Перед тем, как выдвинуться в путь, решил зайти в душ и приободриться.

Получена бодрость. Эффект продлиться 2 часа.

— Отличненько, — довольно пробормотал я, выбираясь на улицу.

Семёныч сказал, что задание простецкое, значит я должен успеть выполнить его до темна и вернуться обратно. Солнце приятно согревало макушку, а свежий ветерок обдувал лицо.

— Так вот ты какая, бодрость, — улыбнулся я и двинулся вперёд. — Значит, с этим поднимается и боевой дух, и настроение. Интересно, а недосыпы здесь на что-нибудь влияют?

Я ушёл довольно далеко по дороге и никак не мог услышать разговор Викинга и Семёныча.

— Отправил его на поиски? — спросил первый, подсев за барную стойку.

— Да. Пусть прокачается.

— Ты же знаешь, что его там могут помять.

— И что, предлагаешь нянчиться с ним? К тому же паренёк он хваткий и обученный. Опыта по поиску выхода из полной жопы у него хоть отбавляй, может даже побольше, чем у нас с тобой.

— Не спорю, но мог бы рассказать, что там обитает.

— А что там обитает? — вопросительно вскинул бровь бармен, собеседник не ответил и сделал глоток пива. — Сам прекрасно знаешь, что неписи меняются.

— Босс-то остаётся.

— Не факт. Бывало и такое, что менялся.

— Всё равно, как-то это неправильно.

— А ты чего так о нём печёшься? Час назад готов был голову оторвать.

— То было час назад. К тому же, мне в начале помогали…

— Ну так и я помогаю, — усмехнулся Семёныч. — Или стоило его отправить в психушку, куда он так рьяно рвётся?

От этого Викинг закашлялся.

— Какого хера он там забыл? — постучав по груди, спросил он.

— Друга ищет. За ним в Излом и пришёл. Но я отговорил, как и Иксен. Меня больше волнует куда подевалась эта железная морда.

— Может тоже перенёсся в новый Излом?

— Может. Тогда нам надо быть вдвойне осторожнее, если не хотим оказаться в лапах ведьм и друидов. А ещё необходимо проверить правду ли парнишка рассказал. Возьмёшься?

— Куда ж я денусь, — кивнул Викинг и осушил бокал.

* * *

Я вышел на улицу Айвазовского. Это была самая длинная улица в городе, в конце которой располагался химический завод.

Топать предстояло далеко.

— Тьфу, блин, — сплюнул я от злости. — А я-то губу раскатал, что успею вернуться. Хотя… если ничего такого не предвидится…

Не наступай туда

Внезапно раздался голос Провидицы.

— Куда? — остановился и посмотрел вокруг.

Туда

— Ох, да драть вас всех за ноги. Почему нельзя отвечать по-человечески?

Потому что

— Твою мать, — вздохнул я, понимая, что даже с голосом женщины спорить не имеет смысла.

Какая здесь опасность? Иксен говорил, что провидица фигни не посоветует, стоит только научиться её вовремя слушаться. Успел ли я или уже наступил в зону, о которой она предостерегала?

По сторонам лишь разрушенные дома. Красная пыль давно завладела всей площадью локации, от чего в глазах начинало рябить. Непривычно много красного, будто в небесах раскрошили целый кирпичный завод и сбросили всё в виде пыльной бури.

«Может так и было? Откуда нам знать».

Разбитый асфальт. Трещины местами такие глубокие, что в них можно спрятаться даже мне. Где-то видны проржавевшие остовы машин. Вдоль улицы покорёженные фонарные столбы.

— Типичный постап, — пробормотал себе под нос, но двигаться на спешил, Провидица должна говорить правду.

На всякий случай легонько подпрыгнул. Ничего. Как стоял, так и продолжаю уверенно стоять на ногах.

— Так, так, так. О, болтик.

Как нельзя кстати обнаружил рядом парочку ржавых болтов.

— И снова чувство дежавю.

«Так назад смысла бросать нет, оттуда пришёл».

Первый болт упал справа в нескольких шагах от меня. Ничего не произошло.

— Дальше.

Кинул перед собой, и опять же тишина.

— Здесь тоже тихо-о-о…

Не успел я закончить фразу, как болт сплющился. Вот так вот, в один миг неведомая сила превратила его в железную лепёшку.

— О-о-охренеть, — выдохнул я.

Но и это не было концом. В следующую секунду раскалилась до красна, вспыхнула и исчезла. Болт испарился, будто его и не существовало.

Не наступай туда

Вновь повторила Провидица.

— Спасибо, кэп. Я понял.

На самом деле я был ей очень благодарен. Коль не она, гореть мне синим (а может и красным) пламенем.

«А ведь она множество жизней спасает. Интересно, кто это и как вообще появилась?»

Но теперь вперёд идти нельзя.

— Выбор небольшой.

С опаской шагнул вправо. Нога опустилась на твёрдый асфальт. Ещё шаг, ещё. Вот я и подошёл к болту.

— А теперь вперёд можно? — спросил у невидимой обладательницы спасительного голоса.

Но в ответ, конечно, тишина.

— Ну, отлично.

Бросил болт перед собой всего на пару шагов. Тишина. Неуверенно подошёл, поднял и бросил ещё. Всё спокойно. Но тут заметил ту самую аномалию, в которой испаряется даже металл. Если не приглядываться, то ничего и не поймёшь. От асфальта шёл заметный жар, а края слегка пузырились.

— Занятно. Теперь точно не успею вернуться, ибо придётся ползти, как улитка.

На всякий случай достал из кармана мелок, который (предусмотрительные военные и мистер Снежок) был в моей форме с самого начала, и провёл линию в паре шагов от аномалии.

— Помог себе, помог другим.

* * *

Я прошёл несколько километров в полной тишине и одиночестве. Провидица не подала и голоса, мобов поблизости не оказалось. Аномалии, на моё счастье, тоже на дороге не было. Стоило ли радоваться? Может сейчас всё спокойно, но потом начнётся?

С правой стороны за кирпичной стеной послышались крики.

— И кто меня за язык тянул?

Покачал головой и вскинул автомат.

«Посмотреть или нет? Может свалить подобру-поздорову?»

Крики не были предсмертными. Никто не звал на помощь и не ругался. То, что я принял за возмущения оказалось смехом. Громким, диким смехом. И он явно не принадлежал человеку.

— Ох, да ну вас в задницу.

Оставаться тут не было никакого желания. Стоило ретироваться как можно скорее. Но стоило мне только двинуться дальше, как из-за угла послышался недовольный рык. Оглянулся, в проулке у большого костра сидело несколько здоровых серых монстров.

Сырой

Уровень: 11

— Сырой, значит, — усмехнулся я, хотя мне было совершенно не до смеха.

Монстры походили на антропоморфных горилл (эти были ещё больше похожи на человека) с длинными руками, заканчивающимися такими же длинными и цепкими пальцами. Грязно-серая шерсть покрывала их тела полностью, и лишь грудь оставалась гладкой. Именно на груди красовались два больших чёрных глаза. Голова же представляла собой одну огромную пасть. Так как шеи не было, то пасть выходила прямо из плеч.

«Интересно, когда они голодны и капает слюна, она им в глаза попадает?»

Какая чушь. О чём я вообще думаю?

На лапах красовались яркие повязки и тряпки, возможно, это были знаки отличия.

«Иерархия? Или просто они падки на цветное, как сороки на блестяшки?»

Наши «гляделки» продлились буквально пару секунд, а потом монстры, как по команде бросились на меня.

— О нет, ребятки, пошли к чёрту.

Сражаться с такими образинами 11 уровня было самоубийством. Надо бежать, а, чтобы они задержались…

«Мины».

Подумал о магии и сделал несколько пасов рукой, будто раздаю карты. в нескольких метрах от меня, точно на пути монстров появилось несколько маленьких красных точек.

— Отличненько.

Краем глаза заметил, как маны исчезло больше половины. Но думать о ней не было времени. Да и наблюдать за первым показом моего нового магического навыка. Я ринулся прочь, но бежать прямо по дороге не стал — они меня легко увидят, догонят и разорвут. Побежал на противоположную сторону Айвазовского.

Перескочил через кусок стены и забежал в разваленный дом. В стенах зияли огромные дыры, сквозь которые можно устраивать марафонские забеги.

«Спрятаться? А это вообще здесь возможно?»

Мысли прервали гулкие взрывы. Монстры всё же напоролись на мои «подарки».

«За*бись».

Нырнув в очередной поворот, присел и прижался к стене. Перевёл дух, но ненадолго, со стороны дороги раздался рёв, наполненный болью и злостью.

«Ну, теперь точно за*бись. Так, сиди тихо и не вы…»

Огромная лапа протянулась из-за обломка стены и, схватив меня за грудки, рванула к себе.