– Не зря вас так назвали, – пробормотал я, пока три здоровенных псины обходили меня.

Слюна капала из оскалившихся пастей. Кто-то клацал клыками, стараясь устрашить, вот только мне до всего этого не было дела. Самым сильным оказался шакал с пятым уровнем. И если…

Мои мысли прервал прыжок четвёртого шакала. Пока трое отвлекали моё внимание, эта тварюга подобралась сзади и прыгнула на спину.

– 14 ХП

Боль тут же пронзила шею. Толчок оказался достаточно сильным, чтобы я пошатнулся. В тот же миг остальные шакалы, как по команде, бросились в атаку. Двое вцепились в ноги, а третий прыгнул на грудь.

«Ну уж нет, мои дорогие», – мысленно огрызнулся я.

Собравшись, выпустил на волю силы огня. Синие молнии ударили по противникам и отбросили по сторонам. Шакалы заскулили, в нос ударил запах палёной шерсти.

– Съели? – сплюнул на землю.

Поджав хвосты, звери скрылись в зарослях, преследовать их я уже не стал, и без них проблем хватает.

– Не радостно меня встречает этот мир, – покачал головой.

Шкала здоровья постепенно пополнялась. К своему приятному удивлению, заметил, что пополняется она чуть более активно, чем раньше. Не понимая, в чём дело, скинул объяснение на то, что я нахожусь в магическом мире, а у меня есть сила воды, которая помогает мне исцеляться. И, видимо, на родной земле эта стихия работает быстрее.

Потёр оцарапанную шею. Следов практически не осталось.

«А ведь в реальном мире пришлось бы зашивать».

Не знаю, хорошо это или плохо, но находиться в Изломе мне начинало нравиться.

* * *

Пышная зелень не расступалась. Влажность висела в этом лесу такая, что, вдыхая, я практически утолял жажду. Огромные стволы деревьев возносись высоко к небесам, где переплетались ветвями, будто приветствуя старого друга. А возле них ютились не столь высокие деревца, которые стремились достичь такого же величия, как их собратья.

– Ах ты… – отплёвывался я, когда нерадивая ветка хлестнула меня по губам. – Сука!

И тут же ещё один удар.

Я остановился, потирая ушибленное лицо.

– Хорошо, хорошо, я не ругаюсь. – Набрал в грудь воздуха и двинулся дальше.

После того как я подрался с шакалами, вызвал карту и осмотрел местность. Конечно же, ничего разглядеть не получилось. Темные облака окутывали практически всю карту. Кроме двух локаций – Чёрной башни (и почему всегда башня?) и города Хесор. И если в первой локации явно находится кристалл Тьмы, то логично, что в городке я найду следы Нелли.

«И вот за каким она сюда забралась? – ругался я, в то время как сердце сжимали невидимые тиски. – Сидела бы дома, пришёл бы к ней».

«М-да, пришёл бы… – мысленно одёрнул сам себя. – И что бы сказал? Дорогуша, твой муж переполовинен и погиб в Изломе? Я не смог его вытащить, но вместо него возьми меня».

Усмехнулся. Таким дураком я себя давно не чувствовал.

«Кстати, надо найти Данилу. Вот только где? Ни квеста, ни намёка на его поиски. Чёрт».

Вот так я и брёл к Хесору, иногда пробивая себе путь сквозь заросли. Благо хоть надоедливой мошкары не было, иначе бы точно сошёл с ума. Каково это в джунглях, я прекрасно помнил ещё со времён индийской операции.

Внезапно что-то хлестнуло меня по ноге. Глянул вниз, когда лохматая лиана обвила бедро.

Дерзкие лианы

Уровень: 14

– Да ты серьёз…

Продолжить не успел, так как растение взметнулось вверх, увлекая меня за собой.

– 2 ХП

Боль прожгла ногу там, где затянулась лиана.

Не думая и действуя рефлекторно, обхватил лохмотья и… взвыл от боли.

– 7 ХП

Лиана оказалась колючей. Растение покрывало поросль подобное стекловате, только с бо́льшими колючками.

Но останавливаться не собирался. Стиснув зубы, вновь ухватился за лиану, а из рук ударили молнии. Лохмотья тут же вспыхнули, как сухие листья. Послышался мерзкий писк, и хватка ослабла. В очередной раз я полетел вниз, однако у самой земли успел сгруппироваться и приземлился на ноги.

Посмотрев вверх, увидел болтающийся тлеющий отросток.

– М-да, вот ни капли не удивлён, – пробормотал я, помахав ладонями.

Магия исцеления помогала залечить раны, однако пальцы всё ещё ныли.

– Живые лианы? – спросил у пустоты, зная, что Он услышит. – Слишком банально. Хотя… – усмехнулся. – Дерзкие… название – зачёт.

Но тут же одёрнул себя. С какого перепуга нахваливаю Создателя? Этот ублюдок ещё ответит за своё. За Нелли, за Данилу, за Костика, за всех жителей Митина и Крыма…

«Кстати, я ведь так и не знаю, где именно открылся новый Излом, – пронеслась мысль. – Хотя Создатель утверждал, что способен преобразовывать пятое измерение. Поэтому могу находиться в чьём-нибудь толчке, который на самом деле…»

И снова мне не дали углубиться в размышления.

Тихий шелест послышался позади, но когда я обернулся, то сперва никого не заметил. Но уже через мгновение увидел, как под слоем листвы на земле что-то извивается. «Змейки» стремительно приближались. А через секунду на меня набросились пять грязно-зелёных лиан. В считанные мгновения им удалось скрутить мои ноги и руки и потянуть к кронам.

– Никак вы, блин, не научитесь, – процедил сквозь зубы.

И выпустил огненную мощь во всех направлениях. Лианы тут же вспыхнули и отпустили меня. А когда я оказался на земле, схватил упавшее оружие и поспешил прочь от уютного царства негостеприимных растений.