Прошло несколько дней, доверенные мне люди, получив все необходимые наставления, были отправлены в оставшиеся крупные центры сопротивления, город готовился к отражению атак старого, но не понятно во что развившегося врага, а часть хранящихся в потайной комнате вещей была изучена, можно было вплотную заняться составлением некоторых отражающих заклятий. Я понимал что, скорее всего волна вторженцев накатиться на Кориэндор раньше, чем мои посланцы достигнут своих целей. Поэтому готовился отражать атаки максимально возможное время.

Едва только отрапортуют все мои люди о готовности других городов, нужно будет сразу же начинать. Главное чтобы только успели проскочить, по тому, как по всему видно на этот раз орды различных тварей хлынут как волны по всей территории Лусиара. Но особо переживать нужно было только за Лунира, поскольку Харибрух, в который он отправился, находился, скорее всего, на уже захваченной территории. Но кто в этих местах мог поведать, как враг наносил свой удар, узкими клиньями, или целым широким фронтом? Чтобы попасть к Кориэндору, к примеру, со стороны бывшего Легрита требовалось пройти между двумя горными кряжами, что передовые части вторженцев и сделали. Но один из этих кряжей как раз и прикрывал Хариб, с востока, форт Харибрух стоял намного западнее почти у границы владений Тургонира, но в то же время являлся самой южной частью нынешней границы. Поэтому вполне мог уже быть захвачен или окружен силами неприятеля. Но в тоже время к нему могли и вообще не выйти, а нанести удар в западном и северо-восточному направлениях.

Что ж Кориэндор будет стоять, пусть даже падут первые три стены, главное чтобы мои посланники настроили кристаллы этих городов должным образом, разнесли всем весть о моем прибытии и посвятили в детали плана о возврате Лусиар назад.

Как я понял после изучения принесенного Фаруком фолианта — Когда-то основной задачей городов-крепостей было не пропустить полчища захватчиков вторженцев за территорию Лусиара, потому как те, объединившись с выходцами из Рухата могли представлять довольно весомую угрозу для всего остального мира.

Теперь же я планировал использовать их для спасения беженцев, которые бежали из маленьких хуторских поселений, и для связывания сил врага у крепостных стен, а так же как определенные ключевые точки для построения заклинательного поля. Раз от Озерного края осталась лишь малая часть, то и затраты энергий на перенос, потребуется меньше. Но и после переноса обратно в Славию, требовалось выиграть, как можно больше времени, для того чтобы пробудить древние силы самой земли, заставить ее саму сдерживать эту мерзость, паразитирующую на ней, и уничтожить наследие Рухата, на его территории. Ну а уже сформированную здешнюю нечисть изничтожить огнем и зачарованным железом. Другого выхода я не видел.

Это отчаявшиеся души возлагали надежду на одиночку, пришедшего из-за грани, не понимая того, что нет такого единичного вместилища силы, способного в одночасье очистить их землю от этой заразы и перебить всех врагов. Нет уж, прийдется и вам потрудиться, хотя нельзя сказать, что они отдыхали и ни чего не делали. Так я думал вчера. Сегодня же явственно ощутил, пытаясь сплести первые заклятия, что главное это сберечь людей, а для этого придется опять иссушить себя до дна и вместе с собой и все запасы Лусиара. Но, растратив здесь все силы, в Славии придется полагать на «Авось» и «Небось». Может конечно и смогу выпустить все сметающий огненный шквал, но он не оставит по всей стране камня на камне, и не сможет действовать избирательно, а это значит что нужно любыми способами докричаться до Мудрых и Великих воинов Круга.

К сожалению, за прошедшие века, все участвующие в процессе переноса, маги, сгинули в схватках на переднем крае. Собственно говоря, это их заслуга, что враг тогда был остановлен, и до сих пор почти не продвигался дальше. Мне пришлось составлять новые чары, руководствуясь только записями, которые вели некие — Фариган и Светодол, чародеи города Кориэндор, которые непосредственно принимали участие в разработке плана по перемещению Лусиара. Из тех крупиц, что они оставили, мне предстояло воссоздать все заклинательное поле, формулы, высчитать число необходимых предметов, при том количестве городов что остались, и не допустить ни единой роковой ошибки.

Я не выходил из потайной комнаты две добы, долго и тщательно отбирал минералы, жезлы, фигилитовые шары, могущие хоть в чем-нибудь пригодиться. После проведенной работы по разработке и анализу предстоящих действий, наконец-то появились некие наброски для схем расположения кристаллов, необходимые заклятия были составлены и приведены в готовность. Требовалось лишь дождаться, пока дадут о себе знать мои посланники, а после сообщить им все, что нужно знать для приготовления в городах.

Но как я и предполагал — они не успели добраться до своих мест назначения, до того как на Кориэндор обрушилась волна, состоящая из масс гигантских закованных в темные панцири, скорпионов. А за ними следом надвигались, и другие разнообразные твари, всевозможных форм и размеров.

В то раннее утро, когда началась эта первая атака, точнее сказать навала, я как раз стоял на стене и смотрел вдаль. Смотрел туда за горизонт, где неведомые противники готовили свое бесчисленное воинство к захвату оставшихся нетронутыми заразой земель. Пытаясь нащупать разум, того, чья воля ранее гнала вперед на стены городов, всяких разнообразных созданий так много лет, но все мои попытки не дали результата, потому как всякий раз я наталкивался на невидимую глухую стену. Пока я пробовал, пришло понимание, что нельзя было сражаться вот так честно, и открыто как это делали древние маги Лусиара, с теми кто, даже не обладал изначально разумом человека.

Конечно, были те, кто пришел с других миров, пытаясь покорить Славию своей численностью и устрашить громадными летающими змиями, но главное это наследие Рухата, которое не заметно, но неудержимо меняло и людей, и зверей и саму землю. И что самое печальное корни этого зла совсем не здесь, а там в Славии, в пустынях брошенного Рухата. В общем, пока воины будут отражать атаки на стенах, я с кучкой малообученных чародеев, должен буду соткать заклинание, такое чтобы смогло перенести уцелевшую часть Озерного края назад, а там уж буду звать на помощь Круг Тайных, будить дремлющие силы, собирать в рати боевых волшебников или еще что-то. Но главное вернуться, иначе здесь в этом маленьком отражении, где нет ничего кроме этой истерзанной, окруженной розовым туманом, земли, все и полягут, а если кто и выживет, то уже ни когда не останется прежним.

Внезапно я почувствовал изменение в тонких планах, а глазами увидел, как потемнел горизонт, по земле и по воздуху поползи черные тучи. Я глянул пристальнее, и то, что увидел в них, заставило содрогнуться даже меня. Все видимое пространство от края до края заполняли сонмы громадных насекомых, бежавших так плотно, что издали действительно напоминали пылевые тучи. По небу неслись стаи зубастых птиц с кожистыми крыльями и шерстяным покровом вместо перьев, и это были не знакомые мне птерозавры, а нечто иное более злобное и хищное. Рядом с ними быстро взмахивали крыльями более мелкие, в руку длиной, но вызывающие еще больший природный ужас, кровососы, поскольку эти вообще не обладали разумом, а имели лишь неуемный инстинкт — насыщаться пока не набрякнут до такой степени, что не смогут летать. В движениях их крыльев виделась такая целеустремленность и жажда, что я начал сомневаться: — не запаникуют ли защитники, едва только твари достигнут зоны видимости?

Земля задрожала, казалось, даже застонала от боли вызываемой топотом бесчисленных лап, и как будто даже понимала, что последует следом за этим. Ее тоже не ждало ни чего хорошего.

— Что, как и предполагалось битва будет не на жизнь, а на смерть, и не только у людей, а у всего живого, включая воздух и землю — с горечью произнес я себе под нос. А затем повернулся и уже громко крикнул стоящему неподалеку седовласому воину:

— Сагид! Труби тревогу! Сейчас нагрянут!

Это был тот самый страж, который первым признал меня и прочел строки пророчества. Он поднял рог и затрубил, раздался протяжный, мощный звук, он был особый, отличный от других, мы с Куру нашли этот рог в потаенной комнате, и опробовали несколько раз. На общем совете постановили, что звук этого рога будет специальным сигналом, символизирующей крайнюю степень угрозы.

И вот сейчас словно по мановению руки волшебника, облаченные в кожаные доспехи воины и маги, спешили к предназначенным им местам. Среди них мелькали и те, у кого на доспехах присутствовал и металл, особенно на наплечниках, нагрудниках, и широких поясах, обозначавших, что они принадлежат к касте Гаспара, самого разработавшего некоторые виды защитной амуниции.

Но поскольку обычное оружие никак не могло навредить полчищам скорпионов в такой численности, требовалось срочно вносить изменения в намеченные действия.

— Алебура ко мне! — приказал я застывшему рядом Саяру, которого приставил ко мне Миротай, как надежного, сообразительного и быстрого гонца.

Тот мигом сорвался с места и помчался в направлении башни, откуда доносился густой бас, отдающий приказы воеводы.

Когда воевода вместе с неутерпевшим Гаспаром предстали передо мной, я уже кое-что придумал.

— Отводите людей на оранжевую стену — приказал я — тварей слишком много, а силы нужно беречь. Пусть останутся только чаровники. Гарунду передайте — пусть не покидает зал советов, а своим подручным даст указания готовить площадь, под так сказать заклинательный зал — без стен и крыши. Все, приступайте!

Они оба пристально посмотрели мне в глаза, с немым вопросом:

— Мол, не собираюсь ли я сдать город?

Но прочесть в моих глазах, что-либо не смогли и бросились исполнять. Через некоторое время первая линия обороны, то есть стена под названием «красная» очистилась, исчезли предводители, а за ними и повинующиеся их приказаниям, воины. Я посмотрел по сторонам, на оставшихся, прильнувших к бойницам парней в плащах чаровников, отличающих их от обычных воинов, и шумно выдохнул воздух:

— Все — началось.

И с этого момента и так не медленные события, замелькали еще быстрее.

Со мной остались только молодые, еще не применявшие свои заклятия в сражениях парни. Но все при жезлах, посохах, в плащах из шкур диковинных животных, в левой руке по небольшому многогранному шару, хотя мечи и луки имеются тоже. Не все они владеют достаточной силой, но многие сейчас узрят несметные количества ползущих и летящих на город насекомых-гигантов.

В темной волне несущейся на город по земле появился разрыв — это стали все остальные твари, следующие за скорпионами, а те преспокойно бежали дальше. Туча из крылатых бестий приблизилась уже на опасное расстояние, ждать больше нельзя.

— Купол! — отрывисто бросил я, орать не стоило, меня слышали все, кому следовало.

Из установленных по всему периметру крепостной стены, маленьких кристаллов, в небо ударили сверкающие лучи. Каждый из призванных сюда чародеев управлял минимум десятком таких вот неограненных камней. В вышине над городом они смыкались и образовали светящуюся решетку полусферы. А на невидимом глазу уровне, непроницаемый купол. На некоторое время, с воздуха город был защищен.

Пока все шло в соответствии с предполагаемым действием врага, но как бы там ни было, у меня не было боевого опыта, не было умения командовать большими, да и малыми тоже массами народа. Ладно, еще воины тем просто говори, что делать, а вот как быть с горожанами? В общем, всяческий опыт боевых действий у меня отсутствовал. Сражаться было не с кем, так же как не кем было, и командовать, а тем более повелевать. Поэтому я легко мог ошибиться в расчетах, или в методах обороны. Но когда-то все приходится делать в первый раз, и если получится выжить чему нибудь да научишься.

А тем временем, внизу под стенами, добежавшие до них скорпионы, принялись долбить увенчанными крепкими жалами хвостами, древний камень. Удары были до того сильны, что куски, осколки и крошево отлетали далеко в стороны. Это была первая стена, прозванная красной, ибо посвящена была стихии земли и слагалась из красного камня, скальных пород. Не хотелось сейчас тратить древнее оружие, но если стена земли падет, то не так просто станет их потом подпитывать. Я посмотрел вниз, на каменные фигуры воинов, застывших как вечная стража на своем посту. Давным-давно при постройке города его зодчие задумали поставить своеобразную охрану. Размещены они в различных местах: — у стен города, в нишах у ворот, пара статуй на выезде из города, перед самым поворотом на тракт. Их уже обтекают темные тела, спеша к городским стенам. Я не заметил их тогда, когда Каро вел нас в город потайными тропами. Но потом прочел о них в старинных свитках, и даже ходил смотреть в тот же вечер. Вот описание подобного стража:

— «… Guard — Древние магические и одушевленные каменные статуи созданные для охраны городов. Даже по прошествии тысячи лет, подобные стражи все еще охраняют руины своих хозяев. Выглядят они обычно как каменные статуи древних воинов…»

Вот только почему эти стражи не выполняют своих обязанностей? Но поскольку времени разбираться, у меня не было, я просто добавил, образы новых врагов, вплетая их в давно уже устаревшие, но еще работающие чары. Так сказать направил их против пришлых орд.

Медленно словно просыпаясь от тысячелетнего сна, каменные статуи задвигались, поднялись здоровенные секиры, мечи, палицы, выставились вперед круглые щиты с острой кромкой, многопудовые ноги сделали первые шаги, потом их движения ускорились, и вскоре они уже вовсю плющили панцири скорпионов своим оружием, или просто отрывали конечности руками.

Тем временем крылатые твари все бились о невидимую поверхность купола, не понимая, что вожделенной добычи сейчас не достичь. Некоторые так яростно набрасывались на преграду, что их отбрасывало обратно расшибленными.

Я снова посмотрел, вниз оценивая ситуацию, все ни как не мог решить сдерживать ли атаки здесь или отдать первую стену без боя. Там одни скорпионы, взбираясь по телам других, пытались, подпрыгнув повыше уцепиться за край стены. Еще немного и они полезут сюда, но пока купол держится, стены им не перевалить.

— Пора начинать! — сказал я сам себе, и привел в действие заготовленное заклятие «Злого дождя».

Небо начало темнеть еще больше, стало почти черным, тучи быстро образовались над городом и через мгновение холодные струи, вперемешку с градом величиной с гусиное яйцо с неистовой силой хлестанули по городу и близлежащим территориям. Я готовил это заклятие для других созданий, но сойдет и для этих. Этот град пробьет даже камень, толщиной с локоть, не думаю что панцири у этих членистоногих толще. Под удары града и молний попали и крылатые монстры, их било нещадно, пробивая и ломая крылья, кромсало тела.

Я посмотрел туда, где остановились остальные полчища, там уже заметно движение, сейчас подтянутся и они. Тут послышались быстрые шаги и надсадное дыхание, ко мне спешил Саяр.

— Гарунд просил лично передать — выдохнул он — там отозвались все кроме Харибруха. Вот.

И он застыл, ожидая приказаний.

— Вот досада — мелькнула в голове непрошенная мысль — сколько же еще ждать?

Я снова глянул вниз, на эту прущую, на нас черную волну, и понял что времени у меня не то, что очень мало, его просто нет.

Эх, Лунир, Лунир ну что же ты? — мысленно воззвал я к своему посланнику, отправленному в Харибрух.

Я конечно почти не знал этого человека, но вот в чем, в чем, а в трусости обвинять нельзя, люди, ходившие в дозор на передний край, трусами быть не могут по определению. Но вот в силах ли обычного рядного воина пусть и с поддержкой троих дворцовых стражей, пробиться в окруженную крепость?

— Так, еще с пол дня ливень будет идти, купол выдержит и того больше — принялся размышлять я — значит можно попробовать выяснить, что там с моим посланником в Харибрух. — Куру! Быстро ко мне — позвал я все так же мысленно. И уже в голос Саяру.

— Миротая ко мне, и Алебура с Гаспаром тоже.

Когда они все запыханые, прибежали ко мне, куатар был уже здесь.

— Я с парой воинов, отправлюсь в быструю разведку, хоть так хоть иначе без Харибруха все надо пересчитывать, я должен проверить. Так что продолжайте ждать, в ближайшее время, скорее всего все так и будет, на первую стену пока не суйтесь, в раздел пустите воду. Пришло время этой стихии. Гарунд пусть дает указание всем городам и крепостям, а вы отражаете атаки. Все ясно?

— А как же мы без вас? — помедлив, спросил Алебур.

— А так же, как если бы я вообще не появился. Только с тем отличием, что бежать не куда, нет смысла. Поэтому можете исчерпать все резервы, только не трогайте главные кристалл города, и остальным городам перекажите. В принципе все подвластные мне чародеи знают, что делать на первых порах, а там я думаю, мы уже вернемся.

Потом я оглядел своих соратников, ободряюще похлопал по плечам, добавляя к этим похлопываниям заряды бодрости и надежды. Затем отрывисто и четко, но не громко приказал:

— Миротай, Саяр, Сагид пойдете со мной.

Мы отошли чуть в сторону, где я поставил их вместе и приказал закрыть глаза, а сам сосредоточился на образе Лунира. Принялся искать его астрального двойника и уже по нему наводить заклинание. Кокон как всегда начал сформировываться неслышно и не заметно, воздух уплотнился, приобрел молочно белый цвет со светящимися серебряными прожилками, нас потащило вверх, и быстро понесло в южном направлении, но круто забирая вправо. В одном месте сильно тряхнуло, люди заорали, но глаз не открыли, хотя даже если бы и открыли, то увидели бы только упругие стенки, молочного цвета из дрожащей непонятной субстанции.

Через некоторое время мы пошли резко вниз, кокон как ему и положено распался уже на земле, воины, держа оружие наготове, оторопело оглядывались. И было от чего. Вокруг была одна черная иссушенная земля, взлохмаченная множеством когтистых лап. Ни одного деревца или кустика. Дышать и то было трудно, воздух был тяжелый, с примесью чего-то неприятно пахнущего. Невдалеке виднелась небольшая крепость, стоящая на берегу речушки, еще отсюда были видны громадные проломы в стене, вышибленные ворота валялись вообще далеко от арочного проема, а в самой крепости царила тишина. Ни одного звука не было слышно во всей округе. Мертвая земля. Даже нет дуновения ветра, и солнце отказывается освещать это небо.

— Странно, но ведь я не мог ошибиться, выводя наш путь сюда? — сам себе не веря, прокомментировал я.

— В первый раз что ли? — злорадно хмыкнул Куру — к тому же насколько я помню из объяснений твоего отца, подобные чары могут проявлять некую самостоятельность. Здесь нет Лунира, но мы воочию видим, что Харибрух разрушен, и уже давно. Это ведь он? — обратился он с вопросом к нашим спутникам.

— Да мы здесь никогда не бывали-то — за всех ответил Миротай — так что откуда нам знать?

— Ладно, проверим тогда еще сам Хариб, вдруг да уцелел, а потом сразу обратно в Кориэндор — решил я.

Они не возражали, а зоркий Саяр указал в сторону реки:

— Ага, вон и лодка имеется — с надеждой произнес он — а то по-вашему можем оказаться в самой гуще вражеских полчищ, а по речке мы аж до самого Хариба можем пройти.

— Так если вы не знаете что это за крепость? То откуда же тебе знать, куда мы попадем по реке? — поинтересовался я.

— Так мой дед, был картографом, горы, реки там, озера всяки на глину наносил, а затем обжигал. Получались своеобразные долговечные изображения частей нашего края. Правда, без городов, но я помню, что в этой местности речка только одна. Берет свое начало в горах, потом через Хариб, делает петлю и извиваясь и петляя впадае в Хейп. Так что главное определить направление.

— Ну, раз так, тогда идем — я повернулся и вздымая облака черной пыли зашагал по направлению к речке.

Они быстро последовали за мной, стараясь не отставать. Куру как всегда вырвался вперед, пришлось сказать, чтобы шел рядом.

Мы осторожно, можно сказать крадучись подошли к берегу, там, к небольшим деревянным мосткам были привязаны, три чудом уцелевшие лодки. Выбрав на вид самую вместительную и хорошо просмоленную, мы, взяв еще и дополнительные весла с соседней, погрузились в нее и отчалили.

Врожденное чутье подсказывало мне и Куру, что пока с рекой все в порядке, с ней еще ни чего не успели сделать. Поставив вооруженных копьями Сагида и Саяра, на нос и корму, я приказал им быть наготове. Миротая заставил сесть на лавку для гребцов, Куру улегся у моих ног, а я уселся на свободную скамью позади Миротая и принялся по-быстрому плести несложные чары. Вскоре несуществующий ветер уже гнал наше суденышко по стремнине, течению вспять, Миротай лишь иногда помогал веслами, задавая правильное направление.

Внезапно вода по левому борту вспучилась, подняв тучу мелких брызг, из речки высунулась громадная змеиная голова, зубастая пасть распахнулась и тварь сделала бросок, пытаясь вцепиться зубами в борт. Саяр не раздумывая, метнул копье, когда пасть только распахнулась, и оно вонзилось твари в глотку, Миротай бросил весла и отправил следом за копьем Саяра какой-то оранжевый шарик. Я почувствовал как от моего барса в сторону змеи полетел сгусток энергии, это были чары под названием «Смертельное Горнило», потому что мозг того на кого они были направлены, буквально плавился и тек, внутри черепной коробки.

— Видать неплохо их учили в этом Нуаре — промелькнула у меня быстрая мысль.

А змеиное тело уже билось в корчах, вспенивая воду и подымая волны, но это была уже агония. Но расслабляться не следовало, я уже понимал, что эта змеючка здесь не одинока. И когда вода вспенилась и забурлила уже со всех сторон, я просто погнал лодку с самой максимальной скоростью.

— Нечего попусту растрачивать силы — пояснил я свои действия отсальным, впрочем, как и самому себе. А за нами гнались по всему видать очень голодные, и от этого еще более опасные змеи. Но это были почти обычные создания, а вот что за твари сумели за столь короткий срок так иссушить почву, высосав из нее всю жизненную силу?

Так мы и пронеслись по реке до самого моста, который, рухнув, перегородил и без того не широкое русло. Вода, конечно, нашла путь, а вот нам пришлось приставать к берегу, где уже кишмя кишело различными гадами, толстозадые тяжелые ящеры, медленно переваливаясь, шли в северном направлении чуть дальше, еще дальше я ощутил и присутствие арахнитов. В небе все в том же направлении, тяжело взмахивая крыльями, летели гигантские змеи, которых еще иногда путают с драконами. На всех змеях и ящерах сидели всадники, внешностью напоминавшие людей, но лишь отдаленно.

Едва выскочив из лодки в мелкую воду, я метнулся к берегу и заорал:

— Все ко мне и теснее! Быстро!

Мгновенно возле меня возник Куру, следом за ним ощетинившись железом, стали бывшие воины дворцовой охраны, а теперь уже мои воины. Из воды послышался хруст, это догнавшие нас змеи, жрали лодку. Нас заметили и с берега и с воздуха, и извиваясь чешуйчатыми телами в нашу сторону бросились разнообразные твари. С неба, страшно вереща падали сложив крылья такие же кожистые птицеящеры, как и те, что атаковали Кориэндор.

Очень трудно создать заклинание «Огненного Круга» таким чтобы оно было многомерно, потому что если получится, огонь должен будет ударить в разные стороны и вверх. Таким образом, возникнет огненный колпак, под которым останется сам маг, и при этом огонь не должен его опалить. Но я и не пытался сплести подобное, просто поставил «Огненную стену» перед берегом, пламя рванулось и вверх тоже, а мы, рискуя сгореть заживо, вплотную приблизились к ней спинами. Мы оказались зажаты на тонкой полоске земли, между водой и огнем.

Водяные змеи быстро схрумкав лодку уже вздыбили свои тела, готовясь к прыжку, но я уже произнес нужное заклинание, молочный туман по которому то и дело пробегали искорки, укутал нас со всех сторон и через миг мы уже стояли посреди узкой улочки какого-то города.

Вокруг стояла невыносимая вонь, в панике метались люди, на ходу бросая свое добро, оружие и бежали, куда глаза глядят. Крики и вопли разносились по всей округе, на лицах читались ужас и отчаяние, у некоторых безразличие. Мы оторопело оглядывались, но пока не видели причин такого поведения. Я поймал за руку пробегавшего мимо парня, он был в кожаных доспехах, весь измазан грязью и кровью, глаза бесцельно устремлены куда-то. Я дернул его и громко спросил:

— Эй друг что это за город? И чего все суетятся так.

Он обалдело уставился на меня, потом на Куру, на моих воинов, облаченных в подаренные людьми Гаспара доспехи, на которых казалось уже нашитого металла больше чем кожи, и немного придя в себя, ответил:

— До недавнего времени звался Харибом. Но это уже не важно пала внутренняя стена, скоро они будут здесь.

Он собрался, было бежать дальше, но его за локоть крепко схватил Сагид.

— Послушай-ка сынок помоги нам добраться до членов совета ну или до вашего воеводы нам это край как надо — спокойным голосом проговорил он.

Парень посмотрел на него как на полоумного, бешено завращал глазами и попытался вырваться. Но вырвать руку, не вышло — Сагид держал крепко.

— Да не дергайся ты, говорю же, помоги нам добраться, а там будешь, волен идти куда угодно — повторил седой воин.

Парень оглянулся назад, в той стороне, откуда он прибежал, стало пусто, лишь в конце улицы происходило что-то непонятное.

— Б-бежать нек-куда — запинаясь — выпалил он — можно поп-п-р-робовать пробра-аться до копален, а т-там подземельями уйти из города, и податься в горы, и если знать где пещеры, то можно хорошо укрыться. Да только разве то жизнь будет? Нет, лучше уж в бою сгинуть с оружием в руках, чем быть заживо сожратым. Или умереть с голод.

— От этих не укроешься — жестко сказал я — все равно достанут, согласен посражаться еще?

Он молча кивнул.

— Вот и ладненько — тут уже слово сказал Саяр — тебя звать то как.

— Легостаем меня кличут — уже почти успокоившись, ответил он — мой род из расов будет.

— Вона как — оживился мой гонец — так и мы тож не издревле здешние. Давай с нами не дрейфь.

В этот момент в конце улицы появилось странное существо. Издали оно походило на дерево, которое обрело способность передвигаться, обзавелось зубастым ртом, расположенным посреди ствола, и стало состоять из вещества напоминающего плоть слизняка. Оно, быстро перебирая своими лапами-кореньями, направилось в нашу сторону.

Мы, не сговариваясь, взяли оружие на изготовку, а Легостаяй подобрал брошенную кем-то бородовидную секиру встал рядом с нами. Тварь приближалась, вытягивая в нашу сторону ветвеобразные отростки, усеянные загнутыми шипами. Как по команде взлетели отточенные клинки, одновременно рухнули вниз, не отстал и Легостай со своей секирой. На грязный камень улицы полетели окровавленные обрубки, правда кровь была зеленой, они, продолжая извиваться, пытались добраться до нас. «Дерево» казалось ничего не почувствовало и не заметило, продолжало приближаться и тянуть в нашу сторону свои ветви-щупальца. Я не спешил применять что-либо, уж больно хотелось разобраться, как соединили несоединимое, какие чары применяли, что брали за основу?

Тут в мою голову бесцеремонно ворвался голос Куру:

— Апри! Ты не одурел ли часом? Сейчас тут такое начнется, самим бы убраться, и люди зря полягут — возмущался он. Ты что не чувствуешь, на небо, вон хотя бы посмотри.

Осознав правоту куатара, я быстро посмотрел наверх и заорал:

— Бегом все отсюда! Легостай выводи всех, мы с барсом прикроем — и с этими словами я запустил в ожившее дерево феербол.

Огонь нехотя, но все же побежал по стволу, тварь задергалась, замахала своими конечностями в разные стороны, а с неба на нас уже пикировали два птероящера, а за ними виднелась и остальная стая. Мои воины во главе с Легостаем начали пятиться, держа перед собой оружие, тогда я подстегнул их криком:

— Быстрее, бегом — давайте изо всех сил!

Они, наконец, повернулись и побежали, а я метнул еще один феербол в дергающуюся в конвульсиях тварь. Куру не отстал от меня и стеганул по обеим птероящерам двумя зеленными ветвистыми молниями. Не глядя уже какой вред причинили наши удары мы помчались следом за бегущей впереди четверкой. Улица внезапно закончилась, и мы оказались на заполненной бегущими людьми площади. Вся эта масс направлялась в сторону каменного строения, скорее всего замка, потому как оно было ограждено крепостной стеной. Здесь смешались все и воины и горожане, было много женщин и детей.

И тут со всех сторон, со всех сходящихся на эту площадь улиц, выметнулись целые потоки, состоящие из различных страховидов. Твари из самых подсознательных людских страхов, мчались полакомиться человеческой плотью. Большие и маленькие, ползающие и бегающие, в броне и чешуе, самых причудливых форм и раскрасок.

С неба камнями падали птероящеры, над ними парили гигантские змеи, несущие седоков, но их всех опередили дрозофары — те в пол локтя длинной родственники комаров, которых я видел в небе над Кориэндором. Их хоботки дергались от предвкушения желанной жидкости, ненасытные утробы готовы были впитывать, впитывать и впитывать красную сладкую кровь. Горящие красным огнем буркала, выискивали незащищенные места в доспехах дружинников, цепкие лапки хватались за одежды, люди отбивались лишь на первых порах, а потом становились безвольными куклами, дающими себя высосать. Видимо дрозофары вводили какой-то яд, парализующий жертву, как это делают пауки. Которые тоже не замедлили явиться, только таких ногой не раздавишь, эти размером с хорошего тура. Люди гибли на каждом шагу, их тела тут же разрывались на куски и пожирались. Громадные питоны просто глотали своих жертв целиком.

Я смотрел и не верил своим глазам, твари просто пожирали все живое попадающееся им на пути. А в чем же смысл вторжения? Не ужели полностью уничтожить все живое? А что потом?

Я пристально рассматривал атакующих нас тварей, не забывая конечно орудовать топором, и метать феерболы. Не ужели они вышли из под контроля властвующих над ними? Надо было срочно что-то предпринять, нужно было хоть что-то делать, и я заорал что есть силы:

— Воины! В круг! Все в круг! Давайте спина к спине, быстрее!

Мой крик достиг, прежде всего, слуха моих не успевших уйти далеко подопечных. Они стали в своеобразный квадрат и принялись пробираться ко мне. В середине площади наземных существ еще почти не было, они пировали по краям или продолжали вылавливать людей выбегающих из домов и бегущих по улицам. Поэтому в центре площади еще был шанс, сгруппироваться, закрыться щитами, и попробовать прорваться за город. Да только вот с неба, то и дело опускались новые и новые бестии. Птероящеры на лету выхватывали людей из толпы и вновь взмывали вверх, там они подбрасывали орущую жертву, а затем набрасывались все разом, разрывая на части и выхватывая окровавленные куски, друг у друга.

До кого-то мой призыв дошел, до кого-то нет, но то тут, то там воины сгруппировывались по двое-трое и начинали пробиваться в мою сторону. Я увидал, как неподалеку от меня, обернулся и глянул в мою сторону, парень, пытающийся сражаться в одиночку. Едва он отвлекся, как какой-то ловкий птероящер спикировал на него и попытался цапнуть, но, напоровшись на выставленный меч, снова рванулся в небо, вывернув оружие из ослабевшей руки. Человек начал оглядываться в поисках другого оружия, но его тут же свалили наземь два дрозофара, норовя впиться хоботками в незащищенную шею.

Я подхватил валяющийся возле моих ног щит и бросил воину:

— Держи друг!

Не факт что он бы смог им воспользоваться, если бы щит в полете не смял одного из гигантских насекомых, но парню хватило и этого, он уже вскочил на ноги и с маху врезал кулаком по второму дрозофару. Затем подхватил щит и, размахивая им во всех возможных направлениях, начал пробираться ко мне.

Когда ему оставалось пройти до меня лишь пару шагов, сюда как раз добрались уже и те твари что только что пировали на окраинах, центр площади был окружен, кольцо сжималось, и чудовища рвались вперед изо всех сил, каждое старалось опередить другого. В считанные мгновения между нами возник барьер из широких спин жителей трясин и других малоприятных существ. Воин, видя такое положение дел, сделал отчаянную попытку перепрыгнуть через преградившее ему путь чудище, напоминавшее огромную жабу, всю усеянную длинными иглами и наростами. Казалось, он уже перемахнул через широкую спину неповоротливой твари, и вот сейчас окажется рядом со мной, но тут бестия невероятно вывернув голову, выпустила свой длинный стремительный язык, тот обвился вокруг ног бедного человека, останавливая его полет, и жаба потянула язык обратно в пасть.

Краем глаза я увидел, как мимо пролетело чье-то стремительное, лапа с длинными отливающими металлом когтями ударила по натянутому точно тетива языку, отсекла его конец, и освобожденный воин рухнул к моим ногам. Правда, после этого мне сразу же пришлось туго, ибо это Куру, на лету трансформируясь, бросился на помощь воину тем самым, оставив меня одного.

Я уже не мог просто метать огненные сгустки и уворачиваться от мелькающих лап, щупалец, и клыкастых пастей — чудища навалились скопом, не давая и мгновения на отдых. Мы оказались совершенно не подготовленными для боя в поле, с такими массами врагов, а площадь от него ни чем особо и не отличалась. Падающих замертво и объятых пламенем тварей, сразу же заменяли другие, не обращая внимания на огонь, они кидались на меня, желая добраться до визжащих за моей спиной женщин. Хорошо еще некоторые останавливались, чтобы сожрать своих погибших сородичей. Как ни странно, но я начал уставать, рукоять топора и моя рука по локоть, уже покрылись вонючей слизью, одежда была забрызгана, а тратить так нужные здесь запасы Силы, на подобные пустяки я не мог себе позволить, хоть от стоящего вокруг смрада першило в пересохшем горле, и слезились глаза.

Пока я видел только один выход просто убраться отсюда, но только как же эта горстка смельчаков? Да и своих надо забрать, а они пока еще не совсем рядом. Мне ни чего не оставалось делать кроме как оградить себя и вопящих за мной женщин — Кругом огня. Огненная стена по окружности поднялась выше меня раза в два, широким кольцом хватило место схватки, я немного перевел дух, надеясь, что теперь не сунутся хотя бы наземные твари, теперь можно и поискать главную цель нашего прихода сюда. След Лунира здесь ощущался, сильнее всего, значит он в городе, но вот только где?

— Посмотрите, не попали ли еще живые твари в круг — сказал я женщинам, чтобы хоть как-то занять и отвлечь от мыслей, или вывести из шокового состояния, если что добейте. Давайте, давайте без соплей, сейчас выживают только крепкие духом люди. Детей положите возле моих ног, я присмотрю.

Некоторое время я искал Лунира, и пытался ощутить городской кристалл.

— Нет, так я ни чего не добьюсь — надо спасти хоть тех, кто сражается, а не бегает, словно обезумевшее стадо, а потом отправляться на поиски — со злостью сказал я сам себе.

Тут за кругом огня послышался страшный рев и человеческие крики, это как раз добрались мои воины, отряд которых все вырос по мере продвижения. Громкое яростное кваканье тоже неслось с той стороны, верещала та жаба, которой Куру отсек язык. И тут я впервые за множество лет ощутил такой дикий неудержимый страх — а где же сам куатар?

— Куру! — в панике позвал я — Куру ты где? Ко мне, слышишь? Немедленно ко мне!

Из стены огня выметнулось красное чудовище, глаза горят яростью, их цвет ни чем не отличим от пламени, длинное тело гибкое и изворотливое, на конце голого хвоста нарост, состоящий из шипов и игл. Длинные мощные лапы широко расставлены, и заканчиваются темно синими изогнутыми когтями длиной с мою ладонь, а может и больше. Тварь, извернувшись еще в воздухе, оказалась ко мне головой, и по всему было видно, что я то ей и нужен, перехватив топор, поудобней я приготовился сбить ее еще в воздухе, как только прыгнет.

— Ты ополоумел? — раздался в голове злой голос Куру — мало того что огнем закрылся, а про меня забыл, так еще и за топор хватаешься.

— А ты себя видел — смущенно ответил я — да и кто тебе виноват, что ты упрыгал куда-то, а меня бросил тут одного.

— Я вон его спасал — кивнуло существо на пытающегося сорвать со своих ног обрывки жабьего языка, воина — А его, между прочим, ты позвал.

— Ладно, ладно прости дружище — просто очень испугался за тебя — повинился я.

Женщины и дети перестали визжать, поняв, что это чудище и есть тот самый барс, за которым они еще недавно прятались. Куру подошел к сидевшему на земле воину, и быстрым движением лапы, освободил того, перерезав когтем обрывок обкрученного вокруг щиколоток того, языка.

— Вставай, чего расселся? — буркнул он, все еще обиженный такой встречей — меня, кстати, Куру зовут.

Парень подхватился с земли и поклонился страшному зверю.

— Меня зовут Хитар, теперь я твой должник, да и твой тоже — глянул он на меня.

— Потом разговоры — отрывисто бросил я — сейчас огонь опадет, нужно принять наших сотоварищей и тех, кто с ними.

Я протянул руку, — с той стороны, где слышались голоса, и звуки боя пламя опало, и огонь погас.

— Миротай! Сагид! Быстро сюда — крикнул я.

И вовремя на них уже так насели, что навряд ли ушли бы живыми хоть десятеро.

— Давайте в круг! — повторил я — быстрее спина к спине.

Воины не разрывая свой своеобразный боевой порядок, принялись быстро вбегать в подковообразное огненное образование. Они начали выстраивать фигуру, беря в кольцо подбегавших женщин и детей. За это время возле меня с Куру их тоже собралось не мало. Потому как люди, инстинктивно пытались спрятаться, за владеющими Силой чародеями. И не важно, что один из них сначала выглядел как снежный кот, а затем как страшилище, неважно потому что из его лап, попеременно то и дело бьют зеленые, слепящие молнии, разящие на повал вылезших, на перед чудовищ. А на площади тварей, все прибывало и прибывало.

— Что же можно противопоставить такой навале, когда ты сам рядом, на этой же площади?

Я все ни как не мог придумать, чем же ударить по таким плотным массам чудищ. Требовалось что-то всесметающее, но тогда погибнут и люди, а на такое решиться я не мог. Поэтому пока продолжал швырять простые сгустки текучего огня в набегавших тварей, тех, кто пытался прорваться со стороны, где нет пламени, и отбивать налетавших сверху, уж сильно настырных птероящеров топором. Когда наш круг втянул в себя последнего живого, я понял что в ближайших шагах двадцати, по окружности одни только монстры.

Словно в ответ на вопрошающие мысли, в голове всплыла картинка-видение, из самого раннего детства, показанная когда-то Альтаром, он пытался пройти куда-то там — я не понял куда, но путь ему преградили гигантские черные черви. Черви умеющие наводить сонливость и весьма продуктивно, как сказал сам Альтар, так вот видя такую картину и уже ощутив желание прилечь и поспать, не теряя времени, применил «Крученую Волну» — своеобразное заклятие, объединяющее в себе силу двух стихий: земли и воздуха, чему научил после этого рассказа и меня. Я, тоже не теряя времени, принялся вслух произносить формулы и фразы, вызывать в себе накопление этих энергий, вливающихся четырьмя потоками красного цвета, в конусовидную воронку под кобчиком, с земли, и двенадцатью зелеными струйками из высших слоев аэра в район сердца. Топор, который подарил Смол, как я уже говорил, был совсем не прост, при надобности он мог послужить и жезлом, проводником для Силы. При первых звуках моего голоса слизь на топоре затвердела и осыпалась, чудный металл засветился своим глубинным светом, сияние медленно расширялось, в моих руках топор блистал словно звезда. Последний раз, бросив небольшой феербол, чтобы отогнать еще одну назойливую змеюку, пытающийся прорваться к нам вовнутрь, огненного полукольца, я вонзил острый край рукояти в щель между плитами. Сейчас пусть меня прикрывают люди, и я на некоторое время выпал из этого плана бытия. Здесь уже в других пластах, я видел как воздушные потоки закручиваются в спираль, начинают вращаться, я направил их к земля и задал горизонтальное положение, тот час же земля вспучилась, огромным широким валом, вздымая и троща плиты укрывающие площадь. Началась формироваться земляная волна, ее край поднялся, изогнулся в сторону атакующих тварей, выглядевших здесь темно-красными сгустками и тенями снующими туда — сюда. Я вновь вынырнул в реальном физическом мире, гребень земляной волны уже навис над головами самых высоких бестий.

— Ну — пошла! — шепотом сказал я.

И огромный земляной вал рухнул на чудищ, подмял их своей массой, и покатился, сминая собой все новых и новых особей, и вбирая их в себя.

В затылке и висках остро закололо — это опомнились колдуны, восседающие на летучих змеях, но я быстро поставил защиту, наглухо закрыв свой мозг. Это так мелочь, а далеко не главные предводители. Я выдернул топор, и некоторое время смотрел, как катиться земляная волна.

С одной стороны в полчищах наседавших тварей, появилась громадная прореха, а остальные как бы не были тупы, но поняли, что лучше гоняться за теми, кто не ощетинивается острыми палками и железкам, а тем более не чародействует, и частично отхлынули от нас. Дрозофарам, правда, было все равно, но против них я уже принял меры. Теперь нужно было только время и место.

Воспользовавшись задержкой, я погасил остатки огненного круга, и накрыл нас непроницаемым колпаком. Теперь можно было спокойно, хоть и очень медленно двигаться в любом направлении. Незримые стенки послужат на некоторое время хорошей защитой.

Рядом со мной шагали мои люди, Легостай с Хитаром тоже не отставали, что и понятно я теперь для них хоть и непонятная, но все-таки надежда.

Давя стенками невидимого поля преградивших дорогу, тварей, мы заставляли их расступаться, и уверенно продвигались к замковым воротам. Стены колпака то и дело вздрагивали, это кто-то из разъяренных чудищ пытался пробиться к ускользающей добыче.

— А ворота то не откроют — будто сам себе сказал Сагид.

— Да я и сам бы не открыл — ответил ему Миротай, — откроешь и все эти гадюки ворвутся внутрь, и пришлых не спасешь и своих погубишь.

Я уже собирался ответить что-то навроде — прорвемся, как вдруг ворота распахнулись, и из замка стремительно выметнулся конный отряд. Над головами всадников что-то блеснуло, а потом яркий свет ударил с такой силой, что кинувшиеся было на смельчаков твари, взвыли страшными голосами, защелкали, засвистели и отскочили, а стоящие сильно близко упали наземь бездыханными, некоторые побились немного в корчах и тоже издохли. Остальные боялись даже приближаться, видимо кой-какие зачатки инстинкта самосохранения у них все-таки имелись. Не знаю куда собирался направляться этот конный отряд, но по-видимому заметив нас, направился в нашу сторону.

Среди приближающихся всадников я заметил и Лунира, ехавшего в середине конников, вместе с двумя вверенными ему стражниками из дворцовой охраны. Он тоже заметил меня, даже сначала потряс головой и протер глаза, но когда я помахал ему рукой, окончательно поверил и что-то быстро начал говорить, высокому старику, скакавшему впереди него самого.

Я почувствовал нечто знакомое в этом сиянии, а исходило оно из предмета, который держал над головой воин, на котором металла было больше чем у других.

— Скорее всего — решил я — это члены городского совета, и этот в хороших доспехах — представитель воинской части населения, навроде Кориэндорского Гаспара. А старик, скорее всего главный маг, тогда получается что в руках у воина — городской кристалл, потому мне и показалось в нем нечто знакомое, ведь все они одной природы.

Я быстренько прикинул все возможные варианты, город уже не спасти, значит, и переносить его тоже нет смысла, чрез пару дней земля во всей округе будет испоганена. Что ж решение созрело быстро.

— Станьте все кучнее — велел я — Куру объясни им пока как себя вести во время переноса. И скажи, чтобы не орали.

Отряд еще продолжал скакать, а я уже начал подготавливать открытие портала, иначе было уже не обойтись. Я надеялся что получиться. Еще ни разу в жизни не открывал я врат, для такого количества живых существ, ни разу перемещался с большими компаниями. С момента как мы с Куру повзрослели, всегда путешествовали только вдвоем. Ну а если был кто-то из старших, то вопросами перемещения или скольжения занимались уже они. Радовало одно — я не открывал окно в другой мир, а всего лишь в город, лежавший не так уж и далеко. Ну а если не получится, значит, будем пробиваться пешим ходом, а при удаче так и на конях. Не бросать же спасенных людей, на произвол судьбы. Конечно, если верить различным источникам, судьба каждого человека уже предопределена, и от нее не уйдешь, но попробовать все-таки надо.

Твари, чувствуя смертельную угрозу, исходящую из кристалла, пятились и пятились подальше от нас, потом развернулись и вовсе отошли на края площади, небо тоже немного очистилось, поскольку все крылатые резко ушли в сторону, некоторые змеи даже посбрасывали своих седоков, которые заставляли их парить над отрядом из замка.

— Да силен кристалльчик — пробормотал я глядя на испускаемую им силу — всего лишь малая толика используется, а вон как отгоняет всякую гадость, хотя и не уничтожает.

Тем временем всадники, натянули поводья, останавливая коней, я убрал отражающий колпак, и стал ждать, когда ко мне с рапортом подбежит Лунир. Требовалось с ходу показать кто здесь главный, чтобы не задавали ненужных вопросов. Кто не захочет с нами, пускай делает что захочет, упрашивать ни кого не буду — это их выбор. За моей спиной стояли хмурые люди, для них выезд членов совета, выглядел просто бегством. Это они не позволили покинуть Хариб и уйти в другие города или горы, и теперь, когда город пал спасались бегством…

Лунир соскочил с коня и резво помчался ко мне, на ходу поправляя растрепанные волосы.

— Повелитель! — низко склонил он голову, явно демонстрируя всем свою покорность — прости, но я не справился с заданием. Как оказалось Харибрух взяли давно, но уцелевшие чародеи, доставили его малый кристалл — собрат Харибского, местному совету. И те связывались посредством его, а не своего, в целях экономии энергии городского. Поэтому когда Гарунд вышел на связь, он решил что ответил Харибрух, а ты ведь повелел в разговоры не пускаться — беречь силу камней.

— Да, дела — только и нашелся, что сказать я. Потом повернулся к прибывшим и громко сказал:

— Я думаю, Лунир уже описал вам всю ситуацию, и рассказал кто я такой. Сейчас мы все покинем этот город и отправимся в Кориэндор, кто не захочет дело ваше, но кристаллы придется отдать — это важные компоненты для составления заклинания по возвращению Лусира назад. Здесь враг уничтожит всех.

Как только я закончил говорить, возле меня развернулся проем портала, прямо в воздухе появилось белесое облако, по которому бегали серебряные прожилки.

— Вам сюда — показал я на него — Куру веди их, только прими свой обычный вид, а то перепугаешь там всех.

Барс мощно рыкнул и вошел в облако первым, а я с замиранием сердца глядел, как за ним последовал Миротай, и потянулись один за другим все остальные из нашего круга. Всадники, с которыми прибыл Лунир, почему-то мялись, но потом, видя как один из его спутников, последовал за входящим в облако Саяром, тоже взяв коней под уздцы, направились туда. Я не возражал, пусть берут — мясо в осажденном городе никогда не помешает. Наконец на этой стороне остались только я, Сагид и Лунир.

— Давайте ребята, не робейте — ласково проговорил я, видя как твари, снова несутся в нашу сторону, ведь кристалл уже не с нами, да и «колпак» я убрал.

Сагид все-таки пропустил Лунира, вперед, словно заботливый отец сына, и вскинув кверху ладонь сжатую в кулак, повернулся и шагнул в облако.

Я повернулся к уже почти добежавшим тварям, и улыбнулся во всю ширину рта, показал им белоснежные зубы. Затем вытянул вперед руку с зажатой в ней рукоятью топора, и выпустил на волю давно уже накопленную силу воздушной стихии, преобразуя ее в небольшие, но весьма мощные смерчи. Воздух застонал, даже завибрировал, потом наступила кратковременная тишина, даже пылинка не шелохнется, я растянул мгновение всего лишь на немного, но мир таки замедлился. Бешеное мелькание многосуставчатых лап, шлепанье ластоногих конечностей, стало таким медлительным, что казалось, будто существа прорываются сквозь невидимую, но очень вязкую кисельную массу. А на пока еще свободном от тварей пространстве завихрились, закружились маленькие конусы, затем они начали расти, наливаться грозной силой. Подхватили валяющиеся на земле останки, оружие, вещи, предметы, и понеслись навстречу чудищам. Все — черная богиня высекла новую искру, начиная новое мгновение, бег несущейся на меня оравы вновь стал прежним, но и смерчи набрали максимальную силу. Дальше я уже не смотрел, знал лишь, что понесутся они на юг. А сам быстро вошел в белесое облако, и набрал полную грудь воздуха — готовясь к самому неожиданному исходу перехода.

Но все прошло удачно, наверное, чуть ли не в первый раз попал туда куда хотел — а именно к дворцу советов города Кориэндор. На дворцовой площади во всю трудились подмастерья Гарунда. Вычерченная фигура была просто огромной, в выемках оставленные для первоэлементов уже помещались необходимые ингредиенты, такие как вода, земля, чаши для огня, и бурдюки, наполненные воздухом. Возле самого дворца в напряжении застыла группа людей во главе с Куру и Миротаем. Едва я появился на дворцовой площади, как многие люди просто попадали на каменные плиты, значит, ждали меня не зависимо от того насколько были истощены и подавлены. Теперь же кто-то сел, кто-то лег, кто начал спрашивать — где взять воды? — осталась стоять лишь малая горстка, в том числе и мои сотоварищи по вылазке.

— Фу-ух-х — выдохнул Сагид — я уже начал было волноваться.

— Я вообще-то тоже — пришла мысль от Куру — больше так не делай.

— Все хорошо — успокоил я их — но время не ждет — Миротай! Размести людей, лекарей позови, но магов не дам — они мне самому нужны.

— Будь сделано — выпалил он и рванул во внутрь дворца.

— Сагид, Саяр со мной. Куру побудь здесь, если что сообщай что там у Гарунда. Остальным отдыхать.

— А мы куда? — поинтересовался Сагид — конечно, если мне позволено будет узнать?

— Как куда? — На стены конечно — легко ответил я, и через миг на месте где мы только что стояли, взвихрилась уличная пыль, а нас там, будто никогда и не было.

Как ни удивительно, но с разведкой, управились мы всего за день, и лишь сейчас к городу начали подступать сумерки. Вот и крепостные стены Кориэндора — превая линия обороны города, в неярком свете факелов, видно, что от «Красной» осталось одно воспоминание.

Мы появились на второй, в том мете, где под ней проходил длинный арочный проем, ведущий от главных ворот. Отсюда было хорошо видно, что скорпионы своими жалами наделали столько прорех, что стена уже вот-вот готова была рухнуть. Мой «злой дождь» хорошо потрудился под стенами куча мертвых скорпионов с пробитыми панцирями, немало и птероящеров, с изломанными крыльями и зияющими дырами в тушах. Но действие чар давно закончилось, мы отсутствовали целый день, и сейчас тварей удерживал лишь купол, еще державший неприступными верхние эшелоны. Но вот в мета стены, где вывалились целые блоки уже появились первые морды, пытающихся протиснутся в щели монстров.

На стенах тут и там дымят обычные факелы и костры, мои подручные постарались осветить как можно большую территорию, но не прибегать к помощи магии. Я бегло осмотрел первую стену, картина была неутешительно, и следующий приступ она не выдержит, да и вообще, скорее всего, рухнет сама.

— Так значит, время пришло — пробормотал я в пол голоса — пожалуй, пора приступать.

В ров, что перед желтой стеной, как я и советовал, воду запустили, теперь оставалось лишь обрушить мостки, и оборонять вторую стену, сложенную из ракушечника, невероятно широкую и высокую, если сравнивать с первой. Что я и приказал сделать немедленно.

А сам подождал пока мои молодые чародеи, рискуя жизнями, перенесут все необходимые для купола, составляющие сюда, на вторую, и обрушил первую, едва только твари получили команду идти на штурм. Придавило их там не мало, но как только улеглась поднятая падением пыль и крошка, лавина самых разнообразных чудовищ перевалила через обломки и ринулась к нам, через воду.

Сам по себе водораздел, конечно, не мог их задержать надолго. В конце концов, они бы просто заполнили его своими телами, а остальные перебрались бы по ним. Но я ведь выигрывал время, потому как во всех уцелевших городах мои люди вычерчивали на площадях огромные магические фигуры, по их краям устанавливали жезлы с кристаллами, а саамы главный — городской помещали по центру на длинном шесте. Это же Гарунд делал и в Кориэндоре.

Я же пока пытался вызвать гнев повелителей этих орд, чтобы они как можно больше своих сил бросали именно на эти стены. Поскольку Кориэндор был укреплен лучше всех остальных городов, то и продержаться мог дольше. Поэтому я посылал и посылал мысленные оскорбления, обвинения в слабости и несостоятельности туда, где как мне казалось, находились те, кто являлся разумом и распорядителем сил вторжения.

Первые твари, вбегая и обрушиваясь в воду, подняли тучу брызг, я прошептал нужное заклятие, множа его действие многократно, и тысячи больших капель поднявшись из воды, превратились в своеобразные «Копья холода» ударили в эту сплошную стену из чудовищных тел. Стократ крепче обычного льда, копья, прошивали ревущих монстров навылет и разили следующих. Но все равно особого урона не приносили. Когда ров заполнился почти доверху, и стало ясно, что следующие пойдут уже по спинам я произнес еще одно замораживающее заклятие, вода во рве схватилась коркой, а потом промерзла до самого дна, сковав тем самым оказавшихся в ней существ. Теперь поверхность рва представляла из себя неровную скользкую поверхность, где изо льда выглядывали различные части тел и конечностей замерзших чудовищ. Остальные с радостным воплем и визгом бросились по скользкому льду к желтой стене. Они падали, сбивали друг друга, скользили на замерзшей воде, но все равно продолжали, яростно ревя идти на приступ.

Я повернулся к прибежавшим и застывшим рядом со мной, воеводе и воинскому представителю в совете:

— Дальше дело за вами. Я на площадь.

И взяв под руки Саяра и Сагида, которые все это время пребывали рядом со мной, и отходили только для того чтобы передать указания, на прощание кивнул головой. Я еще видел, как к бойницам подбегали и выстраивались лучники, горожане разных ремесел тащили от котлов со смолой наполненные ведра, а затем легкое головокружение и мы уже на плитах дворцовой площади.

— Гаспар все готово? — еще издали прокричал я.

— Да — без задержки ответил он — Киан, Каро, Тано, и остальные доложили о готовности. У меня тоже все готово.

— Вот и добре — по славски ответил я — Где кристалл Харибруха?

— Да вон Лунир оберегает — показал маг в сторону сидевшего возле магической фигуры бывшего дозорного.

— Хорошо тогда возьму, пожалуй, Харибский, города все равно уже нет, а я на него все-таки рассчитывал. Попробую с его помощью прихватить другие области. Например, ту крепость, к которой высылал своих разведчиков Латхиар.

Я прошел в середину громадной семилучевой звезды, в середине которой был треугольник, а внутри него — квадрат. Еще три круга опоясывали саму звезду.

Углы квадрата это направления четырех сторон света. Я поглядел внимательно, тщательно разглядывая все, и остался доволен.

— Куру! — позвал я — давай беги в нашу комнату.

Сам я отдав последние распоряжения Гарунду тоже отправился туда. За моей спиной фигура засветилась приятным светом, вначале, как и положено слегка красным, затем добавились и остальные пять, а когда я взбегал по ступеням, в небо ударил столб энергии фиолетового цвета. Я помчался наверх, боясь применить перемещение, вдруг да промажу.

Куатар был уже в потайной комнате, кристалл Хариба лежал на треножнике водруженном, на круглый столик. Усевшись на пол прямо перед ним, я зделал пару глубоких вдохов и постарался сосредоточиться. Когда состояние покоя полностью овладело мной, я закрыл глаза и мысленно обратился к Куру:

— Ты знаешь что делать, если что.

Потом всей своей сутью потянулся к кристаллу, и спросил:

— Все готовы?

— Да! Да! Да! Готовы! — послышался разнобой голосов, сейчас мы слышали друг друга независимо оттого, что главные кристаллы городов находятся на верхушках длинных шестов.

— Тогда начинайте читать заклинания и мантры.

Сам же я, погрузившись в состояние транса, направил часть своего сознания, своего истинного «я», в околомировое пространство, Словно воспарив над всем Лусиаром, я тоже начал петь все необходимые слова древнего заклинания, открывающего пути по которым маги, этой страны перетащили Лусиар сюда.

Вверху в самых верхних слоях аэра, задвигались и начали сворачиваться, сплетаться в клубы, мощные потоки энергий. Они были различных цветов и силы. В незримых областях бытия все завибрировало, задрожало, постепенно колебания достигли земли, начав сотрясать все громадное пространство.

Постепенно под моим мысленным взором начал прорисовываться путь, в виде неясного смазанного следа, ведущего из клубов розового тумана в сверкающие, словно золото на солнце, области Славии. Я посмотрел вниз туда, где подо мной лежал Лусиар, теперь четко разделенный на две части — большую и меньшую. Большая часть, была покрыта непроницаемой завесой, пепельного цвета, по которой иногда пробегала рябь. Меньшую же было видно четко, ясно прорисовывались пики гор, реки, озера, светящиеся точки городов. Городов, между которыми протянулась сверкающая связующая их нить. Затем по видимой части поползли белые волны тумана, пронизанные молниями и разноцветными всполохами. Перед моими глазами все задрожало, смазалось — чары начали работать на всю мощь. В голове все словно вспыхнуло, раскаленный мозг еще давал какие-то указания Силам, задействованным в заклинании, а я силился четко запомнить то место, где должен был оказаться перемещаемый край. Затем некая могучая сила надавила на меня, выдавливая из этого плана, пытаясь и разорвать и одновременно расплющить, но тут я почувствовал знакомое покалывание, едва ощутимая вибрация прошла по телу, это заработала магия Куру, возвращая меня обратно.

Некоторое время я ни чего не видел и не слышал, только ощущал вибрацию невидимых полей. Каждое, из которых вибрировало со своей частотой. Потом проявилось неясное гудение, и послышались приглушенные крики людей, и взрывы.

Заставив себя подняться, я шатаясь направился к двери и на ходу бросил куатару.

— Все нормально. Быстрее идем вниз.

Во дворце почти ни кого не было на ногах, почти все встреченные нами люди лежали без сознания. На ногах были только Харибцы и мои люди.

— Что на дворе? — быстро спросил я у поднимающегося по лестнице Миротая.

— Пока только туман, больше ни чего не видно — устало ответил он.

— Тогда идем, как можно быстрее нужно попасть на стены.

Другая часть моего сознания тем временем насторожено ждала — быть может, кто-то из моих посланников отзовется первым. Но пока я даже не ощущал Гарунда, который был вообще-то рядом — во дворе.

Мы выбежали из дворца и помчались к площади, туман не был уже таким плотным, палящие лучи знакомого ярко светящего солнца и дуновение сухого ветра, быстро разгоняли его. Гарунд лежал возле магической фигуры, от которой осталось одно воспоминание. Шест сгорел в труху, жезлы расплавились и отекли, от кристаллов не осталось и следа.

Я подбежал к лежащему ничком магу, и присев над ним, коснулся головы, посылая небольшой импульс, поделился с ним своей силой. Он застонал, и сел протирая глаза.

— Ты как? — задал я вопрос — соображать начал?

Он уставился на меня на Миротая, потом посмотрел на синее небо, теперь уже хорошо видимое, зажмурился, потом закрылся рукой от палящего солнца.

— Неужели получилось? — неверяще спросил он.

— Получиться то получилось — с горечью ответил я — да только вот радоваться рано, еще врага надо извести. Так что давай приходи в себя и займись свзью с городами. Харибский кристалл цел. Возьмешь в тайной комнате. А мы на стены, надо оценить обстановку.