Мастер Трофим не находил себе места. Горестно качая головой, он ходил по разоренному саду и ни за что не мог приняться. Набег Трафарета отнял у него все: попал в плен любимый Петрушка, разрушены дом и амбар, в котором хранились зерно и овощи, пропало полтуши мяса. Лучшие яблони в саду были вырваны с корнем.

Что предпринять? Как спасти Петрушку? Как прожить без продуктов длинную тяжелую зиму?

Выручил Ванька-Встанька.

— Переходи жить ко мне. Дом у меня небольшой, а для друга место всегда найдется. Пойдем, пойдем! — Ванька-Встанька обнял мастера за плечи, и они пошли к дому.

— Вот твоя кровать, — Ванька-Встанька показал на койку. — Живи здесь. А я пойду сажать волшебный лес и попытаюсь выручить Петрушку.

— Это мне надо выручать Петрушку, — возразил мастер Трофим. — Это мой сын пропал.

— Трудно будет тебе в дороге, — уговаривал Ванька-Встанька. -

Я помоложе и я солдат. Защищать нашу страну от Трафарета — мой долг.

Мастер Трофим согласился.

— И меня возьмите с собой, — стала проситься младшая дочь Матрешка. — Я тоже хочу побывать на юге. А еще, — застенчиво добавила она, — я хочу узнать, как живет Киря. Ведь он ушел один.

Ванька-Встанька долго не соглашался взять ее с собой, но Матрешка не отставала. Наконец, отец махнул рукой.

— Ладно. Сама ты маленькая, в кармане уместишься. Пищи тебе немного надо. А вдруг и поможешь на чем-нибудь.

— И я тоже пойду с вами, — попросилась Аленка, которая пришла навестить мастера Трофима.

— Куда тебе! Лучше оставайся здесь, — запротестовал Ванька-Встанька. — Путь тяжелый, ты не выдержишь.

— Я выдержу. Обязательно выдержу, — плакала девочка. — Мой лучший друг в беде. А я буду сидеть и ничего не сделаю, чтобы помочь ему. Одна пойду. Одна. Если вы меня не возьмете.

И Ванька-Встанька сдался.

— Пусть идет.

Кузнец Игнат тоже сначала отговаривал дочку, но потом все-таки отпустил.

Провожать путников в дорогу пришли все жители.

— Бедный Петрушка! — горестно вздохнул Трофим, и его седые усы совсем обвисли. — Как ему, наверно, трудно в плену.

— Не беспокойтесь, дедушка Трофим. Мы обязательно спасем Петрушку. — сказала Аленка.

— Конечно, спасем, не горюй! — поддержал Ванька-Встанька. — Пошли. Пора.

Аленка помахала рукой кузнецу Игнату. Ванька-Встанька поклонился своим друзьям, повернулся и пошел. Маленькая Матрешка сидела на плече у отца и долго махала платком.

— Какая она счастливая, — вздыхали сестры Матрешки. — Она побывает на юге, увидит много интересного, а мы будем сидеть здесь и ничего не узнаем.

— Как знать, кто счастливее, — печально промолвила Матрешка-мама, — тот, кто уходит, или тот, кто остается.