Рана оказалась несерьёзной, передвигаться с ней не составило труда.

— Беги, беги! — не унимался над ухом хорёк.

— Заткнись, сам знаю, — огрызнулся я.

Его крики раздражали.

«Надо будет его потом хорошенько встряхнуть».

Он, будто услышав мои мысли, заткнулся и вцепился в рюкзак.

Позади строчил пулемёт, разбивая остатки стен и дороги. Осколки разлетались во все стороны, норовя разбить или расцарапать лицо.

— Сдавайтесь! — вновь послышался голос киборга.

И тут же что-то страшно громыхнуло, неведомая сила подняла нас в воздух и отбросила на десяток метров в сторону.

В который раз меня припечатало к стене, выбив весь дух. Позади что-то хрустнуло, и я испугался, что придавил зверька.

— Данила?

— Я здесь, — хорёк выскочил из-за спины. — Вроде цел. Ты как?

— Жив, — с трудом поднялся на ноги.

Подо мной оказалась разбитая черепица. Посмотрел вперёд и увидел дыру в земле.

«Видимо, робот пустил ракету. Значит, он хорошо вооружён».

Мы оказались возле уцелевшего домика.

«Странно», — сразу подумалось мне, но выбирать не приходилось.

Схватив животину, бросился в дверной проём. Внутри царила тьма. Четыре стены без единого окна, лишь небольшая полоска света, идущая из входа. И оканчивался эта световая линия точно на канализационной крышке.

Хорёк проследил за моим взглядом.

— Не нравится мне это, — прокомментировал он. — Будто игра специально заманивает нас туда. А знаешь, что может таиться…

Но новый взрыв пошатнул стены, заставив зверька замолчать.

— А, чёрт! — выругался я.

Схватился за люк и потянул на себя, что есть мочи. Тот не хотел поддаваться.

— Надо было силу прокачивать, — съязвил хорёк, но тут же умолк, увидев мой злобный взгляд.

Ещё одна попытка не увенчалась успехом.

— Ты серьёзно? — казалось, что удивление зверька настоящее.

— Не знаю почему. Может для этого что-то нужно, — я развёл руками.

Да, было обидно. Обычный канализационный люк остался для меня непреодолимым препятствием. Я знал, что будь в реале, то справился бы на раз-два. Но здесь таилось нечто большее. Излом не позволял открыть канализацию, значит на то есть причина.

— Вот вы где, кожаные ублюдки.

Человек в прошлом, а ныне машина для убийства показался на дороге. Нас разделяло приличное расстояние. И тут я осознал, что сам себя загнал в угол. Выхода не было, кроме дверного проёма, через который на нас глазел красным сканером убийца, и люком в полу, отчаянно не желающим подниматься.

— Сперва Дрожь земли, а теперь это, — простонал хорёк. — Ну, почему нельзя спокойно погулять по Излому?

«Дрожь земли! Точно! — от внезапной догадки я чуть не подпрыгнул на месте. — Я же маг!»

Мана заполнилась наполовину, но я понадеялся, что этого хватит.

Киборг приближался, почему-то не атакуя. Это показалось странным.

Я сосредоточился, прикрыл глаза. Сконцентрировав энергию в правой ноге, взмахнул и ударил по полу. В тот же миг бетон под нами взорвался, а крышка подлетела над головами. И сразу же раздались выстрелы.

— Стоять, сраки! — ругался киборг. — Приказываю вам!

«Ага, как же».

Не успел крышка упасть, как я соскользнул в развороченную канализацию.

* * *

Мы плюхнулись в смрадную жижу. Я кое-как сдержал позыв желудка, а вот Данила оказался слабее и, вытянувшись назад, чтобы не загадить мне спину, опустошился.

— Какая вонь, — протянул он с хрипом.

— А что ты хотел? Думал, в канализации будет ромашками пахнуть?

— Нет, но… никогда бы не подумал, что всё настолько плохо.

В этот момент наверху послышался шум и механический голос.

— Я вас всё равно найду, людишки. Вам не уйти от меня.

Красный лазерный луч (скорее всего от глаза) обыскивал стены канализации. Но мы уже двигались далеко от дыры.

— Как думаешь, он пойдёт за нами? — шёпотом спросил хорёк.

— Без понятий, — так же тихо ответил я. — Но лучше бы нам убраться отсюда подальше и найти другой выход.

Вокруг царила тишина. Мы двигались по широкой трубе, прогнившей и обросший непонятно чем. Только мои осторожные шаги, да капели нарушали то спокойствие, что нависло над нами.

— Как-то это… странно, — пробормотал хорёк. — Сперва незаметный люк, который откроет только обладающий магией. А теперь такая тишь.

— Есть такое, — кивнул я. — Но с другой стороны, крышку люка мог поднять кто-то с большим опытом, прокачавший силу, или специальным механизмом. Да и потом, а вдруг это бонусная комната, открывающаяся только для таких, как я.

— Ага, как же, — усмехнулся зверёк.

— Почему нет? Один раз я уже попадал в подобную локацию.

— И что тогда случилось?

— Ну-у-у… — неопределённо протянул я. — Скажем так, что ничего не даётся просто так.

— А это случайно не та самая комната медитации, где ты сгорел?

— Именно, — обречённо кивнул я. — Но не суть.

— Надеюсь, здесь подобного не случиться, — хорёк перебежал на левое плечо. — Что-то у меня нет желания становиться частью хреновенького шашлыка.

Вскоре послышался шум воды. А через пару десятков метров наша труба закончилась. Мы оказались на перепутье нескольких канализационных путей. Широкий зал (если это можно так назвать), в центре которого огромный слив. Именно в нём и шумела мутная вода, вырывающаяся из труб.

— Где это мы? — спросил хорёк.

— Без понятий.

Осмотрелись, и в темноте я приметил несколько ступеней, торчащих из стены. Приблизившись, обнаружили лестницу наверх. Без лишних слов начал подниматься.

— Ты прости, но всё же мне это кажется слишком простым, — пробормотал зверёк.

— Может быть, — не стал спорить я. — Но почему в Изломе не может быть простого? Здесь всё не так, как ты думаешь. А если в чём-то усомнишься, то закон подлости тут…

«Зря вспомнил».

Это была единственная мысль, пришедшая мне в голову, когда сразу несколько ступеней оторвались от стены, и мы с хорьком полетели в бушующую муть.