Имхротеп атаковал первым. Золотистые хлысты, а иначе их и не назвать, просвистели в сантиметре от моего лица.

– 3 ХП

Всё-таки щеку зацепило и обожгло огнём.

Я вызвал магическую защиту. Ветер закружил вокруг меня, не позволяя золотым хлыстам дотянуться. С каждым ударом на лице мумии отражалась ярость, однако ни один удар так и не достиг цели.

– Я смотрю, ты многому обучен, – усмехнулся мертвец. – Но ты не первый маг, который мне противостоит.

После этих слов он провалился под землю в прямом смысле слова.

«Что за нах?»

И стоило этим мыслям прозвучать в голове, как земля подо мной дрогнула, и костлявая рука схватила меня за щиколотку.

– Попался, засранец, – послышался злобный голос из-под слоя песка.

– Не на того напал.

Магия земли вызвала дрожь, и мумия затряслась, будто в конвульсиях. Хватка ослабла, и я ринулся в сторону, вместе с этим вызывая каменные пики. Они пронзили голову высунувшегося противника, и тот замер, откинувшись назад.

– Быстро ты, старичок. – Я выпрямился и похлопал по одежде, сгоняя остатки песка.

И тут на лице мертвеца снова появилась улыбка. Взмах руки, и пики, держащие его, рассыпались прахом. Он поднял голову и посмотрел на меня невидящим взглядом.

– Ты плохо слушал, мальчик. Я поборол немало магов, а стихия земли моя родная.

И снова провалился.

– Вот чёрт, – я попятился, прижавшись к раскрытому саркофагу.

Любые признаки мумии отсутствовали. Ни движущегося бугорка, ни подлетающих песчинок, ничего. Одно могло казаться точным: там, где песок не покрывал плиты, мертвец точно не появится, и я отскочил в ту сторону. Как выяснилось, поспешно.

– Глупец, – послышалась ехидная насмешка за спиной, и сильные руки сдавили мне плечи.

Резкий рывок назад, и я приложился головой о стену.

– 6 ХП

В глазах на мгновение потемнело. Уже в следующий миг я обернулся и хотел ударить молнией, но позади оказалась голая стена. Лишь непонятные иероглифы и рисунки, похожие на египетские.

«Дурак, – подумал я. – Здесь же всё из камня и глины. Значит, этот хрен может появиться отовсюду».

В том, что погребённый фараон оказался сильным магом земли, не осталось никаких сомнений. Получалось, что это мини-босс, за которого могут дать хороший лут. Вот только…

– У меня нет рюкзака, – печально вздохнул.

Но заскучать мне не дали. Мумия снова схватила меня за ногу одной рукой, а второй за горло. Теперь конечности мертвеца торчали из пола и из стены на уровне моих глаз, чего не смог бы сделать ни один человек.

– Думал, всё так просто? – На этот раз голос донёсся сверху.

Подняв взгляд, увидел ухмыляющуюся морду мертвеца. В тот же миг его пальцы сжались сильнее, отчего я стал задыхаться.

– 10 ХП

– Я предупреждал, чтобы ты не сопротивлялся, но вы, люди, всегда такие суетные, – продолжал тот, смотря мне в глаза.

– Это ты зря подставился. – Теперь моя очередь смеяться.

Схватил его руку, сжимавшую горло, и запустил весь разряд молнии, на который был способен. Да, мана быстро исчезала, но и мертвец дрожал, как осиновый лист на ветру. Широко раскрыв рот, настолько широко, что ему позавидовали бы Саша Грей и Линда Лавлейс, противник не мог издать и звука. Я видел, что он пытается закричать, вот только ничего из этого не вышло. А когда шкала здоровья над его головой сократилась до нуля, то на лице так и застыл немой крик.

– Вот и всё. – Теперь я в этом был уверен.

Костлявые руки, сжимавшие моё тело, осыпались прахом, а сверху рассыпалась и голова фараона. Возле меня осталась кучка серой пыли, в которой я и нашёл интересности.

Кольцо Имхротепа

Серьга Имхротепа

Ожерелье Имхротепа

20 золотых монет

Подобрав эту мелочь, засунул в карманы. Уж это-то возьму с собой.

Получен новый уровень

Получено 5 очков опыта

– Замечательно.

Стоило подтянуть «Святой источник», а оставшиеся очки кинул в «Интеллект», «Ловкость» и «Харизму». Теперь почти всё ровно, но пообещал себе на будущее, что в следующий раз пополню стихию воздуха, всё же «Щит» не первый раз меня спасает.

– Куда теперь?

В пылу битвы мне так и не довелось осмотреться, а ведь в эту усыпальницу не было входа. Четыре каменных стены с рисунками, открытый саркофаг, пол и потолок, вот и всё, что оказалось вокруг меня.

– Из огня да в полымя. Что ж мне так везёт?

И тут стены дрогнули.

«Дай угадаю, они смыкаются».

К сожалению, я оказался прав. Стены и потолок двигались на меня, намереваясь расплющить, как букашку. Подскочил к саркофагу, всё же он на время сможет их остановить.

– Должен быть рычаг…

Но если тот и был, то явно не с моей стороны. И всё же кое-что интересное на дне саркофага я нашёл. Там, где должна была располагаться грудь погребённого, лежал красный камень. Настолько мутный, что его можно было бы и не заметить, если не подойти поближе.

Сердце фараона

– Сердце, значит, – взял находку и поднёс к лицу. – Все остальные носили имя Имхротепа, а тут фараон. Выходит, Имхротеп кто-то другой?

Времени на раздумья у меня не осталось. Каменные плиты неминуемо приближали мою смерть. Поставить метку для возвращения я не мог. Смысл возвращаться туда, откуда можно выйти, только умерев.

«Да чёрт бы вас всех побрал, – мысленно ругался я. – Лучше б со стаей амфипсов в болоте барахтаться, чем превращаться в шпроту».

И стоило мне так подумать, как камень в руке засветился настолько, что мне пришлось прикрыть глаза.