Глава 1

Я бежала… Падая и вставая. Снова и снова… В глазах темнело, а всё тело болело. Казалось на моём теле не осталось ни единого живого места. Царапины, ссадины и даже несколько ран посерьёзнее. Но кроме пути к спасению, я видела лишь лес, который, казалось, становился всё гуще.

За спиной я слышала звуки топота…. Всадники всё ещё гнались за мной. Мне удавалось прятаться в чаще леса уже несколько дней, но они всё это время сидели на хвосте. Они никак не оставляли меня в покое.

Я была истощена. И, кажется, этой игре уже подходил конец. И мне вместе с ней.

В очередной раз перецепившись через корень дерева, я упала, почувствовав под собой прохладу почвы. Мне внезапно стало хорошо. Тело, которое до этого жгло многочисленными повреждениями, теперь немного успокоилось. Видимо это и правда был конец. Из последних сил перевернувшись на спину, я посмотрела в сторону, откуда только что пришла. Они нагоняли меня. Ещё минуту и они будут рядом. А что со мной будет дальше… А что может быть?

Я обессилено опустила голову, уже смиренно и с готовностью принять удар.

Я услышала какой-то громкий звук. Будто кто-то упал с лошади. После этого я слышала звук меча, рассекающего воздух. И на этом моменте я потеряла сознание. Для меня это было подобием смерти. Ибо я искренне верила, что это именно она.

Почему я почувствовала смерть? Потому что у меня будто вся жизнь перед глазами пролетела. Всё… Причём с выделением самых болезненных для меня моментов.

Детство. Как мы с мамой играли в прятки в саду… Как я впервые села на лошадь. Я тогда даже умудрилась упасть с неё. Папа думал, что я никогда не научусь ездить, потому что это не моё. А я быстро всё схватывала и доказала, что смогу. Отец тогда даже гордился мной. Я думаю, что тогда он понял, что я способна на что-то большее.

И я всегда знала, что я способна на гораздо большее, чем кто-либо может от меня ожидать. Тогда я думала, что меня не сломить. Я всегда буду сильнее обстоятельств.

Но потом умерла мама… Я забыла обо всём. Я убежала в лес, чтобы никто не видел моего состояния. Меня нашли уже к вечеру, но моя истерика не прекращалась ещё долгое время.

Тогда умерла частичка моей души. Мама забрала её с собой.

Через год заболел мой старший брат. Он тоже умер. И снова какая часть меня умерла вслед за ним.

Вот теперь умер мой отец…

Если так подумать… Я столько раз умирала вместе с дорогими мне людьми, что уже и не должна бояться смерти. Но теперь она настигла меня по-настоящему. Не только мою душу. Но и моё тело.

После того что произошло, я, наверное и хотела умереть. Последние несколько дней были адом для меня. Я не понимаю зачем спасала свою жизнь. Возможно… Да, точно, для мести. Я знала своего врага.

У меня всегда было доброе сердце. Но не теперь. Когда-то всё должно было измениться.

Если бы я выжила, я бы нашла способ отомстить тому, кто отнял моё будущее.

* * *

Я открыла глаза и поняла, что нахожусь в какой-то светлой комнате. Я не совсем понимала что происходит. Я жива? Значит меч был занесён не надо мной?

Но как это возможно? Если бы меня взяли в плен, я бы не лежала в чистой постеле.

Я попыталась приподняться.

— Не стоит этого делать. — Услышала я чей-то голос. — У вас совсем нет сил, юная леди.

Возле стола, стоявшего в нескольких шагах от кровати, стоял пожилой мужчина.

— Где я? — Я легла обратно на подушку.

— Уже в безопасности. — Мужчина подошёл ближе. — Как вас зовут?

— Кейлина… — Тихо сказала я.

— Моё имя — Гаюс. — Мужчина кивнул. — Я лекарь. Вы ещё очень слабы. Я не советовал бы вам тратить силы на какие-либо действия.

Я покачала головой в знак протеста.

— Где я? — Повторила я свой вопрос.

— Вы в Камелоте. — Спокойно ответил лекарь.

— Что? — Я резко приподнялась на локтях не смотря на то, что это далось мне с ужасной болью.

— Артур Пендрагон спас вас. Он и сейчас где-то здесь. Уже несколько раз заходил, пока вы спали.

Я выдохнула, пытаясь принять информацию. Камелот? Как символично было попасть в королевство человека, которому сейчас желала смерти. Но возможно так будет лучше? Изучить врага, находясь в его окружении.

— Артур Пендрагон — кто это? — Задала вопрос я.

— Неужели правда не знаете? Сын короля, Утера Пендрагона. — Гаюс вернулся к столу и стал перебирать какие-то травы. — Вам ещё предстоит общение с ними, я полагаю. Они должны знать кто вы и откуда пришли. А главное — от кого вас спасли.

Я вся горела. И не понятно по какой причине: из-за того, что всё тело болело, или из-за того, что здравый рассудок ушёл на задний план, а мной овладела ненависть.

— Хорошо. — Покорно кивнула я и опустилась обратно на подушку.

В дверь комнаты постучали. Она приоткрылась и в неё заглянул светловолосый парень.

— Гаюс, она уже очнулась? — Обратился он к лекарю.

— Как видите. — Гаюс указал на меня.

— Отлично. — Парень повернулся ко мне. — Не мог бы ты оставить нас?

Мужчина кивнул и покинул покои.

— Приветствую вас. — Молодой человек подвинул стоящий у стола красивый деревянный стул к моей кровати и сел на него. — Надеюсь вы честно расскажите мне о ваших приключениях в лесу.

— Я… Хорошо. — Я вздохнула.

— Меня зовут Артур. — Представился парень, устраиваясь на стуле поудобнее.

— Артур — сын короля… — Протянула я. — Кейлина.

— Давайте поговорим, будто я не сын короля, а обычный парень? Не хочу, чтобы вы в таком состоянии думали о чём-то, кроме своего рассказа. — Артур улыбнулся мне. — Мне не слишком хотелось бы сейчас мучать вас разговорами, но я думаю это важная часть.

— Я расскажу. — Прикрыв глаза на какое-то мгновение, после секундной паузы сказала я.

Парень кивнул и уставился на меня, в ожидании обещанного рассказа.

— Это не очень длинная история. На моё королевство напали, полностью разгромив его. Это было слишком неожиданно… Всё произошло ночью. Удивительно, но стражи до последнего не видели врага. Моего отца убили. Как и всех… Я не помню как мне удалось вырваться. Но я бежала изо всех сил. А потом меня нашли и даже почти поймали. Несколько дней мне удавалось прятаться в лесу, но в этот раз всё должно было закончиться. В этот раз я не смогла даже встать. — Я даже не заметила, как по моим щекам потекли слёзы. Я рассказывала без единой остановки, на одном дыхании. Уже даже забыв о боли, пронизывающей всё моё тело. Я смотрела в одну точку, куда-то вдаль.

— Теперь всё хорошо. Вы в безопасности. Мы спасли вас. — Артур похоже был в замешательстве. Он не знал как сейчас успокоить девушку. Не придумав ничего лучше, парень положил свою руку поверх моей. — Как называется ваше королевство? Возможно мы что-то знаем, или сможем помочь выяснить кто это сделал и зачем.

Сейчас разговор зашёл не в нужную сторону, надо было как-то уйти от вопроса. Девушки во все времена были хитрыми и коварными созданиями, поэтому решение не заставило себя ждать.

— Я знаю кто… — Тихо сказала я и снова потеряла сознание. Точнее Артур должен был так думать.

 

Глава 2

Артур попытался потрясти меня за плечи, а мне хотелось вцепиться ему ногтями в кожу хотя бы за это. Принц, а как обращаться с девушками не знает. Я еле дышала из-за ужасной боли, голова ужасно болела, а он ещё и издевается.

Парень сорвался с места и вышел из комнаты. Я уж подумала, что он больше не вернётся, хотя бы сейчас, чтобы отложить разговор, но он вернулся вместе с лекарем.

Гаюс склонился надо мной, хотя я так и не поняла что он сделал.

— Теперь ей нужен покой. Милорд, я вынужден просить вас покинуть покои. — Сказал мужчина.

— Гаюс, сколько нужно времени для её выздоровления? — Пропустив мимо ушей реплику лекаря, спросил принц.

— Несколько дней она точно будет чувствовать слабость. Вы очень вовремя нашли её.

— Я нашёл её, когда её уже хотели убить. Да ещё и этот всадник, который странным образом упал с лошади. — Артур покачал головой. — Представляешь, Гаюс, он свалился, когда его лошадь неподвижно стояла, а он смирно сидел в седле.

В этот момент я приоткрыла глаза. Не слишком широко, но достаточно, чтобы увидеть как лекарь сощурился. Кажется в этот момент мужчина посмотрел на меня, а я в свою очередь быстро закрыла глаза. Не знаю успел ли он заметить это.

— Как такое подобие на армию может вообще захватить королевство? — Продолжал рассказывать Артур.

Гаюс молча кивал.

— Милорд, прошу, несколько часов тишины. — Настоял мужчина.

Сын короля замолчал и вздохнул, кинув последний взгляд на меня, Артур вышел.

Гаюс сделал несколько шагов по комнате.

— И откуда же вы прибыли… — Тихо спросил Гаюс.

Я не совсем поняла был это риторический вопрос, или же мужчина понял, что я всё слышу.

Гаюс продолжил возиться с травами на столе, а я мирно уснула.

Это был беспокойный сон. Всю ночь мне мерещились зловещие тени в лесу, я слышала топот копыт, крики всадников. Я снова чувствовала страх. Будто снова испытала момент получения каждой раны, каждой царапины, каждой ссадины. Перед глазами возникало пламя. Пламя, которое охватывало родное мне королевство с каждой секундой всё сильнее. И никто ничего не мог сделать. Я видела нападающих… Я видела их доспехи. И я знала кто это. Знала…

Я проснулась от собственных криков. Гаюса в комнате не было. Я была одна. Я уже несколько привыкла к этой боли, которая пронизывала всё тело, поэтому я решила встать. Возле шкафа, в углу комнаты, стояло большое зеркало, к которому я и направилась. Меня немного пошатывало, но я держалась на ногах. И вот я достигла точки назвачения. Остановившись у зеркала, я обомлела: я была похожа на призрака. Бледная, исцарапанная. Губы пересохли и выглядели уж совсем неестественно. Единственное, что изменилось — это моё платье. Сейчас я была в чистом платье, которое, видимо, предназначено для сна.

Я осматривала себя сверху вниз. И вот я дошла до пальцев. Всё вроде бы нормально… Нет! Кольцо. Где? Где моё кольцо? Это же конец всему. Возможно Гаюс снял его с меня? Если оно потерялось в лесу… Что же мне делать?

Поскольку Гаюса не было в комнате, я решила выглянуть из комнаты: вдруг он где-то неподалёку. Опираясь на стену, я дошла до двери. Видимо я долго стояла, так как теперь мне было уже сложнее идти.

Я нажала на дверную ручку и толкнула дверь вперёд, но ничего не произошло. Что? Она заперта? Да что происходит?

Я немного вышла из себя. Я несколько раз легонько постучала. Ещё несколько раз. И ещё… Я не заметила, как начала бить рукой в дверь изо всех сил. Силы внезапно покинули меня и я опустилась на пол. Подняться я уже просто не могла.

И куда только подевалась моя стойкость.

Я услышала, как дверь открывается и снова попыталась подняться, но в итоге оторвавшись от пола на несколько сантиметров, опираясь на стену, я снова упала.

— Кейлина! — Услышала я знакомый голос и увидела Артура, который зашёл в комнату. За ним зашёл Гаюс.

Я не сказала ни слова, лишь подняла глаза на парня.

Артур поднял меня на руки, снова-таки не очень аккуратно, и с легкостью донёс до постели.

Гаюс молча подошёл к столу, где стояли всякие сосуды и, взяв один из них, подошёл ко мне. Напоив меня содержимым сосуда, мужчина молча покинул комнату.

— Разве Гаюс не велел вам лежать? — Ровным тоном спросил принц.

— Почему… почему дверь была заперта? Я здесь пленница? — Прошептала я.

— Элементарные меры безопасности. — Бросил Артур.

— Скажите… Когда вы привезли меня сюда, у меня на пальце было кольцо? Это важно для меня. — Также тихо продолжила я.

— Думаю, если было бы, оно и сейчас было бы у вас на пальце. — Артур скрестил руки на груди. — Вы скажите мне откуда прибыли, или, может, снова потеряете сознание?

Я прикрыла глаза. Будь что будет.

— Кордакс. Моё королевство…

Парень кивнул. Неужели это название не вызовет у него никаких эмоций?

— Сегодня вечером в Камелот возвращается мой отец, король. Вы должны будете поговорить с ним. — Произнёс Артур. — Я передам ему всё то, что вы рассказали мне, чтобы не мучить вас рассказами об одном и том же. Дальше же вы будете говорить сами.

Сейчас я поняла, что не хочу здесь оставаться. Возможно стоит сбежать, пока король не увидел меня. Слишком много внимания девушке, которую нашли в лесу. Ещё и такая честь: отдельная комната, чистая одежда. Но если они запирают дверь, значит чего-то опасаются.

— Да, что я ещё хотел сказать… Дверь запер Гаюс. — Будто прочитав мои мысли, сказал Артур. — Почему она её запер — я не знаю. Но я не вижу ничего страшного в этом. Возможно он позаботился о вашей безопасности.

Слабо верится. Возможно у Гаюса хорошо развита интуиция и он заранее чувствует людей, которым нельзя доверять. Но мне нужно вызывать доверие. Иначе я так долго не протяну.

Но о кольце спросить стоит. Без него я протяну тут ещё меньше, чем без доверия.

Думать у меня получалось сейчас лучше, чем двигаться или говорить. Поэтому, когда принц покидал покои, я даже не посмотрела в его сторону. Но потом я поняла, что мне бы сейчас не помешал визит Гаюса. Поэтому я посмотрела в сторону двери, надеясь, что он сейчас войдёт.

Но Гаюса видно не было. Мне оставалось лежать и не двигаться. Ради себя в основном.

Во мне сейчас бушевали самые разные чувства и эмоции: ненависть подавляла сочувствие к себе, боль воспоминаний смешивались с жаждой мести. Я каждую секунду думала о том, что весь мой народ погиб.

Разве они заслужили такую участь?

Я даже в какой-то мере жалела, что выжила. Это так страшно — остаться единственной в своём роде. А что делать дальше я не представляла.

Когда мне станет лучше… Что со мной будет?

Возможно мне придётся покинуть дворец, возможно меня возьмут служанкой. А может быть мне не суждено покинуть это место. Может здесь же и погибну.

Но без какого-либо сожаления. Если это возможно.

Я ещё раз осмотрела комнату.

Да, точно без какого-либо сожаления.

Нужно забыть что это такое, иначе никак.

 

Глава 3

Я проснулась от какого-то моментного грохота. Открыв глаза, я увидела Гаюса, который, как оказалось, пролил что-то на ковёр.

Увидев, что я проснулась, мужчина кивнул, как бы поздоровавшись.

— Миледи, вы наконец очнулись. — Сказал Гаюс. — Видимо вы истощены намного больше, чем я думал. Вы проспали двое суток. Артур даже стал переживать за вас.

Двое суток? Я, наверное, всё пропустила. Король должен быть уже в Камелоте, а я это проспала.

— А король? Он уже здесь? — Спросила я.

— Да, он вернулся ровно тогда, когда и должен был. Он хотел поговорить с вами, но Артур настоятельно просил отца не тревожить вас, ссылаясь на ваш недуг.

Я кивнула. С чего бы это кого-либо из них беспокоило моё самочувствие? Они должны знать кто я, а значит, они должны хотеть избавиться от меня. Я ведь назвала Артуру место, с которого я прибыла.

А может быть именно поэтому Утер Пендрагон и хочет со мной поговорить?

Я спустила ноги с кровати. Тело ещё болело, хотя ссадин и ран стало намного меньше, видимо Гаюс действительно мастер своего дела.

— Гаюс… Я должна спросить. — Я внезапно вспомнила о своём кольце. — На моём пальце было кольцо, когда меня привезли сюда?

Гаюс сожмурил глаза, будто задумался.

— Определённо нет. — Наконец сказал он. — Если бы вы прибили с ним, оно и сейчас было бы на вашем пальце. Наверное, оно утеряно где-то в пути. — Мужчина понимающе вздохнул. — Оно много значит для вас?

— Очень… — Протянула я.

Даже слишком много. Остаётся надеяться на лучшее. Хотя, я никогда не оставалась без него. Теперь я предоставлена сама себе и если что-то пойдёт не так, я хотя бы буду знать, что я сама всё испортила.

— Вам уже лучше, но я не советовал бы вам вставать ещё какое-то время. — Глядя на то, как я пытаюсь подняться, сказал Гаюс.

— Но… король… — Я пожала плечами. — Почему вы так заботитесь обо мне? Почему Артур привёз в королевство совсем незнакомую девушку, которую, к тому же, преследовали вооружённые люди? Вдруг я преступница, которая сбежала от стражи?

— У Артура доброе сердце. Да и вы не похожи на злостную нарушительницу законов. — Сказал Гаюс.

— Внешность обманчива. Нельзя же быть такими наивными. — Ответила я.

Гаюс улыбнулся.

— Вы понимаете, что сейчас свидетельствуете против себя?

Я опустила глаза. И правда. Нельзя портить всё настолько быстро. В любом случае я не преступница, поэтому в этом плане мне не грозит разоблачение. Хотя разоблачения бояться стоит.

— Король зайдёт к вам, когда немного разберётся с делами королевства. — Сказал Гаюс, выходя из комнаты.

Делами королевства… Как красиво звучит. И как режет слух конкретно мне. Я покачала головой.

Оставшись в комнате одна, я снова лягла под одеяло. Мне уже порядком надоело всё это: эта комната, эта постель. Мне надоело постоянно лежать, постоянно спать. Я уже могла вставать, почему Гаюс запрещает мне?

Я уставилась в потолок и задумалась. Я думала о своём отце.

Я вспомнила слова Гаюса. «У Артура доброе сердце», — пронеслось в моей голове. У меня тоже было доброе сердце. Но меня столько раз морально убивали, что быть доброй желания уже не оставалось. Тем более теперь, когда я осталась одна.

У Артура есть дом: королевство, семья. У меня тоже это было. Буквально несколько дней назад у меня была жизнь… Моя жизнь. Которая теперь разрушена.

Я всё же решила встать и пройтись по комнате. Я подошла к уже знакомому зеркалу. Я выглядела уже намного лучше: всё еще была бледная, но повреждений на теле, как я уже упоминала, было значительно меньше.

Я подняла платье выше бёдер, чтобы детальнее рассмотреть свои ноги. Столько ссадин… И это большая часть уже сошла. Пугающее зрелище.

Дверь в комнату внезапно открылась и на пороге возник ещё незнакомый мне мужчина. Я резко опустила платье и повернулась к незнакомцу.

Король. Это точно король. Это было видно по его одежде. Но не только. Это читалось во всём: в его взгляде, его осанке. Я видела перед собой мужчину лет 50, может больше. Я видела в нём власть, я видела уверенность его в собственной персоне…

— Ваше Величество. — Тихо сказала я, присев в реверансе.

— Вы выглядите намного лучше, чем мне рассказывал мой сын. — Утер замолчал на время. — Кроме некоторых синяков на ногах.

Я опустила глаза. Стучаться надо было. А если бы я переодевалась? Я мысленно улыбнулась. Это же его замок, он может делать что хочет.

Я совсем забыла что я должна чувствовать. Я забыла что я должна думать о нём.

Его равнодушие, спокойствие, беспристрастность просто удивляли. Своим взглядом он будто подчинял себе.

Нет! Я должна думать не об этом.

— Артур рассказал мне всё, что вы поведали ему. Я считаю, что привезя незнакомую девушку, которую он нашёл в лесу, в замок, он подверг себя опасности. Вы могли соврать обо всём, что произошло. Возможно всё было подстроено. А конкретно, ваше проникновение в замок. — На одном дыхании, без единой эмоции, высказал король.

Что? Да как он может? После всего того, что я пережила… Как же больно было сейчас это слышать. Хотя он прав, конечно, в некой безрассудности его сына.

Но волна ненависти уже достигла своего пика внутри меня.

— Ваш сын назвал вам королевство, откуда я родом? — Спросила я, будто не слышала ничего из того, что сказал мне король.

— Это что-то меняет? — Спросил он.

Я была поражена. Его не удивляет то, что я выжила.

А ведь именно он убил мою жизнь. Убил всех, кто был мне дорог.

— Как вы можете… — Из моих глаз хлынули слёзы. — Ваша армия разрушила моё королевство, не пожалев никого. А вы даже не удивлены, что я, принцесса, дочь короля, жива. Вы даже не сожалеете, я уверенна. — Я сделала выпад в сторону Утера. Я хотела сократить расстояние между нами, чтобы посмотреть в его глаза. Я это сделала, но моя голова закружилась и я почти уже упала, когда король подхватил меня.

 

Глава 4

Утер посмотрел на меня. Его бровь вопросительно изогнулась.

— Вы понимаете, что вы сейчас сказали? Вы беспочвенно обвинили короля. — Утер отнёс меня к кровати и положил на неё.

Я слегка потрясла головой, так как перед глазами всё начало расплываться.

Я услышала звук, будто что-то упало. Открыв глаза, я поняла что это была очередная баночка с лекарством, с которыми работал Гаюс.

Утер тоже посмотрел в сторону стола.

«Этот стол, видимо, как-то криво стоит», — подумала было я.

— Я видела… Вашу армию… Ваши люди… — Отрывисто говорила я.

Я прикрыла глаза.

— Что? О чём вы? — Спросил король.

— Я видела герб вашего королевства на доспехах нападающих! — Я отвела взгляд от мужчины. Сейчас мне больше всего хотелось ударить его чем-то тяжёлым. Но я не делала этого, потому что понимала, что за это меня в этот же миг бросят в темницу.

— Юная леди, я не знаю что вам могло померещиться. — Король отошёл от моей кровати.

— Это ваша благодарность за спасение?

Я встала с кровати и подошла к королю, всё равно наблюдая за его взглядом. Он не прятал глаза, он уверенно смотрел на меня.

— Я сказала то, что видела. — Немного громче обычного сказала я.

— Вам не кажется, что вы слишком много себе позволяете? — Король скрестил руки на груди.

Я хотела что-то возразить.

— Мне должно быть всё равно что говорит незнакомая мне девушка, но я объясню почему это не могли быть мы: нападение произошло в то время, когда я со своей армией был в нескольких днях езды в противоположную от вашего королевства сторону. — Утер слегка улыбнулся и кивнул, как бы в подтверждение своих слов. — Я вам сочувствую, но не поддавайтесь эмоциям. Иначе натворите глупостей.

Утер кинул мне последний взгляд и вышел из комнаты до того, как я успела что-то сказать.

Я… Мои чувства и эмоции смешались в одно. Мне было не по себе. Я хотела верить Утеру, но это значило, что я не должна верить себе. Как это возможно? Я же видела. Своими глазами.

Даже не смотря на всю свою убедительность, Утер мог и соврать.

В моей голове будто что-то переключилось. Я взяла осколок разбитой посудины и проткнула своё платье немного ниже колен. Потом от этого места я оторвала ткань по кругу. В общем я уменьшила длину платья. Платье выглядело весьма прилично, даже не смотря на свою оборванность внизу.

Я подошла к двери и прислушалась. Было тихо. Открыв дверь, я выглянула. Замок потрясал своим великолепием. Я тоже жила в прекрасно оформленном замке, но вс равно не могла не отметить красоты этого места.

Я пошла к лестнице, которая вела вниз. Выход из замка где-то там, должно быть.

Я совсем не обращала внимания на то, что я была босяком, что на мне было лёгкое платье. Я не думала о том, как вообще должна незаметно передвигаться по территории королевства.

Но не тут то было. Я ещё не успела дойти до конца лестницы, как на моём пути образовался Артур.

— Что вы здесь делаете? — Сказал он и поспешил подойти.

— Я… Ничего. — Я вздохнула. — Решила пройтись. — Я попыталась улыбнуться.

Что я несу?

Принц улыбнулся и покачал головой.

— Я провожу вас обратно. — Артур указал рукой на лестницу, по которой я почти спустилась. — Что случилось с вашим платьем?

Я посмотрела вниз.

— Вы же не думали покинуть замок? Вам бы просто не удалось. Да и зачем. — Парень пошёл вверх по лестнице, подождав пока я поднимусь следом.

— Вы просто ещё не говорили с отцом… После того, как он расскажет вам что я сказала… Вы, возможно, больше не захотите видеть меня. — Я остановилась. — Так что возможно мне действительно стоит покинуть замок?

После того, как столько людей умерло на моих глазах, мне было страшно, больно. Сейчас же… Я поняла, что ничего изменить не смогу. И тогда я просто захотела узнать кто это сделал. И отомстить. Я, увидя герб Камелота, знала своего врага в лицо. Я уже видела этот герб когда-то, поэтому он был мне знаком.

А теперь… Мне снова хотелось изменить ход своих мыслей. Я не знаю почему, но мне захотелось поверить Утеру Пендрагону, человеку, которого я хотела ненавидеть, которому хотела отомстить.

Видимо жажда мести не овладела моим здравым рассудком полностью. Или же я была слишком наивна.

Да а что я могу сделать? Даже если это была армия Камелота… Теперь они мне не будут доверять. Утер знает, что у меня есть мотивы. Что я, находясь внутри замка, могу как-то навредить.

Мне стоит извиниться перед королём. Да, как бы это ни звучало.

Я должна исправить ситуацию. Нужно разобраться во всём, а затем уже думать что делать дальше.

Кто знает, возможно, уже сейчас я иду в покои, которые мне выделили, последний раз.

Да, я не хотела, чтобы меня выгнали. Хотя бы потому что мне идти некуда было.

— Не думаю, что вы могли сделать что-то настолько ужасное. — Сказал Артур.

— Простите, можно я пойду дальше одна? Хочу подумать…

Принц кивнул.

— Да, хорошо. — Он остановился. — Ну а мне, похоже, стоит поговорить с отцом.

— Милорд… — Окликнула я принца, когда тот уже отвёрнулся.

— Да? — Парень снова повернулся ко мне.

— Я так и не поблагодарила вас за спасение… — Я улыбнулась уголками рта. — Спасибо вам.

— Я не мог поступить иначе. — Парень улыбнулся мне в ответ. — Зовите меня Артуром, ладно?

Я кивнула. Принц тоже кивнул. Затем мы оба продолжили свой путь. Каждый в разные стороны.

 

Глава 5

Я не выходила из своей комнаты до вечера. Ко мне также никто не заходил.

Я очень хотела есть. Честно говоря, я не вспоминала об этом всё то время, которое находилась в замке, меня кормили, но я смутно помню чем и когда. Голода я не испытывала, а значит голодная смерть мне уготована не была.

В мою комнату постучали. Затем в неё вошёл молодой парень. Узковатое овальное лицо, короткие тёмные волосы. Вроде ничего примечательного в этом парне не было. Но он точно пришёл с благой целью, ибо глаза его никакого зла не излучали.

— Миледи… — Парень кивнул мне. — Меня зовут Мерлин. Я помощник Гаюса.

— Кейлина… — Протянула я. — Зовите меня так, ладно?

Похоже не смотря на то, что я осталась без дома, без королевства, а значит и без титула, я всё же воспринималась здесь как принцесса соседнего королевства. А значит они мне поверили. Но всё равно… что же меня ждёт дальше?

— Вам нужно выпить вот это. — Парень указал на единственную стоящую на столе баночку с лекарством. — Вам приготовили одежду. Платье висит в шкафу, обувь тоже стоит там.

Я кивнула.

— Спасибо… — Я кинула взгляд на шкаф, а затем снова повернулась к парню. — Скажите… Могу ли я как-то поговорить с королём? Мне нужно ему кое-что сказать. — Я опустила глаза.

— Я узнаю. — Парень кивнул.

Я улыбнулась и Мерлин покинул мои покои.

Я чувствовала себя ужасно неловко. Я, по сути, была никем в этом месте. Просто спасённая девушка, которая должна быть благодарна за жизнь и временное убежище. Но они относились ко мне, как к человеку. Человеку, достойному хорошего отношения.

Я всегда была примером спокойствия, вежливости. В своём королевстве я относилась ко всем с уважением. Я никогда не считала служанок не достойными уважения. Я всегда старалась просить, а не приказывать. Хотя это ничего не меняло, они всё равно не могли ослушаться меня, так как я была дочерью короля. Но мне было легче от того, что меня не считают самолюбивой и капризной принцессой.

Я подошла к шкафу, где меня ждало платье. Открыв шкаф, я достала одежду и снова-таки удивилась: оно было весьма красивым. Возможно этим жестом мне хотят показать, что я должна благодарить за всё это. А возможно мне не стоит искать во всё вскрытый смысл. Я улыбнулась собственным мыслям.

Платье было бирюзового цвета. Его низ не был слишком пышным, он более ровным, но мне казалось, что пышная юбка сюда не подошла бы. На платье были вышиты разнообразные узоры, на рукавах красовалась вышивки другого цвета.

Я поспешила переодеться. Затем я обула чёрные туфли, которые, по указанию Мерлина, я также нашла в шкафу. Это были простые туфли без чего-либо лишнего.

Я подошла к зеркалу. Мне весьма понравилось то, как я выгляжу. Мои белые волосы, на удивление, не были грязными после моих «приключений» в лесу. Сейчас я вообще задумалась что со мной делали пока я была без сознания. А спала я, как я поняла, очень даже немало.

В комнату вошёл Мерлин.

— Король сейчас собирается ужинать. — Произнёс он.

— Хорошо… — Я сдвинула плечами. — Тогда, возможно, я смогу поговорить с ним завтра?

— Нет, вы не поняли. Он приглашает вас присоединиться к нему. — Мерлин окинул меня взглядом. — Вам идёт.

— Спасибо… — Поблагодарила я за комплимент. А вот к приглашению такого рода я оказалась не готова. Мне даже стало как-то страшно. Вообще я не была уверенна, что хочу с ним поговорить. У меня всё тело мурашками покрывалось от его грозного взгляда. А тут ещё и такое… Ужин, разговор… Я надеялась, что у меня будет ночь для размышлений что и как лучше сказать.

Но деваться некуда.

— Я вас провожу. — Прервал мои мысли Мерлин.

Мы вышли из комнаты и парень повёл меня по коридору. Мы проходили множество дверей, несколько раз поворачивали, и вот, наконец, остановились. Замок оказался устроен намного интереснее, чем я могла себе представить. Я даже не запомнила как мы шли, поэтому я не смогла бы, наверное, вернуться к комнате, в которой я последнее время обитала, самостоятельно.

Мерлин кивнул мне и, указав на дверь, пошёл обратно по коридору. Мне сейчас хотелось остановить парня и сказать, что я передумала. Действительно, хотелось бросить всё и убежать. Я размышляла как маленькая девочка. Да и боялась также.

Я неуверенно постучала, так же неуверенно вошла и закрыла за собой дверь. Я не осматривала комнату. Я видела лишь стол, на котором уже был подан ужин, и короля, который выжидающе смотрел на меня. Я присела в реверансе, приветствуя мужчину.

Король сидел по одну сторону стола, мне же указал на другую. Я послушно прошла к уготованному мне месту и села.

Я не особо присматривалась к еде или ещё к чему-либо на столе. Я смотрела на короля, думая, как бы сейчас всего не испортить и неаккуратным словом не заработать себе «прекрасное» времяпровождение в темнице.

— Ваше величество… — Наконец осмелилась я заговорить. — Я хотела сказать вам…

Я внезапно замолчала. Будто дар речи пропал. «Кейлина, возьми себя в руки, ты же принцесса. Ты должна быть увереннее в себе», — Пронеслось в моей голове.

Утер всё так же молча сидел и ждал, пока я продолжу.

— Я хотела извиниться. — Я вздохнула. — Я понимаю, что наговорила много лишнего. Я не имела права обвинять вас в этом, не разобравшись. Но… Вы должны меня понять. Я не вру в том, что видела герб Камелота на доспехах воинов, напавших на нас. Я не знаю как это могло быть…

Утер вопросительно изогнул бровь.

— Вы даже сейчас, пытаясь извиниться, продолжаете меня обвинять. Я, кажется, уже говорил что вам за это грозит. — Принимаясь за ужин, сказал король.

— Да нет… — Я снова замолчала. Лучше не спорить. Иначе и правда сделаю всё ещё хуже. — В общем…. Простите меня, пожалуйста.

Король поднял глаза на меня.

— Поймите, я не хочу заставлять вас унижаться передо мной. — Сказал мужчина всё с таким же присущим ему равнодушием. — Я просто хочу, чтобы находясь в моём замке, вы уважали меня и моих людей. — Король прижмурил глаза, глядя на меня. — А ещё хочу, чтобы вы не подвергали мои слова сомнению.

Я слегка улыбнулась.

— Спасибо вам. За спасение, за убежище. За то, что ваш лекарь не дал мне умереть. — Я опустила глаза.

Король кивнул.

— За спасение вам нужно благодарить моего сына. — Король задумался. — Вот он уж точно ни о чём не жалеет. Он даже пытался вас защищать. — Утер снова опустил глаза к тарелке. — А теперь давайте поужинаем, всё-таки.

И мы, наконец, оба принялись за еду. Впервые за несколько дней в моей душе царило хоть какое-то спокойствие. Я точно знала, что сейчас я в безопасности, что со мной ничего не случиться. Хотя я и думала о том, что же всё-таки случилось тогда, когда на нас напали. Точнее кто это был. И, если король говорит правду и это был не он, то зачем кому-то было создавать видимость того, что нападающими были именно воины Камелота…

 

Глава 6

Когда я вернулась в свою комнату, она была полностью убрана. На столе ничего не было, последствия падения сосуда с лекарством тоже не было.

Ужин прошёл вполне нормально, хотя некое напряжение и было. По крайней мере я точно была напряжена. А король спокойно себе трапезничал. Я то и дело поглядывала на него, замечая, что он даже столовые приборы держит как-то по-особенному, сжимая их с присущей ему мужской силой.

Обратно до комнаты меня также провёл Мерлин, но у двери он снова меня покинул.

Честно говоря мне надоело постоянно проводить время здесь. Я хотела хоть немного подышать воздухом и решила выйти на улицу.

Теперь я точно знала где выход из замка, я видела как Мерлин покидал стены здания.

Я направилась к выходу. Мне снова пришлось преодолевать длинный коридор, потом лестницу. И вот, наконец, я вышла из замка.

На улице уже было почти темно. Я ощутила легкое дуновение ветра и, прикрыв глаза, подняла голову к небу. Потрясающе красиво: чистое небо, звёзды, луна. Но это меня теперь не завораживало. Лишь напоминало детство. Мы с отцом любили наблюдать за звёздами. Хотя он долго не сидел со мной на улице, его постоянно срывали куда-то и он оставлял меня одну.

Вот и сейчас я любуюсь звёздами одна. Вроде всё как в детстве, с единственной разницей: папа больше никогда не придёт составить мне компанию даже на пару минут.

Я приподняла подол платья, аккуратно ступая по траве. Под ногами было ничего не видно, а зная себя, я могла спокойно упасть.

Я отходила от здания, из которого только что выходила, всё дальше. Камелот, наверное, очень большой. Мне не удалось бы за один вечер осмотреть здесь всё, хотя было очень интересно.

Я увидела перед собой большое пустое поле, на котором росла трава, но она была смята. Пройдя к центру поля, я подняла голову вверх. В одном из окон мелькнул мужской силуэт и я сразу поняла, что это был силуэт короля. Я, всё так же смотря вверх, направилась прочь отсюда, но не тут то было.

Меня кто-то окликнул и я с неожиданности, а ещё потому что не смотрела под ноги, споткнулась о что-то и уже готова была упасть, но почувствовала, как меня кто-то поймал.

Через секунду я поняла, что это был принц. Его руки сейчас крепко держали меня за плечи. Артур звонко засмеялся.

— Миледи, если вы хотели прогуляться, могли бы попросить меня составить вам компанию. Рядом со мной вы бы точно не упали. — Сказал он.

Я нахмурилась. Уже и упасть спокойно нельзя.

— У вас удивительная способность появляться в нужное время в нужном месте. Я уже дважды в этом убедилась. — Я улыбнулась. — А у вас крепкая хватка. — Сказала я.

Артур всё ещё не убирал руки.

— Милорд, меня уже можно отпустить, я уверенно стою на ногах. — Намекнула я.

Принц разжал руки.

Я стояла на месте, а он пошёл на то место, с которого я наблюдала короля в окне.

— Отсюда всегда было лучше всего видно небо. — Артур протянул мне руку. — Может потанцуем?

— Но здесь же нет музыки. — Сказала я, но всё же протянула свою руку в ответ.

— Какое это имеет значение? — Принц притянул меня к себе. Он положил мне руку на талию, я же положила свою ему на плечо.

И он закружил меня в танце. Это было восхитительно. Такое чувство лёгкости и непринуждённости. Принц рассказывал что-то, а потом мы смеялись. Я почувствовала себя маленькой девочкой, потому что мне хотелось смеяться и танцевать. Снова и снова.

Когда танец был завершён, Артур поклонился мне. Мы оба засмеялись.

— Вы прекрасно танцуете, миледи. — Сказал парень.

— И это ещё без музыки. — Я улыбнулась.

Я повернулась к замку. Снова невольно подняв глаза, я увидела Утера, который наблюдал за нами. Он буквально прожигал дыру в каждом из нас по очереди. И через несколько секунд я поняла в чём дело.

— Вы сделали это ему на зло? — Улыбка исчезла из моего лица.

— Что? — Артур сделал вид, что не понимает, а потом, видимо, понял, что как-то не особо удаётся. — Да нет… Не в том дело. Просто… — Принц замолчал. — Когда он рассказал мне о том, что вы ему сказали, я пытался возразить и сказать что-то в вашу защиту. Он сказал на это, что я веду себя безрассудно и глупо. Но сейчас я не намеренно… Просто хотел поднять вам настроение.

Я молчала. Ещё не хватало мне стать той, из-за кого они будут выяснять отношения.

— Послушайте, возможно ваш отец прав? — Сказала я, а потом поняла, что согласилась с тем, что он глупо себя повёл. — В том смысле, что вы меня совсем не знаете и не можете быть уверенны в моей искренности. Вы же его сын, он хочет достойно воспитать вас.

— Человек со злыми помыслами так не сказал бы. — Ответил Артур.

Я покачала головой. Пора уходить отсюда.

— Извините, я пойду. — Сказала я.

— Постойте, Кейлина. — Окликнул меня Артур.

Я продолжила свой путь, даже немного ускорившись. Сейчас я, в прямом смысле слова, убегала подальше от принца.

Я сейчас поняла, что я вообще не понимаю что со мной происходит.

Я должна вернуться к своему замку. Я хочу видеть что с ним стало. Что осталось от него…

Завтра я попрошу у короля лошадь и отправлюсь домой. Возможно там меня будут ждать. Тогда я сделаю всё, чтобы отомстить. Любым способом, чего бы мне это не стоило. Возможно я там погибну, но, значит, такова моя судьба. Умереть на родной земле — не так страшно. По крайней мере не в лесу.

Я уже осталась одна. И теперь мне остаётся или возродить всё то, что разрушили чужаки, или же умереть, борясь за своё королевство. Если я и погибну, то с честью. И никто больше не скажет, что я сбежала, оставив своё королевство погибать. Я больше не буду убегать.

Если встречать смерть — то повернувшись к ней лицом, а не спиной.

 

Глава 7

За ночь я много раз просыпалась, бродила по комнате, потом не могла уснуть. Поспать мне удалось недолго, поэтому сейчас я, возможно, выглядела не очень хорошо. Я не видела снов, я видела пустоту. Тьму. Кромешную тьму, из которой кто-то звал меня. Звал за собой, а я вроде и не слишком сопротивлялась. Но в последний момент я останавливалась и шла обратно, к свету.

Я устала мучить себя попытками уснуть, поэтому я решила больше не ложиться. Солнце уже давно встало, а значит, было не слишком рано.

Я очень резко открыла дверь и увидела перед собой Мерлина, которой только собирался постучать.

— Ой, прости. — Я улыбнулась.

— Доброе утро, миледи. Я пришёл, потому что хотел поговорить с вами. — Ответил мне парень.

Я выдохнула. Не очень вовремя, но ладно.

— Да, конечно, о чём? — Я вошла обратно в комнату и села на один из стульёв.

Мерлин вошёл следом и закрыл дверь.

— Кейлина, Гаюс рассказал мне, что вы спрашивали о каком-то кольце. — Мерлин замолчал.

Странно, я уже даже не вспоминала о нём, хотя оно было очень нужно и важно для меня.

— Да, спрашивала. Но я видимо потеряла его в лесу. Поэтому уже не стоит даже думать о нём. — Я пожала плечами.

Парень протянул мне руку и разжал кулак. Там лежало кольцо. Моя бровь вопросительно изогнулась.

— Я нашёл его недалеко от замка. — Мерлин отдал мне кольцо. — Оно кажется каким-то… — Парень замолчал, будто подбирая слово, — Загадочным. Странно, не так ли? — Мерлин выжидающе смотрел на меня.

— Да нет, это нормально. Многим что-то может показаться. — Я вернула кольцо на его место, на средний палец правой руки.

Мерлин кивнул.

— Хорошо. Тогда я пойду. — Сказал он.

— Мерлин… — Окликнула я парня. — Я хотела спросить: где сейчас Артур? — Я просто подумала о том, что не хотела его пока видеть, по крайней мере пока не встречусь с королём.

— Он… Сейчас не в королевстве. Но к вечеру будет. — Как-то неуверенно ответил Мерлин.

— А король?

— Он хотел поговорить с кем-то из рыцарей, поэтому, полагаю, сейчас он на тренировочном поле.

Я кивнула. Затем, когда парень уже почти вышел, я поняла, что не знаю где это и мне нужна помощь.

— Мерлин, а не мог бы ты меня проводить?

— Конечно, миледи.

Снова бесконечные, как мне казалось коридоры, лестницы, а потом, наконец, выход из замка. Мерлин вёл меня дорогой, которая уже была мне знакома. Только достигнув места назначения, я поняла, что это то место, где мы вчера танцевали с принцем.

Король стоял к нам спиной.

Я подошла.

— Ваше величество… — Негромко сказала я.

Король одним не очень резким движением повернулся ко мне.

— Да? — Отозвался он.

— Я хотела попросить вас… — Я опустила глаза к зелёной траве, чтоб не смотреть в его глаза, которые слишком «тяжело смотрели». — Я хотела попросить лошадь.

— Что? Зачем? — Король продолжал смотреть на меня. Знаете, так бывает, чувствуешь чей-то взгляд. Этот ощущался особо хорошо.

— Я приняла решение вернуться в своё королевство. Я хочу узнать что произошло, кто за этим стоит… И я хочу… — Я замолчала. Лишние подробности ни к чему.

— Мести? — Договорил за меня мужчина. — Вы молодая, беззащитная девушка, которая на данный момент выглядит так, будто даже пару часов в седле не продержится. — С некой насмешкой проговорил король. — Можете смотреть мне в глаза, когда я говорю с вами? — Добавил он.

— Простите. — Я подняла глаза. Снова это чувство. По телу пробежали мурашки. Его лицо было серьёзно, но одновременно с некой ухмылкой. Едва уловимой, но заметной для меня.

— Ваше величество, даже если я и не доеду до моего замка, это будут только мои проблемы. — Возразила я.

Король покачал головой.

— Это ваше окончательное решение? — Спросил король.

Я молча кивнула.

— Поскольку вы находитесь на территории моих владений, я имею право отказать вам в вашей просьбе. — Мужчина уже хотел снова отвернуться.

— Значит я покину Камелот без лошади и отправлюсь домой пешком. Шансов у меня тогда, конечно, гораздо меньше, но как я уже говорила, это лишь мои проблемы. — С некой злостью сказала я.

— Вы не покинете Камелот, если я прикажу не выпускать вас. — Равнодушно сказал Утер.

— Я сбегу! — В моём голосе появилась твёрдость и уверенность.

— Кейлина, не делайте глупостей. Вам не удастся сбежать. Советую вам остаться здесь хотя бы до возращения Артура. Поверьте, это пойдёт вам на пользу.

— Власть вам не к лицу! — Грубо ответила я и направилась прочь.

Удаляясь, я услышала тихий смешок и во мне вспыхнула ненависть. Снова. Уже из-за личных мотивов. И всё же я и правда молодая, беззащитная… И импульсивная.

Хотя… Не такая уж я и беззащитная. Каждый из них недооценивает меня.

Но прислушаться к словам короля и дождаться Артура захотелось, почему-то.

Только вот интересно где он сейчас и как должно повлиять на меня его путешествие.

Я остановилась. Ещё несколько шагов и я бы скрылась из виду короля, но не тут то было.

В моей голове слишком часто менялись мысли и мнения. Сейчас я решила вернуться и извиниться. И пяти минут не прошло ведь. Как я буду выглядеть в его глазах? К тому, какими словами меня описал король, видимо, добавится ещё и «глупая». Ну и пусть. Это его мнение, а я извинюсь, потому что я так хочу. Или не хочу. Я постояла ещё несколько секунд и всё-таки решилась.

Надо вернуться к королю.

Так я и сделала.

— Ваше величество! — Ещё находясь не совсем рядом с королём, крикнула я.

Мужчина снова обернулся. Снова каменное лицо.

— Я хотела бы… — Дойдя до Утера, я остановилась. Или может не надо? — Простите меня! — Выпалила я, пока полностью не передумала.

Теперь же лицо короля поменяло выражение. Он улыбнулся. Не понятно то ли с добротой, то ли насмехаясь надо мной, но улыбнулся.

— Вы слишком часто извиняетесь. Это значит, что вы создаёте много проблем. — Король всё ещё улыбался. — В вас слишком много энергии. Не смотря на то, что вы ещё недавно падали в обморок у меня на глазах. Возможно вы и смогли бы многого добиться, но не в одиночестве.

Я искренне удивилась. Будто его настроение менялось также часто, как и моё.

— А куда же делось ваше «молодая, беззащитная, глупая»?

— Я не говорил «глупая».

Сейчас я, кажется покраснела. Это уже были мои домыслы.

— Точно. — Я улыбнулась.

— Я больше не могу уделить вам времени, миледи. — Король кивнул и удалился в сторону сражающихся рыцарей.

Я же отправилась в противоположную сторону, по тропинке, в ещё неизвестном мне направлении.

 

Глава 8

Время тянулось очень медленно и мне казалось, что каждая минута длится двое больше обычного времени. Будучи очень любопытной, за время ожидания, я успела обойти многие места: посмотрев на тренировки рыцарей, я отправилась в конюшню. Я очень люблю лошадей, они просто потрясающие. Я очень любила наших лошадей… У меня была одна самая любимая лошадь. Самая обыкновенная на вид, коричневого окраса, но столь необыкновенна для меня. Она сопровождала меня по жизни.

А теперь её уже нет. Как и всех моих родных и близких.

В Камелоте лошади были не хуже. И я не смогла не рассмотреть каждую. Некоторые из них были очень похожи, но я точно могла сказать, что они разные. Я всегда видела в лошадях их особенности. Как у людей разные лица, так и у лошадей что-то похожее. У них, как минимум, разные глаза, каждая смотрит на тебя как-то по-новому, этим они и отличаются.

Когда я снова оказалась на улице, в раздумьях чем бы себя ещё занять, мне встретился Мерлин. Он, вроде бы, был чем-то обеспокоен, но старался этого не показывать. Парень предложил мне прогуляться, что мы и сделали. По пути он расспрашивал меня о семье, о королевстве. Он просил не обижаться на такие вопросы, говорил, что это важно. Я не понимала почему, но старалась отвечать, не смотря на ком, подходящий к горлу от воспоминаний.

Мерлин рассказывал об Артуре, об Утере. Он говорил с восхищением, вроде. Может хотел создать видимость идеального королевства. Но я ведь знаю, что везде есть свои недостатки и особенности, которые тщательно скрываются от внешнего мира.

— Мерлин, а где Артур? Король не сказал ничего. Сказал лишь, чтоб я дождалась его… — Спросила я.

— Артур… Я пока не могу сказать. Они скоро вернуться. — Сказал парень.

— Они?

— Эмм… — Мерлин замолчал. — Миледи, пожалуйста, всему своё время.

Мы гуляли ещё некоторое время, которое Мерлин всё пытался свести разговор об Артуре «на нет». И я периодически забывала о том, что меня так интересовало. Парень рассказывал всё, что ему в голову приходило.

Я, честно сказать, не всегда слушала его. Иногда некоторые фразы пролетали мимо меня и я лишь понимающе кивала.

Со стороны, с которой мы пришли, послышались какие-то звуки. Оживление, до нас доносились голоса. И поняла, что Артур вернулся.

Мерлин попросил меня подождать здесь, но как только он отошёл, я двинулась следом за ним.

Несколько рыцарей вели лошадей обратно в конюшню, а один из них помогал Утеру спуститься на землю.

Я увидела, что одна рука короля была перевязана куском ткани. Затем я поняла, что эта ткань окровавлена.

Я ускорила шаг, чтобы быстрее подойти к Утеру.

Когда я была уже почти у цели, меня за руку схватил Артур.

— Пойдёмте отсюда, ладно? — Сказал он.

— Но… — Я молча указала на короля.

— Ему помогут. А с вами мне нужно поговорить. — Артур продолжал попытки увести меня с поля и я поддалась.

Принц отвёл меня в мою комнату. Усадив меня на стул, он сел напротив.

— Кейлина… — Принц опустил глаза, затем снова поднял их. — У вас есть брат?

Я нахмурилась.

— Брат? — Переспросила я.

Принц кивнул.

Повисло молчание.

— Мой единственный брат давно умер. — Наконец сказала я.

— Я был в вашем королевстве. — Сказал Артур. — И я остался неудовлетворён своей поездкой. — Принц выдохнул. — Когда я достиг места назначения, я увидел ваш замок во всём его великолепии. В том смысле, что он в идеальном состоянии. Он не разрушен. Я был в гневе, я не мог поверить, что вы солгали. Мне хотелось верить, что, возможно, я что-то перепутал. — Артур снова замолчал. А я внимательно слушала. Я не понимала о чём он говорит, а, главное, к чему он ведёт.

— Я хотел проверить что же там, внутри. — Продолжил рассказ Артур. — Мне удалось попасть в само королевство, так как мне даже и не думали препятствовать. Находясь там, я опять же убедился, что в королевстве всё хорошо. Люди живы, на какие-либо разрушения и намёка нет. Увидев всё, что хотел, я уже собирался покинуть то место. Но ко мне подошла какая-то старуха. Она не сказала ни слова, лишь посмотрела в мои глаза, проведя рукой по моей черной накидке. В этот момент я почувствовал себя так, будто мне пришлось пережить смерть сотен людей. Будто они погибли по моей вине. Затем в моей голове возник голос. Он сказал, что в этом всём виноват брат принцессы Кейлины, сын короля.

Артур покачал головой.

— Мой брат давно мёртв… — Повторила я. — И что теперь будет? Если замок цел, это значит, что я солгала? Что со мной будет?

Артур подошёл ко мне. Я встала, чтобы иметь возможность смотреть ему в глаза.

— Я точно уверен, что там что-то происходит… Возможно кто-то сделал так, чтобы я не видел всего, что там сейчас есть. — Артур провёл по моей руке, как бы успокаивая меня.

— Милорд, я не вру, правда… Я действительно пережила всё то, о чём рассказала. — Тихо произнесла я. Я просто не понимала как это возможно. Какой брат? Мой брат умер. Других я не знаю. И как возможно то, что Артур не увидел разрушений замка.

— А король? Что с ним? — Спросила я.

— Дело в том, что я отправился в путь наперекор слову отца, никого не предупредив. Обнаружив это, отец отправился мне вслед с несколькими людьми. Но им не удалось даже приблизиться к замку. На них напали и им пришлось отступить. Они не рассчитывали сражаться, отец хотел догнать меня и вернуть домой. В итоге стрела задела его, распоров доспехи, что очень странно. Стрела вроде прошла мимо руки, но оказалось, что она руки всё же коснулась, причём оставив немалую рану.

Я закрыла лицо руками.

— Это я виновата. Зачем вы вообще поехали туда? Вы подвергали себя опасности. Да и опять вы ослушались отца из-за меня. Зачем? — Я снова посмотрела на принца.

— Я всегда уверен в том, что я делаю. И в том, зачем я это делаю. — Артур провёл тыльной стороной ладони по моей щеке.

Я ничего не ответила, спокойно наблюдая за тем, что делает Артур. Я хотела что-то возразить, но… Но вроде бы и не хотела как-то.

Несколько секунд мы просто стояли, затем принц взял меня за руку и притянул к себе.

— Артур… — Протянула я неуверенно. Мой внутренний голос говорил мне, что самое время остановить парня и отстраниться. Но что-то во мне было сильнее этого.

Артур поцеловал меня. Всего несколько секунд… Я позволила продлиться этому всего несколько секунд, затем я оборвала поцелуй.

— Артур… Простите. Я не могу. Сегодняшние происшествия не дают мне покоя. — Я отошла.

Но не только это не давало мне покоя. В какой-то мере меня тянуло к этому парню, но во мне было ещё одно чувство. Чувство, которое было сильнее, хоть я пока и не понимала какое.

— Я могу навестить вашего отца? — Спросила я.

Принц кивнул и указал на дверь. Мы оба вышли из комнаты и пошли на улицу.

 

Глава 9

Король сейчас сидел в комнате Гаюса, где тот хранил все свои лекарские приспособления.

Артур оставил меня перед дверью и ушёл. Я стояла молча и недвижимо, всё ещё сомневаясь стоит ли сейчас показываться на глаза Утеру. Я не заслужила хорошего приёма в данной ситуации.

Я испугалась одной только мысли о том, как король может разгневаться, поэтому я развернулась и уже хотела уйти. Но дверь открылась и из комнаты вышел Гаюс.

— Вы что-то хотели? — Спросил он меня.

— Я… Наверное уже пойду. — Пробормотала я.

— Миледи, вы хотели узнать как дела у короля? У вас есть возможность. Мне же надо отлучиться. — Гаюс замолчал, а потом, подмигнув, продолжил: — Король сейчас принял лекарство, которое усмиряет боль. А ещё оно успокаивает.

Мужчина улыбнулся и удалился.

Я улыбнулась уже сама себе. Успокаивает? Надо будет спросить нельзя ли и мне такого лекарства.

Я осторожно вошла в комнату. Утер сидел на стуле, его рука, накрытая лёгкой тканью, лежала на столе.

Утер посмотрел на меня, затем вернулся глазами в ту же точку, в которую смотрел пока я не вошла.

— Ваше величество… — Начала я, остановившись не слишком близко.

— Снова будете извиняться? — Равнодушно спросил король.

Я нахмурилась.

— Я хотела узнать как вы себя чувствуете.

— Лучше, чем можно было бы ожидать. — Не меняя тон, ответил Утер.

— Ну… тогда я пойду? — Выдохнув, спросила я.

— Присядьте, поговорим. Не зря же вы сюда шли. — Остановил меня Утер.

Я послушно села на стул, стоявший недалеко от меня.

— Я понимаю, что я приношу много проблем. Но я никогда не делала бы это специально. — Сказала я.

Король покачал головой.

— Артур сказал, что королевство разрушено, а больше он ничего узнать не смог. Потом это нападение, эта странная стрела. — Сказал он. — Может вы что-то знаете об этом? Всё-таки это происходит недалеко от ваших родных земель.

— Нет… — Я покачала головой.

Значит Артур соврал отцу. Снова-таки из-за меня. Честно говоря мне было не по себе. Мне не нужно было это всё. Я не хочу, чтобы Артур делал то, что делает для меня.

Пускай рассказал бы всю правду, пускай бы король разбирался с этим, разбирался со мной.

— Вы правы по поводу того, что от вас много проблем. Такая юная, хрупкая девушка… Понятно почему вы нуждались в защите тогда в лесу. Но не понятно почему вы выжили. — Начал размышлять вслух Утер.

— Хотите сказать, что я должна была умереть? Конечно, это лишило бы вас многих неудач, связанных со мной. — Я вскочила. — Да я и сама не знаю как себя вести. Рано или поздно вся ваша приветливость сменится на гнев и, возможно, я снова вынуждена буду бежать. Я уже просила вас о том, чтобы вы отпустили меня. Сегодня утром, помните? Я бы пошла своей дорогой и встретилась со своей судьбой лицом к лицу.

Утер пристально смотрел на меня. Он тоже встал. Король смотрел на меня так, будто сейчас ударит, а я уже готова была сожмуриться и принять удар твёрдой мужской руки. Сам его взгляд будто «давил» на меня так, что я немного опустила голову к плечам.

Я больше не могла терпеть это всё. Я не права, я знаю. Не знаю в чём конкретно, но в моей голове закралась мысль, что этот мужчина всегда должен быть прав во всём.

Я сорвалась с места и ускоренным шагом покинула комнату, чуть не сбив по пути Гаюса.

Я слышала, как Гаюс ругал короля за то, что он встал и нарушил что-то очень важное, но я ни разу не оглянулась.

Снова это чувство. То неопределённое, которое не позволило мне целовать принца с чистой совестью. И оно, это ощущение, меня пугало.

Сейчас я хотела кое-что сделать, чтобы проверить себя. Пускай это было не слишком честно по отношению к Артуру, но это я потом как-то решу.

Оставалось найти принца. Ох уж эти длинные запутанные коридоры. Ума не приложу где мне искать.

Я решила просто подождать его в своей комнате, почему-то было такое ощущение, что он захочет навестить меня снова.

Зайдя к себе, я легла на кровать. От переизбытка эмоций у меня разболелась голова. Перед глазами появились цветные пятна. Если бы я сейчас стояла на ногах, я бы упала, я уверенна. Как я собираюсь, или собиралась, отправиться «по своему пути», если я без происшествий даже до комнаты своей дойти не могу?

В комнату вошел принц.

— А я только хотела вас искать. — Сказала я.

— Я видел как вы вышли от Гаюса, поэтому решил снова зайти. Хотел сказать, чтобы вы не вздумали рассказать моему отцу то, что я рассказал вам. — Сказал принц.

Я кивнула. Затем я резко встала. Я еле устояла на ногах, из-за чего принц моментально подбежал ко мне, чтобы помочь.

— Почему вы врёте отцу? Зачем вам это? Такие жертвы для меня… — Спросила я.

Артур молчал. Он все ещё держал меня чуть ниже плеча, чтобы я не упала. Мы снова смотрели друг другу в глаза. Здравый смысл пытался протестовать, но я уже давно его не слушала. Я сделала это… Я поцеловала принца. В этот раз инициатором стала я, хотя ещё недавно я отстранилась от него. Но только вот я знала, что делаю это не из любви к Артуру. А из-за неразберихи в моей голове.

Парень обнял меня, прижал к себе. Моё сердце учащенно билось. Но я понимала, что происходит что-то не то. Я хотела его поцеловать, но сейчас мне чего-то не хватало.

Я снова прервала поцелуй.

— Простите. Я плохо себя чувствую. — Сказала я и вырвалась из объятий.

Я присела на кровать, ожидая, пока Артур уйдёт.

— У меня ощущение, что даже когда вы вышли из комнаты Гаюса, у вас настроение было лучше, чем сейчас. — Сказал Артур. — Что-то не так? Вы же сами поцеловали меня, Кейлина.

Я лишь опустила глаза. Извиниться за то, что я поцеловала его? И не подумаю. Я не сделала ничего плохого. Хотя… И ему надежду дала, и сама не разобралась в том, чего же я на самом деле хочу.

Артур постоял ещё минуту, затем вышел, видимо, не выдержав нагнетающего молчания.

Снова передо мной стоял вопрос: что делать? Нужно как-то разобраться с тем, кто, или что, забрало у меня дом. И действительно ли королевство в целости и сохранности, как сказал Артур, или ему просто что-то внушили? Артур слишком впечатлителен, это я уже поняла…

 

Глава 10

Теперь ко мне в комнату вошёл Гаюс. Он пристально смотрел на меня, при этом не говоря ни слова.

— Я думаю, пришло время серьёзно поговорить. — Наконец сказал мужчина. — Так вышло, что Артур проговорился о своих приключениях на ваших землях, поэтому я должен задать вам несколько вопросов.

Я недовольно поморщилась. Что значит проговорился? кому? И что мне теперь будет за это? А может он мне мстит таким образом? Хотя он не кажется человеком, способным на такое.

Я посмотрела на Гаюса.

— Я отвечу на все вопросы. — Покорно сказала я.

Гаюс заметно удивился. Он, видимо, не особо ожидал подобной покладистости с моей стороны.

— Что вы можете сказать обо всём, что рассказал Артур? — Затем мужчина перевёл взгляд на мою руку, на кольцо.

— Ничего… Я в таком же замешательстве, как и всё, кто знают об этих странностях. — Ответила я.

— Кейлина… — Неуверенно протянул Гаюс. — Не могли бы вы снять своё кольцо?

Я застыла. Сейчас я даже не знала что сказать.

— Зачем? — Выдавила из себя я.

— Я обещаю, я никому не скажу. — Мужчина протянул свою руку навстречу мне.

Я вскочила на ноги и покачала головой.

— Прошу… — Тихо сказала я.

— Кейлина! — Гаюс продолжал настаивать.

Я сдалась. В один момент я поняла, что ничего не изменить. Всё будет так, как оно должно быть.

Я сняла кольцо и положила его на ладонь Гаюса. Мужчина в свою очередь осторожно обвёл комнату взглядом.

У дверей комнаты я увидела Мерлина и недоверчиво покосилась на Гаюса.

— Миледи, я хотел сказать… Королю становиться всё хуже. Он умирает. — Сказал Мерлин.

Я прищурила глаза. Моё сердце опустилось в пятки, мне стало невыносимо больно.

— Нет! — Крикнула я. Я невольно махнула рукой и зеркало, в которое я ещё недавно смотрела впервые, разлетелось вдребезги, разбросав осколки по всей комнате, но не задев никого из присутствующих.

Я уже почти сделала такой же жест, направленный в сторону Мерлина, но Гаюс схватил меня за руку и аккуратно надел моё кольцо мне на палец.

Я немного успокоилась и пришла в себя.

— Я должна увидеть его! — Сказала я.

— Успокойтесь, миледи, с ним всё хорошо. — Всё ещё стоя у дверей, сказал Мерлин. — Просто я хотел узнать на что вы способны.

— Как вы вообще узнали обо мне?.. — Спросила я у мужчин.

— У нас есть опыт. — Спокойно ответил Гаюс.

— Гаюс… С королём правда всё хорошо? — Подойдя ближе к Гаюсу, тихо спросила я.

— Вполне. — Ответил мне он так же тихо. — Я надеюсь вы не околдовали его. — Неуверенно протянул Гаюс.

— Что? С чего вы могли так подумать? — Возмутилась я.

— Король говорит о вас, хоть и в плохом тоне, но постоянно. И, Кейлина, вы не должны позволить себе сблизиться с ним или привыкнуть к нему. Если он узнает о вас, он вам этого не простит. Если он узнает, вы умрёте. — Гаюс направился к выходу. — Вам бы поскорее разобраться с тем, что происходит на ваших землях, и возвращаться домой. Для вашей же безопасности, так как в любой момент вы можете сделать что-то, за что не будете отвечать и что не сможете контролировать.

И я снова осталась в комнате одна. Одна со своими мыслями. И с тем, что сказал мне Гаюс. Я не могла не думать о словах Гаюса. Лекарь сказал мне то, в чём я сама себе не могла признаться. И теперь я поняла, что я хочу привыкнуть к королю, быть ближе к нему. Вот что не давало мне покоя, когда я целовала Артура. Вот чего мне не хватало. Из моих глаз хлынули слёзы. Не могла признаться себе в этом, вот и сейчас не стоило. Как же тяжело это осознавать. А ещё тяжелее то, что я так и буду мучиться дальше. Находясь рядом со мной, невозможно быть в безопасности. Да, я — ведьма. Я такой родилась и такой останусь до конца дней своих. Когда-то в детстве я чуть не совершила массовое убийство, после чего моя мать испугалась за меня и каким-то образом в неизвестных мне краях достала это кольцо. Пока оно на моём пальце — мои силы скованы. Как только я сниму его, я могу сделать что-то, что потом исправить будет невозможно.

Сейчас я хотела догнать Гаюса и Мерлина, рассказать им всё о себе, попросить их о помощи, но я не сдвинулась с места. В голове всё ещё звучала фраза Гаюса: «Если он узнает, вы умрёте».

Я прилегла на кровать, уставившись в потолок.

Перед глазами начало темнеть и я то ли уснула, то ли потеряла сознание. Последнее время я не различала эти два явления.

Теперь же перед глазами начало проясняться. Я уже различала очертания комнаты. Я пришла в себя? Я приподнялась. Я увидела, что у окна стоит незнакомый мне человек. Он смотрел в окно, его лица я не видела. Одет он был в обычные штаны и рубашку светлого цвета.

Затем он развернулся, услышав, что я встала с кровати.

— Кейлина, родная, здравствуй. — Сказал незнакомец.

Темные волосы, голубые глаза. Что-то знакомое, но что-то такое чужое в это же время.

— Мы знакомы? — Я сделала несколько шагов назад.

— Не беги от меня. — Сказал парень. — Я пришёл забрать тебя домой, сестрёнка.

— Элиан… — Прошептала я.

— Ты всё же узнала меня, Кейлина? — Парень приблизился ко мне.

— Ты умер! Ты мёртв! — Закричала я.

— Как же я умер, если я сейчас стою перед тобой? — Элиан протянул мне руку.

— Я видела… Ты умер! — Я снова разрыдалась.

— Неужели ты всегда была так эмоциональна, милая? — Парень подошёл ко мне и положил руку мне на плечо.

— Тебя здесь нет. Это сон…

— Ты права. Конкретно здесь меня нет. Но я действительно пришёл за тобой. Я жду тебя дома, Кейлина. — Брат улыбнулся мне. — Мы может возродить наше королевство, мы можем править вдвоём. С твоей силой и моим умом мы сможем многое.

— С нашим королевством всё нормально. Это была иллюзия? Я бежала от иллюзии? — Я дернула плечом, чтобы скинуть руку брата с себя.

— Я был вынужден. Таким образом я спас нас с тобой. Отец, к сожалению, не выжил.

— Это ты убил его! — Снова перешла на крик я.

— Что ты, родная, конечно нет. Отец умер из-за болезни. Просто всё так совпало… — Брат опустил голову. — Теперь ты винишь меня? Прошу, не надо. Я говорю правду. Возвращайся домой!..

И перед глазами всё поплыло. Я всё-таки спала, потому что теперь я чётко осознавала, что просыпаюсь. Открыв глаза, я увидела, что меня тормошит за плечи Мерлин. Увидев, что я проснулась, парень протянул мне моё кольцо.

— Оно лежало рядом с вами и я подумал, что это странно… — Сказал он.

— Мерлин! — Обрадовалась я парню. — Мне нужно многое тебе рассказать…