Глава 28
Встреча с Олей принесла радость. Как только Илья столкнулся с ней взглядом, сразу легче стало на душе. Он давно уже понял, что и девушка счастлива его увидеть. Конечно, ни дня не проходило без телефонного разговора, но все же… Когда глаза в глаза — это совсем другое. Илья удивлялся себе: как так получилось, что за прошедшие шесть лет он ни разу не посмотрел ни на одну девчонку? А ведь за ним увивалось немало хорошеньких студенток. Но он относился ко всем однокурсницам как к боевым подругам, не более: шутил, помогал с экзаменами, давал свои конспекты и… все.
Чувства к Оле за эти годы спрятались глубоко в душе и, видимо, ждали своего часа. Стоило Илье снова увидеть девушку, как они вспыхнули с новой силой. Когда-то давно, в одиннадцатом классе, он прочитал произведение Александра Куприна «Гранатовый браслет». Его потрясла не сама история, рассказанная писателем. Если честно, он совсем не понимал тогда героя, покончившего жизнь самоубийством из-за неразделенной любви. Его впечатлил второстепенный персонаж, генерал Аносов и его слова о том, что есть любовь, которая случается раз в тысячу лет, но не каждый человек может узнать ее в лицо.
Увидев снова Олю, он вдруг понял, а может, это оно? То, настоящее чувство, о котором мечтает каждый человек? Когда он поделился своими мыслями с Мишкой, тот засмеялся:
— Романтик ты, Шеремет! Не выдумывай. Любовь Ромео и Джульетта потому и осталась в памяти людей образом идеальной, но трагической любви, что они умерли рано. Представь, если бы они повзрослели и поженились! Не факт, что жили бы долго и счастливо до старости. Может, разбежались бы по разным углам или враждовали бы друг с другом, как их семьи.
Но Илья не желал соглашаться с другом. Его чувства были важны здесь и сейчас. А далеко в будущее он не заглядывал. Главное, решить проблему с преступником, а с остальными мелочами, он был абсолютно уверен, они с Олей справятся легко. Илья уже знал, что Галина Семеновна начала без болезненного скрежета зубами слышать его имя. Оля каждый день разговаривала с мамой, раскрывая потихоньку подробности всей истории. Она верила, что наступит тот день, когда Илья войдет в их дом другом, а не врагом.
В поездку он отправился не один: в помощники взял Михаила. Друг помогал не пасть духом и поддерживал его. Обладая практичным складом ума, Михаил обращал внимания на такие моменты, которые Илья, охваченный чувствами и эмоциями, не замечал.
Мишка оставил Олю и Илью одних и наведался в больницу. Он принес шоколадку Гульнаре, перекинулся парой слов с Варей, и обаяшку-питербуржца посадили пить чай. Так, невзначай, в разговоре, он поведал женщинам, что на самом деле произошло в кафе. Шустрая татарочка потирала руки от удовольствия эксклюзивно владеть новой сплетней. Не допив чай, она помчалась по отделениям, чтобы по секрету, на ушко, рассказать всем санитаркам, какой, оказывается, их красавчик доктор козел.
Варя сначала не желала принимать эту правду, а потом, узнав, что Миша не просто деревенский валенок, а юрист, закончивший престижную академию, сменила гнев на милость и стала в открытую флиртовать с парнем.
Все это Михаил рассказал Илье, когда они встретились в парке у фонтана.
— Задание выполнено, — вскинув руку к виску, как военный, отрапортовал он.
— Вот и славненько. Погоди, а у этой больницы сайт есть?
— Сейчас проверим, — Мишка полез в интернет, — плохонький, но имеется. А тебе зачем?
— Сплетня — это первый этап мести. На втором этапе мы выложим на сайт фото. Помнишь, я говорил, что в кафе нас фотографировали?
— Все это прекрасно, но есть два «но». Во-первых, где ты возьмешь фото?
— Спокойно. В кафе были камеры. Я уже созвонился с барменом и попросил не удалять запись. А что, во-вторых?
— Ну, как ты на больничный сайт выложишь фото? Обновлением наверняка айтишники занимаются.
— Тоже не проблема. Зарегистрируюсь и выложу в отзывы. Мол, смотрите, наш любимый хирург попал в неприятную ситуацию. Так жалко его жену. Она очень переживала, — ерничал Илья.
— Ты же говорил, что с ним была не жена.
— Упс! Ошибочка вышла, — засмеялся Илья. — Я посторонний человек, забежал пообедать. Откуда я знаю, что это любовница? Вот пусть наш драгоценный доктор Анисимов и отмывается перед семьей и коллегами.
Так за разговорами они и не заметили, как пролетело время. К вечеру джип уже тормозил у небольшой гостиницы, где снял номер Илья. Они оформились на ресепшн, устроились в номере и спустились на ужин в ресторан при отеле.
— С чего начнем? — спросил Мишка, пока ждали блюда.
— С бабы Ани. Эта вредная старуха знает намного больше, чем притворяется.
— Ты же с ней поссорился в последний визит.
— Это было шесть лет назад. Я даже не уверен, что она жива. Уже тогда у нее тряслись руки, а лицо походило на стиральную доску. Помнишь, раньше такие были?
— А в полицию когда?
— После бабы Ани. Я уже и так все знаю. Хочу только показания одноклассников почитать. Вдруг что-то интересное обнаружу. Еще планирую к классному руководителю зайти. Она тоже могла что-нибудь слышать. Знаешь, как бывает. Все молчат, молчат, а потом и проговорятся.
— Так, еще не учебный год.
— Конец лета, учителя уже на работе, думаю.
Составив примерный план действий, утром друзья сразу направились к старому дому. Они вышли из такси. Илья огляделся, вспоминая дни своей жизни в этом подъезде. Сердце невольно сжалось.
Он остановился.
Вот здесь они с отцом разгружали мебель. Сердитая Оля прошла мимо, ворча себе под нос ругательства. А там, взгляд сместился вправо, бабушки сидели на скамеечке и разглядывали новых жильцов. Кажется, это было только вчера, а сколько неприятностей они пережили за эти годы! Илья вздохнул.
— Ты чего? — поинтересовался Мишка.
— Так. Что-то тревожно стало. Боюсь я, Миш, что не сумею разыскать этих гадов. Ладно, это минута слабости. Прости, — махнул он рукой.
Во дворе ничего не изменилось. Будто машина времени остановила свой бег. На скамейке по-прежнему сидели старушки. Сердце заколотилось от радости. Он отправил Мишку в магазин купить несколько баночек сока, чтобы угостить женщин, а сам пошел к ним. Илья встал так, чтобы солнечные лучи попадали прямо в глаза старушек, а его лицо оставалось в тени.
— Бабулечки, здравствуйте! — весело поприветствовал он пожилых леди.
— Ну, здоров, коли не шутишь, — также весело ответили они, подслеповато щурясь и пытаясь разглядеть его сквозь поток света. — Ты, чей будешь?
— Шереметов я, Илья.
— Не знаю такого. А ты, Клав?
— И я не припомню. А в какой квартире живешь?
— Я жил вот в этом подъезде, — Илья махнул рукой, — шесть лет назад.
— О, кто ж тебя теперь узнает, милок, давно это было.
— А вы Анну Николаевну не видели? Раньше она здесь всегда сидела.
— Захарову? Если ты про нее спрашиваешь, то Анюта сейчас почти не выходит. Ноги отказали, милок. К ней только социальные работники раз в день наведываются. Уберутся, есть приготовят, и все. Вот за границей, говорят, — бабушка с пучком на голове повернулась к соседке в шляпке, — есть специальные учреждения, где такие старики, как мы, свой век доживают. А у нас таких нет, что ли?
— И у нас есть хосписы, — ответил Илья, — только они не бесплатные, и документов много оформлять надо.
— А-а-а-а, — старушки потеряли к Илье интерес и заговорили о пенсионной реформе, ругая современное правительство.
— Бабулечки, угощайтесь, — он протянул старушкам сок, принесенный Мишкой. — А в какой квартире Анна Николаевна живет?
— А тебе зачем? — насторожились бдительные бабки. — Хочешь квартиру у Анюты оттяпать? Конечно, если родственников нет, каждый может обмануть.
— Нет, что вы, — замахал руками Илья, — я помочь хочу.
— А, ну, шагай отсюда, помощничек! А то в полицию позвоню.
— Что делать будем? — спросил Мишка, когда они отошли на приличное расстояние.
— Надо узнать, кто навещает нашу бабу Аню, и прийти вместе с ним, вот и все. Второй вариант — прийти с полицией.
На выяснение этих вопросов ушло полдня, но Илья добился своего: после обеда они направились к бабе Ане в сопровождении социального работника, женщины средних лет с таким недовольным выражением лица, будто ее тащили на эшафот. Она открыл дверь своим ключом и пропустила друзей вперед, а сама поздоровалась со старухой, сидевшей в инвалидном кресле, и отправилась в кухню.
Илья и Мишка топтались в прихожей, не зная, как начать разговор.
— Вы чего там стоите? Раз явились в гости, говорите, зачем пришли, — рявкнула старуха, и Илья сразу вспомнил, какой злобной и ядовитой она могла быть.
Илья молча снял обувь и прошел в комнату. Анна Николаевна указала рукой на стул, он сел и огляделся. Везде царил хаос и запустение. Сразу было заметно, что хозяйка не занималась квартирой. В каждом углу стояли какие-то коробки, стопки книг, покрытые пылью, старые журналы. Огромный фикус с большими листьями упирался в потолок. Шторы висели криво, пристегнутые к гардине через один-два крючка.
— Что, Илья, смотришь? Старость не радость. Ко всем приходит.
— Вы меня узнали? — изумился Илья, не ожидавший такой встречи.
— Голова работает еще хорошо, а вот тело подводит.
— Хотите, мы вам с Мишкой, это мой друг, — Илья оглянулся на парня, все еще стоявшего в дверях, — все уберем, а лишнее выкинем?
— Нет, уж. Я с этим барахлом жила всю жизнь, с ним и помру. А вот это дерево можешь выставить в коридор? Свет загораживает. Ее прошу-прошу, — Анна Николаевна кивнула в сторону женщины, гремевшей крышками на кухне, — а она все отмахивается. Авось, кому-нибудь понадобится.
Пока друзья выносили фикус, женщина от социальной службы накрыла круглый стол в комнате клеенкой и поставила чашки.
— Вы в гости к бабке шли, но даже тортик не принесли, — шепнула она парням, и Мишка тут же сорвался с места.
— Ну, рассказывай, что тебя снова привело ко мне? — спросила Анна Николаевна.
Илья покосился на женщину, сновавшую с тряпкой по квартире, не решаясь начать.
— Вы помните Олю Звонареву? — наконец выдавил он из себя?
— Эту шалаву подзаборную? Как же ее забудешь. Ходила тут, рыжими волосами сверкала, мужиков завлекала.
Илья почувствовал, как закипает, но подавил в себе желание нагрубить и продолжил.
— Зря вы, Анна Николаевна, так набросились на Олю. Она не шалава, как вы сказали, а хорошая и добрая девушка.
— Ой, не надо. Защитничек нашелся! Вот таких простачков, как ты, эти ведьмы и приманивают.
— Никого она не приманивала! — горячо воскликнул Илья. — Ее на выпускном вечере изнасиловали двое неизвестных мужчин.
— Тю, новость! Слышал поговорку: «Сучка не захочет — кобель не вскочет», — не сдавалась старуха.
Илья почувствовал: еще одно ее поганое слово и он встанет и треснет чем-нибудь по башке вредную старуху. Спас положение Мишка, прибежавший с тортом. Пока пили чай, все молчали. Илью трясло от возмущения и ненависти к этой женщине, так легко судившей обо всех и ломавшей, как соломинки, чужие судьбы.
Он с трудом успокоил дрожь в груди. Поставил чашку, не выпив и капли чая — не мог, спазмом свело горло — и начал говорить. Бабка не перебивала. Он и не заметил, как рассказал всю историю от начала до конца. Илья уже понял, что злобную старушенцию можно сломать правдой.
— Если Оля такая несчастная, как ты говоришь, тогда почему твой отец сбежал отсюда и тебя увез подальше?
— А вот за ответом на этот вопрос я и пришел. Помните, в тот день, когда это случилось? Батя еще выскочил из квартиры? — Илья наблюдал за лицом старухи, но оно походило на маску и не выражало никаких эмоций. — В общем, тогда его вызвали в полицию. Вы его окликнули и показали на листок, выпавший из косяка входной двери.
— Что-то не помню. А что с этим листочком не так?
— Именно на этой бумажке кто-то написал, что подлость над Олей совершил я, и посоветовал отцу меня спасти. Вот тогда все и завертелось.
— Вот оно что, — задумалась Анна Николаевна и закрыла глаза.
— Вот я и хотел…
— Тихо! Не мешай!
Она сидела таким образом довольно долго. Друзья выпили чай, служащая успела приготовить ужин, а старуха все молчала. Илья даже подумал, что она заснула. Наконец она открыла глаза:
— Я вспомнила. Я видела в тот день девушку. Она крутилась возле вашей двери, а как заметила меня, сразу убежала. А через минуту вылетел и твой отец. Я даже подняться к себе на этаж не успела.
Илья и Михаил переглянулись. Илья сидел и ничего не понимал. Какая девушка? Почему девушка? В этом деле еще и девушка замешана? Что за преступная организация нацелилась на Олю и сломала ей жизнь?
— Не помните, как выглядела она?
— Нет. Давно это было. Да я и видела только черный затылок.
Друзья вышли от старухи в полном раздрае. Илья молча шел к машине, пытаясь представить, кто это мог быть.
— Куда теперь?
— В школу. У Ирины Леонидовны сохранилась фотография с последнего звонка. Хочу посмотреть, кто из девушек имел черные волосы.
— Да таких половина наверняка. И почему ты решил, что это кто-то из одноклассников?
— Много совпадений. То, что школа вывозит выпускников смотреть рассвет, знали только свои. Мой домашний адрес мог знать тоже свой. Да и зачем такая сложная задумка? Вряд ли это план маньяка, который сначала, как сталкер, следил за жертвой, потом дома рисовал схемы, как лучше совершить преступление, а потом еще и сделал так, чтобы единственная улика исчезла, а подозрения пали на меня.
— Думаешь, это чья-то месть вам с Олей?
— В точку попал. Так и думаю. Только за что, понять не могу. Я тогда только на историка и грешил.
— А теперь?
— Взрослее стал, понимаю, что для Дениса слишком рискованно было затевать такое предприятие. Зачем ломать устоявшуюся жизнь из-за девчонки?
Ирина Леонидовна была на месте. Она обрадовалась Илье, как собственному ребенку. Они какое-то время вспоминали их класс, потом Илья перешел к сути визита. Учительница внимательно выслушала вопросы бывшего ученика, но ничем помочь не могла.
— Знаешь, Илья, на вечерах встречи мы старались избегать этой темы. Да и сейчас большинство разъехалось, приходят в школу единицы. Хотя… погоди, — Ирина Леонидовна нахмурилась, пытаясь вспомнить что-то. Илья терпеливо ждал. — Заглядывал недавно твой дружок, Мишка Зверев. Помню, он за тобой хвостиком мотался. Он сказал интересную вещь.
— Какую? — Илья сразу напрягся.
— Что его кто-то попросил позвать тебя купаться.
— Кто?
— Я тоже задала этот вопрос, но он ответил уклончиво. Мол, много народу стояло в толпе, он не понял, кто сказал и так далее. А потом сразу простился и сбежал. Я еще подумала, что парень сболтнул лишнего и испугался.
Илья попросил фотографию их класса. Ирина Леонидовна вынесла ее из лаборантской. Он внимательно смотрел на девчонок. Все просто сияли счастьем и красотой. Действительно, брюнеток было несколько, но самая яркая из них — Жанна. Только она намеренно усиливала краской природный цвет. Илья ткнул в девушку пальцем и посмотрел на Мишку, а потом сделал себе копию фото на телефон.
— Ирина Леонидовна, а Денис Владимирович в школе работает?
— А куда он денется! Другой профессии не имеет, да и остепенился он после того, как ты его отметелил. Долго еще в школе рассказывали историю, как ученик учителя избил. Почему ты тогда подумал на него?
— Он к Оле приставал. Просто проходу не давал. Вот я и решил, что он захотел отомстить.
— Этот трусишка? — Ирина Леонидовна засмеялась. — Он теперь примерный семьянин. Из дома — в школу, из школы — в садик за дочкой. И так каждый день. Если и носит что-то поганое в душе, то старательно прячет.
— Что думаешь? — поинтересовался Мишка, когда они вышли из школы. — Куда пойдем?
— К Звереву. Что-то он темнит. Надо прижать этого гов…ка.
Мишка оказался дома. Здесь тоже время остановилось. Все так же дверь открыл сонный толстяк, лениво почесывавший живот. Увидев Илью, он застыл, изумленно захлопав ресницами.
— Илюха! Какими судьбами?
Но Илья был настолько зол только одним видом этого человека, что, не разговаривая, сгреб в кулак ненавистную майку Зверева и изо всей силы толкнул его в комнату. Мишка потерял равновесие и завалился на диван.
— Ты чего? Сдурел?
— Говори, недоумок, кто тебя попросил позвать меня купаться, — навис над одноклассником высокий Илья.
— Ты о чем? — попытался встать Мишка, но Илья снова толкнул его на диван.
— О выпускном. Я еще раз повторю для плохо слышащих. Кто тебя надоумил отвлечь меня на пляже?
— Да никто, — заюлил Зверев. — Илюха. Я сам. Мне скучно было.
— Может, в полицию его отведем? — предложил Илье друг. — Что-то мой тезка юлит. Ты знаешь, что дело об изнасиловании заново открыли с связи с появившимися новыми обстоятельствами?
— Какими обстоятельствами? Ничего не знаю, — переводил растерянный взгляд с одного на другого гостя толстяк.
— Я следователь по этому делу, — солгал Васильев, а он — адвокат Ольги Звонаревой.
— Ой, Ильха, ты Олю нашел? Как она?
— Говори! Не увиливай, если хочешь без протокола обойтись.
— Ну…
Илья видел, что трусливый Зверев уже готов был сдаться, и надавил на него:
— Говори, мразь!
— Ты чо, друган! Я не чо! А, почему я должен их прикрывать! Своя майка ближе к телу, — наконец выдавил из себя Мишка.
Илья его отпустил, и тот сел ровно на диване.
— Говори.
— Жанка меня попросила. Она сказала, что ты так и не насладишься по-настоящему выпускным, если не искупаешься, как остальные. Ну, я и позвал.
— А чего молчал?
— Сначала пьяный был, толком и не разобрался, что случилось, а потом, когда проспался, испугался. Я же не знал, что дело такой оборот примет. И Жанка испугалась. Знаешь, как она плакала, когда услышала про Олю! На ней просто лица не было. Она и попросила ничего следователю не говорить. Сказала, что на нас упадут подозрения в организации преступления. Я и согласился. Илюха, это же было просто совпадение, правда? Не могла же Жанка лучшую подругу подставить?
— Не знаю. Я тоже думаю — это совпадение, но вы сразу утаили правду. Это и привело к тому, что до сих пор преступники гуляют на свободе.