Наутро я проснулся раньше обычного. Небо только-только просветлело, а таймер показывал пять часов утра. Мана уже восстановилась, а в заклинательном покое во всю шёл процесс расшифровки книги магии материи. Интересно, что за заклинание мне попадётся в этот раз? Пока все жители замка дрыхли, я вышел на улицу. Кожу обдуло прохладным ветерком, утренняя свежесть прогнала остатки сна. Жуя корку хлеба, я побрёл к приземистому зданию гильдии магов. Оно было несколько шире моих трёх сараев и стояло чуть в отдалении от основного замка. Обогнув его, я добрался до павильона. Тот представлял из себя довольно большое каменное строение с крышей в виде купола, окрашенного в жёлтый цвет. Его стены покрывали рисунки змей и вязь мистических символов. Здесь, рядом со входом, воздух был холодным и слышалось лёгкое шипение, как будто я стоял рядом со змеиным гнездом. В каком-то смысле, так оно и было.

Открыв интерфейс, начал колдовать над приростом наг. Не даром же я взял книгу «Творец» и носил с собой сумку, полную золота. Благодаря возможности изменять параметры существ в диапазоне десяти процентов, я увеличил своим будущим солдатам физические характеристики насколько хватило очков. У всех, кроме последней наги. Ей, или ему, я накрутил интеллекта, в укор боевым навыкам. После манипуляций с настройками, я нажал кнопку «нанять» и, совсем скоро, из туманного тёмного прохода появились мои первые воины. Они выползали из логова неспешно, даже несколько надменно. Ровно двадцать семь штук, каждый (или каждая) имел по две острейшие сабли, прикреплённые на поясе с левой стороны, носил кожаный нагрудник, защищавший человеческую половину тела, колчан стрел и лук.

Выглядили наги почти одинаково, все бледные, черноволосые, со змеиными чешуйчатыми хвостами тёмных окрасов, с виду очень стройные и хрупкие, по-змеиному грациозные. Эта видимая хрупкость была обманчива, она скрывала истинную силу наг так же, как и маленький размер скрывает силу яда гадюки. Мужчин-наг отличить от женщин я честно пытался, но получалось плохо. Для моего человеческого взгляда все наги были неприлично похожи друг на друга, а доспех, к тому же, скрывал все видимые половые признаки.

На форуме писали, что недостаточно просто нанять воинов. С ними лучше разговаривать и приветствовать их, хотя бы первый прирост, чтобы, так сказать, слегка повысить лояльность.

– Приветствую вас, воины и воительницы, – заговорил я, – Меня зовут Ренат Шер, маг и лорд всех окрестных земель, которые нам с вами предстоит присоединить силой и словом.

Наги зашептались между собой, переглянулись и все, разом, склонили головы в знак приветствия. Через несколько секунд от толпы отделилась нага с миловидным лицом и искусно заплетённой косой. Она неспешно подползла ко мне и, ещё раз поклонившись, заговорила.

– Мы приветс-с-ствуем тебя, повелитель. Мать даровала мне имя Аин и меня избрали говорить с-с-с тобой от наш-ш-шего имени. Каков будет первый приказ-с-с?

Она подползла ближе и пристально, не моргая, заглянула мне в глаза. Создавалось ощущение, будто я стоял перед огромным питоном, медленно обвивающим меня хвостом, желающим сдавить в своих смертельных объятиях. Брр! Совладав с собой, я ухмыльнулся.

– Мне нравится твой настрой, Аин, но прежде, чем я дам приказ, позволь мне посмотреть, что ты умеешь.

– Разумеетс-с-ся, повелитель, – нага поклонилась и немного отползла назад, а я открыл её профиль.

Аин (Ранг 3)

Раса: Нага

Уровень: 1

Сила 22

Ловкость 26

Выносливость 22

Интеллект 30

Сила Магии 4

Устойчивость к Откату 4

Ментальная выносливость 4

Умения: Владение мечом 2, Владение луком 1, Охота 1, Уклонение 2, Военная подготовка, Круговая серия, Двоерукий.

Артефакты: нет

– Впечатляет, Аин. Что ж, для начала возьми семерых воинов, что смыслят в охоте, назначь одного из них главным и прикажи прочесать окрестности замка. Пусть перебьют всех хищников в округе, после чего вернутся сюда и останутся на охране.

– Будет сделано, повелитель, – Аин медленно кивнула, – Но что ос-с-стальные?

– Ты и остальные понадобитесь мне в походе. Выступаем через два часа, готовьтесь.

Аин кивнула и поползла к остальным нагам, а я отправился на поляну – проводить изнуряющие физические тренировки. Долго издеваться над собой у меня не получалось, я очень быстро уставал, но всё же, после двух часов упражнений, получил единичку выносливости. Когда я закончил, другие обитатели замка уже проснулись.

Крестьяне, построившие мне вчера барак, стояли кучкой неподалёку от него, Мария приводила в порядок снаряжение и косо поглядывала в сторону моих новых воинов. Думаю, непривычный вид наг вызывал у людей не то, чтобы неприязнь, а скорее страх. Я подошёл к мужикам, попытался их успокоить и выдал новый приказ – вырыть колодец. Мужики попытались было сослаться на то, что дома ждут, но я был неумолим. Сначала колодец, потом всё остальное.

На миникарте показалась повозка из Рудников с ресурсами. Пока мужики из деревни, всё так же косо поглядывая на наг, выгружали руду на склад, прибыла повозка из Соснового, с налогом, ресурсами и посланием от Лана. Староста спрашивал, может ли он отдавать налог натурой, едой или зерном, поскольку деньги у селян заканчиваются, а ни рынка, ни хотя бы ярмарки, где они могут продать свои товары и заработать золото – нет. Тут же я написал ему ответ, в котором разрешил присылать налог пищей и зерном раз в три дня, чтобы людям было легче работать и не приходилось каждый день таскаться от деревни до моего замка. Получив приказ, крестьяне, не задерживаясь, поспешили покинуть замок и вернуться в родную деревню.

Проводив крестьян, я направился к дверям гильдии магов. Одноэтажное каменное строение расположилось неподалёку от заклинательного покоя. В комплекте с гильдией первого уровня всегда шёл маг, ей заправляющий и мне показалось слегка странным, что он до сих пор не соизволил со мной хотя бы поздороваться. Подойдя к дверям гильдии, я постучал и, не дожидаясь ответа, вошёл внутрь.

Помещение для обучения пустовало. Из-за полуприкрытой двери в коридоре доносился какой-то шорох. Я уже было направился на звук, как в коридоре раздались шаги и совсем скоро передо мной предстал слегка запыхавшийся молодой человек. Болезненного вида юноша с мешками под глазами и бледной кожей. Он вымученно улыбнулся и поклонился мне.

– Прошу простить мою нерасторопность, господин, надеюсь, ваше ожидание не было слишком утомительным. Я – Алим, помощник мастера Дария, смотрителя Гильдии, здесь, чтобы встретить вас.

– Здравствуй, Алим, не переживай, ожидание не успело затянуться. А теперь, пожалуйста, проводи меня к мастеру Дарию.

– Боюсь, господин, мастер Дарий занят работой… – начал было оправдываться юноша.

– Не переживай, Алим, – перебил я его, – мастер Дарий вполне может сделать перерыв.

– Хорошо, господин, – юноша правильно понял интонацию и не стал упираться, а пригласил следовать за ним. Мы вышли в коридор и прошли к кабинету. Алим робко постучал в дверь, и, дождавшись разрешения, вошёл внутрь.

Кабинет был обставлен довольно скромно. Один единственный рабочий стол и два шкафа, доверху забитые книгами, свитками, тетрадями и просто стопками бумаги. За столом сидел пожилой мужчина в серой мантии и сосредоточенно что-то писал. Поставив точку, он отложил писчие принадлежности и повернулся к нам.

– Приветствую, коллега, – сказал я.

– Коллега? – старик приподнял одну бровь, он явно не был рад меня видеть, – При всём уважении, господин, ваш образ несколько отличается от образа приличного мага.

– Увы, как лорд, я не могу позволить себе посвятить всё время изучению магических искусств в тишине библиотеки, как бы мне того не хотелось. А на поле боя, поверьте мне, нельзя пренебрегать никакой защитой. В этом я успел убедиться на собственной шкуре.

– Да, я слышал что-то похожее от своих коллег, любящих испытать мощь магии в горячке сражения, – сказал Дарий, всем своим видом показывая, что такой подход он не одобряет, – но они хотя бы носили магический посох.

– Мой посох не ваше дело, коллега, – сухо процедил я, начиная злиться. Не нравится мне этот кусок пикселей. В гайде писали, что со смотрителем лучше дружить, но в крайнем случае его можно уволить и поменять на другого, но только один раз. Слава богу, игра допускала, что не каждый нпс может сойтись с игроком.

Репутация с Дарий – 5, всего 5 (Нейтрально).

– Тогда позвольте узнать, коллега, что привело вас ко мне в столь ранний час? – спросил маг подчёркнуто вежливо, явно раздосадованный тем, что я посмел его от важных дел своим визитом. Вздохнув, я ухмыльнулся. Сам напросился, непись.

– Прежде всего я хотел узнать, кто же занимает столь почётную должность смотрителя гильдии в моём замке. Должность, как никак очень ответственная и на занимающего её мага возлагаются определённые надежды и требования. Я думал, это будет представитель нашего народа, умудрённый жизненным опытом, способный обучать и взращивать интерес к магическим искусствам в умах молодых студентов. Я думал, то будет воспитанный и образованный маг. Кажется, я ошибся.

Дарий, сидевший очень расслаблено до этого, чуть ли не вразвалочку, напрягся. Вся уверенность и лёгкая надменность с его лица в момент улетучилась.

– Что вы…

– Тихо, – я чуть повысил голос, – ты своё уже отговорил, старик, изволь не перебивать. Да, я ошибся. Каким-то образом здесь оказался ты, человек, не имеющий и малейшего представления о вежливости, воспитанности и субординации. Как кто-то, имеющий столь наплевательское отношение к окружающим, да что там, к своему собственному лорду, может заниматься обучением? Как я могу быть уверен в том, что ты дашь ученикам все необходимые знания? Никак. У тебя есть день, чтобы убраться отсюда, старик и, будь уверен, уже сегодня все в Облачном городе будут знать, насколько хороший из тебя вышел смотритель.

Не желая выслушивать оправдания обескураженного Дария, я вышел из кабинета и быстрым шагом направился к выходу.

– Постойте! – хрипло воскликнул Дарий, – Постойте!

Останавливаться я, конечно, не собирался. Послышался быстрый топот, причитания Алима, тяжелое дыхание бегущего старика.

– По-постойте, господин! – прихрипел маг, нагнав меня у самого выхода, – выслушайте меня, – он низко поклонился, всё ещё пытаясь отдышаться.

– Что, неужели расхотелось вернуться в Облачный Город с клеймом позора? – спросил я.

Предполагая, что он попросту гордо уйдёт со своей должности, наплевав на меня я не ожидал столь разительной перемены в его поведении. Похоже, это всё-таки не просто «увольнение», а нечто большее… посмотрим, что он скажет.

– Умоляю простите, господин. Каюсь, не признал я в вас достойного мага и лорда.

– А-а-а. Запоминай, Алим, так люди выглядят, когда на них снисходит озарение, – сказал я подмастерью, который тоже нагнал нас и стоял позади.

– Если вам так будет угодно, то да, снизошло, – Дарий разогнулся и гордо поднял голову, показав, что насмешки терпеть не намерен, – Прошу меня выслушать.

– Говори, – сказал я и уселся на ближайший стул.

– Прежде, прошу простить меня за невежливость. Я не поприветствовал вас и не представился, как подобает. Моё имя Дарий Остад, мастер магии материи и разума, назначенный наставником и смотрителем Гильдии магов, – старик выдержал короткую паузу, – Опыт сыграл со мной злую шутку, я допустил ошибку, составив мнение заранее. Ясность мысли моей затуманилась, и я приношу свои извинения за это. Увы, мне уже доводилось быть смотрителем гильдии у бессмертного дважды и, должен сказать, оба раза так называемые «неумирающие» были вопиющими образцами невежества и грубости. Их имена навечно врезались мне в память. Одного звали «Антон Огненный Шар», а другого «Аннигилятор две тысячи тридцать семь». И если первый ещё подавал какие-то надежды, то второй был самым тупым и непробиваемым, кхм, существом, которого мне доводилось видеть. Я долго думал, каким окажется новый хозяин замка, и когда вы не соизволили зайти вчера, а сегодня вошли в этом, без посоха, мантии, я… я… я ещё раз прошу простить мою грубость. Дайте мне ещё один шанс, уверяю, господин, вы не пожалеете, – Дарий смотрел мне прямо в глаза.

Что ж, теперь ситуация прояснилась. Надо сказать, откровение смотрителя гильдии меня обескуражило. Неужели игра перетасовывает НПС как попало между игроками? Разве он не должен был остаться в гильдии даже после потери замка предыдущим хозяином? Или, может быть, его уволили? Либо новый хозяин разрушил гильдию магов… не знаю. Это одна из тех загадок, ответ на которую не так уж и важен. Однако, своего старик добился. Я, пожалуй, ещё присмотрюсь к нему…

– Что ж, Дарий, надеюсь, впредь ты пересмотришь свою предвзятость к новым знакомым. Меня зовут Ренат Шер и, я надеюсь, мы друг друга не разочаруем, – я протянул Дарию руку.

– Я тоже, коллега, – старик ответил крепким рукопожатием. Вот и отлично.

Попрощавшись с Дарием и Алимом, я направился к выходу. Занятное вышло знакомство, конечно. Покинув здание гильдии, я дошёл до заклинательного покоя. До расшифровки первого заклинания осталось несколько часов, которые я не мог потратит на ожидание. Поэтому, я полез на игровой аукцион. Надо было воспользоваться им сразу, но я всё-таки надеялся, что успею расшифровать хоть одну книгу…

К сожалению, большинство предметов, торгуемых на аукционе, нельзя было доставить мгновенно. Существовал определённый временной лимит, сколько предметов и какого размера можно было купить напрямую, без ожидания. Единственное, что не попадало под такие ограничения – это заклинания и описания ритуалов.

Поскольку приобретённое заклинание вполне могло выпасть из расшифрованной книги магии, выбирать приходилось аккуратно. Спустя полчаса листания аукциона, я стал счастливым обладателем этакого джентельменского набора самых базовых кастов, необходимых каждому магу. По-крайней мере, так утверждали в гайде. В сей список входили следующие заклинания: «Истинное зрение», «Сон», «Распознать истину» из Магии Разума, «Управление землёй» и «Огненный шар» из материи. Исцеления, к сожалению, не было в наличии, поэтому вместо него я выбрал «Регенерацию». Не столь полезную, как Исцеление из-за растянутого действия, но чтобы подлатать кого-то после боя вполне сгодится. Что ж, раз покупки завершены, пришла пора отправляться на север.

В дороге я был приятно удивлён скоростью наг. Почему-то, я всю жизнь считал их несколько медлительными, а они, к моему удивлению, оказались гораздо шустрее человека. Наги передвигались очень тихо, мало разговаривали и, в основном, были сосредоточены на осмотре окрестностей. Аин ползла неподалёку от меня, резко выделяясь среди сородичей новой кольчугой. Я отдал ей доспех, найденный в логове гривлингов, а кожаный нагрудник Аин теперь красовался на Марии. Слава системе и игровой условности, оба доспеха подстроились под своих владелиц.

В Рудниках произошёл забавный инцидент. Стражник подумал, что мы собираемся напасть на его родную деревню и к воротам тут же сбежалось местное ополчение. Пришлось поговорить с Радогастом, чтобы нас всё-таки пропустили. Зато после этого у меня снова увеличилась репутация с Рудниками, поскольку я не нарушал слово и не стал на них нападать, хотя, находясь внутри поселения с двадцатью нагами, мог бы легко его захватить.

И вот, мы обошли деревню и отправились по дороге на север, в сторону болот. Лес изменился, стал похожим на ту чащу, сквозь которую нам приходилось идти по пути к Рудникам. Заросший кустарником, почти непроходимый, тёмный лес нависал над дорогой, как будто хотел поглотить её. Здесь пахло лесной сыростью, а вид разросшихся причудливыми формами деревьев и древних коряг вызывал страх у Марии и лёгкое беспокойство у меня. Где-то вдалеке ухала сова, что-то всюду скрипело, шевелилось, жужжали жучки. Кроны деревьев над нами давно сомкнулись, создавая этакий полумрак. Вскоре лес чуть поредел, деревья не росли так плотно, кустарника стало меньше, могучие дубы сменились берёзками и тонкими деревьями. Мы вошли в болото.

Дорога здесь снова разветвлялась, одна вела куда-то на восток, в сторону от болота, где рос нормальный сосновый лес, а вдалеке виднелись серые скалы. Мы же пошли прямо, по узкому, извилистому тракту, проходившему сквозь этот тихий, дремучий лес. Постепенно сам лес стал мельчать и отступил, оставив нас наедине с болотом. Наги недовольно шипели, повсюду раздавались хлопки. Комары. Мелкие кровососы тут же заявили о себе, едва мы зашли в эту мерзкую топь, но если в лесу они не доставляли больших неприятностей, то здесь эти сволочи прямо не давали прохода, садились на любой открытый участок кожи, бедный Серогрив лупил себя хвостом, сколько мог, но его это не спасало.

Эх, был бы у меня дихлофос! Великая магия современной науки спасла бы нас моментально. О том, чтобы остановиться на привал не могло быть и речи, вокруг сплошная топь да кочки, а проклятые насекомые жужжат повсюду. Мы шли вперёд, отмахиваясь от назойливых тварей, пока одна из наг не заметила, что комары стали уж какими-то слишком жирными и здоровыми. Впереди показалось какое-то чёрное пятно, размером с мой заклинательный покой. И оно стремительно приближалось к нам.

– Гос-с-с-подин, дело плохо!

– Бояться нечего, Аин, – криво усмехнулся я, уже изрядно раздражённый присутствием кровососов.

Дождавшись, когда рой насекомых подлетит чуть поближе, я прицелился в них открытой ладонью. Миг, и в сторону тучи сорвался гудящий шар пламени. Секунда, друга и снаряд врезался прямо в кочку под тучей насекомых. Раскрылся цветок пламени, раздался грохот, нас обдало волной сухого горячего воздуха, а мне капнуло восемьсот единиц опыта за убитых комаров. Остатки роя до нас всё-таки долетели, но уже не представляли никакой серьёзной опасности и были очень быстро перебиты ловкими нагами. Комары – нейтралы, водящиеся на болотах, представляли собой сильно увеличенную версию своих обыкновенных собратьев. Вредители и кровососы, они могли создать серьёзные неприятности войску без доспехов и не обладающему хоть каким-то оружием массового поражения. Мне повезло купить огненный шар на аукционе, это заклинание уже окупило себя, спася жизнь как минимум парочке моих солдат. Вскоре пришло оповещение о завершении строительства кузницы. Сразу же поставил на очередь следующую постройку – рынок.

Где-то через полчаса пути мы, наконец, увидели стену леса, а за ней – дым, первый признак деревни, или хотя бы каких-то живых существ. Извилистый тракт превратился в относительно хорошую дорогу. Болотистая местность никуда не пропала, но путешествовать было уже комфортней. Наверное, единственным раздражителем оставался противный запах горелой хвои, который витал в воздухе.

На опушке, посреди леса стояла небольшая деревенька, примерно на сорок-пятьдесят домов. Неподалёку виднелись поля, небольшие садики и огородики у каждого дома, люди пытались растить то, что можно вырастить на болотистой местности. Вокруг деревни, по периметру, вместо частокола находились четыре больших кострища с накиданными туда еловыми ветками, откуда и шёл весь этот дым и запах. Заметили нас очень быстро, едва мы подошли к кострам, крестьяне, вооруженные лопатами, топорами и вилами уже выбежали нас встречать.

– Нам прис-с-стрелить эту чернь? – спросила Аин.

– Пока не стоит. Эта чернь в скором времени должна будет нас кормить. Если вдруг понадобится атака, я дам знак, – ответил я так же тихо и, тронув Серогрива, пошёл на контакт с местными. Мы подъехали поближе, Мария спустилась с коня, приготовила лук и отошла на пару шагов в сторону. Эх… терпеть не могу отыгрывать перед крестьянами.

– Приветствую вас, люди добрые. Я желаю говорить со старостой этой деревни.

– Уходи, колдун, и войско своё уводи, никто с тобой говорить не будет! – гаркнул мужик с вилами. Крестьяне поддержали его одобрительным гомоном.

– Вот как? Я пришёл к вам с миром, но мира вы, видать, не хотите. Повторяю в последний раз, позовите мне старосту деревни.

– А то что?! – мужик с вилами дерзко вышел вперёд, чувствуя молчаливую поддержку односельчан. Не успел я ответить ему, как в воздухе просвистела стрела и смельчак с воем упал на землю, зажимая раненное колено.

– А то ваша деревня превратится в пепел, если ты и дальше будешь дерзить своему лорду, смерд! – рявкнула Мария. Не понял прикола! Увидев мои глаза по пять рублей, девушка стушевалась и, поклонившись, промямлила что-то вроде: «Простите, господин».

– Ладно, с тобой мы потом разберёмся, – тихо ответил я.

– А ну, разошлись! – проскрипел кто-то в толпе крестьян, – ишь чего, вышли они воевать!

Вперёд протолкнулся пухленький бородатый старик в яркой красной рубахе в горошек, кожаной жилетке и коротким мечом на поясе. Он отвесил подзатыльник одному из мужиков, наорал на парочку других. Увидев говорливого, дед покачал головой и велел двум мужикам утащить его в деревню, а сам вышел вперёд.

– Не надо нас в пепел, ваша светлость. Прощенья прошу за поведение недостойное сына моего, – староста поклонился, – колдуны чёрные недавно бед много деревне нашей причинили, вот он и осерчал на братию вашу. Я, значится, Ладислав, буду. Староста местный.

– Не сержусь, за свои слова он уже расплатился. Давно чёрный был у тебя в деревне?

– Вчера приходили, шестерых человек убили, двух девок себе забрали, ироды поганые, – ответил староста, сплюнув на землю.

– Морта искали?

– Верно, искали, да только сам Морт ушел позавчера отсюда. В горы, к Серой скале. И как он на них не напоролся? А вы сам кто будете, господин колдун?

– Ренат Шер, маг и неумирающий лорд. Под моим покровительством с недавнего времени находится деревня Сосновая и совсем скоро в мои руки перейдут Рудники. Не буду ходить вокруг да около и сразу скажу, что и твоя деревня, Ладислав, перейдёт в моё покровительство, миром или войной. Ты же волен выбрать, как.

Репутация с крестьянами деревни Комариная топь -2 (Всего – 4, Недружелюбно)

Староста, прищурившись, посмотрел в сторону отряда наг, оставшегося чуть позади, присвистнул и обратился ко мне.

– Занятно ты, конечно, выбор поставил, господин, – усмехнулся Ладислав, – Или иди под руку, или змеюки тебя стрелами нашпигуют. Нет, так дела не будет. Коли воевать желаете – воля ваша, змеюк своих натравите, а коли нет, пройдём в избу со мной да там всё обсудим.

Улыбнувшись, я спешился. Установил тут неподалёку точку возрождения и предложил старосте провести меня до своей избы. Старик круто развернулся и парой рыков разогнал местное ополчение, а мы направились через всю деревню к его дому.

– Не расскажешь, Ладислав, для чего костры эти жжете?

– Так от комаров, ваша светлость, – спокойно ответил староста, – болото у нас тут, а от комаров аж воздух звенит, спасения нет совсем. Вот и жжем хвою, чтобы кровососов отпугивать.

– Не знал, что запах хвои их отпугивает, – покачал я головой, – Скажи, староста, чем люди в твоей деревне живут?

– Да чем обычно живут крестьяне? Скот пасём, огород копаем. Особо смелые охотятся, но такие долго не живут. Раньше серу в шахте добывали, пока там твари эти чешуйчатые не поселились…

– А что за твари?

– Да я почём знаю? Чудища какие-то, – пожал плечами Ладислав, – ну вот, пришли к избе моей, прошу внутрь.

Мы подошли к довольно красивой, крепкой избе из тёмного дерева, с широким крыльцом и резьбой на крыше и дверях. Залаяла собака, которую староста тут же поспешил успокоить. Мы поднялись на крыльцо, зашли в сени, здесь Мария оставила свой лук и колчан со стрелами, а я свою шляпу. Затем, староста усадил нас за стол.

– Не желаете ли чего-нибудь из моих скромных запасов?

– Немного воды бы не помешало, – ответил я. Мария промолчала.

– Ну, господин колдун, понял я, деревню нашу вы хотите в королевство своё, защиту нам от тварей разных предоставляя, да данью облагая.

– Всё верно, – я кивнул.

– Складно для вас звучит, но нам бы сначала от кой-каких напастей избавиться, а потом уж и про покровительство говорить можно.

– Что за напасти?

– Так серная шахта наша родненькая чудищами занята, да другие твари чешуйчатые повадились наш скот красть, да людей убивать, тех, что в лес уходят на охоту.

– А здесь попродробнее. Кто крадёт, как выглядит?

– Да шут их разберёт, ваша светлость, мы их и не видели толком! Но кто-то скот крадёт, это да. Пару стариков в лесу зашибли, которые по дрова ходили. Теперь только толпой запасаемся. И ещё, деньгой тебе дань платить без рынка не могём, золота у нас нету совсем.

– Не беда это, Ладислав, с вас я дань буду только едой брать. Золота у меня в достатке, а вот пищи бы не помешало.

– Стало быть, одна проблема решена. Как только сможем мы спокойно жить, да в лес ходить не бояться, сразу тебе дань и выплачивать начнём.

Репутация с Ладислав + 3 (Всего -1, Нейтрально)

Комариная топь!

Условия:

Захватите Серную ШахтуРазберитесь с ворами

Награда: Комариная топь перейдёт под ваш контроль

Штраф за провал: Репутация с местными жителями – 50.

Автоматически свернув сообщение о квесте, пожал руку Ладиславу.

– Да будет так. А чтобы мне сподручней было твою деревню от напастей избавить, расскажи-ка мне, Ладислав, что тут у вас в округе находится. Слышал я, что капище тут есть интересное неподалёку, и колдун какой-то живёт.

– Есть такое, есть, ваша светлость. Капище древнее на западе, глубоко в лесу, как раз там, куда мы ходить боимся. Завелась там какая-то напасть. Про колдуна не слышал уже очень давно, лет этак, наверное, пять. Но раньше, помнится, да, жил тут какой-то старикан безобидный, всё в деревню за хлебушком да овощами заходил. Что ещё в округе? Да ничего – топь одна. Шахту серную на востоке найдёшь, коль дорогу ещё топь не сожрала. Места у нас глухие, нет ничего особенного.

– Что ж, и на этом спасибо. Не найдётся ли у твоих людей еды на продажу? – поинтересовался я прежде, чем покинуть избу старосты. Тот широко мне улыбнулся, как родному и закивал.

– Конечно найдётся, ваша светлость, конечно.

Чувствую, надурили нас тут знатно на пищу, но что поделать, рынка нет, а кормить наг чем-то надо, не аскеты же они у меня. Так и отправились снова в путь, искать колдуна, капище, да чешуйчатых, которые скот воровать повадились…