Уже смеркалось, когда мы присели у обочины дороги.

— Знаешь, а меня ведь почти и не клонит в сон, — пробормотал я, разжигая небольшой костёр.

Мы устроились у остова небольшой машины. Я с удовольствием вытянул ноги, прислонившись к металлическому каркасу.

— До сих пор ночевать вне бара мне ещё не приходилось.

— Здесь со сном, как и в обычных играх, — ответил хорёк, подобравшись поближе к огню. — Уснул, а в следующую секунду проснулся, бодрый и здоровый. За время сна никто тебя не сожрёт. Однако могут подкрасться и, когда проснёшься, напасть.

— М-да. Нехорошо получается. Тогда надо нам быть на стрёме, дежурить по очереди.

Я скинул рюкзак, достал армейский паёк. Первыми в дело пошли тушёнка и галеты. Хорёк тоже не отказался от подобного ужина, впрочем, куда он денется, мы нормально не ели с самого утра.

— Будь я дома, никогда бы не посмотрел на это, — причмокивая произнёс тот. — Фаст-фуд или что-то в этом роде, но явно не солдатские консервы. Но сейчас…

— Голод не тётка, — философски изрёк я и потянулся за водой.

И в этот момент ладонь натолкнулось на нечто тёплое и мягкое. Я резко обернулся, однако в рюкзаке ничего не оказалось.

— Что такое? — напрягся хорёк.

— Да показалось, — я не мог понять, что произошло.

— Что именно?

— Будто напоролся на что-то живое.

— В Изломе ничего так просто не кажется, — хорёк подбежал к рюкзаку и принюхался. — Один из плюсов этого тела. Но я ничего не чувствую.

Тогда рюкзак взял я и вывалил на землю всё содержимое. Еда, когти, зубы и прочий лут перемешались, а меня, как перфекциониста, это жутко раздражало. Но никого живого там не было.

— Странно, — вновь пробормотал я. — Если нечто и было, то оно исчезло сразу, как только я его коснулся.

— Может быть, — хорёк подбежал ко мне. — Есть одна мысль, что это может быть, но для этого надо постоять.

— Просто постоять?

— Просто постоять и посмотреть на твои припасы.

— Ну, ок, — я не стал спорить, а просто уставился на весь лут, собранный в Изломе.

Простояли, как две статуи идиотов несколько минут. Я уже хотел было забить на всё это, как вдруг из проёма автомобиля показалась небольшая мохнатая лапа. Короткие рыжие волоски покрывали кисть и предплечье, а вот тело надёжно скрывала тьма. И тут над автомобилем высветился ник:

Пелешь

Уровень: 15

Длинные тонкие пальцы протянулись к еде и, схватив кусок колбасы, существо вновь скрылось в ночи.

— Эй, сука! — только через мгновение я опомнился и понял, что меня обокрали. — Это что за хрень такая-то?! — возмущённо посмотрел на хорька.

— Пелешь. Невидимый воришка, — радостно ответил тот и проскакал к костру. — Забавное существо. Такое… милое…

— Хера се милое! Оно мою еду украло!

— Да ладно тебе. Это же кусок колбасы всего-навсего.

— Так ты знал, что пелешь ворует? — грозно двинулся на зверька. — Чего молчал?

— Я не был уверен, — тот попятился, но жар костра обжёг ему хвост, и хорёк подпрыгнул на месте. — Ай, чёрт.

— Так тебе и надо, — я присел обратно и принялся засовывать всё обратно в рюкзак. — Как часто пелешь появляется?

— Не знаю. Его замечали только вблизи психушки. Но никто и никогда не видел полностью. Лишь мохнатую лапу, что крадёт еду.

— Только еду?

— Да. Почему-то даже драгоценности его не интересуют.

— Забавно. Но выходит, что нам теперь нормально не поесть.

— Пелешь пуглив. Но появляется неожиданно. За ним нельзя уследить, даже услы…

Но стоило хорьку это сказать, как неподалёку послышалось чавканье.

— Не услышать, говоришь? — усмехнулся я и метнул в сторону звуков пару небольших мин, маны на которые потребовалось совсем незначительно.

Нечто издало недовольно урчание, а следом за этим раздались хлопки. Яркие вспышки синего пламени осветили окрестности, и среди них я разглядел смутную тёмную фигуру. Если это и был пелешь, то он показался мне подобием ленивца. Длинное худощавое тело, такие же длинные передние лапы и короткие задние. Морду и окрас разобрать не получилось, так как существо стремительно метнулось в сторону, что в корне отбивало любое сравнение с ленивцами.

— Ого, ты видел?! — восхищённо воскликнул хорёк. — Это же пелешь! Впервые его видно!

— Ну, не так уж и видно, — я повернулся обратно к костру.

Если слова моего напарника окажутся правдой, то непись ещё не скоро сунется к нам. А может и вовсе не решится на это.

— Так раньше его не видели даже так.

— Да и чёрт с ним, — отмахнулся я, делая пару глотков, от чего шкала маны тут же восстановилась. — Сейчас не о таких глупостях думать надо.

— Я бы не считал его глупостью.

— Может быть, — безразлично пожал плечами. — Но, по твоим словам, эта тварь трусливая, а значит не причинит больших хлопот. А вот то, что нас ожидает впереди очень даже может.

— До больницы осталось совсем недолго, — хорёк свернулся возле меня. — Разбуди, когда наступит утро.

— Разбужу, когда спать захочу, — усмехнулся я и вновь откинулся на машину.

Хотелось верить, что вылазка в «легендарную» психиатрическую больницу пройдёт успешно. Но по слухам и разговорам игроков, туда лучше не соваться с таким уровнем, как у меня. Однако в моём арсенале несколько преимуществ. Это киберпанковское оружие и фэнтезийные способности.

«М-да, в постапокалиптическом мире я обладаю тем, чего здесь в принципе быть не должно. Надеюсь, это поможет».

С этими мыслями глаза начали медленно закрываться, и сам не заметил, как погрузился в сон… продлившийся всего мгновение, а уже в следующее я дрогнул. Но не от холода или какого-то кошмара. Просто дрожала земля. Вскочил на ноги, осмотрелся. Солнце уже поднималось на горизонте, окрашивая в багровые тона руины городка.

— Данила, — я впервые позвал хорька по имени. — У нас проблемы.

— Что такое, — сонно пробормотал пушистый комок постепенно превращаясь в зверька.

— Пока не знаю, но мне это не нравится.

Земля вновь вздрогнула, будто где-то ударили чем-то очень массивным. Посмотрел на небольшие лужицы в пробоинах асфальта и увидел, как по тем проходится рябь.

«Где-то я это уже видел».

Ещё удар, и новая волна на лужах. Удар и удар, но теперь чётче, словно к нам приближался огромный отбойный молоток.

— Ой, нет, нет, нет, — я вспомнил, от чего подобное показалось мне знакомым. — Скажи, что его здесь нет, — обратился к хорьку.

— Ты о ком? — не понял тот, но в следующий миг его шерсть встала дыбом, стоило из-за поворота показаться… тираннозавру.