После того памятного разговора по душам с Васиром прошло два дня. Ему пришлось покинуть меня, чтобы заняться насущными делами, которые нельзя было отложить, иначе Оэр заметил бы пренебрежение обязанностями, которые взвалил на плечи этого светловолосого мужчины.

Васир постепенно разгребал тот завал в Приемном зале для эсх, который я учинила. А мне даже стыдно сделалось, что по моей вине ему приходится теперь этим заниматься. Иногда он заглядывал ко мне в комнату, чтобы пообщаться, пока никого не было поблизости, пытался помочь понять магию, которая теперь бурлила во мне и требовала выхода наружу, но как бы я не старалась, ничего не получалось. Да, магия проявлялась, но почему-то в тот момент, когда я начинала злиться. Меня это совсем не устраивало, а Васир только тяжело вздыхал, сокрушенно качая головой. Что поделать, вот такая из меня никчемная ученица.

На третий день, вернее даже вечер, Васир снова пришел ко мне.

— Ирина, — обратился мужчина, которому, как оказалось, на сегодняшний день было триста двадцать четыре года.

Ого! А я его парнем считала. Нет, после его рассказала о плене, о рабстве, что он пережил, я понимала, что он не так молод, как казалось на первый взгляд, но осмыслить в голове данную цифру оказалось сложно. Ведь в том мире, в котором я выросла, так долго не живут, и уж тем более не выглядят столько свежо и молодо. — Ты говорила, что у тебя есть книги для обучения. — За время нашего общения он снова начал обращаться ко мне на «ты».

Я утвердительно кивнула и подвинулась на кровати, чтобы на нее мог присесть Васирхан, но он продолжил стоять.

— Покажешь?

Неопределенно пожав плечами, ответила:

— Они под кроватью.

Васир удивленно вскинул брови.

— А что они там делают? — На лице появилась лукавая улыбка, сразу придав ему озорной вид, а лицо просветлело, сделав его моложе. Очаровательная улыбка, в которую можно легко влюбиться.

— Ну а куда мне было их еще прятать-то? А если бы Дакхар их увидел? Нет, рисковать я не собираюсь, а под кровать он не полезет. — После чего неуверенно добавила: — Я так думаю.

— Ну да, — хохотнул он, и полез под кровать, а я, свесившись с нее вниз головой, последовала его примеру.

— Смотри, вот эта хорошая, — произнес Васир после недолгого изучения книг, все еще находясь наполовину под кроватью, а я следила за ним, засунув туда только голову.

— Не понимаю, как ты определяешь какая хорошая? Там ведь ничего не понятно. Нет, у меня даже сперва получалось прочесть немного, правда не эту конкретную книгу, но потом сколько бы я не старалась, у меня ничего не получалось — не смогла прочесть ни строчки.

— Ты не можешь прочесть данные книги? — послышался удивленный голос из-под кровати. — Ирина, что же ты сразу не сказала, мы бы тогда сперва начали книгами заниматься, а не освоением и приручением магии.

— Я как-то не подумала об этом, — виновато промямлила. — Но я согласна, если ты мне с этим поможешь. А теперь выбирайся оттуда.

Я попыталась было встать, но рука, удерживающая мой вес, чтобы не свалиться с кровати, соскользнула, а я, вскрикнув, полетела вниз… Прямо на Васира, от чего он крякнул, когда я придавила его к полу. И вот лежит он наполовину скрытый под кроватью, а я, распластанная на нем, сверху, моя голова, кстати, тоже скрылась в тех же подкроватных дебрях.

— О-о-о, какая милая сцена, — прозвучал чей-то ядовито-приторный голос. — Оэр будет неприятно удивлен, узнав, что его эсха Ирина развлекается с мужчиной прямо в своей комнате, даже не пытаясь скрыть сей факт разврата.

Я как ошпаренная соскочила с Васира, нечаянно надавив ему локтем куда-то, от чего он снова крякнул.

Передо мной стояла та, кого я так не желала видеть — Кэйра собственной персоны. У-у-у, стервоза змеючная, а я про нее ведь почти забыла.

— Что тебе здесь нужно? — спросила я, нахмурив брови и уперев руки в бока.

Кэйра вальяжно заправила выбившуюся прядку волос обратно за ухо, прислонившись плечом к дверному косяку.

— А что, нельзя? — На ее красноглазом лице появилась наглая ухмылка, которую мне тут же захотелось стереть, хотя бы разочек врезав по ее красивой физиономии.

— Нельзя. Это моя комната, и тебя сюда никто не приглашал.

— О-о, ну конечно не приглашал, еще бы, ты ведь занята более насущными делами, ублажая этого… — Кэйра состроила брезгливую гримасу, глянув на Васира, из-за чего я начала злиться. — Хотя чего еще можно ожидать от рабов? Но мой Оэр, думаю, будет не прочь узнать об этом. Как можно? Ты — рабыня, которая крутит шашни с рабом у него прямо за спиной. О-о, он будет в ярости, и вам обоим не поздоровится. И у него будет под рукой тот, на ком можно будет сорвать свой гнев. — Каждое слово Кэйры было наполнено ядом. И как она им только не захлебнулась?

А вот Васир явно побледнел, поднимаясь с пола. У-у-у, у меня даже кулаки зачесались, а ведь я приличная девушка, никогда в своей жизни мне еще не приходило драться. Но эта стервоза меня взбесила! Угрожает. Стоит и нагло угрожает! Гадина.

— Простите, анайя, — пробормотал Васир, склонив голову в поклоне.

— Э-э, нет, так не пойдет. Ты должен понести заслуженное наказание, ведь ты прекрасно знаешь, что тебе, да и любому другому мужчине, запрещено появляться в этом крыле дворца, не говоря уже о том, чтобы заявится в комнату к эсхе. А когда Оэр узнает, а он узнает, могу это гарантировать, то не сносить тебе больше головы, Васирхан. Он уничтожит тебя. — Злорадная ухмылка появилась на ее лице.

— Только посмей, — угрожающе произнесла я, двинувшись в сторону к этой гадине.

— И что ты мне сделаешь, презренная эсха? — усмехнулась она. — Ты же никто, ты не имеешь тут никаких прав, ты никчемная, жалкая…

Звонкая хлесткая пощечина прервала поток ее слов, которые, как мне показалось, она не договорила, но голова ее ощутимо дернулась в бок.

— Ах ты… — разъяренно воскликнула Кэйра, гневно глянув на меня. Я отступила на пару шагов от нее, не веря в то, что только что ударила эту нахалку. Я, и ударила! С ума сойти.

Но пока я раздумывала над своим глупым, хотя, может, и не глупым поступком, Кэйра замысловато сложила руки в моем направлении и… Ох, как же больно меня припечатало к стене, даже вздохнуть больно. А я уже оказалась лежащей на полу, держась за грудь обеими руками. Ох, ну как же больно-то. А еще краем глаза успела заметить, что и Васиру досталось, и теперь он лежит подле кровати, не подавая признаков жизни. Ах ты, дрянь!

Откуда-то из глубины души во мне начала подниматься ярость, гнев и обида. Обида за Васира. Ведь эта стервоза пришла сюда без приглашения и стала угрожать мне и ему расправой! Она угрожала жизни Васирхана. Ну уж нет, так просто с рук тебе это не сойдет!

Кровь во мне словно забурлила, я почувствовала, как по руками прошлись легкие электрические разряды, а глаза будто заволокло белой пеленой. Медленно, не делая резких движений, поднялась с пола и заметила, что объект моей ненависти попятилась назад, округлив свои красные испуганные глаза. Боишься? Правильно, бойся меня. Ибо я не позволю обижать моих друзей кому бы то ни было. После чего с моих рук сорвалось фиолетово-красно-голубое свечение и припечатало Кэйру так, что она вылетела за пределы комнаты, несколько раз перевернувшись в воздухе, при этом снеся мою входную дверь.

— Вот так, впредь будешь знать, как угрожать мне и моим друзьям, — прорычала… Прорычала? Хм, нда. В общем, произнесла я, глянув на Васира, который пошевелился на полу, а я, вдруг обессилив, погрузилась во тьму, потеряв сознание.

Тронный зал. Угрюмый, скорее даже мрачный, освещенный тусклым светом от огненных чаш, что заполняли все пространство по краям зала, встретил своей гулкой тишиной, из-за чего по спине прошелся неприятный холодок.

Все тот же странный трон с перекрещенными мечами над головой и оскаленной пастью чудовища над ними.

Стены, с медленно протекавшей по ним магией Темного мира — ничего не изменилось почти, не считая лишь того, что в воздухе витало напряжение, скорбь и убивающая тоска по тому, кто не так давно восседал на троне.

Все напоминало о нем! Отец.

— Брат, — лучезарно улыбнулся Ратхар, подходя у Дакхару, стоявшему близ к трону. — О чем задумался?

— А то ты не знаешь, — угрюмо ответил он, не разделяя веселья с братом. — И хватит уже показывать всем, что тебе безразлично что случилось — не поверю.

С лица Ратхара тут же слетела маска добродушия, отражая в глазах то, что творилось у него на душе — печаль, неверие в происходящее, гнев, что он ничего не может изменить. Слишком много эмоций, слишком много переживаний, от которых почти не возможно избавиться, невозможно забыться хоть на мгновение. Даже во сне они преследовали его, не даря покоя. И он не познает их, пока не претворит свой план в действие.

— Ты прав, я никогда не умел притворяться. — Мужчина вздохнул. — Нужно кое о чем поговорить.

Дакхар хмуро взглянул на брата, поворачиваясь к нему в пол оборота.

— Если это очередная твоя глупость о…

— Нет, подожди, это очень серьезно. — Ратхар взъерошил темные волосы с фиолетовыми прядками по бокам, спускающиеся до самых плеч, не зная как начать разговор. — Понимаешь…

— Не понимаю, — резко оборвал его на полуслове Дакхар, а глазах которого полыхало синее пламя. — Совсем не понимаю! Отец погиб, а ты веселишься, вместо того, чтобы принять власть! Что за безрассудство, Ратхар?

— В этом-то все и дело, брат, — печально произнес мужчина, виновато заглядывая в глаза Дакхара. — Я хочу отказаться от власти в твою пользу. Ты должен править Темным миром и нашей империей вместо меня.

Дакхар шокировано уставился на брата, полностью повернувшись в его сторону:

— Что ты такое говоришь? — Голос мужчины взволнованно задрожал, а руки непроизвольно сжались в кулак.

— То, что ты услышал: я хочу отказать от власти.

— Но почему? — не понимал молодой демон, в душе которого с каждым мгновение разгоралось сильное раздражение вместе с гневом, но он старался держать себя в руках. И Ратхар это прекрасно видел.

— Власть — не для меня, ты же знаешь. Она, скорее, для тебя, брат. Мне же по вкус воинское дело…

— Воинское дело?! — все же взъярился мужчина, всплеснув руками. — Да ты в своем уме?! Нам нужен правитель, Ратхар! Законный правитель, а не вояка, который презрел наши законы в угоду себе! Так нельзя! Жизнь не состоит лишь из одних развлечений и приключений на свою задницу! Все гораздо сложнее!

— Постой… — постарался прервать гневную тираду брата Ратхар.

— Постой?! Ты говоришь мне: постой?! Нет уж! Слушай меня, братец! — злобно рыкнул Дакхар, ткнув брата в грудь рукой, от чего тот слегка попятился назад. — Ты не посмеешь отказаться от власти, ты обязан занять законное место во главе нашей империи, да что там империи — всего Темного мира! Как ты можешь думать о том, чтобы махать железками, да совершать ратные подвиги во имя… Чего?! Славы?

— Я…

— Ты! Вот именно, что ты, брат. Ты старше меня пусть и не намного — всего на несколько минут, но сейчас именно твое престолонаследие после смерти отца, а не мое. От власти нельзя отказаться так просто. Да и ритуал… Нет, Ратхар, я отказываюсь от этой бредовой авантюры. Слышишь, отказываюсь!

— Да подожди же ты, наконец! — нахмурившись, повысил голос мужчина. — Ты не понял, вернее, не так понял, Дакхар. Я хочу отказать от власти не потому, что не хочу ее, хоть и не спорю, что все дворцовые интриги, сплетни и дипломатические ухищрения не для меня, а потому, что ты намного больше подходишь на эту роль. — Ратхар слегка замялся, но взглянув на хмурого брата, вздохнул и все же продолжил: — В любом случае после моей смерти власть унаследуешь ты.

— Так, я не понял, а почему ты заговорил о своей смерти? — настороженно спросил Дакхар, подозрительно прищурив глаза.

— Потому что собираюсь отомстить за смерть того, кого мы так любили, — на одном дыхании ответил он, уверенно глядя брату прямо в глаза.

— Месть, — хмыкнул молодой мужчина, скептически глядя на того, с кем рос всю свою сознательную жизнь, с кем разделил и сладкое чувство радости, и неприятный привкус горечи. — Это твой довод? Что за бред возник в твоей голове? Арахсшарсцы слишком сильны, чтобы сражаться с ними хотя бы на равных, не говоря уже о том, чтобы победить. Так что выкинь эту безумную идею из головы, этим ты все равно ничего не добьешься.

— Возможно и так, — кивнул мужчина, чувствуя, как те чувства, что он пытался ото всех скрыть, начинают пробиваться наружу, грозясь и вовсе вырваться на поверхность. — Но брат, я хочу показать всем, кто желает отобрать власть у нашей семьи, что мы не так просты, что мы — сила, с которой им придется считаться. Я возглавлю наше войско, если это потребуется, но сперва хочу договориться мирным путем, чтобы нам просто выдали того, кто оборвал жизнь нашего отца. — Ратхар нервно вздохнул.

— Понимаю, — сочувственно отозвался Дакхар, положив руку на плечо брата. — Но и ты пойми…

— Да что ты понимаешь? — горько воскликнул Ратхар, сбрасывая руку Дакхара со своего плеча и отходя от него на несколько шагов. В душе начала разворачиваться настоящая буря, которая могла сокрушить всех и все на своем пути.

В глазах полыхнуло багрово-пурпурным, а в руках образовалось фиолетовое пламя, которое перерастало в настоящую бушующую от ярости стихию. Через краткий миг Ратхар уже был полностью объят огнем, который, к счастью, не причинял ему вреда.

— Брат, прошу, успокойся… — взволнованно произнес Дакхар, уставившись на брата во все глаза, и видя, что тот впервые проходит через боевую трансформацию — этого не должно было случится, — слишком рано она началась. Слишком.

— Не могу, — сипло выдавил он, хватаясь за грудь, которую разрывало от переполнявших эмоций — ярость, легкое безумие, паника и лютая печаль по отцу, вместе с выворачивающимися наизнанку костями, причиняли невыносимую боль. Хотелось выть, но к горлу подкатил ком, не дающий проронить ни звука. Казалось, что это длится мучительно долго, хотя на самом деле прошло не более пары минут. Все смешалось. И именно в тот момент, когда мужчина думал, что сойдет с ума от не выплеснутых эмоций, от жуткой пытки, что корежила его тело, все, вдруг, прекратилось. Мучительно тяжело осев на пол и прикрывшись кожистыми крыльями с фиолетовыми жилками, тем самым заслоняясь от брата, из его глаз брызнули горькие слезы потери, а из груди вырвались сдавленные рыдания.

Наконец-то, все, что накопилось в душе Ратхара, все те эмоции, что он так тщательно ото всех скрывал, когда погиб отец, выплеснулись наружу, принося ему небольшое облегчение.

Проснулась от того, что по моим собственным щекам текли слезы — горькие слезы от того, что прекрасно понимала, как тяжело пережить потерю того, кого любил всем сердцем. Это не передать словами — слишком больно. Ведь я еще сама не так давно оплакивала ту, кто подарил мне жизнь, лишь позже узнав, что мама все же жива и находится в этом мире.

Но то чувство потери и безысходности разрывало душу на части, оставляя в ней лишь глубокую и зыбкую пустоту.

Сон. Странный сон, в котором я видела братьев-близнецов. Они так похожи внешне, но так отличаются внутренне. Дакхар более сдержан в отличии от Ратхара. В старшем брате эмоции били через край, в то время как младший лишь шокировано смотрел на него. Почему они так сильно отличаются? Значит ли это, что Ратхар более чувствителен, нежели его, как теперь поняла девушка, непробиваемый и бесчувственный брат? И каков старший сын Оэра на самом деле?

Я не понимала, почему увидела все это, почему ощущала все те эмоции, что переживал Ратхар. Я ничего не понимала. В голове роилось слишком много вопросов, на которые никак не могла найти ответов.

Как же это все странно. Что это, прошлое из жизни близнецов, или воспаленная фантазия, играющая с мои разумом?

В голове что-то щелкнуло, и я снова погрузилась в сон, но уже без сновидений, вновь забывая обо всем, что увидела, словно ничего и не было.

Дакхар находился в своих покоях, лежа на кровати, вальяжно закинув руки за голову и уставившись в потолок, думая о той, кем ему так хотелось обладать. Ирина. Красивая и дерзкая. Совершенно не умеет подчиняться его приказам и желанию, которое в нем бурлит, точно раскаленная лава в жерле вулкана. Не проходило ни дня, чтобы он не мечтал о том, как сможет насладиться ею в полной мере, как разденет ее, разглядывая каждую часть прекрасного тела, как проведет руками по манящим изгибам бедер, как приласкает грудь, заставив затвердеть ее соски, чтобы они превратились в розовые жемчужины, которые ему хотелось взять в рот и приласкать языком, как уложить эту строптивицу на кровать и придавить ее своим телом, чтобы продолжить ту мучительную ласку, от которой она станет гореть и захочет большего, чем простые прикосновения; как он, разведя ее ноги в сторону…

Но додумать ему не дали — в комнату вошла та, кого он меньше всего желал сейчас видеть. Кэйра, его анайя. Но она сейчас была не такая, как обычно, а, скорее, помята: волосы всклокочены, некогда милое полупрозрачное платье было порвано в нескольких местах, а на руках начали проступать красновато-фиолетовые следы. Синяки? Но откуда?

Она прошла по комнате, нервно передергивая плечами и остановилась у подножия кровати.

— Что тебе нужно? — довольно грубо осведомился он, нахмурив брови. — Я же тебя уже, кажется, предупреждал, чтобы ты не показывалась мне на глаза в течении недели, иначе я подарю тебя Арахсшарским демонам.

Кэйра состроила недовольно-обиженную гримасу на лице и ответила:

— Я помню, мой Оэр, но дело, которое привело меня к вам, не терпит отлагательств.

Дакхар жестко усмехнулся:

— Да что ты говоришь? — прозвучала ирония в его голосе. — Ты пришла ко за тем, чтобы я как следует поимел тебя? Соскучилась?

Женщина сглотнула и опустила свой, уже наполненный откровенной похотью, взгляд на его восставшее мужское достоинство. Ей и в голову не пришло, что он в данный момент желает не ее, а ту, кто применила к ней магию, от которой она пострадала. Нахалка! И как только эта презренная эсха посмела ей ответить той же монетой, что и она сама — применила к ней магию. Правда, ее магия показалась ей какой-то не такой, необычной, странной.

— Да, мой Оэр, я соскучилась без вашего внимания ко мне, по вашим ласкам, но не это привело меня к вам. — Она склонила голову в смиренном ожидании.

Дакхар приподнялся на локтях, с презрением во взгляде разглядывая свою любовницу. Да, а Ирина не такая, она никогда бы не пришла по свой воле к нему, говоря, что соскучилась без его внимания. Хотя… почему никогда? Он рано или поздно добьется ее внимания и слепого повиновения.

— Так что же тебя тогда привело ко мне, если не желание твоей похотливой натуры? — иронично выгнув правую бровь, спросил он.

— Я хотела вам сообщить, что эсха Ирина ведет себя неподобающим образом, приглашая в свою комнату мужчину и развлекаясь с ним за вашей спиной. А еще она применила магию ко мне, ударив ей так, что меня из ее комнаты вынесло вместе с дверью. Не подобает так обращаться с анайей Оэра. Все об этом знают! — высокомерно произнесла она, сложив руки на груди.

— Она об этом не знает. И я не собираюсь это менять, если она ударила тебя магией, которая в ней теперь проснулась, то, значит, у нее были на то причины. Я ведь знаю какая ты любопытная и как любишь совать свой симпатичный носик туда, куда не следует, — усмехнулся он. — А на счет того, что в ее комнате находился мужчина, с которым она, якобы, развлекалась, ну, я в это не верю. Ирина не из тех девушек, которые уложат в свою кровать первого встречного. Она не такая, как ты.

Эти слова, как жесткая пощечина, хлестнули по Кэйре, от чего она скривилась, гневно сузив красные глаза.

— Значит, вы мне не верите?

Оэр отрицательно покачал головой.

— Да она же на нем сверху лежала! — взвизгнула она так, что Дакхар поморщился. — Эта маленькая похотливая дрянь елозила по нему, словно добралась-таки до…

— Замолчи! — гневно перебил ее мужчина, резко поднимаясь с постели. — Не смей говорить о ней такое!

— А то что? — гордо вскинув голову, с вызовом во взгляде осведомилась она.

— А то пожалеешь, — утробно зарычав, ответил он.

Кэйра содрогнулась всем телом, почувствовав, как становится влажно между ног. О, да, ей нравилось, когда Дакхар становится таким — несдержанным и властным. Не долго думая, она скинула с себя те лохмотья, что свисали с ее идеального тела, оставшись совершенно голой.

— Тогда заставьте меня пожалеть, — проникновенным шепотом произнесла она, подавшись в сторону Дакхара, который слегка опешил от ее выходки. Но уже через мгновение, в его взгляде появился голодный огонь похоти.

С того памятного дня, как Ирина появилась в его дворце, он только пару раз использовал Кэйру по назначению, пытаясь ослабить то желание, что разбудила в нем та невинная девушка. Но оно не утихло, а только еще сильнее начало сжигать его изнутри, заставляя желать малышку с такой силой, что мозг начинал плавиться. Именно поэтому он тогда пришел к ней в комнату и не смог сдержать себя, едва не изнасиловав, но Ирина удивила его, ударив магией Снежных демонов, которая в ней проснулась. Да, он сильно разозлился в тот момент, но и был от чего-то горд тем, что она смогла ему противостоять — она смогла дать ему отпор. В следующий же раз у нее этот трюк не прокатит, потому что он будет готов к ее атаке, он больше не позволит себя ударить.

Пока он думал, Кэйра вплотную подошла к нему и стала тереться о его обнаженную мускулистую грудь своей. Он никогда, находясь в своих покоях, не надевал рубашку, чтобы не стеснять движения, давая немного отдохнуть напряженному телу.

Анайя прошлась своими умелыми пальцами по его рельефным мускулам на животе, от чего Дакхар вздрогнул и схватил ее за запястья одной рукой, другой же немного сдавил ей горло, заставляя взглянуть на него. Она даже и не продумала сопротивляться, а лишь еще теснее попыталась прижаться к нему. А Ирина вырывалась бы, как дикая кошка, стараясь выцарапать ему глаза. Мужчина тряхнул головой, отгоняя мысли о ней.

— Ты знаешь, что ты маленькая, похотливая, злобная сучка? — прохрипел Дакхар, заглядывая в глаза анайе.

— Для вас я буду такой, какой вы только пожелаете, — чуть ли не урча, произнесла она, чувственно облизав губы своим раздвоенным языком, точно у змеи. Он помнил, сколь умело она им пользовалась раньше, лаская его.

На этом его терпение лопнуло и он, быстрым движением своего натренированного тела, придавил ее к стене, повернув спиной к себе. Ему нужна была разрядка, и срочно!

— Раздвинь ноги и выгни спину, чтобы мне было легче войти в тебя, — шепнул он ей на ухо, от чего по ее венам, словно жидки огонь, распространилось дикое желание, сосредоточившись внизу живота, заставляя истекать свое лоно и трепетать от желания. Судорожно втянув ртом воздух, она подчинилась.

Дакхар, зафиксировав ее руки на стене своей рукой, резким рваным движением стянул с себя брюки, выпуская на волю свою восставшую плоть, после чего накрыл своей рукой ее горячее и влажное лоно, готовое принять его, раздвигая нежные складочки пальцами и одним резким быстром движением вошел в нее сзади. От чего из горла Кэйры вырвался блаженный стон удовольствия, а тело содрогнулось, прося еще. И Дакхар дал ей это.

Каждое его движение было быстрым и сильным, входя в Кэйру до самого основания, заставляя эту женщину кричать от удовольствия, и он закрыл глаза, довольно улыбнувшись. Как вдруг, перед его мысленным взором возникла Ирина, и Оэр, на миг остановившись, начал с удвоенной силой входить в женщину, стонущую перед ним. Раз за разом вдалбливая в ее лоно свой член, представляя на месте Кэйры Ирину. Разрядка пришла неожиданно, заставив все тело Оэра содрогнуться в экстазе, изливаясь внутри анайи, а из горла вырвался стон наслаждения, заставив его немного навалиться на женщину, все еще оставаясь в ней. Впрочем, разрядка так же быстро наступила и у Кэйры — она закричала, а тело начала сотрясать крупная дрожь, даруя освобождение сильным оргазмом, после чего она обмякла у него в руках.

Через минуту, Дакхар пришел в себя и отстранился от той, что только что трепетала от его проникновений, и нахмурился, словно разочаровавшись.

Кэйра повернулась к нему лицом с блаженной улыбкой и счастливо потянулась.

— О-о-о, как же мне было хорошо. Вы были такой горячий и несдержанный. Я еще никогда не получала такого удовольствия, — сиплым от страсти голосом произнесла она, проведя руками вдоль своего тела, невольно притягивая к своим прелестям взгляд мужчины, но он только сильнее нахмурился, ища что-то взглядом на полу. И нашел.

Он, немного пройдя по комнате, подобрал с пола одежду анайи и швырнул ей со словами:

— Все, можешь быть свободна, на данный момент я больше не нуждаюсь в твоих услугах.

Кэйра оцепенела, не веря в то, что услышала.

— Я что-то сделала не так? — осторожно поинтересовалась она, поймав свой полупрозрачный наряд.

— Нет. Но больше ты мне не нужна на сегодня. Так что можешь уходить.

— Но… — дорожащим голосом произнесла она, а на глазах появилась предательская влага.

— Пошла вон! — чуть ли не крича, воскликнул Оэр, заставив ее вздрогнуть.

Быстро, как это только было возможно, анайя натянула на себя платье, и поплелась на выход, но у самой двери обернулась:

— Это все из-за нее, да? — в голосе сквозила горечь и обида, а еще, где-то внутри, начали подниматься злоба и ненависть к той, что стала занимать все мысли ее Оэра.

— Убирайся, — прорычал Дакхар, гневно глядя на нее. — Иначе я заставлю тебя пожалеть о том, что пришла ко мне.

И больше не говоря ни слова, Кэйра выскользнула за дверь, плотно прикрыв ее за собой, оставив Дакхара одного.

— Сколько она уже так лежит? — прозвучал от куда-то голос, принадлежавший Тане.

— Уже семь часов прошло, — обеспокоено ответил Васир.

— А что произошло?

— Я толком ничего не знаю. Помню только, что сюда заявилась анайя Оэра и начала угрожать, потом она ударила Ирину магией, от чего та отлетела к стене, сильно об нее ударившись, но Ирина не могла потерять сознание от этого, тем более, что она пыталась встать. А затем Кэйра ударила и по мне. Больше я ничего не знаю. Когда очнулся, Ирина лежала на полу, Кэйры уже не было в комнате, как, впрочем, и двери. Но Ирина была просто в плачевном состоянии. Ее магический резев оказался почти пустым, — слегка с истерическими нотками произнес он.

— Кстати, ты заметил, что у нее крылья пропали? — шепотом спросила у него Тана.

— Конечно, тяжело было это не заметить.

— У нее постоянно происходят такие метаморфозы, думаю, пока она полностью не возьмет свою магия под контроль, эти изменения так и будут продолжаться.

— Возможно ты права, но утверждать не берусь, — ответил ей Васир.

«Магический резерв почти пуст, крылья пропали? Да уж, не больно-то и нужны они мне, только мешались больше», — подумала я, пытаясь при этом открыть глаза, которые, впрочем, совершенно не желали этого делать. И спать еще жутко хочется, и болит у меня все, и вообще слабость какая-то странная в теле.

— Кажется, она приходит в себя, — заметила Тана, явно присаживаясь на кровати, потому как я почувствовала, что та немного прогнулась под небольшим весом варлы. — Ирина, ты меня слышишь?

Чуть заметно кивнула, все так же не открывая глаз.

— Как ты себя чувствуешь? — участливо поинтересовался Васир.

— Отвратительно, — прохрипела я, потому как в горле пересохло. — У меня все болит, глаза не открываются, и жутко хочется спать.

— Это нормально когда почти истощен магический резерв, — сочувствующе произнесла Тана, взяв меня за руку. — А я ведь тебя предупреждала, что с магией нужно обращаться аккуратно, если не научилась ей толком владеть, иначе тебе может грозить полное выжигание магических каналов, или же вовсе смерть.

Я, приложив титанические усилия, все же смогла разлепить глаза, и присела на кровати — все тело нещадно ломило, и посмотрела на моих друзей — оба были крайне обеспокоены моим состоянием. Хм, как же приятно, что за тебя так волнуются и переживают, значит я им не безразлична, как, впрочем, и они мне. Мы так недолго знакомы, но эти удивительные создания стали ближе, чем кто-либо. И они единственные, кто помогают мне освоиться в этом мире, где правит жестокий демон Дакхар.

— Спасибо, что вы есть, — На глаза навернулись слезы, а в горле встал ком, от которого никак не удавалось избавиться. Но в душе творилось что-то невообразимое: счастье — безграничное и светлое, теплое и ласковое, обволакивало сердце, принося мне спокойствие и легкость, и хотелось поделиться этой радостью со своими друзьями, чтобы они вместе со мной испытали это восхитительное чувство.

— Ой, да чего уж там, — смутился Васир, а Тана тепло улыбнулась.

— Нет, правда, я очень рада, что судьба послала мне таких замечательных друзей, как вы.

Васир присел на корточки подле кровати и внимательно посмотрел мне прямо в глаза:

— Ирина, да, мы твои друзья, и мы беспокоимся за тебя, а теперь, пожалуйста, расскажи, что же с тобой произошло, почему твой резерв оказался почти пуст?

— Я атаковала Кэйру, когда увидела, что она ударила по тебе магией, я сперва очень испугалась, а затем сильно разозлилась. У меня даже перед глазами белая пелена встала, а по рукам точно разрядом ударило, а потом из них вырвалось что-то красно-фиолетово-голубое. Ее вынесло из комнаты в Приемный зал для эсх прямо с моей дверью, а потом я потеряла сознание.

— Смешанная магия, хм, очень интересно. Давно такого не встречал, — задумчиво произнес Васир, потерев подбородок. — Но видишь ли, Ирина, в чем загвоздка: ты совершенно не умеешь управлять своей магией, и это может привести к печальным последствиям. Все твои выбросы идут от сильного эмоционального напряжения, а когда ты обращаешься к своим магическим силам, то нужно быть предельно сосредоточенной, у тебя пока все происходит по наитию, но ты же понимаешь, что так больше продолжаться не может — рано или поздно ты можешь сильно пострадать. Да и окружающим навредить.

Я кивнула, соглашаясь с его доводами:

— Да, понимаю, но когда я вижу эту стерву, то меня просто переполняет злость к ней, а еще и Оэр, у-у-у, будь на то моя воля, обоих бы уничтожила, только пока не знаю как.

Васир и Тана одновременно хмыкнули, но варла заговорила первой:

— Книги у тебя есть, будешь учиться по ним, как их прочесть мы тоже тебя научим, там ведь, на самом-то деле, нет ничего сложного, просто нужно хорошенько сконцентрироваться, а вот в управлении своими силами, нужно будет быть поаккуратнее. Васир будет учить тебя владению магии, а я концентрировать твое внимание на деталях. Поверь, тебе это пригодится.

Васир кивнул в подтверждение слов варлы, а у меня на глаза снова слезы навернулись.

— Что бы я без вас делала, — счастливо выдохнула, беря Тану за ее маленькую ручку.

Через миг почувствовала, как кончики моих пальцев едва ощутимо покалывает, перевела на них взгляд и увидела легкое золотистое мерцание. «Что это?» — удивленно подумала я, приподнимая брови; перевела взгляд на друзей, они тоже, казалось, были удивлены.

— Ирина, — осторожно позвал меня Васир, мой добрый фей. — Я, конечно, могу ошибаться, но все же хотелось бы проверить свою догадку.

С непониманием во взгляде, посмотрела на него, и мужчина пояснил:

— Возьми меня за руку и подумай о чем-то очень хорошем. — Не говоря ни слова, отпустила руку Таны и взяла Васира. «Так, подумать. О чем же мне подумать?» И я вспомнила тот сон, в котором не так давно видела маму. «Мамочка, как же я соскучилась по тебе, как же хочу увидеть тебя, моя любимая! Там, на заснеженном холме ты была так прекрасна!» Предо мной предстал ее живой и прекрасный образ, который я никогда не смогу забыть, и буду с надеждой ждать того дня, когда снова увижу ее. В душе поднялась целая буря эмоций: светлых, теплых и ласковых.

Посмотрела на Васира, который все так же сидел на корточках, только сейчас его взгляд был отсутствующим, а на лице играла счастливая улыбка.

— Васир, — позвала его, но он не откликнулся. — Васи-ир.

Перевела взгляд на Тану, но она лишь ошарашено глядела на то, как из моих пальцев льется золотистое сияние, постепенно оплетая руки мужчины. Если честно, то мне сделалось как-то жутковато, поэтому одернула свои руки обратно, прижимая их к груди.

Еще пару мгновений Васирхан сидел с тем же выражением на лице, а потом тихо произнес:

— Это невероятно, — пронесся по комнате его тихий благоговейный шепот. — А я уже даже и забыл об этих воспоминаниях.

Я сидела смирно на кровати, боясь пошевелиться, не знаю почему, но на меня навалилось какое-то оцепенение, которое начало сковывать мой разум страхом. «Снова проявление какой-то магии?» — пронеслась паническая мысль в моей голове.

— Ирина, знаешь ли ты, хотя откуда тебе знать-то, но… Спешу тебе сообщить, что моя догадка оказалась верна.

Я слегка нахмурилась, не вполне понимая, о чем вообще идет речь.

— Ты обладаешь редким даром, Ирина.

— Даром?

Васирхан кивнул:

— Дар, который может вернуть демону его самые светлые и счастливые воспоминания, даже если они были в далеком прошлом. Воспоминания, от которых сердце начинает трепетать от счастья, заставляя биться его с удвоенной силой. — Васир вздрогнул всем телом, счастливо улыбнувшись. — Твой дар может возродить в душе ту часть, которую он когда-либо потерял, даже если он забыл, насколько эта часть ему дорога, — судорожно выдохнул он. — И еще, Ирина, если бы я не знал тебя, то подумал, что ты относишься к Демонам Высшего порядка — слишком уж большая сила в тебе храниться. А если учесть, что Демон Высшего порядка у нас только один, то, я думаю, ты должна понимать, на каком уровне твоя магия. Но ее нужно хорошенько освоить. И как только ты это сделаешь, то станешь, если не равна по силе Оэру, то очень уж не далека от него. А это означает, что у тебя хватит сил, чтобы открыть портал и выбраться на свободу.

— Свободу, — счастливо выдохнула я, осознавая, что та сила, что течет по моим жилам — ключ избавления из заточения.

Как только Кэйра покинула покои Дакхара, он быстро натянул на себя брюки, и тут же взъярился. Ну вот зачем он поимел эту вредную и вздорную суку? Зачем нужно было позволять ей так себя вести? Неужели он сразу не мог просто выгнать ее из своих покоев, чтобы не произошло этого инцидента? Глупым, очень глупым было его поведение после того, как он поимел свою любовницу, ведь он же ее выгнал, чтобы она не мозолила ему глаза своим разнузданным видом, тем самым сильно ее обидев. Он видел это по ее глазам, то, как она смотрела на него. Ей было больно. И теперь его анайя может начать вымещать свою злость и обиду на Ирину. Нехорошо, очень не хорошо. Нужно извиниться перед Кэйрой, чтобы она не натворила глупостей, иначе ему придется воплотить в жизнь свою угрозу — отдать Кэйру Арахсшарским демонам в качестве подарка.

Ирина. Снежинка. Маленькая чаровница. Его строптивая девочка. Непокорная его воле. Дерзкая. Последние несколько дней, да и ночей тоже, она ему мерещится, словно он стал одержим ею. А может, так оно и есть? Да, вполне возможно.

Дакхар прошелся по комнате, меря ее шагами от одного конца стены к другому, взъерошив волосы на голове, от чего они разлохматились и теперь топорщились в разные стороны.

— Не вовремя. Как же все это не вовремя. Еще этот прием, будь он не ладен, — нахмурив брови, бубнил себе под нос мужчина. Остановившись посреди комнаты, он громко позвал: — Тана!

Через пару мгновений она появилась у него, а взгляд был почему-то настороженный, словно она чего-то опасалась. Хм, странно, раньше он не замечал за ней такое — варла всегда решительно смотрела ему в глаза, не разу их не отведя за все то время, что он ее знает. Ладно, как-нибудь потом с этим разберется.

— Тана, Кэйра мне сказала, что Ирина использовала магию, атаковав ее. Это правда?

Варла потупила взгляд, стараясь не глядеть на Оэра, а затем кивнула:

— Да, но она только защищалась. Кэйра первой напала на девушку, ударив так, что бедная девочка ударилась о стену.

Дакхар прищурил глаза, в которых полыхнул гнев. Значит, его анайя сказала ему правду, но не всю. Хотела выставить крайней Снежинку? Да только не подумала своим куцым мозгом, что кто-то может рассказать ему, как все произошло на самом деле. Опрометчиво с ее стороны, очень опрометчиво. Нужно будет серьезно поговорить с Кэйрой.

— Как это произошло?

Тана замялась в нерешительности.

— Я ведь все равно узнаю, так что нет смысла скрывать от меня что-либо. — В голове мужчина проскользнула угроза.

— Она была в комнате не одна.

— Что?! — гневно воскликнул Оэр, сжав руки в кулак. — С кем? С кем она там была?

— С… С Васиром, — пискнула она, сжавшись под его немигающим взглядом, в котором бесновался яростный огонь.

— С Васиром? С этим рабом? — словно не веря, переспросил он. Тана еле заметно кивнула. — А чего он у нее там забыл? — Еще пару мгновений он был готов метать молнии, а теперь был спокоен и расслаблен. Сколь же резко изменилось его поведение.

— Они просо общались, Оэр.

— Общались? О чем? О чем можно общаться с рабом, Тана? Он ведь демон Низшего порядка. Какие общие темы могут быть у них? Не понимаю.

— Не могу знать, Повелитель. Мне думается, что девушке просто скучно и ей нужно с кем-то пообщаться. Она ведь только и знает, что сидит взаперти, ей даже выйти из комнаты запрещено, — начала оправдывать поведение Ирины варла. — И еще, Оэр, осмелюсь сказать, что девушке нужно учиться контролировать магию, которая так неожиданно в ней проснулась, иначе, если этого не сделать, она может погибнуть.

Кивнув в знак согласия, Дакхар произнес:

— Да, нужно. Мне она нужна абсолютно здоровой и крепкой. Скажи Васиру, чтобы научил Ирину основам и контролю. Раз уж он затесался в ряды ее собеседников, пусть помогает, — хмыкнул Дакхар. — Ну и ты, если будет время, помоги ей всем, чем понадобится. Если нужны будут книги для обучения, пусть приходит в мою библиотеку и изучает их — ей это не помешает, а ты подберешь нужный материал для обучения.

— Вы… — запнулась на полуслове Тана, не веря в то, что слышит. — Вы даете разрешение Ирине на обучение и передвижение по дворцу?

— Демон, не владеющий своей собственной магией, представляет для всех угрозу. А я не хочу, чтобы Ирина пострадала.

Кажется, варла была сильно удивлена решением Дакхара, потому что она вытаращила на него свои большие глаза, глупо улыбаясь. Ее поведение позабавило Оэра, и он улыбнулся одним уголком губ.

— Спасибо, Оэр, большое вам спасибо. Думаю, девушка очень обрадуется тому, что теперь она сможет не только учиться владеть магией, но и выходить из своей комнаты, чтобы прогуляться по дворцу, не опасаясь вашего гнева. И, конечно же, большая честь тому, что вы разрешили пользоваться вашей личной библиотекой.

— Да-да, ладно, хватит об этом. Я ведь не для этого тебя позвал. — Нахмурился мужчина, перестав улыбаться, и сцепил руки на груди. — Через пять дней во дворец прибудет делегация Арахсшарсцев, чтобы обсудить один немаловажный вопрос. Так вот, тебе нужно все организовать на высшем уровне, чтобы гости остались довольны. И подбери двадцать эсх для их Повелителя в подарок. Думаю, он будет признателен за столь щедрый дар от меня.

— Вы хотите подарить ему ваших рабынь? Но почему? — удивленно воззрилась на него Тана.

— Нужно срочно избавляться от них, от всех. Надоел мне этот ненужный гарем, который приходится содержать. Да и не пользуюсь я их услугами, как должно. Так что не вижу смысла их больше держать у себя во дворце. Пусть они будут усладой кому-нибудь другому. Возможно, что я потом их всех подарю Арахсшарсцам. Все, хватит об этом. Подготовь все на должном уровне.

Тана поклонилась, принимая наказ Оэра.

— Свободна, — махнув рукой в сторону двери, раздраженно произнес он, и варла тут же с негромким хлопком исчезла.

Дакхар снова остался один.

— Так, с этими делами я разобрался, теперь нужно посетить свою маленькую лабораторию. Зелье скоро должно быть готово. Зелье, которое поможет мне склонить Ирину к тому, чего я жажду больше всего.

Мы все еще сидели общались, когда Тана вдруг внезапно исчезла, как и всегда с легким хлопком.

— Интересно, куда это она? — поинтересовалась я, глядя на Васира, на что но только неопределенно пожал плечами. — Вась… ой, прости, Васир…

— Да чего уж там, — махнув рукой, улыбнулся мужчина, все еще пребывая в легком приятном возбуждении после применения на нем моего Дара, — зови меня так, раз тебе так больше нравится, я уже даже привыкать начал. А вообще, мне кажется, что как только мы познакомились с тобой, моя жизнь резко изменилась — она перестала быть такой серой, скучной и однообразной. Так что, в каком-то смысле, я тебе обязан таким изменениям. Поэтому можешь, когда мы наедине, разумеется, обращаться ко мне этим странным именем.

Я смущенно улыбнулась и кивнула:

— Спасибо. — Встав с постели, прошлась по комнате, разминая затекшие мышцы после длительного лежания. — Слушай, а я правда смогу построить портал, чтобы выбраться отсюда?

— Думаю, да, но прежде чем его выстроить, нужно научиться контролировать себя, не поддаваться агрессии, держать свои эмоции под жестким контролем, чтобы снова не произошло спонтанного выброса. Это ведь опасно, — спокойно ответил он, поднимаясь с корточек.

— Я понимаю, но не представляю как это можно сделать. Мне порой кажется, что я настолько импульсивная, что никакой контроль мне не поможет. — Я тяжело вздохнула, обхватив голову руками.

— Не переживай, с этим мы тебе с Таной поможем. Нужно только начать, а там дело пойдет, главное — не попадаться на глаза Оэру, а то можно крупно схлопотать за… — но не успел он договорить, как в комнате снова появилась варла, и от чего-то жутко счастливая и довольная.

— Ты чего так сияешь? — непроизвольно улыбнувшись, спросила я.

— Ох, Ирина, радость-то какая! — воскликнула она, размахивая всеми четырьмя руками. — Оэр разрешил нам с Васиром обучать тебя магии…

— Что? — в один голос воскликнули мы с ним, сильно удивившись данной новости.

— Но это еще не все, — загадочно улыбнулась Тана, показывая свои маленькие острые зубки. — Так же он позволил пользоваться книгами в его личной библиотеке…

— Что?! — выдохнула я, приоткрывая рот. Вот это да, вот это новость!

— Постой-постой, это еще не все, Ирина. — Выдержав недолгую паузу, варла, совершенно счастливая, завершила: — Тебе позволено передвигаться по дворцу.

На долю секунды в комнате воцарилась гробовая тишина, а я и Васир ошарашено взирали друг на друга, а затем одновременно уставились на Тану.

— Не может быть, — шокировано, наконец-таки, произнес Васир, от чего его брови взметнулись вверх. Затем переведя взгляд с Таны на меня, сипло сказал: — Ты понимаешь, что только что произошло? — Я отрицательно покачала головой. — Ты только подумай: ни одна эсха еще не удостаивалась такой чести, как свободно передвигаться по дворцу Повелителя. — «Сомнительная честь», — подумала я про себя, а Васир продолжил: — Самое большее на что они могли надеяться — это побывать в покоях Оэра, но не более того. — «Какой кошмар! Незавидная участь». — Тебе же… Ох, тебе в этом плане крупно повезло. А еще, мы теперь сможем спокойно обучать тебя владению магии, не опасаясь гнева Повелителя.

Я стояла посреди комнаты, задумчиво опустив взгляд в пол. Ну вот не верится мне, что Дакхар из теплоты душевной (если эта душа вообще у него имеется), из-за небывалой щедрости, вот так просто позволил мне открыто обучаться магии, передвигаться по дворцу и пользоваться его личной библиотекой. Что-то тут нечисто, и я должна узнать причину столь резкого изменения в его поведении.

— Кстати, — продолжила вещать варла, лучезарно улыбаясь, — через пять дней должна прибыть делегация Арахсшарсцев.

— Зачем? — прищурив глаза, поинтересовался Васир.

— А мне-то по чем знать? — пожав плечами, ответила она. — Но намечается что-то серьезное. Оэр приказал подготовить двадцать эсх в подарок их Повелителю. Наверное, он тоже прибудет сюда.

— Оэр собирается подарить своих рабынь Арахсшарсцам? — сильно удивился Васир, присаживаясь на кровать. — Но почему?

— Не знаю, но он, вроде как, решил избавляться от всех своих рабынь. Сказал, что, возможно, их всех потом подарит тем демонам. Ну, возможно, так будет лучше для девушек, что томятся в своих комнатах, не имея права даже выйти оттуда.

Васирхан поскреб свой подбородок указательным пальцем, задумавшись над словами варлы.

— Мне кажется, я понимаю ход его мыслей.

Мы с Таной вопросительно посмотрели на мужчину.

— Его цель — Ирина. До остальных девушек ему теперь дела нет…

— Интересно, а свою анайю он тоже подарит? — едко заметила я, перебив Васира, и скрестила руки на груди. — А то мне как-то не улыбается все время быть настороже, что она может напакостить, а то и вовсе навредить. Не хочется, чтобы она выскочила откуда-нибудь из-за угла и тюкнула мне по темечку. — Я нахмурилась, поджав губы. — Мне и одного Дакхара хватает выше крыши.

— Было бы неплохо, — усмехнулся Васир. — Она тут почти всем не нравится. Не понимаю, зачем она нужна Оэру, если у него столь большой выбор?

— Ладно, — махнула я рукой, давая понять, что не хочу разговаривать на данную тему, — давайте лучше учить меня начнем, — выдвинула свое предложение, в нетерпении переступая с ноги на ногу.

— Хорошая идея, а главное — дельная, — подхватил мою мысль Вася, одним резким движением, поднимаясь с кровати. — Во дворце есть одно хорошо защищенное безопасное помещение, где мы смогли бы тебя обучать контролю. Вся неконтролируемая и неподвластная магия там впитывается в стены, тем самым еще сильнее защищая то помещение. Так что, Ирина, там ты вряд ли сможешь кому-нибудь навредить, даже себе. Так что, давай возьмем пару книг с собой, а там дальше поглядим. Заодно прогуляешься, а я устрою небольшое ознакомление с дворцом.

Я, соглашаясь с ним, так сильно закивала головой, что, казалось, она у меня вот-вот отвалится, и нетерпеливо воскликнула:

— Конечно! Я согласна! Скорее, скорее идем, мне уже опостылела эта комната, я устала сидеть тут взаперти.

Варла и мой добрый «фей» лишь понимающе улыбнулись, после чего мы все вместе покинули комнату.