С того страшного утра, прошло несколько дней. Принцесса выздоровела и была готова принять настоящее послание, ради которого сюда приехал лорд. Если сказать, что она была расстроена его предложением, это почти что, нечего не сказать. Она была в ярости. Она швырнула в него стакан — таков был ее ответ. Благо Итанур смог увернуться от угрозы, но положение дел это не меняло. Принцесса Адэль прогнала его из покоев, выкрикивая оскорбления. Последнее, что услышал уходящий лорд, были следующие слова:
— Да как вы смеете! Мало того, что ко мне приехал рожденный простолюдином, распутник! Так он еще имеет наглость решать за меня мою жизнь! Будьте вы прокляты!
Ее милый голосок, оставался милым, даже в гневе. Как только он закрыл за собой дверь, он услышал, звук разбивающейся посуды. Хорошо, что Итанур успел выйти, до того, как в него прилетел этот красивый предмет.
Одно радовало, принцесса казалось полностью здоровой. С другой проблемой, Итанур надеялся разобраться, не без помощи Катарины. Он надеялся, что она сможет уговорить Адэль на такой союз. Выбора у юной девушки не было. Конечно, она может прятаться в замке Ашеваль всю свою жизнь. Золота, которое храниться в подземельях, хватит. Но Итанур знал, что такая очаровательная девушка, никогда не согласить угасать где-то в богами забытом лесу.
Стоит отметить, что Итанур пока старался избегать попадаться Катарине на глаза. У него не было умысла обидеть ее, он лишь хотел выждать какое-то время, прежде чем сможет находиться рядом с ней. Итанур боялся совершить непоправимую глупость.
Днем ранее, лорд встретился с Ильной. Он извинился перед ней за грубое поведение, в ту ночь, когда столкнулся с ней в коридоре. Она с трепетным взглядом, приняла его слова. Немного побеседовав с девушкой, он как можно больше старался хвалить орден сестер Ашеваль, их порядки. Все это он делал, стараясь намеками вдохновить ее следовать законам сестер. Влюбленность в эти законы не вписывалась. Он хотел, чтобы Ильна забыла его и сосредоточилась на тренировках, вернувшись к жизни, которой жила до его появления.
Жуткое видение больше не повторялось, оставив Итанура в покое. Он смог спокойно спать по ночам. Среди воительниц разошелся слух, о звуках, доносившихся в то утро из его комнаты. Сестры недолго обсуждали это странное событие за спиной лорда. Вскоре девушки перестали уделять внимание необычному происшествию.
Этим чудесным утром Итанур прогуливался в саду. Свет солнца проходил через мглу лучше, чем обычно, освещая золотыми лучами зеленые подстриженные кусты. Он не утомлял себя мыслями, просто наслаждаясь хорошей погодой. Смотря под ноги, Итанур не спеша вышагивал по тропинке.
Ветерок подул, подхватывая синюю ленточку. Она извиваясь протанцевала двигаясь по воздуху, и упала у ног Итанура. Он остановился, обращая внимание на ленточку. Присев он взял ее в руку, внимательно изучив. Итанур потрогал мягкую ткань. Разыскивая, откуда прилетела ленточка, Итанур посмотрел в сторону.
Длинные русые волосы распустились, спадая на плечи девушки.
— Полагаю, это принадлежит вам, ваше высочество, — произнес воин, смахивая крохи пыли с ленточки.
Адэль молча подошла к нему и протянула руку. Итанур склонился в поклоне и положил синюю ленточку ей на руку.
— Благодарю, — кротко ответила принцесса, отворачиваясь.
Она все еще сердилась на него. В ее глазах он был не только тем человеком, который предлагал ей омерзительный брачный союз с королем Эдара, но и тем, кто разрушил ее мир. Он был мрачным вестником. Ей не хотелось находиться рядом с ним, и уж тем более говорить. Каждый раз, когда она смотрела ему в глаза, она вспоминала те его слова, которые лорд произнес, только прибыв в замок. Он разрушил прекрасный день. Лучше бы он оставил ее в неведение, так думала Адэль.
Итанур прибавил шагу, поравнявшись с принцессой.
— Ваше высочество, могу ли я поговорить с вами?
— У вас только одна тема на устах, милорд. Предмет вашей беседы мне известен. Мой ответ прежний, — холодно сказала молодая девушка.
— Но ваше высочество. Принцесса Адэль, прошу вас, подумайте над моими словами, — настаивал Итанур.
— Тут не о чем думать, милорд. То, что вы мне предлагаете отвратительно.
— Это так, ваше высочество. Подумайте о людях, им нужна их королева. Они не склоняться перед чужестранцами. Наш народ будет страдать, кровь и гнев не покинут наши земли. Умоляю вас, примите к размышлению. Я лично знаю храбрых духом лордов, которые не позволят захватчику властвовать на землях Орданора.
— Лорд Стром, мое решение окончательно. Я не намерена его менять, — упиралась Адэль.
— Ваше высочество, только вы можете принести мир в сердца людей. Возможно, когда-нибудь в будущем Орданор будет вновь независим. Но сейчас мы можем потерять все. Мы можем потерять чистокровных граждан Орданора. Если все они буду сопротивляться, когда все уже потерянно. Когда чума свирепствует. Если все они умрут, то в будущем уже не останется некого, кто будет Орданорцем. Довольно крови и страданий. Ваше высочество, прошу вас, примите предложение короля Калуса.
Адэль резко остановилась и гневно посмотрела в глаза воина. Итанур жалостливо смотрел ей в ответ.
— Все ради мира, ваше высочество, — Итанур надеялся сломить юную леди.
— И стать женой тирана!? — воскликнула девушка.
— Король Калус не тиран, он был вынужден идти войной.
— Так может вы его шпион и всегда им были! Слишком часто вы защищаете его! — сердито говорила Адэль.
— Я вовсе не стремлюсь защитить его, ваше высочество, — спокойно отвечал Итанур. — Я лишь говорю правду. Простите мои слова, ваше высочество, но вся это война, это вина вашего отца.
— Так вы еще и смеете обвинять моего покойного батюшку во всех грехах?
— Простите меня за прямолинейность, но это так. Ваше высочество не знает, какую теневую игру вел король Унтред.
Принцесса Адэль сжала кулачки, отводя взгляд от Итанура.
— Я не посмею покинуть Ашеваль без вас, ваше высочество.
— Значит, вы проделали этот путь зря, — она продолжила прогулку.
— Я верю в вас, принцесса Адэль, — сказал Итанур вслед уходящей принцессе. — Также как я верил в королеву Альанору! — крикнул он.
Девушка замерла на месте. Он осмелился упомянуть имя ее матери, о которой она так скучала. Итанур смотрел на Адэль, ожидая ее реакции.
Она развернулась и приблизилась к лорду.
— Также как вы верили в королеву Альанору? — повторила Адэль.
— Да ваше высочество, у меня нет сомнений, что вы унаследовали величие своей матери.
Прищурившись, она смотрела на Итанура.
— А у меня нет сомнений, что вы слишком хорошо знали мою матушку. Но я не она.
Воин сдвинул брови, догадываясь о смысле ее слов.
— Что такое милорд? А вы думали, что о вашем секрете никто знает? Конечно, вы хорошо ее знали, подлец!
Итанур тяжело вздохнул.
— Вы разделяли с ней постель, но где вы были, когда она была в опасности?
— Было слишком поздно, ваше высочество. Вы знаете обычаи Орданора.
— Ах обычаи!? Не сомневаюсь, что вы наслаждались компанией какой-нибудь легкомысленной дамы, пока моя мать вынуждена была… — она притихла, не желаю произносить дальнейшие слова.
— Ваше высочество, мы должны думать о будущем.
— Ах вот как у вас все просто! — зарыдала Адэль.
— Прошу вас, — Итанур хотел было протянуть к ней руки, пытаясь успокоить.
— Не прикасайтесь ко мне! — отдернулась девушка. — Не смейте! Для вас наверное очень легко забыть прошлое? Вы бесчувственный мужлан!
Она дала ему слабую пощечину.
— Совершено иначе, ваше высочество, прошлое преследует меня, — мягко сказал лорд. — Я понимаю, вам тяжело, но мы не можем вечно пребывать в прошлом.
Адэль смотрела на него. Ее переполняли гнев и страдание.
— Вы все равно будете королевой для Орданора, ваше высочество. Но можете быть королевой и для Эдара. У вас будет возможность изменить королевство. У вас будет возможность сделать то, о чем даже и мечтать не могли наши предки.
У нее не было сил, чтобы что-либо отвечать, она лишь беспомощно слушала лорда.
— Вы будете принимать участие в управлении огромным королевством, ваша светлость, — произнес он с переполненным добротой взглядом. — Вы будете великой королевой, Адэль.
Сопротивляясь желанию убежать, она вникала его словам. Она начала видеть в нем то, что видела ее мать — Альанора.
— Вы величайшая королева, — после этих слов Итанур замолк, давая ей время на личные размышления.
Слезы скатывались по нежной коже ее щек. Чувствуя слабость перед Итануром, она поспешила отвернуться от него. Лорд уже не стал говорить ей в след. Он сказал все что хотел. Выбор оставался за ней.
Принцесса Адэль покинула сады замка Ашеваль, возвращаясь в свои покои. Уходя, она обронила синюю ленточку, которая рывками катилась по тропинке.
Итанур прижал сапогом ленточку, чтобы та не ускользнула. Подняв, он тряхнул ею, затем сжал в кулаке. Он жалел Адэль. Такая юная, она была совсем не подготовлена к тяжестям жизни. Итанур дал себе слово, что будет верить в нее до последнего.