Лицо обдало прохладой, а в следующий миг неприятно свалился на спину. Открыл глаза. Надо мной возвышался пошарпанный и потрескавшийся бетонный потолок. Несколько старых полуразбитых колон держали его. Мы оказались в разрушенном здании, от которого не осталось даже полноценных стен. Сорняки, острыми стеблями пробивались из-под раскрошенного пола. Ветер завывал под самой крышей, бросая в лицо острые песчинки.

— Мы уже на месте? — спросил хорёк, высовываясь из-за спины.

— Ты мне скажи, я ведь новичок в Изломе.

Поднялся на ноги. Вокруг никого, лишь пустынная улица с лопнувшим асфальтом. По обеим сторонам тянулись трухлявые небольшие постройки, практически без стен, будто длинный коровник. В голове тоже тишина, никаких подсказок.

«Хоть бы провидица что сказала. И где искать Костика?»

Вышел наружу. Слева в нескольких десятках метров стояло трёхэтажное широкое здание.

— Это психушка? — спросил я.

— Думаю, да, — кивнул хорёк. — Ничего другого здесь не видно.

— Что ж, — перехватил автомат поудобнее. — Тогда вперёд.

* * *

Вокруг царила гнетущая тишина, а шум ветра, который то усиливался, то стихал, лишь усугублял ситуацию. А меня никак не отпускало чувство, что за нами следят. Из-за каждого угла, из каждого куста колючки, из-под каждой ржавой банки. Вполне возможно, что так оно и было.

Бросил взгляд на зверька, сидевшего справа на плече, тот также настороженно озирался по сторонам и молчал, что было для него несвойственно.

— Не нравится мне здесь, — наконец выдал он. — Всё слишком пусто и просто. Даже мелких неписей нет.

— Полностью согласен. Хотя мелочи не было со времён выхода к психушке. Мы играли по-крупному.

И стоило нам подумать, что всё слишком просто, как справа послушался шорох.

— Вась, вась, вась… — в разбитом окне мелькнула тень.

— Ну, вот, начинается, — протянул хорёк.

Я не стал отвечать. Осторожно двинулся в том направлении.

— Серьёзно? Там же какая-то нечисть, — изумился зверёк.

— Именно поэтому я и должен с ним разобраться до того, как оно ударит мне в спину.

Шагнул в проём, осмотрелся. Несколько колонн держали потолок, в котором зияли дыры, пропускающие свет. Ничего необычного, только…

Далеко позади я заметил лёгкое движение. У стены в углу расположилась тень, но она дрожала. Осторожно зашагал в ту строну.

— Мне кажется, это плохая идея, — прокомментировал хорёк.

Не слушая его, медленно приближался. Через десяток метров смог разглядеть серую лохматую спину.

— Вась, вась, хр-р-р… — доносилось от существа.

Паук-крикун

Уровень: 68

«А ты силён, паук».

— Эй, — тихо позвал я, остановившись на безопасном расстоянии.

Существо не обернулось.

Я прицелился.

«Это явно не человек, — подумалось мне. — Но он не нападает. Может полезный моб?»

— Эй, — ещё раз окликнул того я, и снова никакого ответа.

Однако существо замерло. Раздался недовольный стрекот, и оно начало медленно подниматься. Мгновение длилось за мгновением, казалось, что я попал в режим слоу-мо. Монстр поднимался всё выше и выше, пока не выпрямился. Метра три он оказался высотой, в плечах же два меня.

«Вот чёрт», — я попятился.

— Уже можно напомнить: а я же говорил, — пропищал хорёк.

Монстр развернулся ко мне, и я ужаснулся. Три пары глаз смотрели на меня с человеческого мужского лица, а здоровенные чёрные жвалы выпирали из разорванных щёк. Слюна капала на трёхпалые ступни монстра. Шесть рук, или лап, раскинулись в разные стороны, будто чудище хотело небывало больших обнимашек.

— Вась? — склонило голову на бок, будто спрашивая меня, согласен ли я обняться.

Естественно, я этого делать не собирался. Пятясь, прицелился в голову монстра, ожидая нападения.

— Чего ты медлишь?! — воскликнул хорёк прямо над ухом.

Осторожно, ноги.

Провидица, как всегда предупредила за секунду до…

Не заметив торчащего из бетона куска арматуры, споткнулся и повалился на спину. Но за мгновение до этого огромный паук бросился в мою сторону, раскрыв свои острые жвалы. И моё падение спасло мне жизнь, в прямом смысле этого слова. Монстр пролетел надо мной, обдав смрадным дыханием.

Приземлился позади со злобным рыком и снова бросился в атаку. Но к этому моменту я уже вскочил на ноги и успел среагировать. Магические пули, больше походящие на сгустки плазмы, полетели в противника. От некоторых тот успел отклониться и приблизиться ко мне. У него оказалась жёсткая хватка (кто б сомневался). И вот я уже поднять над землёй, а волосатая рука сжимает моё горло. Однако пара выстрелов на таком расстоянии не прошла мимо. Все шесть глаз монстра широко раскрылись, то ли от удивления, то ли от боли, лапа разжалась, и я, грудой мусора, упал вниз.

— Ещё раз охереть, — изумлённо пробормотал хорёк, смотря на то, как падает тело противника.

Три широкие дымящиеся дыры зияли в груди паука-крикуна. Из них не сочилась кровь, не тянуло вонью, казалось, что монстр стал совершенно никаким. Будто все биологические процессы остановились в нём и…

«Есть кто?»

Голову пронзила боль, как тогда в первый раз, когда со мной заговорил Иксен.

— Что такое? — участливо спросил хорёк. — Голова? Общий чат или приват?

— Не пойму, — я действительно не понимал, что происходит.

«Народ, я тут одна?»

Голос казался знакомым, вот только когда…

— НЕЛЛИ?! — чуть ли не заорал я во всё горло, забыв, что можно общаться мысленно.