– Не серчайте, господин колдун… – попытался снова извиниться староста.

– Не серчать?! Да я в бешенстве, мать твою! – заорал я и с силой ударил рукой о столешницу.

Закрыл глаза, глубоко вдохнул. Он просто тупая деревенщина, кусок пикселей, его скудных мозгов не хватило для таких сложных решений. Хватит. Будет только хуже. Вдох – выдох. Ещё раз, и ещё.

– Ладно. Рассказывай ещё раз, – я, наконец-то, сумел взять себя в руки, – и на этот раз без утайки. Иначе, клянусь, твоя голова будет висеть рядом с Ростихом.

Лан сглотнул, посмотрел в сторону двери, где стояли два мордоворота-наёмника, нервно потеребил бороду и, заговорил.

– Значится, на ночь глядя, вчера, как вы уехали, деревней проходил дед какой-то. Одет был в чёрную рясу да на посох опирался. Ну, дед как дед, что с него взять? Но вот он как-то подозрительно долго у башки Ростиха крутился, так я подойти спросить решил, чего у нас надобно. Он ответил, мол, грибы в лесу собирал и мимо проходил. Спросил, неужто у деревни хозяин новый появился. Я и ответил, мол, да, всем хозяинам хозяин! Господин Ренат, маг великий. А тот бороду потеребил, что-то пробормотал, хлоп! Я моргнул, а он как сквозь землю…

– На этот раз точно всё? – спросил я, прищурившись.

– Жизнью клянусь, ваша светлость! Вы, господин колдун, лучше к знахарке нашей загляните, может так хоть какой-то толк от неё будет.

– Хорошо. Ты прости, Лан, если испугал сильно. От проклятия это всё, – сказал я. Тот посмотрел на меня с опаской, но кивнул, приняв извинения.

Поднявшись из-за стола, я покинул дом старосты Соснового и отправился к местной знахарке. Всё встало на свои места. Как писали на форуме, для наведения простейших проклятий требовалось знать имя жертвы. А поскольку я единственный Ренат на всю игровую клетку, чёрному колдуну не составило никакого труда наслать проклятие сразу же после разговора с болтливым старостой.

Дом знахарки стоял на отшибе, одинокой тёмной покосившейся избушкой. Мордовороты остались стоять неподалёку от старой, развалившейся калитки, а сам я отправился к избушке. Весь её дворик порос дикой травой, крапивой и колючками так, что тропинку от калитки до крыльца почти не было видно. После подъёма на крыльцо пришлось остановиться, чтобы отдышаться. Опёрся о ветхие перила, те хрустнули, и я еле сумел удержать равновесие, чтобы не полететь с крыльца вниз.

Чёртово проклятье. Резкое снижение выносливости создавало очень много проблем. Я банально был вынужден постоянно отдыхать. Пройти через всю деревню без отдышки и усталости – невыполнимая задача, а путешествуя на Серогриве я чувствовал себя просто ужасно уже после получаса пути и в конечный пункт приезжал полностью выжатым.

Постучал в дверь. Тишина была мне ответом. Я постучал настойчивей. Через минуту за дверью раздались шаркающие шаги и вскоре передо мной предстала местная знахарка. Весь её вид был таким, словно она вот-вот развалится и рассыплется. Старая, скрюченная бабулька с бельмом на одном глазу и сморщенным лицом. Её руки слегка подрагивали, а волосы, выглядывающие из-под платка, были не то, что седыми – почти бесцветными.

– Ты хто такой будешь, добрый молодец? – спросила она, прищурившись в попытке рассмотреть меня единственным зрячим глазом.

– Хозяин окрестных земель, бабушка. Вот, пришёл с тобой познакомиться. Слышал, ты знахарка местная…

– Чего?!

– Бабушка! – я повысил голос, – Я говорю, ты знахарка местная?!

– Да! И нечего тут орать! Ты болен что ли, мóлодец?

– Нет.

– Так чего припёрся тогда сюда? Ко мне просто так не ходют, без проблем-то? Али сказать боишься? Да ты не бойся, я на свету много повидала, не разболтаю.

«Вдох-выдох. Она просто старая и слегка не в своём уме. Это просто непись и его скрипт. Возможно, она знает ещё что-нибудь о проклятии. Спокойно», – говорил я себе, делая два глубоких вдоха.

– Пойдём, бабушка, расскажу тебе, в чем проблема моя.

– Ой, и правда, чего на пороге стоять-то? – старушка закрыла за мной дверь и медленно повела меня в комнату.

Изнутри изба выглядела примерно так же, как и снаружи. Старые, облезлые деревянные стены, ветхая мебель, полуразвалившаяся печь, дрова к которой были сложены прямо на полу. Подставка для них давно развалилась. Единственным местом в доме, которое выглядело более-менее пристойно, был крепко сколоченный деревянный стол и небольшая лавка рядом с ним. Здесь лежали пучки высушенных трав, стояли какие-то глиняные горшочки и ёмкости, стояла ступка, маленькие примитивные весы и ведро чистой воды. Бабка присела на край лавки, а я опустился на жалобно скрипнувший под моим весом табурет.

– Что за напасть привела тебя ко мне, юный лорд? – спросила бабушка, углядев на моём пальце перстень власти.

– Проклятье. Хочу знать, можешь ли ты избавить меня от него, или подсказать, как это сделать?

Старуха задумалась. Она внимательно разглядывала меня своим единственным глазом, закусив губу. Я терпеливо ждал. Когда же она начала мерно покачиваться вперёд-назад, я понял, что здесь что-то не так. Раздался тихий храп, я глубоко вздохнул и аккуратно потряс её за плечо.

– А? – вздрогнула знахарка, – Ты кто такой? Чего надо у меня дома?!

– Я – твой лорд. Пришёл, потому что проклят.

– Проклят? Не ко мне это. Чернявый шалит, не иначе, – отмахнулась она спросонья.

– Чернявый?

– Чернявый, – уверенно подтвердила бабка.

– Кто это? – терпеливо переспросил я.

– Колдун, – неохотно ответила старушка.

– Что за колдун?

– Чёрный колдун. Когда я молодая была, в Подгорной он жил, много лет назад. Давно это было, ой давно… сейчас его и не помнит никто уже…

– А живёт он где?

– Не знаю, – тихо прошептала она.

– Разреши мне посмотреть, что ты умеешь, бабушка.

Старуха сглотнула, по её щеке прокатилась одинокая слеза. Она подняла на меня единственный рабочий глаз и кивнула головой. Я открыл профиль старухи и оказался, мягко говоря, ошеломлён от увиденного.

Мирослава, уровень 15, Знахарь.

Ранг 2

Сила 1

Ловкость 3

Выносливость 1

Сила магии 15

Устойчивость к откату 10

Ментальная выносливость 25

Интеллект 25

Здоровье 50/50

Мана 10/10

Умения: Зелья 3, Травничество 3, Магия жизни 1, Магия воды 1, Первая помощь 4, Фермерство 2.

Артефакты: Заячий хвостик (Может принять на себя одно проклятие), Заячий хвостик, Заячий хвостик, Амулет из камня (Останавливает прогресс проклятия).

Эффекты: Проклятие (Старение)! Проклятие (Истечение маны)! Проклятие (Бельмо)! Проклятие (Немощность)!

Старость (Юнит старый): Чувствительность к физическим повреждениям повышена!

Первым моим невысказанным вслух вопросом после увиденного было: «Да как она дышит ещё вообще»?! Два проклятия, на корню уничтоживших все её физические и магические способности. И как долго они, интересно, действуют?! Не удивительно, что о ней так плохо отзываются. Посмотрел бы я на того, кто хотя бы ходить сможет в таком состоянии. А она, видимо, ещё и выбираться из дома успевает, чтобы травы лекарственные собрать. Поразительно.

– Бабуля. А ты ведь тоже проклята, – прошептал я и удивился, как хрипло прозвучал мой голос.

– Знаю, юный лорд, – всхлипнув, пробормотала она.

– Скажи, как зовут эту мразь, и я повешу его башку на копье перед твоим домом.

– М…м…Мстислав Чёрный, – она говорила так тихо, что я еле сумел расслышать имя колдуна, – Ростих, душегуб этот, его сыном был.

Штраф за провал квеста: Ростих плут!

Репутация с Мстислав Чёрный – 100 (Лютая ненависть)

Мстислав Чёрный

Разыщите Мстислава Чёрного!

Награда: опыт

Штраф за провал: нет

– Теперь понятно. Что ж, он пожалеет, что посмел высунуться из своей норы. Не подскажешь, где искать его, бабушка?

– Не подскажу, не знаю. Ступай на север, юный лорд, в болота. Там учитель мой живёт, быть может, он ведает…

– Спасибо, Мирослава. Уж мне поверь, я этого ублюдка из-под земли достану.

– Стой, юный лорд, – окликнула она меня, когда я собирался уходить, – на вот, возьми.

– Благодарю, бабушка, – я принял из её морщинистых рук два меховых комочка, которые тут же спрятал в карман.

Она не ответила. Уходя я слышал только тихие всхлипы старушки, на душе было немного паршиво. Я пребывал в лёгком замешательстве после случившегося. Умом я прекрасно понимал, что это просто кусок кода и твердила она запрограммированый текст. Вот только, почему я так сильно разозлился на этого Мстислава? Почему её плач всколыхнул что-то в душе? Не понимаю. Однако, мне это совершенно не нравится.

– Приведи мне сюда Лана, – выйдя на улицу, я обратился к одному из мордоворотов.

– Что стряслось, господин? – спросил второй, когда его друг пошел исполнять поручение.

– Ничего такого, о чём стоило бы трепаться.

Через интерфейс приказал своему отряду собираться у входа в деревню. Пришло время выдвигаться обратно к замку. Пока я планировал, что делать дальше, Лана уже привели. Тот, видимо, чуял неладное и шел очень неохотно, постоянно оглядываясь по сторонам.

– Видеть меня хотели, ваша светлость? – Лан остановился в паре метров от меня.

– Хотел. Ты мне вот что скажи, староста деревенский, почему знахарка ваша живёт в таком сарае? Я, когда зашел, думал, как бы мне эта изба на голову не обрушилась.

– Ну так, а что с неё взять? – удивился Лан, – Пользы особой не приносит, серьёзных болезней не лечит, а с простудой мы и сами справимся, не дураки чай. Да и недолго осталось ей, чего уж таить, старая бабка.

– Значит так, – я говорил спокойно, – Сейчас я уезжаю обратно в замок. Чтобы к моему следующему приезду здесь стояла новая крепкая изба, огороженная нормальным забором, с хорошей калиткой и дорожкой до крыльца и колодца.

– Так это, господин…

– Нет-нет, дорогой староста, леса вон сколько – руби себе на здоровье.

– А…

– А за работу вам платить не буду. Эта бабка за всю свою жизнь столько людей вылечила, что на двадцать изб хватит, а вы топорами помахать полдня жалеете. Постыдились бы!

– Но господин… – Лан хотел вставить слово, но я не хотел его слушать.

– Ничего не знаю, староста. Вот когда твои дети заболеют, к кому побежишь? Вот-вот. Если к своему следующему приходу я здесь новой избы не увижу – худо вам будет. Надеюсь, я ясно выразился.

– Ясно, господин колдун, – Лан поклонился, скрывая виноватый взгляд, – позаботимся о старухе Мирославе.

– Надеюсь на это. Можешь быть свободен. А мы пойдём чертей с вашей поляны выкуривать…

– Удачи, ваша светлость, – Лан помахал мне на прощание и поспешил убраться с глаз долой.

Воины уже ждали меня у края деревни. Вечерело, и я решил, что самое время добить уровень, всё равно по пути. Перед тем, как выдвинуться, пришлось купить у крестьянина из крайнего дома корову – в качестве приманки для чудищ. Её я почётно вручил одному из мордоворотов, кряхтя, залез на Серогрива и мы тронулись в путь.

Прогулка на форум в поиске информации о проклятиях практически не принесла новых знаний, зато игровая справка в кои-то веки порадовала подробными разъяснениями. Проклятия, как один из подразделов чёрной магии, наносились посредством ритуала. Поэтому Мстислав не мог сыпать ими, как из рога изобилия, поскольку у каждого такого ритуала были свои требования. Как я и предполагал, для наведения проклятия до третьего круга включительно требовалось знать имя жертвы. Более мощные же требовали либо личной вещи либо часть тела цели, поэтому, пока что, сильно переживать не стоит. Тем не менее, с этим «Чёрным» надо разобраться как можно скорее. Вечно защищаться от его проклятий я не могу.

Через Чёрные ворота мы прошли довольно быстро, наёмники не показали и тени страха, что радовало – место было реально жутким. Даже Мария чувствовала себя некомфортно, а она здесь уж точно каждый куст облазила.

Наш маленький отряд остановился у входа на полянку и, если Серогрив чувствовал себя очень беспокойно, то корове, похоже, было наплевать. Мы быстро прошли зловещее место и оказались по другую сторону, у дороги. Один из наёмников отвёл корову в самый центр и оставил её там, пастись. Скотина даже не почуяла неладное, а с наслаждением принялась жевать травку. Серогрив фыркнул, показав этим всё, что думает о тупом рогатом скоте. Лучники спрятались в лесу по другую сторону дороги. Там же я оставил и Серогрива, а сам, вместе с другими наёмниками, спрятался в лесу у границы поляны. Мы принялись ждать.

Минуты ожидания тянулись долго. Наступили сумерки, солнце уже почти село, но небо оставалось светлым. Корова всё ещё лениво жевала траву. От запаха дурмана, царившего вокруг, болела голова. Двое наёмников уже клевали носом, что принуждало их более стойких коллег постоянно трясти друзей. Наконец-то, корова широко зевнула, замычала и, опустившись на землю, уснула. Я потряс головой, прогоняя навалившийся сон. Эффекта местности на нас всё-таки не было, но нудное ожидание и накопившаяся за день усталость делали своё дело не хуже дурмана. Несколько секунд ничего не происходило. Стрекотали насекомые, по сосне над нами стучал дятел.

Корова мирно спала и вот, слой дёрна вместе с кустом неподалёку от животного приподнялся и оттуда, из-под земли, на поверхность вылезло оно. Существо ростом чуть выше человека, покрытое серой свалявшейся шерстью, с длинными когтистыми лапами и безобразной мордой с зубастой пастью. Чем-то оно отдалённо напоминало ленивца, однако двигалось очень быстро, в мгновение ока преодолело разделяющее его и корову расстояние. Когтистая лапа мелькнула в воздухе и тяжелый удар в голову оборвал жизнь скотины. По моему знаку стрелки открыли огонь. Щёлкнула тетива, стрела с глухим стуком нашла свою цель и существо взревело от боли. Её сёстры, слегка запоздавшие, воткнулись в шею и брюхо монстра, но этого ему оказалось мало. Издав какой-то ужасно противный, пронзительный клич, тварь углядела нас и, оскалившись, попыталась спрятаться за корову. А из норы, тем временем, полезли новые.

На новую голову над поверхностью лучники среагировали моментально – в неё тут же вонзилась стрела. Затем ещё одна вошла в шею, а третья, пущенная Марией, настигла лоб твари, пытавшейся спрятаться. Чудище захрипело, завалилось на землю и, издав ещё один резкий звук, затихло. Однако его более везучий собрат уже вылез, обломал обе стрелы и с неистовой яростью понёсся к лучникам, узрев в них главную угрозу своему существованию. Наёмники бросились ему на перерез. Я тоже было побежал, но одёрнул сам себя. Куда мне в драку, с такой-то выносливостью. Нет, сейчас мне придётся побыть образцовым магом и постоять за спиной. В бой я полезу только, если не останется другого выхода но, надеюсь, до этого не дойдёт.

Когда несущаяся тварь встретила на своём пути мужиков, из-под земли вылезла новая. «Это последняя!» – подумал я и щёлкнул пальцами, создавая молнию. Жахнуло знатно, чудище завалилось на землю и завыло от боли, окончательно распугав всех лесных жителей в округе, но не сдохло. Дёрн вспучился снова, из нор полезли новые твари.

– Вот дерьмо! Стреляйте в тех, что подальше! – заорал я лучникам, а сам побежал к Марии. Мужики-то может и сами отобьются, а вот она вряд ли.

Ещё две новые твари с воем бросились на наёмников. Ситуация складывалась крайне дерьмовая. Ловкие, быстрые и сильные, как медведи, эти зверюги представляли огромную опасность для любого воина. Двое уже погибли – одному оторвали башку, а второму сломали щит и забили на земле. Оставшиеся ещё сопротивлялись, но их сопротивление таяло на глазах. Я закусил губу до крови, бессильно наблюдая за происходящим.

Тварь бросилась к лучникам. В теле зверя уже торчали четыре стрелы, но он не останавливался. Наёмник, которому досталась роль тореадора, бросил лук и попытался скрыться в лесу, но не успел. Монстр настиг его в мгновение ока и просто разорвал на месте. Второй мужик не мешкал и добил его стрелой в башку.

Едва законичлся откат на молнию, я тут же жахнул в одного из монстров, наседавших на последних живых наёмников. Да чего они такие живучие-то, мать вашу! Опять не сдох! Его просто сильно подпалило. Две стрелы настигли чудище на земле, доделывая мою работу. Наёмник остался всего один против двух тварей. Мария выпустила последнюю стрелу – попала, но наёмника смерть одного из нападавших не спасла. Чудище одним ударом сшибло его с ног и, повалив на землю, накинулось и начало драть когтями и зубами. Выдохнув, я вытянул меч и пошёл вперёд. Вот и настал момент, когда я должен вмешаться. Откат продлится ещё полминуты. За это время она всех нас положит! Я должен задержать её, прикрыть стрелка!

Тварь закончила рвать труп наёмника и с рёвом бросилась на лучника, но на её пути оказался я. Взревев, чудище попыталось свалить меня лапой, я отступил назад, когти пронеслись в нескольких дюймах от головы. Быстрый шаг вперёд, и мой клинок уже вспарывает живот твари. Шкура оказалась прочной и вместо вывалившихся кишок я увидел лишь лёгкий порез. Тварь дёрнулась, замешкалась. В её грудь с глухим стуком вонзилась стрела. Мой шанс. Приложив все возможные усилия, я всадил свой меч твари под рёбра. Клинок вошёл до половины лезвия в тушу и… перед глазами всё кувыркнулось, в голове помутнело и следующим, что я увидел, была зелёная трава. В ушах зазвенело, весь окружающий мир поплыл, его как будто бы отделили от меня незримой пеленой. Глаза сомкнулись.

Сквозь сон доносился чей-то голос. Кто-то тряс меня за плечо, бил по щекам, но просыпаться так не хотелось. Однако эта побудка всё продолжалась и продолжалась, кто-то всё настойчивей и настойчивей пытался выдернуть меня из пелены забвения и я, в конце концов, сдался. Покрасневшее лицо Марии, вот что я увидел, открыв глаза. Думал, что всё ещё сплю, несколько раз моргнул, но лицо никуда не пропало. Поняв, что я всё-таки очнулся, девушка вздохнула с облегчением и откинулась на траву рядом.

– Слава богу вы очнулись, господин Ренат.

– Ч-что с тварью?

– Убита, господин.

– Хорошо… хотя нет, не хорошо. Столько людей потеряли… кто-то ещё выжил?

– Боюсь, что нет, господин. Только вы, да мы двое. Не переживайте, я уже отправила наёмника в Сосновое за лечебными зельями.

– Спасибо, Мария, – прошептал я и позволил себе расслабиться, – но зелье у меня уже есть. Оно в седельной сумке Серогрива. Принеси мне его и можешь собирать стрелы и ценные вещи.

– Да, сейчас! – она бросилась куда-то в сторону. Через неполную минуту моих губ коснулась лечебная настойка. Вкус у неё был яркий, чем-то напоминал самый обычный сироп от кашля. Или настойку корня солодки. Что-то около того. Шкала здоровья медленно поползла вверх, я вздохнул и закрыл глаза, позволяя себе немного расслабиться.

– Вы точно в порядке? – взволнованно спросила девушка.

– Да, не помру, – ответил я и, на всякий случай, привязал точку возрождения к этому месту.

Мария отправилась собирать стрелы, а я решил посмотреть системные сообщения. Хотелось узнать, что это за твари такие, чуть не прикончившие весь наш отряд.

Всё-таки, повезло, что схлопотал удар в бок. Броня не дала когтям добраться до плоти и погасила часть урона. Если бы не она, боюсь, пришлось бы мне в трусах добираться до этой поляны. Монстры оказались некими «Гривлингами», о которых я слышал впервые. Должен сказать, что наёмники мне не соврали, говоря, что они – лучший отряд в округе. Будь у меня кто похуже, эти твари бы нами отобедали. Судя по количеству опыта, капнувшему за каждого убитого гривлинга, монстры имели четвёртый ранг, а наёмники – не выше второго. Конечно, лучники и мои молнии тоже внесли значительный вклад, но, если бы мужики не продержались так долго, мы бы точно сдохли. Всего тварей было семь. Вот тебе и полянка с секретом. Квест ещё не засчитали, видимо, для его завершения нужно собрать трофеи и осмотреть «жилища» этих тварей. Взглянув на темнеющее небо, я связался с наёмником через интерфейс и приказал захватить факел, а лучше два, и ещё крестьян с телегой.

Сам же, кряхтя, поднялся на ноги. Вернее, попытался подняться, поскольку получилось не сразу. В итоге принял важное решение – полежать ещё минут двадцать. Мария закончила сбор стрел, выдернув одну из тела последней твари. Здоровые, сволочи. Были. Эффект местности, кстати, ещё не спал и нам так же хотелось спать, из-за чего всё-таки пришлось совершить подвиг и убраться с поляны.

Крестьяне и последний наёмник добрались до нас через полчаса. Печальный мрачный мужик, молча всучил мне две скляночки с лечебным зельем, а сам пошёл складывать тела своих мёртвых друзей в кучу. Я понимал его, и пойму, если он захочет уйти. Крестьяне же, наоборот, выглядели очень удивлёнными и слегка напуганными. Они и не представляли, что живёт неподалёку от «Чёрных ворот», в этом «гиблом» месте. Здоровье уже успело неплохо восстановиться и я, не боясь умереть от чиха, с факелом и Марией отправился в норы гривлингов.

Мы спустились в довольно широкий тоннель, достаточный, чтобы стоять во весь рост и даже не нагибаться. Только факел приходилось держать прямо перед собой, на случай появления новых тварей. Система нор оказалась очень обширной. Множество различных ходов, четыре из которых вели на поверхность. Два здесь, один неподалёку у дороги и ещё один выходил в лес, неподалёку от грязного ручья. Мы направились глубже, в жилище. В одной из нор обнаружились четыре детёныша, их, естественно, благополучно добили. К счастью, они ещё не успели вымахать до нормальных размеров, были подслеповаты и особо не сопротивлялись. Выскочило сообщение о повышении уровня!

Новый уровень!

Текущий уровень: 8 (Текущий опыт 12 515)

Магическая характеристика + 1

Выберите умение: Мастер сотворения или Мастер магии воды 2?

Наконец-то, добил восьмой. Очко характеристики вкачал по-традиции, в силу магии. Из умений выбрал «Мастера сотворения» из книги Творца, который позволял сильнее изменять начальные характеристики существ. Закончив с системным сообщением, я продолжил обход нор.

А в соседней, самой крупной норе, нашлись наши трофеи. Четыре меры самоцветов, две склянки ртути, немного серы и три кристалла. Помимо всего прочего кошель с золотом, который я тут же высыпал в сумку. Тысяча, очень неплохо.

– Смотрите, господин, там что-то блестит… – Мария дала мне факел и разворошила гору травы и мусора, лежавшую в углу пещеры. Там обнаружился ещё один кошель с монетами, гораздо меньше предыдущего, довольно качественная кольчуга, круглый шлем и пояс на защиту от магии разума в целых десять процентов. Как только мы выволокли всё это на поверхность, система засчитала, наконец-то, квест.

Тайна цветочной поляны: Выполнено!

Здесь скрывалось логово гривлингов!

Награда: Опыт + 1500.

Я присвистнул. Неплохо! До девятого уровня мне всё равно сегодня не подняться, но разрыв сократился существенно. Я собрался было уходить, но тут мой взгляд заметил того самого, последнего выжившего наёмника. Его индикатор на карте окрасился в жёлтый цвет.

– Господин, я ухожу. Не могу больше, слишком много наших полегло в твоих походах….

– Хм, – что-то подобное я и ожидал. Наёмники народ непостоянный, – хорошо. Отправляйся в рудники к своему командиру и сообщи, что договор расторгнут.

Он кивнул и отправился пешком совершенно в другую сторону. Я пригласил Марию взобраться на Серогрива, и мы вместе отправились обратно к замку. Завтра утром крестьяне должны были притащить ресурсы на склад. По пути мне выскочило сообщение о завершении постройки Павильона, что не могло не радовать. Бонус на строительство действовал ещё на одну постройку, но на что-то значительное у меня не хватало ресурсов. Недолго думая, выбрал кузницу. Она требовалась для постройки «Шатра», в котором нанимались ракшасы, посему последние двенадцать часов бонуса я решил уделить именно ей. Конечно, предпочтительней было бы построить Гильдию магов второго уровня, но на неё у меня попросту не хватало редких ресурсов. Выскочило ещё одно системное сообщение – заячий хвостик отразил новое проклятие. Чёртов колдун никак не может угомониться и продолжает затягивать петлю у себя на шее. Что ж, если он так хочет привлечь к себе внимание, пусть радуется – он его уже привлёк. Завтра же утром отправлюсь в болота, искать ответы.

После того, как я закончил представлять себе расправу над проклятым колдуном, связался с Тормом и спросил, как обстоят дела в Рудниках. Мужик сообщил, что местные уже обжили шахту и даже нагрузили первую добытую руду на телегу, чтобы завтра доставить её к замку. Пока связывался с наёмником, совершенно не заметил, что Мария уснула, крепко держась за меня. Денёк у неё выдался насыщенный, ничего не скажешь.

До замка добрались без происшествий. Проводив Марию до барака и привязав Серогрива, я отправился в заклинательный покой, поглощать ману. За окном стояла непроглядная темень, только огоньки из гильдии магов и свет крестьянского костра неподалёку рассеивали её. И если обитатели замка могли спокойно заснуть, то мой день ещё не закончился. Пока восстанавливалась мана я в поте лица выполнял физические упражнения. Проклятие – проклятием, а выносливость восстанавливать надо. После продолжительной тренировки, когда мана уже почти восстановилась и система наконец-то повысила мои физические характеристики, я перенаправил мощности источника на расшифровку Книг магии и лёг на каменный пол заклинательного покоя. Пора спать. Перед сном, однако, я решил посмотреть свой профиль.

Ренат, уровень 8.

Класс: Маг, подкласс: Элементалист

Эффекты: Проклятие! Немощность (Выносливость -5)!

Сила: 7

Ловкость: 7

Выносливость: 2 (7–5)

Сила магии 25 (22+3)

Устойчивость к откату 14 (13+1)

Ментальная выносливость 22 (18+4)

Здоровье: 160/160

Мана: 184/220

Артефакты: Кольцо силы странствующего мага, Перстень мысли Стр.м., Шляпа стр.м.

Умения: Атака 1, Орлиный взор 1, Лидерство 1, Мастер магии воздуха 1, Восстановление маны 1, Мастер магии воды 1, Мастер сотворения 1.

Взаимодействие артефактов:

Странствующий маг 3/6 – все маг. Характеристики + 1, репутация с магами и магическими существами +5