– Ты пипец, что натворил! – Хорёк подбежал ко мне. – Я даже не думал, что эликсир способен на подобное.

– Что это было? – спросил я, с трудом поднимаясь с пола.

– Ты превратился в огненного элементаля! – воскликнул хорёк. – Пф, – показал лапами, – и вспыхнул, словно факел.

– Ох ты ж! – Шкала маны была опустошена. – Дай водицы.

Зверёк протянул мне флягу. Сумка валялась рядом, но тянуться за ней совершенно не хотелось.

– А потом этот взрыв и…

Закончить он не успел, так как позади нас послышался треск. Повернулись на звук. По стене сверху вниз пошли трещины, формуя нечто, похожее на врата.

– Ого, – выдохнул зверёк.

Это действительно оказалось вратами. И стоило трещинам дотянуться до пола, как створки дрогнули и между ними появился ослепительный свет.

– Проходи! – Голос, словно гром среди ясного неба, разнёсся по всей шахте.

– Может, мы того, свалим по-быстрому? – Хорёк сжался у меня на плечах.

– Нет, уже пришли.

Перехватив меч, двинулся в открывшийся проём.

На мгновение свет ослепил нас, но открыв глаза, я им не поверил. Мы находились в огромном зале, отделанном золотом. Всюду возвышались горы монет и драгоценных камней, словно я вошёл в пещеру из истории про Аладдина.

Но больше всего меня поразил сидящий на высоком троне в противоположной стороне обладатель голоса.

– Я вот практически не сомневался, – вырвалось у меня.

– Врёшь. Ты об этом даже не думал, – ответил ухмыляющийся Создатель.

Да, конечно же, это был он.

– Данила, здравствуй, – кивнул гуманоид хорьку. – Рад видеть тебя в полном здравии.

– Слава, это Он? – прошептал мне на ухо хорёк, я только кивнул.

– Собственной персоной, – кивнул белесой головой Создатель.

– Тогда скажи мне, – внезапно хорёк возмужал, спрыгнул с плеч и грозно двинулся в сторону сидящего, – где моё тело?

– Оу, прости, Данила. Боюсь, тебе это не понравится.

– Выкладывай!

– Не стоит так кричать. – Гуманоид протёр ухо. – Я и здесь всё прекрасно слышу. Что касается твоего тела, то его попросту нет.

От этой новости хорёк затормозил и обескураженно присел на лапы.

– Что значит нет?

– Ну, вот так. – Создатель развёл руками. – Нет – значит нет. Но! – поднял палец, привлекая внимание. – Я могу достать новое.

– Мне не нужно новое! – Хорёк снова осмелел. – Отдай старое!

– Прости, не могу.

– Что за чепуха? – Я двинулся следом за другом. – Ты всемогущ во всех Изломах, так отдай пареньку его тело, и пусть он валит в реальность.

– О как, – усмехнулся Создатель. – А ты, стало быть, уже не хочешь?

– Сперва верну Нелли.

– Нелли, говоришь. – На бледном лице появилась ехидная улыбка. – Боюсь, что и тебе это не понравится.

– В каком смысле? – Теперь ошарашенным оказался я. – Мы ведь договорились…

– А ты сдержал слово? Выполнил хоть одно моё поручение? – И сам ответил на свой вопрос. – Ни единого.

– Ты вернёшь её мне! – закричал я и ринулся вперёд.

Но лёгким движением руки Создатель остановил меня.

– Забыл, с кем имеешь дело? – уже более серьёзно спросил он. – Не зарывайся, мальчишка.

От злости скрежетал зубами. Я не мог сделать и шагу, но вот Создатель опустил руку, и невидимая преграда рухнула вместе со мной.

– Хорошо, – выдавил из себя. – Если я соглашусь, ты выпустишь Нелли с Данилой в их изначальных телах?

– Хм. – Гуманоид на мгновение задумался. – А мне нравится предложение, но… уже поздно.

– Да что значит поздно?! – взревел я, злость так и клокотала в груди, готовая выплеснуться на окружающих, и мне приходилось с трудом сдерживаться.

– То и значит. Я, конечно, мог бы согласиться, а потом сослаться на какие-то формальности. Но не буду. Что бы вы обо мне не думали, но у меня есть честь и совесть. Поэтому и говорю заранее, что эти условия не смогу выполнить даже я.

– Врёшь, – процедил сквозь зубы.

– Нет, Слава. Увы, но нет. Однако, – очередная пауза, – я всё ещё могу найти для Данилы новое тело, а тебе помочь найти Нелли. Решай сам.

– Я знаю, что ты живёшь в башне, – внезапно вырвалось у меня. Видимо, гнев начал переливать за край. – Там ведь и Кристалл Тьмы, изначальный квест. Это ведь он поддерживает Изломы? Один генератор во всех измерениях?

Создатель удивлённо вскинул бровь, а потом добродушно улыбнулся.

– Молодец, догадался. Хотя это не так уж и сложно было, учитывая, сколько я с тобой общаюсь. Гораздо больше, чем с другими игроками. Но не будь столь наивен, до башни не добраться. Как ты и сказал, она находится сразу во всех измерениях. Много ли вы, люди, знаете об этом?

Я промолчал.

– То-то же. Так что не надейся меня одолеть. Тем более я тебе не враг, – всплеснул руками. – Чёрт тебя дери, Слава, я ведь стараюсь помочь человечеству.

– Хреновая помощь. Твои эксперименты вышли из-под контроля.

– То были единичные случаи, – раздражённо произнёс он. – Шамилов вышел из-под контроля.

– Да, ты говорил.

– А ты не поверил. И не веришь до сих пор, – устало откинулся на спинку трона. – Впрочем, твоё право. Ты дошёл до моего убежища, – окинул взглядом золотую комнату. – Заслужил поощрение.

Получен новый уровень

Получено 5 очков опыта

Освоено новое умение:

Поток

«Поток позволяет стремительно перемещаться в пространстве».

– Если хорошо его прокачаешь, то сможешь летать, – усмехнулся Создатель. – А теперь уходите, – отмахнулся от нас, как от назойливых мошек.

Мощный поток воздуха подхватил нас, закружил в вихре и стремительно понёс прочь из зала. Мир перед глазами вертелся, как заведённый, я не успевал соображать. Казалось, что мои внутренности сейчас выскользнут через глотку, к горлу подкатил ком, меня тошнило. Когда я уже готов был попрощаться с содержимым желудка, круговерть прекратилась, и меня швырнуло на мягкую траву.

– Ох, – простонал я, стараясь угомонить разбушевавшийся организм.

В этот момент неподалёку раздался характерный звук. Приоткрыв глаза, увидел хорька, который оказался не таким стойким, как я, и его всё-таки стошнило.

– Данила, – тихо позвал я. – Ты как?

– По мне не видно? – измученно ответил тот и упал на траву.

– Понятно, – пробормотал я и прилёг.