Опалило меня знатно.

– 9 ХП

Огонь закрутился вокруг кисти и уже тянулся дальше по руке, но я успел отскочить назад.

– Сука, сука! – ругался я, взмахивая обожжённой конечностью.

На этот раз пальцы обгорели, а не просто закоптились. Но зато мне добавили ещё одно очко умений.

Умение «Огненный вихрь» улучшено

– Оно того стоило? – поинтересовался хорёк, с интересом за мной наблюдая.

– Отчасти. Всего на один балл прокачал.

– Ну всё равно, – ответил Данила. – Лучше что-то, чем ничего.

– Да ладно, – огрызнулся я. – Может, сам попробуешь?

Вот тут я задел за больное.

– Издеваешься, да? – оскалился он. – Каким… хером я прокачаюсь, если я сраный хорёк?!

– Ладно, ладно, прости. – Я примирительно вытянул руки. – Сглупил, на эмоциях, сам понимаешь.

Пыл моего напарника поутих.

– Понимаю, – кивнул он. – Но, блин, ты не знаешь, каково это, жить вне своего тела.

– М-да, – согласился я и направился к очередному сталагмиту.

– Что, даже не передохнёшь? – изумился хорёк.

– На самом деле мало ХП забирает, – ответил я. – Просто неприятно. Знаешь, когда больно случайно, оно бывает не так ощутимо, чем когда ты ожидаешь. Вот тут что-то вроде того.

Подойдя к каменному наросту, глубоко вдохнул и опустил взгляд.

«Блин, почти похоже».

Эта мысль промелькнула, когда заметил среди узоров сталагмита подобие человеческого лица. Однако оно было настолько обезображено, что можно принять за расшалившуюся фантазию. Но не стоило забывать о месте, где мы находились, Изломе.

– Данила, ходь сюды, – позвал я друга.

Тот тут же прибежал ко мне и вытянулся по струнке.

– Как думаешь, похоже на человека? – провёл пальцем по испещрённому бороздами камню.

– Ну-у, – задумчиво протянул зверёк, склонив голову набок. – Если вот отсюда смотреть, – отошёл немного назад, – то какие-то черты пробиваются. А так…

– Понял тебя.

Мне совершенно это не нравилось. Слишком просто получалось. Даже несмотря на то, что я постоянно обжигаюсь и шкала здоровья слегка сдвигается назад, всё равно это малая цена за столь ценный подгон.

– А что? – Хорёк снова подбежал ко мне. – Думаешь, что-то тут неладно?

– Сам как считаешь? Не кажется, что подобные «рояли» несвойственны для Излома?

– Разве? – усмехнулся хорёк. – Вспомни батут на башне, когда мы сваливали от дрожи земли.

– Это не «рояль», – я покачал головой. – Так изначально задумано.

– А может, и здесь также? Сколько народа вообще сможет сюда добраться? Кто вообще знает, что непись по имени Амальхав может провести вас к пропасти, сбросить с неё, и вы окажетесь в пещере, где куча кристаллов, прокачивающих огненную стихию?

– Может, ты и прав. Но всё равно это не к добру.

Рассусоливать этот диалог не имело смысла. Пора действовать, и я протянул руку к новому кристаллу. И за секунду, как меня ударило, я заметил лёгкий синий блеск в глубине камня.

– 8 ХП

Нечто острое полоснуло меня по большому пальцу. Словно струйка воды, вытянувшаяся и превратившаяся в острое лезвие, мелькнула перед глазами, ударила и исчезла. А на пол упали первые капли крови.

– Вот же ж, – в который раз выругался я.

Умение «Исцеление» улучшено

– Ого, – выпрямился я, всё ещё зажимая рану.

– Что на этот раз? – Хорёк вскочил на лапы.

– Кажется, что кристаллы не только огненные. Мне магию воды сейчас прокачало. Да и полоснуло тоже водой.

Посмотрел на палец. Порез почти затянулся, хотя кровь останавливалась плохо и продолжала капать на камни под ногами.

– Может, водички? – обеспокоенно спросил хорёк.

– Пока рано. Надо её беречь, а это просто царапина. Скоро заживёт.

В этот миг где-то слева от нас взвизгнул саламандр, и мы тут же направились туда. Напоследок показалось, что кровь медленно впитывалась в камни.

Наш «питомец», как называл его Данила, зализывал кровоточащий бок.

– Ох ты ж, – первым воскликнул хорёк. – И что ж с тобой случилось?

Я подошёл ближе и осмотрел рану. Благо саламандр воспринимал меня как своего и не дёргался, лишь тихо поскуливал. Ничего серьёзного не оказалось, однако неприятные мысли всё же прокрались в мою голову.

– Так, надо отсюда валить, – направился к сумке. – Здесь явно что-то не так, и лучше нам не выяснять, что именно.

– А что не так-то? – Хорёк семенил следом. – Смотри, животинка уже радуется, – кивнул назад.

Обернувшись, увидел, что саламандр забыл о порезе и снова бегает вокруг сталагмитов и облизывает их.

– Зараза, – процедил сквозь зубы. – Эй, а ну ко мне! – позвал саламандра, но тот даже не обратил на меня внимания.

– Валим без него? – поинтересовался хорёк.

– Нет, видишь, как он чувствует магию, – кивнул в сторону «проводника». – Он должен привести нас к тому источнику Силы, о котором говорил Амальхав. Осталось только оттащить этого зверёныша подальше отсюда.

– Эм, Слава, – на мгновение замялся хорёк. – А ты не думал, что источник – это кристаллы?

– Думал, но не согласен, – покачал я головой. – Слишком мелочно. Даже если их собрать воедино, то на сколько они поднимут характеристики? На сотку, может быть. Но Амальхав говорил о таком источнике, который способен противостоять Тьме, что он чувствует.

– Он чувствует, а ты с ним не согласен? – спросил хорёк с ехидцей.

– Друид – обычный непись. Вся история, хоть и интересная, всего лишь история, созданная для этого мира. Но я из другого, как и ты, и относиться к Излому мы должны соответственно. Временное место пребывания, не более.

– Такими словами можешь накликать беду.

– Беды повсюду, что бы я не говорил…

И стоило мне закинуться об этом, как пол под ногами дрогнул, а со стен и потолка посыпались каменные крошки.

– Вот сука, – процедил сквозь зубы. – В следующий раз просто откуси мне язык, – это уже обратился к хорьку.

– С радостью, – прошептал тот, смотря в противоположную от нашего туннеля сторону.

По каменному своду прошлась дрожь, а потом прямо сквозь стену проступили грубые черты человеческого лица.