За завтраком хотел рассказать о своем новаторском проекте, но меня никто не пожелал слушать. Отца уже не было (он решил уходить на работу на час раньше и умываться прямо там), а мама обсуждала по телефону новую инициативу группы сильных жен «Гидра». Они с мамой Эльки совсем чокнулись. Разбросали листовки по нашему району, и теперь все узнают, что наша семья не совсем нормальная. Бабушка и Гонзо подрались из-за электрической железной дороги, которую прислала из Тайваня Хеля – мать Гонзо и все еще жена моего старшего брата Филиппа.

Разве можно в таких условиях обсуждать что-нибудь серьезное! Собрался и пошел в школу. Даже дорога туда лежит в гору! Вдобавок Пузырь винит меня в том, что я проник в туалет для учителей и нацарапал на новой плитке: «Пузырь – упырь».

На полпути мне пришло в голову провести сегодняшний день как настоящий мужчина, познавая мрачные стороны жизни. Решено, прогуливаю! А вечером, после всех приключений, напишу книжку для подростков «Как выжить в городских джунглях». Она наверняка станет бестселлером… и вообще!

Вечерам

Родители забрали меня из приемной дома для престарелых «Вперед к солнцу» (там это место называют Домом спокойной старости).

Целых три часа я сносил издевательства двух беззубых стариков. От них, в частности, я узнал, что являюсь:

• бездарным сопляком,

• недомерком (!),

• разиней и ни хрена не смыслю в заборах, потому что не пережил войну.

А началось с того, что я решил собрать материал для одной из глав моей книги. Глава должна была называться «Как прожить без еды из супермаркета». Я был намерен доказать, что еда просто валяется на улицах, нужно только наклониться и подобрать ее (на тот момент я проходил мимо грецкого ореха).

Но мне не повезло. Дерево росло за высоким забором, в саду у спокойных старцев. Влезая на забор, я ободрал ботинки, нос и подбородок. Наверно, я плохо выглядел, потому что какой-то симпатичный прохожий предложил угостить меня мороженым у него дома. Я был вынужден ответить отказом и продолжить свое опасное занятие.

Когда я оказался по другую сторону забора, у меня были продраны штаны, поломаны все ногти, а на зубах скрипел песок Несмотря на ущерб, понесенный моей привлекательной внешностью, этот милый дядька сказал, что завтра будет ждать меня здесь же и в то же время.

Зря я не застраховал свое лицо, как поступают настоящие звезды. Тогда получил бы большую страховку, не меньше, чем получил Майкл Джексон, когда у него загорелись волосы на съемках ролика для «Кока-колы». Хотя, возможно, это была месть афроамериканцев.

Дома на досуге надо будет над этим поразмыслить. Наверное, уже пора искать себе дублера-каскадера, а то потом в вихре успеха не найдется времени заниматься всякими пустяками…

Так вот, грецкий орех стоял передо мной как здоровенная тетка из нацистских фильмов Лени Рифеншталь (я видел их по «Дискавери»). Плавным движением удалось зацепиться за нижнюю ветку, а дальше и не помню, как оказался на верхушке. Я сделал это! Теперь я понимаю, как чувствовал себя Тарзан, властитель джунглей. Для полного впечатления не хватало только леопардовой шкуры на бедрах и красотки Джейн по соседству.

Я сидел и думал о собственном величии, и мысли мои были очень приятными, пока не глянул вниз и не увидел бегущих к дереву стариков с воинственно поднятыми палками. В лучах заходящего солнца палки казались первобытными дубинами из фильма «Борьба за огонь». Старики кричали «Хватай злодея» и «Попался, голубчик». Я плохо переношу стресс, поэтому тут же занервничал и попытался быстренько выполнить несколько расслабляющих йоговских упражнений. Но не мог ничего припомнить, кроме команды, услышанной по радио в передаче «Школа рождения»: «Схватка – расслабление промежности».

Тем временем внизу уже собрался передовой отряд жаждущих крови пенсионеров. Каждый по очереди деловито предлагал: «Снять с него скальп!», «В колонию его!», «Руки ему оборвать!»

Такого моя чувствительная натура вынести не могла, и я разревелся. Слезы лились ручьем, я так душераздирающе всхлипывал, что у некоторых потенциальных палачей смягчились сердца. Они попробовали уговорить меня спуститься, но от одного взгляда вниз у меня кружилась голова. Мне казалось, что я уже не Тарзан, а герой фильма «Головокружение», где главную роль играл Мел Гибсон. Правда, чем этот фильм заканчивается, я так и не вспомнил.

Я вцепился в ветку с такой силой, что у меня онемели руки, ноги и челюсть. Два крепких деда побежали за лестницей, а старушки соорудили внизу пирамиду из одеял и перин. Я кричал им сверху, что у меня боязнь высоты, но они словно ничего не слышали. Старушки призывно махали и прикладывали к ушам какие-то допотопные устройства в виде трубок.

Кто знает, сколько бы я просидел на дереве, возвышаясь над взволнованной толпой, но тут приехали пожарники. Акция по моему спасению была проведена молниеносно, и если бы не замечания некоторых пожарников о том, что из-за меня сейчас может сгореть ребенок на другом конце города, мне бы это приключение даже понравилось. Они записали мои данные и уехали, ругаясь непонятно почему. Зато я получил от старушек две шоколадки, спортивные дамские брюки 46 размера и пакетик орехов.

Правда, мне не давала покоя мысль, зачем пожарникам мои данные. Я ведь не поджигал никакого ребенка!!!

Возвращение домой

Только переступил порог, как зазвонил телефон. Конечно же, это был мстительный Пузырь с информацией о том, что меня не было сегодня в школе. Отец, как всегда в таких случаях, не знал, что сказать, и отдал трубку маме. Это с его стороны была оплошность. Пузырь требовал разговора с отцом как с главой семьи, и мама рассвирепела.

Она сообщила моему директору:

• что ей не нравится его повелительный тон;

• что патриархальная система, которую он представляет, зиждется на насилии и ущемлении женщин со стороны самцов с висячими яйцами;

• и что день суда, после которого женщины займут надлежащее положение, уже близок.

А в завершение швырнула трубку. Прирожденный дипломат, нечего сказать! В школу мне теперь лучше не показываться. Все эти события полностью выбили меня из колеи, поэтому Гонзо усыпляла бабушка. Она так громко пела «С днем рожденья тебя», что к нам приперлись соседи с поллитровкой. Отец сидел с ними до утра. Конец вечеринке положила мама. Она появилась на кухне – совсем без макияжа! – и рявкнула: «Быстро в кровать!»