— Держитесь пода…

Инги не успела закончить. Как только она обернулась к нам, чтобы предостеречь, ей в грудь врезался пылающий фиолетовый сгусток, напомнивший мне магию некроманта. Девушка полетела далеко назад, и, словно тряпичная кукла, упала на землю.

— Вы двое, — отдал приказ итикан паре своих головорезов. — Разберитесь с мелюзгой. Мы займёмся цыпой.

С этими словами он и ещё двое его приспешников двинулись в сторону лежащей Инги. Я уже дёрнулся в их сторону, чтобы остановить, но тут же светящееся фиолетовым лассо затянулось на моей груди, придавив руки к телу.

— Стоять, — пробасил один из них. — Не рыпайся, мальчонка, и всё пройдёт быстро и безболезненно.

— Ну, это мы ещё посмотрим.

С этими словами на него кинулась Лесла, выхватив из-за пояса два кинжала. В один прыжок она преодолела расстояние между нами и противниками, один из кинжалов метнула в держащего лассо, а вторым рубануло по натянутой фиолетовой верёвке. Однако всё оказалось гораздо сложнее. Разбойник легко поймал летящее в него оружие, а когда лезвие второго прикоснулось к лассо, что-то вспыхнуло и девушку отбросило назад, как от удара током.

— Ха, мелочь, — усмехнулся второй разбойник, нос которого был сильно повёрнут влево. — Много на себя берёте, — и двинулся в сторону оставшегося Ка.

Но тот не струхнул, лишь ухватился за боевой посох, с которым не разлучался и выставил перед собой. Но бандиту понадобилось всего одно движение рукой, которая на время осветилась слабым синим светом, чтобы выбить оружие у малыша и схватить того в охапку.

— Зря дёргаешься, — процедил он сквозь зубы, поднимая Ка над землёй.

Я не мог пошевелиться, меня словно спрессовали, конечности отказывались слушаться.

— Да что вам надо? — вырвалось у меня со злобой.

— Ты же понимаешь, насколько это глупый вопрос? — ухмыльнулся бандит, что держал лассо, не спеша подходя ко мне.

— Кто-нибудь уже видел вас, скоро здесь появится стража.

— Стража? — рассмеялся тот, подойдя вплотную и обдав меня смрадным дыханием. — Ты, видимо, мало знаешь про этот остров. Ну да ладно, ваша смерть покажется избавлением от того, что могут устроить местные.

Усилием воли мне удалось извернулся и заехать бандиту лбов прямиком в переносицу. Кровь тут же хлынула на грязную одежду, а её хозяин ещё больше рассвирепел. Взмахнул рукой, а в следующий миг тяжёлый удар повалил меня с ног, загоняя в беспамятство.

***

— Никита, вставай, — тихий, но знакомый голос проникает в разум.

С трудом открываю глаза, готовясь вновь увидеть белую пустоту, но на этот раз передо мной совершенно иной вид. Я завис в нескольких метрах над землёй, а подо мной лежу… я сам, спутанный фиолетовой верёвкой. Неподалёку неподвижно лежит Лесла, и к ней направляется бандит, что оглушил меня секунду назад, при этом расстёгивая штаны.

— С ней будет безопасно, — доносятся до меня его слова.

— Готов ли ты отдать её?

Внезапный вопрос заставил вздрогнуть. Взглянув перед собой, увидел ту самую Тень, злорадно улыбающуюся мне.

— Я могу помочь.

— Чем? — спросил я.

— Я часть тебя, но ты пока этого не осознал. Позволь мне дать свои Силы. Прими их и спасёшь себя и других.

В голове всплыло множество вопросов, а доверия к этому чёрному духу (или как его правильно назвать?) не было, однако стоило решать. И решать сейчас. Будто прочитав мои мысли, Тень улыбнулась ещё шире.

— Идём, — только и сказал я, зажмурившись, готовясь к падению.

***

Но ничего подобного не последовало. Я так же открыл глаза, только на этот раз оказался там, где и должен был быть — лежал на земле. Передо мной предстало не самое лучшее зрелище. Один из бандитов медленно сжимал горло брыкающегося Ка, видимо ему доставляло это удовольствие — неспешное убийство. А второй уже подошёл к Лесле и стянул штаны.

— Ах вы, суки, — пробормотал я.

Во рту отчётливо чувствовался привкус крови, сплюнув, убедился в этом. Подниматься на ноги со связанными руками и кружащейся головой оказалось делом непростым, но мне пришлось напрячься.

— Не троньте их, — снова прохрипел я.

— Эй, смотри, он очнулся! — довольно крикнул тот, что сжимал Ка своему товарищу.

— Вот и отлично, — глумливо ответил тот. — Пускай посмотрит, как я его девку натягиваю, — и гнусно заржал.

— Оставь её! — голос всё же сорвался на крик, и я медленно двинулся к ним.

— Эх, паря, — ближайший ко мне бандит, держащий Ка, отбросил того и направился ко мне, достав из-за пазухи длинный кинжал. — Вот что ты не угомонишься? Это плеть мёртвых, созданная…

— А-а-а! — закричал я, напрягая все мышцы.

Терпеть этот беспредел больше не было никаких сил. Мёртвые, живые, какая мне разница, если мою девушку хотят изнасиловать?!

Боль пронзила тело, проникла в каждую клеточку, словно микроиглы. Я знал, что это сопротивляется колдовство, знал, что оно подобно электричеству, вспомнив, как отбросило Леслу. И это воспоминание только добавило мне сил.

Внезапно послышался треск, а в следующую секунду боль исчезла, и путы разлетелись по сторонам.

— Ах ты, сука! — взревел бандит и бросился на меня, занеся над головой оружие.

Но стоило ему оказаться рядом и ударить кинжалом в мою грудь, как чёрная когтистая лапа, объятая дымкой, схватила его за кисть.

«Вот и отлично, — в голове раздался голос Тени. — Не сопротивляйся и я помогу тебе».

И я поддался искушению. А через мгновение рука бандита оказалась вывернута, да так, что через кожу вырвались сломанные кости.