— Пора, — пробормотал я и открыл дверь.

Выбравшись из временного убежища, опасливо озирались по сторонам. Получить прямой удар от обезумевшего десантника — то ещё ощущение.

— Тихо, — пробормотал хорёк, переминаясь на моих плечах. — Я его даже не чую.

— Это радует.

Не спеша двинулись по дорожке. Видимо здесь располагались вспомогательные постройки и небольшие складские помещения, так как нормальной дороги (в принципе, как и во всей стране до сих пор) не было. Справа обдувал прохладой небольшой лесок, от чего становилось чуть спокойнее. Однако я помнил, что в Изломе даже подумать нельзя о том, что всё складывается вполне удачно, иначе…

— Слушай, — обратился хорёк. — А Нелли…

— Просто жена моего друга, — перебил я, понимая, к чему он клонит.

— Ты даже не дослушал.

— А мне и не надо. Мы это уже обсуждали.

— Как хошь, — хорёк сделал вид, что обиделся и замолчал. Но хватил его всего на пару секунд. — А она вообще симпатичная? Вот только честно.

На мгновение я задумался.

«Нелли. В своё время я пытался за ней приударить. Сколько нам тогда было? По двадцать лет? А то и меньше, уже и не вспомнить. Но армия, контракт… конечно, она выбрала того, кто не бегает по миру с автоматом в руках».

— Ничего так, — слукавил я, Нелли до сих пор казалась мне очень и очень привлекательной.

— А-а-а, по глазам вижу, что брешешь, — усмехнулся «попутчик».

— Ты их не видишь, так что завали…

Слева послушался шум падающих камней.

— Приехали, — прошептал я и отступил, направив дуло автомата в сторону разрушенной стены.

Хорёк предусмотрительно замолчал и притаился, готовый в любой миг спрыгнуть и спрятаться.

Но больше шумов не последовало.

«И не думай расслабляться».

Секунда длилась за секундой. Тишину, нависшую над нами, словно колпак, ничего не нарушало. Как вдруг сверху посыпалась небольшие камни. Тут же вскинул оружие вверх, но не успел. Огромная тень метнулась со стены в мою сторону и одним ударом отшвырнула на несколько метров.

— Ох, — простонал я, когда рухнул на землю.

Благо оружие всегда оставалось при мне, поэтому, вскочив на ноги, прицелился и обомлел. На меня смотрела (если так вообще можно сказать) безглазое лицо.

Человеческая многоножка № 5

Уровень: 43

— П*здец, товарищи, — только и успел пробормотать я, когда противник бросился на меня снова.

Существо, действительно, представляло из себя многоножку, только на столько отвратительную, насколько это вообще возможно. Серая кожа, лысая голова, зашитые широкими стежками веки, отрезанные губы — далеко не самое жуткое. Монстр состоял из нескольких людей, точнее из их туловищ и рук. Как и веки, сшиты толстыми нитками, а на месте разрезов подгнившая и разбухшая красная плоть. Ноги отсутствовали полностью, вместо них восемь рук. А сзади длинный кожаный хвост, похожий больше на недоразвитую руку со множеством суставов.

И всё равно существо оказалось чрезвычайно быстрым. Всего пара секунд, а оно подскочило ко мне. Пара выстрелов прошили серую плоть насквозь, но монстр лишь вздрогнул и поморщился. Оскалившись, схватил меня за шиворот и снова бросил, но теперь уже гораздо сильнее. Я полетел в лес и, с высоты нескольких метров, упал. Ветки, которые хлестали и били по телу, пока падал, слегка затормозили, а лесная подстилка смягчила удар.

— 7 ХП

— 21 ХП

И всё равно неплохо потерял здоровье.

Поднялся. Тело ныло, будто по мне проехался танк. А тем временем со стороны больницы уже слышался шум, словно ко мне продирался самый здоровый на планете боров. В каком-то роде так оно и было.

Сороконожка, почему-то пятая, снова появилась сверху. Кроны деревьев её хорошо скрывали до последнего момента. Удар мощного хвоста выбил из меня дух.

— 15 ХП

«Да твою за ногу».

Злость внезапной волной накрыла мой разум и овладела телом. Адреналин ударил в голову, и я уже плохо соображал, что делаю, хотелось рвать и метать. Красная пелена затмила взгляд.

Противник подскочил ко мне, раскрыл огромную пасть с десятками мелких острых зубов, и хотел схватить меня. Но я оказался быстрее, поймав его ладони и сжав в своих изменившихся кулаках.

«Теперь моя очередь», — прозвучало в голове.

Мои руки изменились, покрылись чешуйками. Чёрные когти впились в тыльную сторону ладоней противника. Я сжимал его руки всё сильнее и сильнее, пока не послышался хруст костей. Монстр завопил от боли, когда из-под моих пальцев брызнула тёмная кровь. Но тогда он резко поднялся, встав всего на четыре руки, а остальными обхватил меня.

«Потанцуем», — в голове послышалась усмешка.

А в следующий миг я с ужасом осознал, что мой рот, а точнее уже пасть, раскрывается до невообразимых размеров. Острые клыки вонзились в шею сороконожки, оторвав смачный кусок плоти.

Рёв боли огласил окрестности. Монстр отпустил меня, отшатнулся назад, зажимая ужасную рану сломанными руками, так как остальные не могли до неё достать. Однако то, что управляло моим телом, не собиралось останавливаться. Схватив сороконожку за свободные руки, резко рванул в стороны, легко отрывая их от тела. Густая кровь оросила пожухлую траву.

«Господи, что происходит?» — подумалось мне.

Эти ужасы вытворяло моё тело, да, изменившиеся, но не полностью. Под властью инородного разума, о всё же моё. Это делал я, но самое страшное… мне это нравилось.

И вот ещё две руки вырвано из туловищ сшитого существа, а потом в глазах резко потемнело, и я отступил назад.

«Твоя взяла».

Казалось, что сын Болотня устал и больше не может сражаться.

В следующий миг я открыл глаза и почувствовал полную власть над телом. Над своим обессилившим телом. Но взяв себя в руки, опустился на одно колено, прицелился и выстрелил. Голова монстра взорвалась, забрызгивая деревья мозгами и кровью. Безжизненное и изуродованное тело на мгновение замерло, а потом рухнуло наземь.

Получен новый уровень

Получено 5 очков опыта

— Наконец-таки, — выдохнул я и упал на спину, пытаясь перевести дыхание.

Обе шкалы, здоровья и маны, оказались почти на нуле.

— Слава, Слава!

Нависшую благоговейную тишину разрезал знакомый голос, а в следующий миг на грудь запрыгнул хорёк.

— Уф, — выдохнул я. — Будь, как бобр, слезь с меня.

В первую секунду хорёк не понял шутки, но потом спрыгнул и подбежал к голове.

— Жив — это хорошо, — затараторил он. — Но не время разлёживаться. Знаешь, что я там нашёл?

— Что?

Я уже не надеялся на нормальный ответ, однако последующие слова заставили меня взять себя в руки.

— Фонтан. Небольшой, но широкий фонтан.