Вонь ударила в нос. Запах гнили так и разил из разинутой пасти.

Я понимал, что стоит этой твари сомкнут челюсти, как моя жизнь на этом и закончится, а что будет потом, один лишь Создатель знает. Страха не было, меня переполнял гнев. Эта тварь хотела меня сожрать меня живьём.

«Хер тебе с яйцами. Но не мой!»

После этой гневной мысли я почувствовал жар в голове. Думал, что это дыхание монстра, но каким-то образом понял, что я сам нагреваю своё тело. Шкала маны стремительно исчезала, а жар становился всё сильнее.

Всё это произошло за доли секунды, а потом почувствовал, как энергия выплёскивается из меня. Из глаз, из макушки, из ушей. Вся голова представляла собой смертельный шокер, бьющий всё окружающее.

«Я — ШОКЕРФЭЙС!»

Лишь одна и то безумная мысль билась внутри. От силы, которую излучал, потемнело в глазах.

Раздался хлопок, и чудище ослабило хватку. Обессиленный, рухнул на землю. Перед взором всё ещё стояла пелена, но постепенно я приходил в себя. Поднялся, протёр глаза и осмотрелся. Рядом валялось тело сырого. Голова-пасть отсутствовала напрочь, её разорвало, а из раны хлестала тёмно-красная кровь.

— Вот и отлично, — кое-как выдохнул я и подошёл к своему дорогому (во всех смыслах) автомату.

Потом вернулся к поверженному противнику.

Шкура сырого

Клык сырого

Золотой перстень

— Ого, перстень. Ну, хоть что-то не банальное.

Собрав лут, вышел на дорогу. Задерживаться не стоило, где-то поблизости ошивался ещё один сырой. Отпил из фляги, мана ускорила восстановление.

— Вот теперь отлично.

* * *

— Простенький квест, как же, — бормотал я себе под нос. — Ведь специально подкинул мне то дельце.

Я не знал, что мне делать, злиться на Семёныча или нет. Возможно он устроил мне подлянку, а может хотел, чтобы я прокачался. В принципе так и должно быть, надо самому разбираться со своими проблемами, никто за ручку водить не собирается. Хотя с другой стороны, рядом с новичками должен быть тот, кто поможет советом.

— Уповают на Провидицу?

Тоже логично. Женский голос помогает всем (как я понял из объяснений Иксена). Значит я должен научиться слушать её и понимать «наставления». В принципе, это уже получается.

Вскоре я оказался за чертой городских руин. Шоссе тянулось вдоль серо-зелёной равнины, на которой не виднелось ни единой постройки.

«Странно».

Останавливаться не стал, на то не было времени.

Прохладный ветерок приятно бодрил, а розовое солнце слегка припекало макуш…

— Что за нах?! — я чуть не подскочил на месте, осознав увиденное.

Наше светило действительно было ярко-розовым, и я мог на него смотреть. Открыв рот, пялился на солнце, до того момента, пока глаза не защипало. Протерев их, отвёл взгляд в сторону.

— Ох, да ладно, — выдохнул, недоумевая.

Дорога исчезла, разрушенный город позади тоже. Я оказался посреди красной выжженной пустыни.

Зря ты сюда пошёл.

Голос Провидицы оказался весьма неуместен.

— А ты вовремя об этом сообщила.

Я говорила не наступай.

— Так я и не наступил на ту аномалию.

Зато наступил на новую

— Ох, спасибо за пояснение, адмирал ясен х*й.

На эту грубость системное сообщение, или кем или чем она была, промолчала. Мне даже стало как-то неловко, всё же совсем недавно она спасла мне жизнь. Вот только почему не предупредила сейчас? Избирательная компания?

— Так и что же мне делать?

В ответ, естественно, тишина.

— Надо выбираться, только как?

Но размышления прервал грохот справа. С неприятным предчувствием бросил туда взгляд. Два огромных песчаных бугра скользили ко мне. Нечто громадное и явно опасное приближалось.

«Интересно, здесь больше половины монстров огромны?»

Стоило об этом подумать, как нечто вынырнуло из песка. Это оказался ленточный червь в бледно-жёлтом хитине. Но что больше всего меня удивило — на нём не было никаких обозначений. Ни ника, ни уровня.

— Да что вы за твари такие?

Ноги понесли меня сами. Убегать от подобных чудищ в пустыне априори глупая затея. Но что мне оставалось? Не дать же им…

Прыгни к ним в пасть.

— Что?!

Дай им проглотить тебя.

— Да с хера ли?

Но Провидица больше не произнесла и слова.

С каждой секундой монстры приближались ко мне. Расстояние между моими жизнью и смертью стремительно сокращалось.

Я резко остановился и развернулся.

«Будь, что будет. Иксен говорил, что надо научиться доверять Провидице».

Песчаный холм оказался всего в нескольких метрах, когда песок брызнул во все стороны, а на поверхности показался огромный паразит. Буквально пару секунд он смотрел мне в глаза, а потом дёрнулся вперёд, раскрыв ужасную пасть.

Я ожидал боль или нечто подобное. Мерзкое, склизкое. Но вместо этого меня ударило в грудь, и я отлетел назад. Там же врезался спиной во что-то твёрдое и сполз вниз.

— 7 ХП

— Хорошо, хорошо, — согласился я с системой и поднялся.

Красная пустыня вместе с гигантскими глистами исчезла. Вместо неё был знакомый (чем-то даже родимый) пейзаж. Пожухлая трава, небольшие разломанные деревянные постройки, разбитый асфальт.

— О как, — обрадовался я, ведь уверенно стоял на той самой дороге.

За спиной оказалась рассыпавшаяся остановка со смазанным граффити. В неё-то меня и припечатало.

— Охренеть просто, — выдохнул я. — Что это вообще было?

Но вопрос так и остался без ответа.

«Надо спросить потом у Семёныча, когда вернусь».

Общаться мысленно не было никакого желания. Всё же переписываясь, ты можешь проверить то что написал и убрать ненужное. С мыслями такого не прокатит, к тому же у меня буйная фантазия, и будет весьма и весьма скверно, если в голове появится образ… допустим, голой бабы, в тот момент, когда я переписываюсь с кем-то. В лучшем случае надо мной посмеются, в худшем…

— Да и хер на них. Сам справлюсь.

* * *

Ох и зря я был столь самонадеян. Ещё в армии мне обломали рога гордыни и твердолобости. Почему же я сейчас закосячил? Решил показать какой крутой? Вот только смысл — это показывать самому себе? И стоило мне лишь подумать о том, что я могу справиться самостоятельно, как Вселенная подкидывала мне парочку не хилых таких проблем.

Как я понял, на дороге у черты города оказалась какая-то аномалия. Из-за неё-то мне и показалось изначально, что впереди раскинулась зелёная равнина, видимо каким-то образом аномалия закрывала обзор. Когда же угодил в неё, то мир вообще изменился. Может меня перенесло в иное измерение или планету (это мне уже не казалось таким абсурдом), может всё было иллюзией или галлюцинацией, не знаю. Но выход был, и Провидица помогла мне «выбраться».

А не успев отойти и десятка метров от «приземления», как позади услышал шум и злобный рык. Обернулся, приготовившись к атаке. Из-за руин выбирался оставшийся сырой с половиной шкалы здоровья.

— Ох, да блин. Тебя только не хватало.

Серая образина выскочила на дорогу и, подобно гориллам, бросилась на меня. Не знаю, что произошло с сырым, но его шкура была окровавлена, как и клыки. Ник светился красным.

«Он в бешенстве?»

Изо рта летела слюна, а большие чёрные глаза метали молнии. Тварь обезумела и неслась ко мне с явным намерением разорвать на части.