопом, чего я опасался сильнее всего, примерно половина из них отвлеклась на армию Шак-Каза, увязшую прямо в центре гарнизона, схлестнувшись с элементалями. А когда мы спугнули самого кальмара, а защитники гарнизона перекрыли его армии путь к отступлению, исход сражения, можно сказать, был уже предрешён.
Собственно, поэтому и потери у нас оказались не слишком велики. В этом бою мы лишились двадцати гремлинов, шестнадцати наг, одного мага, которого задрали гарпии на пути к стене, и одного ракшаса, который погиб в бою с элементалями земли. Остальные, хоть и были потрёпаны, но живы.
Открыв логи, я чуть не утонул под потоком сообщений о том, кто кому нанёс сколько урона и сколько я получил «командирского» опыта за каждую убитую гарпию, солдата Шак-Каза и прочих, прочих, прочих….Когда же я «откликал» весь этот ворох раздражающей мишуры, моё внимание переключилось на важные сообщения, которые не желали закрываться без моего участия.
Новый уровень!
Текущий уровень: 22
Магическая характеристика + 1
Выберите умение: Мастер Внушения 1 или Мастер Сотворения 2?
Новый уровень!
Текущий уровень: 23 (Текущий опыт: 107 812)
Магическая характеристика + 1!
Выберите умение: Вихрь Маны 2 или Свинец и порох 1 (Первое умение книги расы «Гремлины»)?
«Незваные гости?» – Этап 4 (Скрытый: Победите армию вторжения!) – Выполнено! Награда: Опыт + 7000!
«Незваные гости?» – Этап 5 – Получено! Уничтожте подземного владыку Шак-Каза!
«Подземный мир?» – Получено. Захватите все здания во владениях Шак-Каза.
Ого! Вот что называется крупное сражение. Опыта не пожалели – насыпали как следует. А ведь апнуть два уровня после двадцатого – это вам не хухры-мухры. Впрочем, и задание оказалось соответствующей формулировки – разгромите армию. Не удивительно, что и награда соответствующая. Характеристика ушла по традиции, а вот над умениями пришлось поломать голову. После недолгих раздумий, из первой пары выбрал Мастера Сотворения. Как бы не хотелось иметь повышенную эффективность магии разума, а возможность влиять на уровень умений при создании существ, разумеется, в рамках тех же десяти процентов стоимости, мне казалась куда полезнее. У второй пары я колебался дольше. Вихрь маны второго уровня усилил бы моё восстановление маны, чего мне, как магу, крайне сильно хотелось. Однако, разум и интуиция твердили, что мана подождёт, а сейчас мне куда важнее будет взять усиление гремлинов. Умение давало, не много не мало, а дополнительных десять процентов урона из аркебуз коротышкам, что мне, безусловно, пригодится когда на мою землю ломанутся всякие незваные гости. С сожалением взглянув на «Вихрь маны 2» я выбрал «Свинец и порох». Что ж, теперь, когда с интерфейсом разобрались, пришло время разобраться с гарнизоном. Где-то здесь точно должно храниться нечто ценное…
При более внимательном рассмотрении гарнизона с внутренней стороны я приметил две небольшие дверцы на лестницах, что располагались непосредственно у запертых ворот. Однако, прежде, чем отправитсья туда я пошёл к обелиску. Отсюда, снизу, казалось, словно это огромное каменное строение своим пиком упирается в небеса. Отполированный до зеркального блеска камень покрывала вязь незнакомых мне древних знаков, чем-то напоминающих какие-то немного искажённые руны. Местами на строении виднелись отколотые куски и трещины, появившиеся, скорее всего, после недавней потасовки. Наверняка, его задело картечью… или пулей из аркебузы.
Около трёх минут я стоял, задумчиво рассматривая обелиск и надписи на нём, пока в какой-то момент не осознал, что письмена начали сливаться в картинку, изображающую дерево, одиноко стоящее на краю утёса.
Вглядываясь в послание на обелиске вы получили крупицу знания о том, где сокрыт Великий Артефакт.
Фрагмент Карты Загадки получен! (1/??? (число скрыто))
Прим. Карту загадки можно посмотреть в любой момент при помощи технологического заклинания.
Ну надо же. Разумеется, после полученной информации я тут же полез в меню, в отдел карты где появилась небольшая иконка паззла. Нажав на неё я увидел кусок карты, почти полностью закрытый рисунком, изображающим классический быт в замке Мага. Снующие туда-сюда гремлины, о чём-то спорящие маги, летающие в небе птицы рух и занимающиеся своими делами на заднем фоне остальные члены магического сообщества. В левом углу рисунка виднелся открытый крохотный кусочек карты с изображением сосны, торчащей на краю скалистого утёса. Мда… похоже, желающему найти Великий Артефакт придётся попотеть, собирая эту карту загадки…
Впрочем, меня пока что Великий Артефакт интересовал мало. Во-первых, не на моём уровне за ним в походы ходить, а во-вторых, это именно тот случай, когда игра не стоит свеч. Бонус, безусловно, хорош, но держится всего пару недель, а усилий на его добычу тратится неимоверное количество.
Оставив обелиск в покое, я направился к лестнице на стену. Войска мои, между делом, уже спустились со стен и занимались важным делом – сбором трофеев. Те, кто сбором трофеев заниматься не мог – помогал раненым. Лестница, как обычно, не вызвала ни у меня, ни у моих коленей и спины приятных ощущений от подъёма. Ступньки тут были местами сколоты, отчего я пару раз чуть не навернулся вниз, удержавшись на лестнице лишь каким-то чудом. Тяжелая деревянная дверь, окованная стальными прутьями располагалась прямо в стене, на каких-то три-четыре метра ниже конца подъёма. Я дёрнул за ручку и ничего не произошло. Я дёрнул ещё раз, но проклятая дверь никак не желала поддаваться. Как я не старался, все мои попытки были тщетны и даже подошедший помочь Аджит добился лишь того, что вырвал дверь с корнем, но не открыл её. Однако, мы хотя бы убедились в том, что эта дверь была просто фальшивкой и вела не внутрь стены, а просто в стену.
Где-то у ворот гарнизона раздался грохот взрыва, я поспешил спуститься вниз. Моим коленям такая спешка не слишком понравилась, но им пришлось потерпеть. Оказавшись вновь на земле, я увидел довольную рожу Шагыра.
– Владыка! Владыка! Мы нашли проход! – гремлин буквально сиял от счастья, показывая своей крохотной ручкой в сторону стены у запертых ворот гарнизона. В этом месте стена, действительно, была куда толще с обеих сторон. Место взрыва искать долго не пришлось – им был очень потрёпанный дверной проём, покрытый вязью трещин. Сама дверь, кстати, лежала примерно в двадцати шагах от своего законного места в стене. Ну, хоть коридор не обрушили и на том спасибо…
Похвалив гремлина за внимательность и находчивость я, вместе с вызвавшимся сопроводить меня Аджитом, отправился в тёмный зёв коридора. Никаких факелов на стенах здесь не было и в помине, я оказался слеп, как крот, в отличие от ракшаса. На помощь пиршло технологическое заклинание светлячка, подвесив которое над головой я сумел в полной мере насладиться видом сырого и холодного каменного коридора, который, впрочем, заканчивался буквально в десятке шагов от входа крутым поворотом. Немного подумав, я пустил ракшаса вперёд себя и мы вместе отправились исследовать внутренности гарнизона.
Поворот привёл нас на узкую, тёмную и сырую лестницу, ведущую вниз, под землю. Спускаться пришлось очень осторожно – ступеньки оказались скользкими и несколько раз ракшасу приходилось ловить меня, предотвращая наше общее путешествие вниз на этом прелестном аттракционе. Пока мы спускались, Аджит поносил архитектора этого строения на чём свет стоит. С его габаритами движение здесь было слегка затруднительным.
Шесть долгих, скользких и очень напряжённых лестничных пролётов спустя мы попали в просторный коридорчик, который, впрчоем, закончился точно так же быстро, как и его предшественник – примерно в десятке метров. И закончился он тяжёлой окованной дверью, примерно такой же, которую с корнем умудрились вырвать гремлины, использовав древнейший метод своего народа – не можешь открыть, взорви к чёртовой матери. Ракшас не стал с дверью церемониться и использовал другой древнейший способ попасть в запертое помещение – вышиб её ударом ноги. С грохотом дверь упала на холодный камень, разбудив, наверное, всех, кого только было можно в этом тёмном помещении. На миникарте тут же появился десяток красных точек, моментально приведя меня в состояние боевой готовности. С руки уже готово было сорваться заклинание огненного шара, которое в закрытом помещении было пострашнее молнии… Однако, красные точки почему-то не двигались с места.
– Здесь казематы, господин, – прорычал Аджит.
Войдя следом за ракшасом, я убедился в этом самолично. В нос тут же ударил невероятный смрад, настолько сильный, что захотелось выжечь здесь всё к чертям собачьим. Оглядев обстановку, я понял, почему…
Мы попали в круглое помещение, десяти, а может и двадцати метров в диаметре, где по всему периметру у стен сидели прикованные цепями … наверное, люди. Хотя, назвать их полноценными людьми у меня не поворачивался язык. Грязные, со спутанными волосами, вонючие… они скалились на нас подобно диким животным и рычали что-то нечленораздельное, хотя, готов поспорить, когда-то они были вполне себе нормальными крестьянами… или кем-то. Разумеется, уборкой камер здесь никто себя не утруждал, из-за чего в воздухе и витал столь приятный запах.
Сначала меня заинтересовало, для чего же в гарнизоне томятся эти узники, однако, немного подумав, я вспомнил, что у гарпий в заводской комплектации не предусмотрено мужских особей и всё встало на свои места. Бедные мужики, которые от столь продолжительного воздействия чар сирен давно посходили с ума представляли собой жалкое, мерзкое и противное зрелище.
– Закончи их страдания, Аджит… – сказал я, стараясь не дышать носом.
Ракшас, поморщившись, без лишних слов обнажил саблю и пошёл к ближайшему пленнику. Красные точки на миникарте начали постепенно гаснуть, одна за другой, а мне закапал командирский опыт. В центре этих самых импровизированных казематов возвышался довольно странный каменный постамент с отполированным до зеркального блеска мраморным шаром на нём. Подойдя поближе, я обнаружил на этом самом мраморном шаре маленькое углубление, как будто бы для печати… Усмехнувшись, я приложил туда кольцо лорда.
Обнаружен гарнизон!
Захватить?
Да/Нет
Ну разумеется, да!
Гарнизон захвачен!
В гарнизоне вы можете размещать свои войска для защиты владений. При обороне гарнизона ваши войска получат + 3 к Морали. При длительном нахождении на посту (более месяца) вы можете перевести войска в категорию Стражей Гарнизона (Стражи не получают зарплату, но больше не подчиняются прямым приказам и не могут быть сняты с поста).
Внимание! Для полноценной работы строению требуется ремонт!
Отремонтировать? (Камень 20, Дерево 20, Самоцыеты 5, Кристаллы 5, Золото 10 000)
Да/Нет
Мда. Предложение, конечно, крайне заманчивое, если бы этот гарнизон стоял в месте, откуда внешний враг бы мог напасть с высокой вероятность. Например у реки на юго-востоке, или в горах на севере, где имеется проход к завесе. Здесь же… ну какой от него прок? Ни дорог, ничего в ближайшей округе. Врата подземного мира, если вдруг там окажется нечто большее, чем просто замок Шак-Каза мне куда проще разрушить, чем заморачиваться с гарнизоном и их охраной.
Немного поколебавшись, я нажал «Нет».
Внимание! Без ремонта функции гарнизона не будут доступны!
Отремонтировать? (Камень 20, Дерево 20, Самоцыеты 5, Кристаллы 5, Золото 10 000)
Да/Нет
Не понял? Я же сказал «Нет»!
Внимание! Без ремонта функции гарнизона не будут доступны!
Отремонтировать? (Камень 20, Дерево 20, Самоцыеты 5, Кристаллы 5, Золото 10 000)
Да/Нет
«Да твою налево!» – я уже начал закипать. Чёрным по белому сказал, не хочу я ремонтировать этот чёртов гарнизон! «Нет»!
Разрушить? (Приблизительное количество ресурсов: Камень 43, Дерево 4, Руда 6)
Да/Нет
«Да!» – не раздумывая ткнул я.
Разрушение невозможно, пока вы и ваши войска находятся в строении!
– Да б**ть! – в сердцах воскликнул я и, отодвинув окошко на второй план быстро приказал всем убраться подальше от стен к обелиску. Аджит стоял в сторонке и чистил саблю от крови с отрешённым видом. Когда же миникарта показала, что никого в гарнизоне из наших не осталось, а я снова нажал «Да», система вновь показала мне средний палец.
Разрушение невозможно, пока вы и ваши войска находитесь внутри!
Шумно вздохнув, я признал правоту бездушного интерфейса и, махнув рукой Аджиту, попёрся наружу. Миновав узкие скользкие лестницы, тёмный коридор и где-то триста шагов пешком до обелиска мы, наконец-то, добрались до остальной части отряда. Ещё раз проверив через миникарту наличие любых союзных юнитов в непосредственной близости от постройки и не найдя таковых, я нажал заветную кнопку «Да».
Разрушение активировано!
На наших глазах гарнизон сложился, как карточный домик. Гремлины чуть ли не пищали от восторга, когда огромная каменная постройка с грохотом разрушилась при них до самого основания, подняв в воздух огромное облако пыли. И пока коротышки выражали восторг от произошедшего разрушения, мне пришло сообщение от системы.
Гарнизон разрушен. Получены ресурсы: Камень 39, Дерево 3, Руда 4.
Прекрасно. Камня мне в замке как раз не хватало, а здесь его столько, что хватит не то, что на замок, а ещё и на дорогу к нему и ещё останется. Я обернулся, взгляд мой упал на постройку, что находилась у подножья скал неподалёку. Кромешная тьма внутри зубастой пасти не внушала доверия, однако теперь наш путь лежал именно туда. Во врата подземного мира…
Дорогой читатель! Если тебе понравилось произведение, пожалуйста, – не поленись поставить лайк или оставить отзыв! Если же не понравилось – не стесняйся указать на ошибки, ведь только так я смогу узнать, как сделать своё произведение ещё лучше.