Уже ничего не жду. Пришла Элька и сказала, что своими балетными прыжками я только все испортил. Они выбрали какого-то беззубого деда. Такова уж моя судьба! Великих актеров редко ценили при жизни.

А бывший любовник так и не смог вспомнить Элькину маму.

После обеда отправился гулять с Покрышкой по нашему району. С виду он похож на город из мультиков: вдоль узких улочек стоят одноэтажные домики с маленькими садиками. Наверное, сначала здесь решили построить дома для карликов, а потом власти передумали и заселили этот район обычными людьми. Теперь мы все таращимся друг другу в окна, и это меня злит. Постоянно чувствую на себе критические взгляды соседей. Со стороны наш район производит впечатление тихой сельской местности, где царят мир и покой. На самом деле здесь полно нахалов, которые целыми днями сидят полураздетыми на скамейках и комментируют каждое событие. А самое любимое их занятие – обсуждать нашу семью.

В нашем районе мы представляем интеллигентное меньшинство, хотя родители периодически пытаются слиться с народом. Особенно старается мама, одержимая дурацкой миссией спасения. Она уже настроила против себя почти всех женатых мужчин и даже некоторых замужних женщин.

Мы с Покрышкой добрели потихонечку до конца улицы. Здесь собираются устроить свалку, и жители нашего района пока не определились, согласны они на это или нет. Мне будет жаль этого места. В детстве мы с Элькой играли здесь в индейцев, вон под тем деревом она сняла с меня скальп. Наши мамы после этого неделю не разговаривали. В следующий раз они разругались после наших игр в стоматолога. Я пломбировал Эльке зубы помадой. Помада оказалась импортной!

Вдруг представил, как я, ужасно знаменитым, возвращаюсь в родные места. Как наш район будет выглядеть лет через двадцать? Наверное, знакомых никого не останется. А может, дома все-таки отдадут карликам? Им было бы в них гораздо удобнее. Мне так трудно расправить крылья в этой тесноте! Но люди имеют склонность к ассимиляции (вычитал в маминой книге), вот и я чувствую, как у меня начинают ссыхаться мозги.

Внезапно мне почудилось протяжное завывание, в кино так обычно стонут пропащие души над болотами. Да и стемнело как-то незаметно. Покрышки, ясное дело, след простыл. Она всегда сматывается при первом намеке на опасность. А еще называется служебной собакой! Жизнь в нашей сумасшедшей семейке плохо отразилась на ее инстинктах.

Вой усилился, а за кустами кто-то зашевелился. Я приготовился удирать, но заметил хвост Покрышки. Несчастная идиотка запуталась в зарослях и теперь смотрела на меня умоляющим взглядом. Она не могла пошевелиться и вся была облеплена колючками. Прикольно, да? И не хотела сотрудничать. Вместо того чтобы помочь мне, она кидалась из стороны в сторону, будто боялась, что ее сейчас сдадут в корейский ресторан. С каждым движением ей становилось все больнее. Колючки не желали отцепляться, пришлось вырывать их вместе с шерстью.

Когда я закончил, Покрышка и впрямь напоминала собаку к столу. Она была почти лысой. Вместо благодарности она глянула на меня с укором и помчалась домой.