Литератор, этнограф, фольклорист, историк, преподаватель-методолог Сергей Васильевич Фарфоровский (1878–1938) родился в Переславле-Залеском Владимирской губернии. Сын статского советника, старшего преподавателя Переславского духовного училища (латинский язык, церковная и русская гражданская история) В. В. Фарфоровского.

В 1905 г. Фарфоровский окончил историко-филологическое отделение Юрьевского университета. После недолгой работы во Владимирском акцизном управлении он перешел на службу в Кавказский округ Министерства народного просвещения и был назначен учителем истории в Майкопское реальное училище (где одним из его учеников был будущий драматург-сказочник Е. Шварц). В Майкопе Фарфоровский в 1906 г. женился на преподавательнице женской гимназии В. И. Афанасьевой.

Сохранились сведения о его участии в революционных демонстрациях. В октябре 1906 г. жандармское управление привлекло Фарфоровского к дознанию по обвинению в преступлениях, предусмотренных целым рядом статей Уголовного уложения (оскорбление императорской четы и наследника, участие в преступном «скопище», подстрекательство). Очевидно, наказания Фарфоровский избежал, но был уволен от должности в Майкопе в ноябре 1906 г. и в 1907 г. был переведен на должность учителя истории в мужской гимназии Ставрополя.

В Ставрополе Фарфоровский состоял членом губернской ученой архивной комиссии (в чью сферу деятельности входил Северный Кавказ и часть Закавказья) и, помимо преподавания, занимался — как ранее в Майкопе — краеведческими и фольклорно-этнографическими изысканиями.

Однако достаточно скоро ему пришлось покинуть Ставрополь в связи с начавшимся в 1909 г. в гимназии так называемым «Виноградовским» делом. Фарфоровский, выступивший против самодурства и произвола директора гимназии, обратился к губернатору и попечителю Кавказского учебного округа, дошел и до министра народного просвещения. Но еще до прибытия командированных ревизоров он был переведен в Александровский учительский институт в Тифлисе (1910).

В 1911 г. последовал перевод в Елизаветполь (Гянджа, Азербайджан). В сентябре 1912 г. Фарфоровский ушел с педагогической службы на Кавказе; в 1913–1915 гг. он преподавал в 7-й мужской гимназии в Варшаве.

В конце 1900-х — 1910-х гг. Фарфоровский опубликовал множество статей и очерков в профессионально-академических изданиях и общедоступной периодике — от Сборника материалов для описания местностей и племен Кавказа, Записок Кавказского отдела Русского географического общества, Трудов Ставропольской ученой архивной комиссии и т. д. до Майкопской газеты, Кавказских курортов, журн. Вокруг света, Природа и люди, Журнал Министерства народного просвещения, Русская старина и Русский архив. Отдельные его работы выходили также в виде брошюр и оттисков.

Среди работ Фарфоровского — статьи, касавшиеся быта и истории кавказских народов, публикации легенд и сказаний, исторические очерки (в т. ч. об эпохе войны 1812 г.), учебные пособия и методологические труды, посвященные преподаванию истории. В 1915 г. он также издал в Варшаве на собственные средства сборник стихов Грациозетты.

Февральская революция застала Фарфоровского в Петрограде (он откликнулся на нее брошюрами Великое Учредительное собрание и демократическая республика и Народное государство и демократическая республика). В 1918 г. он опубликовал в петроградском пролеткультовском Литературном альманахе стихотворение Из Уитмана, а в 1920 пытался вступить в петроградский Союз поэтов. Отзывы мэтров, сохранившиеся в архиве Вс. Рождественского, были самые нелицеприятные: «Немыслимо» (А. Блок), «Изловить и повесить» (М. Лозинский), «Вон!» (Н. Гумилев). «Невозможно» (М. Кузмин).

Позднее Фарфоровский преподавал в ленинградских ВУЗах, выпустил ряд книг и учебных курсов, в том числе История труда (1920, совм. с И. Кочергиным), Социология (1920), Первичная организация труда и общества (1923), История человеческой культуры (1924), Труд, инструмент и машина (1926), несколькими изданиями в 1917–1919 гг. вышла История первобытной культуры. В 1930-х гг. читал лекции по истории древнего мира в Новгородском государственном учительском институте.

В октябре 1937 г. С. В. Фарфоровский был арестован, 4 января 1938 г. приговорен к высшей мере наказания и 18 января был расстрелян в Ленинграде.