– Становится всё интереснее, – произнёс одними губами, но воительница (иначе её никак не назвать с такой меткостью) всё равно услышала.

– Что ты там бормочешь? Выходи и дерись с честью! Или у тебя смелости не хватает?

– Пигалица.

Здоровье почти восстановилось, а рана затянулась. Вот же чудеса регенерации, в реальном мире за такие способности отвалили бы кучу денег. Но надо было что-то решать, ещё немного, и девица найдёт меня. Не то чтобы я её боялся, просто ближний бой (а судя по всему, она неплохо владеет ножами), когда у меня из оружия только голые руки и магия, способная и мне дать сдачи, не самый лучший вариант.

Но в голове кое-что созрело и, не раздумывая больше и секунды, ринулся из укрытия, возведя стену из камней. Тут же послышался «бзинь», так ударился метательный нож о препятствие. Однако я резко повернул назад, где между валуном и каменной стеной осталась небольшая брешь. Незнакомка явно ожидала, что я выскочу с противоположной стороны, собственно, куда я и бежал изначально. Мой же поворот дал долю секунды на то, чтобы та запуталась. Этого хватило на то, чтобы вскинуть руку и поймать девушку (а это оказалась именно она) в «воздушную тюрьму».

Инга Райз

Уровень: 32

«Чёрт возьми, – я широко раскрыл глаза. – Она игрок».

Брюнетка с короткой стрижкой, облачённая в кожаный доспех с синим оттенком. Она выразительно смотрела на меня, а во взгляде чувствовались недоумение, страх и… ненависть. Чего я точно не ожидал.

Моё замешательство помогло ей сбросить заклинание и вновь схватиться за оружие – метательные ножи, висящие на поясе и груди.

– Стой! – Крик вырвался из моей груди, когда я поднял руки. – Подожди. Я не хочу драться.

– Тогда я убью тебя быстро, – усмехнулась она и лёгким движением бросила сразу два ножа.

Шаг, и я снова укрылся за воздвигнутой стеной, а мимо пролетело смертоносное оружие прямо на уровне груди и головы.

«Нос бы пробила, сука!» – обозлился я.

– Инга, ты что творишь?! – попытался вывести на разговор. – Я же человек, такой, как и ты!

– Знаю, – просто ответила та. – Но что с того?

– На мне нет лута. Жабры да языки. А ещё одет в тряпьё.

– Да срать мне на твои пожитки, – огрызнулась она. – Всё, что мне нужно… – На мгновение тишина, а после совсем рядом: – Твоя жизнь.

Эта стерва успела преодолеть расстояние между нами всего за долю секунды и совершенно беззвучно. Но как?

– 13 ХП

Острая боль лишила голову всяческих мыслей. Девушка вонзила нож мне в бок. Я ухватился за тонкую руку и посмотрел в карие глаза. А потом, ни сказав и слова, ударил молнией что было сил. Мощный взрыв отбросил нас по сторонам, и на пару мгновений тьма затмила взор.

* * *

Запах гари в который раз ударил в нос. Поморщившись, поднялся на ноги. Голова слегка гудела, однако шкала здоровья практически не пострадала после удара. Неподалёку лежала девушка, раскинув руки по сторонам и тяжело дыша. Подошёл к ней.

– Какого хрена ты вытворяешь?

– Пошёл к чёрту, – сплюнула мне под ноги.

– Ай-ай-ай. – Я покачал головой, цокая языком. – Такая красивая девочка и так по-хамски себя ведёт.

На это Инга ничего не ответила, лишь презрительно скривилась. И только тогда я заметил, что она что-то держит в руке. Девушка с силой сжала ладонь, нечто чёрное захрустело между её пальцами, а в следующий миг тело растворилось, словно той никогда и не было.

– Эй, милашка, – выпрямился и осмотрелся. Никого. – Да что вообще происходит?

* * *

Вскоре я нашёл ту самую тропу, что вела наверх. Мне несказанно повезло, хотя я старался об этом не думать, ибо чревато. Но среди снегов найти нужный путь, мягко говоря, охереть, как сложно.

Поднимаясь выше и выше, я продолжал размышлять о той встрече с игроком. Первой встрече в крымском Изломе. Почему она напала? Мы с ней не знакомы, когда я успел ей насолить? Неужто кто-то из её знакомых погиб в первом Изломе после ядерного взрыва? Опять же, при чём здесь я? Наоборот, хотел остановить тот апокалипсис в мире постапокалипсиса.

«М-да, масло масляное», – усмехнулся я.

В итоге я пришёл к двум вариантам. Либо она, как и Ярик, попросту обчищает новичков и одиночек. Однако это маловероятно, так как я гол как сокол. Либо её наняли, чтобы убить. Но как она вышла на меня? Я нигде не светился, чатом не пользовался, который, к слову, вообще отказывался работать. В город ещё не ходил, всё леса да болота. Был ещё третий вариант, самый простой, но самый сумасшедший. Собственно, как и вариант, Инга могла попросту тронуться умом и убивать всех игроков подряд.

«Почему бы и нет. Считает себя Мессией, очищающим мир от скверны, то бишь от Излома».

За этими мыслями не заметил, как взобрался высоко по снежному склону. Что удивительно, но холода практически не чувствовалось. Прохладно, да, но терпимо. Впереди показалась небольшая площадка, на обратной стороне которой был обрыв.

«Так, стоп».

Моя легендарная интуиция постепенно ко мне возвращалась, и я невольно поёжился, вспоминая, каким наивным был в первом Изломе. Что-то не так. Пока не мог понять что. Слишком тихо? Спокойно?

– Не стой столбом.

Провидицу всегда стоит слушать, даже если она покажется грубой.

Однако сделав пару шагов, увидел, как снег пришёл в движение. Он медленно полз в сторону обрыва, поднимаясь у самого края. Прошло всего несколько секунд, и передо мной улыбался снеговик.

Снежный пилот

Уровень: 45

– А вот и мини-босс, – только и смог выдавить я, смотря на огромные деревянные руки, больше похожие на когтистые лапы.