– Вот гнида, – процедил сквозь зубы, озираясь по сторонам.

– Ты мне лучше не груби, а то ведь ненароком опять твоих друзей задену.

После этих слов где-то неподалёку снова раздался визг саламандра.

«Так это ты, сучара, его в прошлый раз уколол», – осенило меня.

Позади послышался шорох. Резко обернулся, готовясь бросить молнии, но это оказался хорёк, пытавшийся быстренько проскочить ко мне.

– Слава, это форменный пипец, – тараторил он. – Какого хрена вообще происходит?

– Сам не видишь? – огрызнулся я, когда тот взобрался ко мне на плечи. – Меня домогаются.

И тут со стороны раздался голос голема.

– Вы ведь понимаете, что из пещеры уже не выбраться?

Я развернулся, в руках тут же заплясали синие молнии.

– Чего ждёте, помощи? Так она…

Но закончить он не успел, так как произошло то, чего я никак не ожидал. Внезапно из всех проходов и проёмов в стенах вырвалось пламя. Оно, словно живое существо, словно дьявольские змеи, ринулось на голема и закружилось в вихре. Раздался свирепый вой, наполненный отчаянием и болью. Сквозь всполохи огня я видел тело голема, мечущееся в агонии. Он плавился, словно шоколад в микроволновой печи. Вздувались серые пузыри и лопались, позволяя пламени проникнуть внутрь противника.

С каждой секундой крики становились слабее. Борьба изначально была неравной. Хозяин Алого света превратился в свет полностью, стал тем, чьим именем назывался. И растаял, оставшись кипящей лужицей на каменном полу, остывающей с каждым мигом.

– Вот и всё, – раздался знакомый женский голос из бушующего пламени.

Огненный вихрь успокоился и приобрёл форму. Стройную женскую форму. А через миг я отпрянул назад, когда понял, кто передо мной стоит.

– Что, не ожидал, ничтожный? – злобно прошипела саламандра.

Да, та самая злющая скользкая баба, у которой я похитил яйцо для друида.

– Думал, что так просто меня одолеть?

На мгновение она перевела взгляд на высунувшегося ящера, а потом снова метнула на меня гневный взгляд.

– Так иди же ко мне.

И я вновь, потеряв контроль над своим телом, шагнул в её сторону.

– Слава, Слава! – крикнул над ухом хорёк. – Ты что творишь?

Тем временем саламандра распахнула руки, приглашая меня в хищные объятия. А я не мог вымолвить и слова. Понимал, что ещё пара шагов, и меня сожрут. Стоит ей только захотеть, как от меня останутся рожки да ножки.

Но резкая боль в лодыжке прервала гипнотическое влияние саламандры.

– 5 ХП

Я вскрикнул, подпрыгнув на здоровой ноге. Посмотрел вниз, там сидел довольный ящер и дружески вилял хвостом.

– Что?! – воскликнула бабенция, стоящая напротив. – Ты что творишь?! – Это адресовалось саламандру.

И снова грозный взгляд. Мне показалось, что она способна им испепелить, но моя одежда так и не загорелась.

– Что вы с ним сделали? – прошипела она.

В тот же миг саламандр встал впереди меня и грозно зарычал. И вот дальше… дальше я снова удивился, даже пуще прежнего.

Лицо женщины расправилось, все злобные нотки тут же исчезли, а вместо них появилась печаль. В какой-то момент мне стало её даже жаль. Я увидел, как на её большие глаза навернулись слёзы, а потом она рухнула на колени и, закрыв лицо руками, зарыдала.

– Слава, – первым заговорил хорёк. – Я, может, чего не понимаю, но… я ничего не понимаю.

– Думаешь, я в курсе, что происходит? – недоумённо пожал плечами.

Зрелище, действительно, предстало дикое. Грозная непись, способная разорвать нас на части, сейчас попросту рыдала перед нами, сидя на каменном полу. Тогда наш «зверёныш» успокоился и подошёл ближе, ткнувшись мокрой мордой в руки женщины. Та на миг замерла, глядя на него, а потом провела ладонью по его пасти.

– Он… – начала она, и я невольно испугался, что она разорвёт зверя и ринется на нас, но нет. – Прекрасен.

– Согласен, – я решил подыграть. – И силён.

– Я знаю, – кивнула его мать и посмотрела на меня. – Ты, конечно, достоин смерти… но и уважения. Я видела, как заступился за моего сына, благодарю тебя, – выпрямилась и, положив руку на голову саламандра, продолжила: – Я не знаю, как относиться к тебе, человек. Но мой сын любит тебя, а значит, я должна с этим смириться. Поэтому, когда будешь рядом с нашим домом, заходи. Возможно, я отблагодарю тебя, как ты того и заслуживаешь. – При этих словах на её лице появилась лукавая улыбка.

– Не, не, не, – замахал я руками. – Одного раза хватило. Я к вам больше ни ногой.

– Твоя правда, – усмехнулась саламандра. – Тогда прощай.

Огненные ленты вырвались из-под её ног и окутали их.

– Стой! – выкрикнул я. – Мне нужна его помощь, – указал на саламандра.

– Не смей его втягивать в ваши склоки! – Вновь в ней проснулась та мегера, которую я опасался. – А то, что вы ищете, находится в глуби пещер, – махнула рукой в сторону темнеющего прохода.

После чего пламя объяло мать и сына и взметнулось к своду пещеры, исчезнув в мелких трещинах.

– Охренеть, – только и мог выдохнуть хорёк, но потом оживился. – Погодь, а чего ты отказался от её «благодарности»?

– Я уже рассказывал о ней, – отмахнулся я, подбирая сумку, которую обронил, сражаясь с големом.

– Так это та самая баба, у которой между ног…

– Да, да, та самая, откусившая мне голову.

– Вот это да, – восхищённо пробормотал тот. – Но теперь я понимаю, почему ты повёлся. Формы-то у неё у-ух какие.

– Это из-за гипнотического голоса.

– Да-да, рассказывай мне. Гипнотический голос, сирена. Ага, как же.

Я только махнул рукой. Спорить совершенно не хотелось, да и не было смысла. Этот бой меня изрядно вымотал.