В нос ударил запах свежей древесной смолы, мелкие щепки летели в стороны, а передо мной проступало обезображенное человеческое лицо. Это нечто оказалось живым. Губы шевелились, а рот бесшумно раскрывался в немом крике. Глаза закатывались, а судороги сводили скулы. Существо билось в агонии, размахивая колючими ветками.
— Твою ж мать! — воскликнул хорёк, когда над нами в очередной раз просвистела ветвь. — Что-это за гибрид?
Только после этого вопроса я заметил блеклый ник над лицом существа, сокрытый хвоей.
Эксперимент 4.156
Уровень: 8
— Снова они, — пробормотал я, пятясь обратно к тропинке.
Перед нами росло около десятка подобных деревьев, и я был больше, чем уверен, что все они такие же эксперименты, как и это.
«Да уж, будь это настоящими людьми, то…»
Внезапно ник древесного существа моргнул и на долю секунды изменился:
Картер
Уровень…
Я не успел прочесть, да и понять, что произошло, как меня схватили сзади и резко дёрнули назад. От неожиданности, даже не успел сгруппироваться, как со всего маха влетел в толстый гладкий ствол.
— 14 ХП
Поднял голову, впереди мелькнула тень, но столь быстро скрылась, что я не успел разглядеть противника.
— Данила? — прохрипел я, поднимаясь на ноги.
Ответа не последовало.
— Данила, *б твою мать, — на этот раз выругался я, так как совершенно не хотел разыскивать своего «напарника» в этом жутковатом местечке.
И снова тишина.
Только я хотел осмотреться, как на голову обрушился тяжёлый удар.
— 11 ХП
Из глаз посыпались искры, взор помутнел, а ноги подкосились. Я практически упал, когда сильные руки подхватили меня и снова бросили назад.
— 19 ХП
Это меня вновь припечатали в стену. А в голове мелькнула всего одна мысль, логическая, но не нужная в данный момент.
«Стена. Значит я не в лесу».
Следом за этим ударили по животу, от чего из лёгких вырвались остатки воздуха.
— 17 ХП
Здоровая мохнатая лапа схватила меня за горло и приподняла над землёй.
«Паук-крикун?»
Попытался открыть глаза, но с обоих сторон на лицо обрушился шквал ударов.
— 7 ХП
— 11 ХП
— 9 ХП
— 10 ХП
— 5 ХП
Каким-то неимоверным остатком воли смог ударить нападавшего разрядом молний. Послышалось злобное шипение, а запах палёной шерсти ударил в нос. Меня отпустили, и я, грудой мяса, рухнул на пол.
Секунда длилась за секундой, растягиваясь в мучительное ожидание. Но никто так и не атаковал. Собрав силы в кулак, раскрыл глаза и приподнял голову. Вокруг никого. Да, я снова оказался вблизи той небольшой тропинке, по которой крался к зданию психбольницы. Передо мной на гравии отпечатались следы больших трёхпалых лап.
— Всё-таки паук, — процедил сквозь зубы.
Пошевелился, и тело тут же отозвалось мучительной болью.
«Хорошо, что на мне эта чудо-форма от мистера Снежка, иначе бы паук разорвал на кусочки».
Стиснув зубы, поднялся на ноги. Автомата не было видно, рюкзак тоже потерялся.
«Зараза».
За спиной послышался шорох. Резко обернулся, и в глазах тут же потемнело от боли. Зажмурился — это оказалось ошибкой.
— 21 ХП
Сокрушительный удар в грудь отбросил меня назад, как тряпичную куклу. Последнее, что пронеслось в голове, просьба Инфе поставить здесь точку привязки.
Новая точка привязки поставле…
В затылок вонзилось что-то острое, лишь на мгновение разрывая болью мой мозг. А дальше тьма…
* * *
Мрак — это не просто отсутствие света. Мрак — живое существо, аморфная субстанция, но разумная. Мрак поглощает всё, что в него погружается, медленно, но неуклонно ты, попав к нему в хищные лапы, будешь сожран, переварен и превращён в ещё одну тень, из которых и состоит мрак.
Подобные мысли проникли мне в голову, когда я открыл глаза, но ничего не увидел. Кромешная тьма, окутывала со всех сторон. Хватала, царапал и не хотела отпускать.
— Иди на свет.
Голос прозвучал из ниоткуда и отовсюду одновременно. Я знал, что подобный каламбур невозможен в реальном мире, но сейчас я находился непонятно где.
Внезапно перед глазами что-то вспыхнула. Тонкая белая линия, будто разрезала густой мрак, и я потянулся к ней. Она казалась небольшим просветом прямо перед моим лицом, но на самом деле… на самом деле я не знал, что здесь правда, а что нет. тянулся к свету, но не мог его достать. Сотни метров разделяли нас. Или же мне это только кажется? В этом месте всё ненастоящее, всё иллюзия, и мне необходимо выбраться как можно скорее, иначе так и останусь здесь.
Протянул руку. Редкие лучи коснулись моей ладони, и в тот же миг пальцы потянулись вперёд. Они словно размазались по пространству, будто огромный пылесос тянул к себе, а я состоял из огромного куска пыли. Меня засасывало в проём, и когда тело растворилось, и дело дошло до головы, в глаза брызнул яркий свет.
* * *
Перед глазами возникла земля, на которой валялось моё тело. Я падал сверху, но в последний миг успел сгруппироваться и приземлиться на ноги.
«Респ? Что-то новенькое». - подумал я, ведь в предыдущие разы такого не было.
Неподалёку стоял высокий монстр. Паук-крикун собственной персоной.
«Значит, ты убил меня совсем недавно?»
Он явно не ожидал, что я появлюсь перед ним так быстро и совершенно здоровым. Однако не показал слабины или испуга, а лишь подтвердил свой ник и, раскинув шесть лап по сторонам, злобно заверещал, брызжа слюной. С небольшим испугом я заметил, что там, куда попадают капли, плавятся камни.
В следующий миг монстр бросился на меня, замахнувшись лапами. Но я ожидал подобного, и успел проскользнуть между широко расставленными ногами. Не поднимаясь, схватил за ступни и ударил молниями. Паук снова закричал, но теперь уже от боли. Знакомый запах палёной шерсти и мяса витал вокруг. Однако мощным толчком, противнику удалось избавиться от моего захвата, и я покатился кубарем по гравию.
— 3 ХП
— Сдаёшь позиции, мразь, — усмехнулся я, хотя на самом деле его удар был чувствительным.
Монстр снова зашипел, а потом, широко раскрыв пасть, закричал, во всю глотку, устрашая меня. Но нет, больше я его не боялся. Адреналин бил в моём теле ключом, я готов был разорвать паука на части голыми руками. Поэтому вместо сдержанной атаки, сделал шаг навстречу и также заорал, что было мочи.
Со стороны должно быть смотрелось зрелищно. Огромная паукообразная тварь, с распростёртыми когтистыми лапами кричит на человека, раскрыв широкую клыкастую пасть. И тот же человек не отстаёт от монстра и кричит на него, сжав кулаки.
«М-да, хотелось бы это увидеть», — мелькнула шальная мысль.
Но то, что произошло дальше, полностью выбивалось из колеи.
В какой-то момент паук захлопнул пасть со смачным хлопком. Посмотрел на меня удивлённо, а потом его глаза заслезились. Он выпрямился, из его глотки вырвался недовольное ворчание, и он, махнув на меня несколькими лапами, развернулся и поскакал прочь, прячась в лесу.
— Эм, что? — только и смог выдавить я. — Вась, ты обиделся что ли?