– Да чтоб тебя, – протёр лицо рукой и поднялся.

Саламандра вновь преобразилась, лицо сморщилось, а глаза выпучились от злости. С длинных клыков стекала слюна.

«И как ты могла мне нравиться?»

Впрочем, задавался этим вопросом я недолго. Женщина стала хлестать щупальцами, как сумасшедшая. Мне только и оставалось, что уклоняться и бегать по пещере. Поняв, что просто так меня уже не поймать, саламандра вскинула руку, и из её ладони вырвался столб огня. Пламя ударило в стену, возле которой я находился всего секунду назад. Жар опалил затылок, но урона не принёс.

– Сука, – вырвалось у меня, когда я перекатился через голову и вскочил на ноги.

– Ты не жилец! – закричала та, вскинув обе руки над собой.

В тот же миг своды пещеры сотряслись, и на голову посыпалась пыль. Ещё одна встряска, и перед лицом упал сталактит, разбившись у ног.

– Ух ё… – выдохнул я, замерев на месте.

Снова щупальца, и одно достигло цели.

– 4 ХП

Вскользь зацепило меня, оставив глубокую царапину на плече. Но теперь я был готов и, развернувшись, ухватился за скользкий отросток.

– Вот ты и попалась, сучка.

Пустил по телу разряд. Синие молнии моментально ударили противника. Саламандра затряслась, а изо рта пошла пена. Но через секунду она смогла взять себя в руки и ударила огнём, на этот раз попав точно в цель.

– 32 ХП

Боль прошила всё тело. Меня отбросило назад и ударило о каменную стену. В глазах потемнело, а кожа нестерпимо горела.

– Вставай! – раздался злобный крик.

«Похоже, кто-то вошёл в раж».

Не заставив даму ждать, поднялся. На жутком лице проступило нечто подобное улыбке. Саламандра спускалась ко мне. Медленно, будто шла по подиуму. Однако былого очарования достигнуть ей не суждено.

– Подойди ко мне, – ласково произнесла она.

Но нет. Стоило ей раскрыть рот, как я сжал кулаки, да так, что обожжённая кожа отозвалась болью.

– 2 ХП

Женщина не видела этого, так как руки я спрятал за спиной, и продолжала не спеша приближаться. Сделал шаг навстречу, чтобы она поверила в свою власть, и снова сжал кулаки.

– 4 ХП

«Ничего, переживу», – стиснул зубы.

В это же время почувствовал, как правый кулак наполняется теплом. Это значило, что умение «Железного кулака» снова в действии.

– Я ведь тебе всё ещё нравлюсь? – лукаво и как будто пристыженно, спросила она.

«Будто от моего ответа что-то зависит».

Приблизились практически вплотную. Щупальца скользнули по моим ногам, поднимаясь выше, и послышалось тихое утробное рычание. От этого меня передёрнуло, и саламандра напряглась.

– Ты не…

Не позволил ей закончить фразу и, размахнувшись, ударил. Конечно, бить женщин я не люблю, очень, но на тот момент выбора у меня особого не оставалось. Либо я, либо меня.

Послышался хруст и, будто в замедленной съёмке, я увидел, как ломается нижняя челюсть саламандры, как вылетает пара зубов и крошатся ещё несколько. Алая кровь брызнула в лицо, женщина отлетела назад, рухнув на каменный пол. Но всё ещё оставалась жива.

– Убить ли тебя или оставить в живых? – подошёл поближе.

Та скребла руками холодный камень, окрашивая его своей кровью. Хрип и стон доносились из разбитого рта. Теперь саламандра представляла из себя жалкое зрелище.

– Вот интересно, вы, мобы, воскресаете, или раз и навсегда?

Конечно, она меня не понимала, но мне это и не нужно было, я просто размышлял вслух. Ведь я убил Шамилова, который превращал живых людей в мобов, и если боссы воскресают заново, как это бывает в онлайн-игрушках, то и все его преступления могут вернуться?

– Как так-то? – поднял взор к потолку, желая получить ответ от Создателя, но тот по свойственной манере молчал. – Думаю, мы это ещё обсудим, бледнолицый.

Снова лицо моего недавнего противника преобразилось. Теперь на меня смотрела изуродованная женщина с мольбой в глазах. И я не смог сделать то, что намеревался. Прошёл мимо, направляясь к раковине. Яйцо оказалось у меня в руках, и оно было довольно увесистым.

– Что ж, вот и всё.

– Нет… кх… оставь… – послышался стон позади.

Обернулся. Саламандра протянула ко мне окровавленную руку.

– Моё…

– Или убить? – произнёс я, но вместо этого просто развернулся и направился к выходу.

– Нет… нет! – Хрип перешёл в отчаянный крик, но остановить меня она уже не могла.

* * *

Свет резанул по глазам. Прикрылся рукой, а через пару секунд привык. Осмотрелся. Поблизости никого не наблюдалось.

– Отлично, значит, можно спокойно перенестись.

Вызвал карту и сразу же нашёл жилище друида, от которого тянулась разноцветная линия до пещеры саламандры – путь, который я проделал на своих двоих.

«Всю её мне, видимо, не скоро открыть».

Выбрав нужное место, мысленно надавил на него. В тот же миг всё вокруг потемнело, а меня слегка дёрнуло вперёд.

* * *

– О, Слава! Как успехи?

Знакомый голос. Открыл глаза и увидел перед собой копающегося в траве друида.

– Как видишь, – протянул тому яйцо. – Сделал всё, как ты и просил.

– Ого! – У старика даже глаза загорелись. – Тебе всё-таки удалось.

– Не думаю, что это такое сложное задание, – я пожал плечами.

– Ещё какое сложное. – Он осторожно взял яйцо в руки. – Немногие воины могли выдержать пленительную красоту саламандры, а те, кому это всё же удавалось, бежали из пещеры, как побитые псы, поджав хвост.

– Вон оно как, – протянул я.

– А ты как думал? Или забыл посвящение? – Друид усмехнулся и посмотрел на статую Ленина. – Но, думаю, он в тебе не ошибся. Поэтому…

Получен новый уровень

Получено 5 очков опыта

Освоено новое умение:

Огненный вихрь

– Ого, – не удержался и произнёс вслух.

«Огненный вихрь охватывает противника, обжигает его и относит на расстояние».

– Доволен? – улыбнулся друид. – Эта способность тебе ещё пригодится.

– Конечно, – кивнул в ответ и закинул все новые очки в открывшуюся способность.