Мои родители принадлежат к поколению Младших, вернее моя мама, отец же являл собой плод слияния некой демонической сущности и представительницы, одной из тех на которых всегда зарились так называемые «сыны божие». Таким образом, я стал представителем третьего поколения Эльдариуса, поколением полукровок. Эльфы лишь потом получили право, селится в нём, с разрешения правящих Старших, таких как Альтар, Хортос, Лашена и Миранея, которые ходили слухи, рождены не от плоти миров, а принадлежат к тем немногим, кто стал проявлением, воплощением мыслей Творца. Может потому они избрали меня в ученики, потому что я был тоже не от плоти мира? Кто теперь скажет?

В общем, однажды некто, по имени Гратан (имя произносить резко и коротко на выдохе) попал Эльдариус из близкого к Отгораживающим Барьерам, мира, под названием Схора. Во время ознакомления с Эльдариусом, он был приглашен на встречу в Эльфруусе, где многие представители Младшего потока собирались для празднеств и общения. Он отличался внешним и внутренним обликом от всех приходивших в Эльдариус до этого, имел четыре руки от первого дня своего существования, в нём ощущали несколько другую мощь, разительно отличавшуюся от остальных гостей. В мирах далёких от центра, нашлись бесшабашные головы очень пожелавшие узнать, что же или кто же там за гранью отгораживающей Упорядоченный Мир от того, что лежит вне. Подобным миром была и Схора. Похоже, и Гратана имел какое-то отношение к таким Силам.

Волосы у него были чёрные как мрак, глаза темно-зелёные с ярко выраженным в них внутренним огнём, кожа была смуглой, то ли от рождения, то ли загорела во время странствий под палящими солнцами различных миров, а он по каким-то причинам не возвращал ей прежний вид. Он не был представителям тех, кто якшался с Тварями из Запределья, но касание Предвечной Тьмы навсегда оставило свой след в его глубинной сути.

Придя на встречу Младших, Гратан чем-то особенным выделился среди прибывших и коренных обитателей и на него многие представители женской половины собравшихся, обратили внимание. Всё происходило в живописном месте возле трёх водопадов, которое носило имя Майкарат, названное в честь первых гостей Эльдариуса, там раскинулся светлый лес Эльфруус, стволы деревьев покрывала кора только светлых расцветок, цветы виднелись лишь белые и жёлтые, птицы и звери соответственно тоже имели светлый окрас. Стволы деревьев так изгибались, что своими верхушками они касались друг дружки, хоть и росли они вдоль широкой аллеи, образуя туннель в вечном лесном массиве, который выводил, прям на большую поляну для сборов.

Здесь он и познакомился с моей будущей мамой, она была коренная Эльдариусийка, Младшая, покровительница зелёных долин и горных ручьев, берущих своё начало высоко в горах и сбегая вниз водопадами превращающихся в весёлые быстрые речки. Звали её — Лелея (имя произносить тягуче, как льющийся мёд). Золотые волосы покрывали её до самого пояса, глаза были светло — зелённые с немного карим отливом. Почти всегда она была облачена в убранства зеленых оттенков, а живые цветы постоянно присутствовали в ее волосах.

После этого знакомства, Гратан стал часто навещать мою будущую мать, и они помногу проводили время вместе. В результате всего этого я и появился на свет.

Когда мне исполнилось года четыре, меня тоже стали брать на эти встречи в Эльфруусе, там было весьма интересно играть с живностью обитающей в ручьях текущих через лес. Маленькие крылатые существа выписывали невероятные кульбиты в воздухе над кристально чистыми ручьями, мелкие водяные дракончики устраивали для меня шутливые сражения. Странно, но обитали они только там.

Бывало, частенько попадал от отца, за различные проделки, но остальные шутливо цыкали, чтобы не мешал составлять новые виды заклинаний, но в принципе были рады первому, рождённому в Эльдариусе, ребенку. Однажды сбежав с Эльфрууса, я отправился к Таэт-Ме большой снежной горе, где царствовала Таирли хранительница горных хребтов и морских рифов Эльдариуса. Эта гора была одним из излюбленных ею мест, может быт ее своеобразным первым домом. Она предпочитала проводить время, в одиночестве создавая из древнего льда первых големов — будущих оберегателей высокогорий. Помню первую встречу с ней, которая навсегда расположила ее ко мне. Стояла ранняя весенняя пора, период капелей, в различных мирах времена года очень похожи. Но в Эльдариусе погодой управляли, и климат был таким, каким его задумывали и задавали. Я как раз подошел к подножию горы, пытаясь разглядеть её снежные склоны, где обитали, как я узнал снежные барсы, и мне очень хотелось поиграть с ними, а если удастся и заполучить котенка. Я вглядывался, ввысь пытаясь разглядеть, хоть какое-то движение на белых склонах, как почувствовал быстро пронесшееся мимо меня нечто.

— Что ты ищешь здесь, рождённый от слияния плоти? — вдруг раздался голос у меня в голове.

— Да я так, просто исследую… — промямлил я слегка, запинаясь.

— Ишь ты, такой маленький, а уже исследует! Ну, проходи, будешь моим гостем!

Она появилась рядом со мной в прозрачно-серебристых одеждах с белыми сверкающими волосами. Мягко улыбаясь, взяла меня за руку, и повела, прямо сквозь отвесную стену. Страха совсем не было, тогда я не знал этого чувства, и спокойно доверился ей. Мы прошли внутрь, в самое сердце горы. Там было тепло, но не жарко, воздух свежий с запахом снега, крупные снежинки кружились под самым сводом огромной пещеры, стены которой покрывал иней и всевозможные узоры.

Таирли чуть повела бровью, и передо мной возник небольшой покрытый извивистыми голубыми рунами столик из горного хрусталя. Толстый пушистый ковёр плавно опустился между нами, столик стал на него, различная снедь начала валиться на резную поверхность, и я зачаровано наблюдал, как Хозяйка Горы грациозно опустилась на ковер, скрещивая ноги. Так началось моё знакомство вблизи с одной из главенствующих сил Эльдариуса — олицетворения самой его плоти.

На мой восьмой день рождения Таирли поднесла мне дар — маленького снежного котика, некую разновидность разумных барсов.

— Он сам назовёт тебе своё имя — промолвила она протягивая мне снежно-белый пушистый комок состоящий из меха, больших глаз, острых коготков и клыков.

— Прими моё благодарение, О Таирли! — церемонно промямлили мои детские губы.

— Ну, прекрати, Априус, что ты так напыщенно, как будто майя какой.

Я держал в руках пушистое довольно тяжелое существо, которое, утробно урча, пристально рассматривало меня крупными жёлтыми глазами. Спустя некоторое время мягкий голос произнёс прямо в моей голове:

— Куру!

— Что Куру? — спросил я с недоумением крутя головой.

— Это он тебе представился, открыл своё имя. Так что цени это — ответила мне вместо кота, дарительница.

— Ну хорошо — тогда ты можешь звать меня Апри — сказал я котику, глядя в его разумные глаза, щелевидные зрачки которых, вдруг округлились, и стали похожи на мои.

Как я выяснил позже куатары, так звались эти снежные коты, обладали собственной магией и высоким интеллектом, но обитали только на горе Таэт-ме. Видимо сама Таирли приложила руку к их созданию. С тех пор мы часто гостили у нее, наши посещения всегда несказанно радовали Одинокую Хозяйку Горы, не знамо почему предпочитавшей такое уединение. Наверное, это все из-за того, что все представители поколений Эльдариуса, за редким исключением, или не могли или не желали иметь детей. Многие откладывали это на когда-то и потом, занятые своими, одним им понятными изысканиями.

Время шло, можно сказать бежало, и я рос на радость отца и матери без особых хлопот. В мои десять лет отец впервые вывел меня и двухлетнего Куру за пределы Эльдариуса, мы посетили парочку интересных мест, и тогда я впервые понял насколько причудливо и многогранно само Упорядоченное. Миры не всегда были населены разумными и дружелюбными существами, бывали и вообще пустынными. Тогда такие путешествия назывались скольжением, или скатыванием. Потому как пронзающие и опоясывающие потоки энергий расходились от Эльдариуса во все уголки Упорядоченного, а оттуда возвращались к нему, и обладающий Силой просто интуитивно находил нужный ему поток, мысленно прикреплялся к нему или входил в него, произносил определенное словосочетание — и скользил до пункта назначения. При чём скорость скольжения задавалась самим скользящим, в зависимости от его сил и возможностей. Лежащие «рядом» с Эльдариусом миры были не особо интересны в своей безмятежности и несокрушимости, к тому же всегда населены разумными существами, дружелюбного характера. И поэтому, я просил отца, отправиться в те области, где миры не похожи на все те, что мы уже посещали, а совсем другие. А в таких мирах и различные создания обладали и силой и магией. И тут уж нам приходилось учиться сражаться и когтями и руками, и дротиками. Отца по непонятной мне причине очень сильно интересовал Хаос, как сам по себе, так и все с ним связанное. Он искал везде и повсюду тех, кто хоть что-то мог поведать о Предвечной Субстанции.

* * *

Детство и юношество пролетели, словно одним мигом, мне недавно исполнилось двадцать три, и мы с Куру возвращались с Гидрониуса — мира Великих Океанов, где я по настоянию матери, изучал заклятия Великих Вод, ибо заклятиям вод замёрших меня уже обучила Таирли. А пока я обучался в ее чертогах, Куру устроил на склонах горы настоящие кошачьи свадьбы и брачные игры, что даже и не сосчитать, сколько его потомков бегало бы после по её заснеженным лесистым склонам. В конце концов, Таирли не выдержала и поставила ему условие либо он утихомириться, либо все представительницы куатаров, будут обходить его стороной по причине недостатка у него неких определенных органов. Это, наконец-то возымело действие, и я успешно обучившись основным заклятиям, хотел было удариться в странствия, но не тут то было, и следуя наставлениям, мы отправились на Гидрониус.

Это был мир сплошных бескрайних песчаных кос, островных пляжей расположенных прямо посреди океана. Здесь обитали громадные, и по-своему разумные осьминоги, и киты, и ещё множество причудливых морских созданий. Со всеми представителями этого водного пространства, мне тоже советовали научиться общаться.

После нескольких недель проведённых в постоянных упражнениях, я дурачился на бесконечном пляже наравне с редкими здесь, всевозможными представителями магического мира. К берегу то и дело подплывали морские русалки и сирены, мы угощали их различными орешками, по совету Альтара прихваченными с собой. Куру уже давно обожравшийся рыбы, и другой морской живности, мечтал о мясе горных ланей или даже съедобных кореньях, но здесь, увы, этого было не достать, если конечно не прибегать к чародейству, а это бы лишило остроты ощущений, и наслаждение было бы не настоящим.

Поэтому он развлекал себя, как мог, лениво выхватывал из воды и бросал на берег крупную в пол локтя — креветку. А там её пожирали невесть откуда взявшиеся здесь морские птицы. Когда это ему надоело, он начал в шутку гоняться за полуголыми девицами, которые пытались меня обольщать. Визг стоял на всю округу такой, что даже налетевшие было птицы, с криком поднялись и унеслись прочь. А когда надоело и это, а соблазнительницы решили попробовать себя на мужах моря, были в нем и такие, он присоединился ко мне в тот момент, когда я входил в воду, нацелившись поработать с неполучавшимся Заклинанием.

Должен заметить, в тот день как раз и состоялась весьма любопытная и интересная встреча.

Мы стояли по пояс в воде, (Куру правда было по шею) волны лениво накатывались на берег, и я в очередной раз пробовал создать водяное подобие обезьяны. Куру занимался сражением с природной водобоязнью — мелкую воду он любил, а вот там где дно не просматривалось, он начинал паниковать. Но вот сейчас решился и собирался покорять глубины, то есть учился нырять глубоко и надолго. Он уже отплыл довольно далеко, и набрав воздуха собрался нырнуть, как вдруг почему-то передумал, и уставился на воду.

А у меня, тоже все ни как не шло — чёткие контуры для оболочки, всё ни как не выходили, из воды то и дело поднималась какой-то не оформленная, каплеобразная субстанция. Я уже начал злиться, и из-за этого стало выходить ещё хуже. И тут в некотором отдалении от меня, вода забурлила, вспучилась огромным пузырём, Куру с истошным воплем, бросился ко мне, но не найдя куда залезть, погреб к берегу. А на поверхности медленно, увеличиваясь, по мере всплытия показалась громадная башка, которую я, опознал как драконью.

Солнце играло на крупных золотых чешуйках, капельки воды не стекали, а застыли и весело искрились всевозможными цветами. От неожиданности, я попятился назад, но оступился, вода накрыла с головой, а когда вновь поднялся, то на меня странными глазами взирал громадный дракон, И он без всяких предисловий прорыкал, снижая голос как можно больше:

— Так у тебя ничего не выйдет, нужно создавать атронаха, атронахи — это создания — элементали, близкие родичи големов. Но в отличие от големов, атронахи могут появляться и без применения чар. Тем не менее, мне достоверно известны случаи создания живых атронахов, с использованием специальных солей и магии.

Я ничего не понял, но сумел выдавить из себя: — И-и к-к-а-ак его ож-жив-вить?

— Гм, некоторые виды атронахов появляются на свет после гибели других видов, к примеру, Водный Атронах, который нужен тебе, зарождается после смерти Морозного Атронаха. Он олицетворяет стихию воды. После смерти его душа превращается в душу Водяного Атронаха. Он имеет туловище, похожее на туловище человека, состоящее из замерзшей воды. Умеет пользоваться заклинаниями холода, имеет обыкновение идти врукопашную. Невосприимчив к заклинаниям холода, более того эти заклинания лечат его. Но в этих краях, да и вообще в этом мире тебе не найти погибшего морозного астранаха. А к тому же в таких делах нужно полное спокойствие и сосредоточенность, а ты злишься, — просипел он, уставившись на меня странными четырёхзрачковыми глазами. — И тогда всё получится легко и без особой траты сил.

— Да-а — протянул я, ещё не особо взяв себя в руки — Моё благодарение за совет.

— Так я тебе, ничего и не советую, просто подсказываю. — ответил мне он, по прежнему, до минимума понижая голос. — Мимо тут проплывал, давненько не беседовал с глубинными, вот и решил…. А тут чую, ты воду баламутишь, дай думаю, гляну, а кто ж это там?

— Ну и как, глянул? — немного осмелев, начал я.

— Далеко пойдёшь, если выживешь! — странно ответствовал мне золоточешуйчатый дракон, а в его четырёхзрачковых глазах светились, такое знание и мудрость что мне вновь стало не по себе. Знал бы я тогда что значат эти слова.

Потом он вдруг подмигнул мне, и не прощаясь, погрузился в воду и исчез, я бы сказал, как будто растворился в ней. Так состоялась моя первая встреча с представителем драконов, иного рода, представителем тайной непонятной нам Силы.

В общем, мы с Куру возвращались, до Эльдариуса оставалось три больших скачка, то есть три мира находящихся на далёком расстоянии друг от друга. Одет я был легко, короткие бриджи, мягкие кожаные полусапожки и жилетка на голое тело, да походная сумка через плечо. Куру же одет, как всегда он вообще переодеваться не любит — носит всё одну и ту же шкуру снежно белого цвета, правда мех может делать то короче, то гуще и длиннее, или в тёмных пятнах с другим оттенком фона.

В принципе мы могли бы отправится и прямиком в Эльдариус но это требовало больших силовых затрат, а я пока ещё не достиг надлежащего уровня. А валяться дома почти без чувств, где-то три светлицы как-то не хотелось. Поэтому пока через миры, через миры, и сквозь них, путями доступными, таким как я.

В одном из таких миров с чудным названием Самариэль обитал народ, представители которого часто посещали наш Эльдариус, в начале по приглашению и в сопровождении тех, кто открыл их мир, а после обучения уже и сами. Время, как известно, течет сквозь миры по-разному, Лесные народы проснулись рано и довольно далеко продвинулись в своём развитии и набрали достаточную мощь, для того чтобы путешествовать по мирам и между ними. Среди тех, кто впервые пришёл к нам, была Альрия, принцесса из Изумрудного Леса, она была старше меня на десять лет, но красота её пленила меня ещё в восьмилетнем возврате, и я в детстве дал себе обещания завоевать её, что и пытался при каждом удобном случае.

Со временем этот народ разделятся на две ветви: — первая породит своеобразных духов Леса, в том числе и фей, вторая названная майя, сроднится с перворожденными.

Альрия стала первым моим увлечением. В чем-то она была похожа на мою мать, те же прирожденные способности к Зеленой Магии, та же любовь к обитателям лесов и рек. Тогда во время всеобщих встреч в Эльфруусе, я по детски делал первые попытки привлечь её внимание, и в десять своих лет заявил о серьёзности своих намерений, она весело смеялась в ответ, и шутливо подыгрывала мне, а её кузену — этому надутому павлину из будущих майя, всё это ужасно не нравилось. Но я на него мало обращал внимания, все стараясь добиться своего. Но случая так и не представилось, а потом меня затянули длительные путешествия с отцом по мирам, и с Альтаром по Эльдариусу. И вот сейчас возвращаясь с Гидрониуса, я всё вспомнил и решил задержаться в Самариэле. Доводить начатое дело до конца, меня учили с детства, тем более любые, данные себе обещания нужно выполнять, для самоуважения и уверенности в себе, даже если они даны ещё в не особо сознательном возврате.

В общем, мы с Куру отправились в Изумрудный Лес, он поохотиться на винторогую лань, четвероногую — видите ли у него инстинкт проснулся. Ну а я на лань двуногую. За прошедшие годы мы бывали тут пару раз, и особо заблукать не боялись.

Спускаясь в мир, мы, пройдя небосвод, опустились на землю недалеко от Изумрудного Леса. Лес был чудесен, народ Альрии тщательно ухаживали за растимыми деревьями, многие из которых они получили в дар от обитателей Эльдариуса. И еще бы этому народу не ухаживать за своими зелеными исполинами, ведь многие из них стали их домами. За годы в стволах образовалось множество расколов, из которых при должном умении получались уютные тройные комнаты. Дерево продолжало расти, и питать своей энергией жителей. Но не все жители Изумрудного Леса соглашались в них спать, многие предпочитали делать это под звездами, лежа на ветвях. Так же в этот лес попадали и разнообразные животные и птицы, выведенные на просторах лесов и долин моего родного мира.

Мы быстрым шагом направились к большой прогалине, на которой паслись единороги и пегасы, в чаще виднелись сохатые лоси и бурфаты — короткорогие олени. Лес был полон жизни, копытные просто ни кого не боялись, и буквально на каждом шагу встречались многочисленные их семейства. Пернатые различных размеров и раскрасок прыгали по веткам. Лес почувствовал нас, и услужливо расступился в стороны, образовывая широкую тропу, ведущую в глубь, к самому царству Лекораса, отца Альрии. Мы ступили на неё, и вскоре громадная поляна со стоявшим на ней великолепным дворцом, единственным сооружении ем из камня, открылась нашим взорам. Пока мы шли, вдоль тропы, нам то и дело попадались громадные обелиски из Изумрудного камня, на дворцовой поляне их вообще было великое множество, у их подножия виднелись россыпи более мелких, вот я и насобирал пару жменей на память.

Принцесса гуляла в лесу, неподалёку в сопровождении подружек, и юношей-менестрелей. Лес уже давно сообщил ей о нашем прибытии, и она поспешила навстречу.

— Апри! Куру! — ещё издали окликнула она нас. Как я рада вас видеть. Вы так давно не заходили в наши края…

— Приветствую тебя, о Пресветлая! — шутливо поздоровался я — Твоя красота ослепляет! Остается только завидовать твоему избраннику…

— Да и ты к нам давненько не захаживала — вслух прорычал Куру — р-рад тебя видеть Лесной Цветок!

— Здравствуйте! Здравствуйте мои дорогие — грациозно склонив голову, отвесила она лёгкий поклон. — Идемте, скорее — родители тоже будут рады вас видеть. Как вы оба возмужали — рассматривая нас несколько мгновений кокетливо добавила она, и повернувшись к застывшему неподалеку фелагону — разумной разновидности лемуров певуче приказала:

— Проводи их в беседку для гостей.

Тот повел на нас своими большими желтыми глазами и прогудел:

— Следуйте за мной.

Он проводил нас в своеобразный гостевой зал, где угощали различными яствами, самыми лучшими дарами леса и прохладными нектарами. Затем попросил немного подождать и удалился.

Приема у правителя ждать пришлось недолго, и вскоре он последовал. Правда вначале подали пышный обед, затем последовал обмен любезностями, чарующее выступление местных певцов, которое я впрочем, слушал уже в пол уха, ну а потом уже поговорили о серьезном.

А затем не смотря на все увертки принцессы, мне удалось уговорить её, отправиться на прогулку, как будто бы показывать Куру места для охоты, хотя, в общем-то, там этого не приветствовали. Не буду углубляться в подробности, скажу лишь что наша охота прошла весьма успешно, я наконец таки сломил сопротивление Альрии, использовав все свои уловки и приёмы. Не смогли помешать этому ни её братец Лоринай, ни муж — Голрандэль, а ещё нас с Куру навсегда запомнило и впитало наши эмоции, Великое могущественное существо — Изумрудный Лес, названный так из-за выглядывающих из земли огромных изумрудных глыб.

После длительных любовных утех, мы лежали на берегу веселого лесного ручья, в тени огромного дуба и разговаривали. Я не мало почерпнул из умений моих родителей, и теперь сам лес, укрывал нас от ненужных взглядов и ушей.

— Когда ты теперь придешь? — нежно пропела она, прижимаясь ко мне всем телом.

— Не знаю, давно дома не был. Соскучился, хочу тут кое-что еще посмотреть, но не в лесу, а там за морем, и сразу домой…. И да кстати, у меня для тебя подарок.

И я достал из сумки давно сработанный для нее браслет. К тому же сработанный собственными руками из голубовато-белого металла. В центре которого я поместил нариматин, камень редкий даже для Экваторного материка моего мира. Камень был густого синего цвета, в глубине которого горели зеленоватые огоньки. Я добыл их всего два, один вправил в браслет, другой остался у меня.

Она вскочила на ноги и воскликнула:

— Ой, какая прелесть! — и не долго думая, одела на левую руку.

Я не успел предупредить, что если она оденет его без определенных слов, то ни когда уже не снимет не поломав, но опоздал. А опоздал — так опоздал, делать нечего, и я не стал ей ни чего говорить. Браслет пришелся точно по размеру, лег на руку, и обвился словно маленькая змейка. Камень засветился, ровным синим светом, значит все соединено правильно, и он прослужит долгие века. А Альрия тем временем подняла руку вверх и извлекла из воздуха маленький мешочек, на затягивающейся тесемке.

— А это мой дар тебе, возьми, посадишь где нибудь в красивом месте и будушь вспоминать обо мне — и она протянула его мне.

Я взял, развязал тесемку и заглянул вовнутрь. В мешочке лежали различные семена, от самых крошечных до величиной с косточку персика.

— Это из моего собственного сада, который я растила и лелеяла сама, внося изменения которым научила меня твоя мать.

Тут прибежал Куру, от этого прохвоста не скроют ни какие чары, как ни как он со мной с самого детства, всегда и везде.

— Ты долго еще тут собираешься валяться — заявил он, подходя к ручью и опуская туда лапу, забрызганную кровью, он не любит вылизываться, словно обычный барс.

— Ладно, действительно мне тоже пора, — уж слишком долго я отсутствую, не зачем проверять выдержку моего отца — подхватилась Альрия — да и тревожно мне что-то. — на прощание пожаловалась она — надо сходить к прадереву посоветоваться.

— Да я тоже ощущаю нечто, но описать словами не могу — подтвердил я её предчувствия. Но мы ещё не покидаем ваш мир, хотим взглянуть еще на его обширные края, Изумрудный Лес конечно чудесен, но не дает полную картину обо всем мире.

— Ну ты же зайдешь на обратном пути?

— Да конечно, мы заглянем.

И мы отправились каждый своей дорогой. Но больше ни Изумрудного леса, ни Альрии, я не увидел никогда. Мы пробыли в Самариэле десять светлиц по его счету, исследуя те его территории, куда будущие эльфы даже не заглядывали. Купались в чистых прохладных реках, беседовали с маленькими крылатыми созданиями, которых люди позже назовут народом Фей. Да действительно, что-то тревожило этот мир, это отражалось в его водах, аэре, в полете насекомых и птиц, но вот что? Но все же веселые приключения закончились, и пора было возвращаться домой, отчитываться пред наставниками и выбирать себе место на второстепенном плане в Эльдариусе или уходить в любой из миров Упорядоченного в поисках путей для дальнейшего обучения и совершенствования. Или если честно просто поглазеть да интересно постранствовать. Мы уже собирались отправиться попрщаться с Альрией, но тут нас достиг такой глубинный зов, словно звал нас сам Эльдариус, по крайней мере, я мог точно сказать, что этот посыл пришел точно оттуда. Поэтому, не раздумывая, мы решили немедленно, отправляться домой.

* * *

Уже сосредоточившись и представив себе Картиус, последний мир, на пути к Эльдариусу, уже нащупав нужный поток, я почувствовал некую вибрацию пространства. Вокруг нас, да и вообще везде докуда хватало сил ощущать, происходил дисбаланс всех невидимых глазу стихийных сил и энергий. Глянув на Куру, который застыл рядом, увидел, что у того уши торчком, хвост поджат, когти выпущены и нервно скребут землю, самого же его бьёт мелкая дрожь.

— Что-то не так! — прошептал я, ощущая не понятную тревогу и все ту же все нарастающую, хоть и едва ощутимую дрожь.

— Мир Великого Порядка дрожит — ответил мне Куру, — так он называет Упорядоченное.

— Давай объединим усилия и попробуем направить кривую пути прямо к Эльдариусу, применяя заклятие перехода, (были и такие) — предлагаю ему, мы ведь с детства путешествуем вместе, и хорошо знаем возможности друг друга в плане «хождения» по мирам…

— Это тяжеловато Апри, тебе придется отлеживаться пару времен после этого, но давай пробовать, что-то я чувствую напряжённость всего своего рода куатаров.

— Что так далеко? — удивился я.

— Мы ведь создания Таирли, ты, что забыл кто она такая? И я тебе не простой барс.

— Ладно потом будем выяснять твои особенности… А сейчас приступаем.

И мы попробовали…. Эта картина и сейчас иногда встает перед моими глазами. Нас вырвало из потока, где-то вблизи плоти Эльдариуса, вырвало и выкинуло куда-то в неизведанные просторы междумирия, совершенно иные плоскости его измерения. Не было ни низа, ни верха, ни хотя бы приблизительной тверди под ногами, стопы по щиколотки утопали в каком-то грязно сером месиве и мы медленно погружались в него, пока ещё не засосало совсем, нужно было что-то делать. Немного помогло заклинание Парения, и мы, зависнув и удерживаясь над его плотными толщами остальными частями тел, молча уставились друг на друга. Сознание отказывалось, что-либо предпринимать, в голове сплошной кавардак, тут Куру жалобно взвизгнул-взрыкнул, что и вывело меня из шокового состояния и заставило лихорадочно вспоминать, и сразу же плести Заклинание Открытия Врат, вкладывая все остатки собственных сил в творимую волшбу. Обычно таким путем у нас никто не ходит, но для исключительных случаев меня обучил отец, сказав, что бывал в таких местах, где к потоку очень сложно прикрепиться.

В тот миг пространственные потоки словно сошли с ума, я не мог зачерпнуть ни в одном из них, да что там зачерпнуть, даже нащупать, хотя это и казалось невозможным, но это было так. Затем, нас аккуратно оплёл сгустившийся воздух, точнее то, что его заменяло в этих областях, прозрачные почти невидимые струйки, словно маленькие змейки, заскользили по невидимому каркасу все, более убыстряясь и переплетаясь, создали некое подобие прозрачного кокона, с упругими стенками. Куру чуть успокоился, я вздохнул:

— Вроде пронесло!

— Не спеши с выводами — напряженно вслушиваясь и всматриваясь в окружающее пространство — ответил куатар.

И тут, все, что было хоть немного видимо в этом странном слое Великой Сферы, одновременно как бы и заволокло и в то же время стало видимым то, что видимым быть просто не должно, по крайней мере, отсюда. Все пространство видимое глазу, который в тот миг видел в различных диапазонах одновременно, занимает несущаяся лавина, состоящая из обломков, ошметков, сгустков, всполохов, крупиц льда, огненных всплесков, пара.

На всех уровнях и планах бытия стоял многоголосый вопль, гибнущих могучих существ, представителей невидимого мира. Призрачные драконы времени метались не в силах удержаться в искривляющихся петлях и кольцах великой Змеи Времени. Они бы с удовольствием вгрызлись в материю реальности, если бы не были так испуганы. Затиснутые в прозрачном коконе мы корчились от боли и сводящих тела судорог, а нас в начале быстро потянуло, а потом долго-долго всё несло и несло куда-то.

Затем наступила тьма, сознание отказалось принимать на себя какие либо функции, оставив все, тому темному и неизведанному что лежит в тени подсознания, мол:- руководи ты!

Очнулся я уже в обычном пространстве, обычной межреальности, куда нас, судя по всему вынесло заклинание. Едва живыми, меня и Куру выбросила возле тропы и потащила по мелким зарослям Куланкуса, своеобразного сухопутного коралла, необоримая сила. Когда эта карусель остановилась, мы почти полностью обессилили, а таким здесь не место. Успев немного осмотреться за те короткие мгновения, что неумолимо убегали вперёд, я заметил, рядом с ногами упавшие три оплавленных куска из непонятного на вид материала, странные такие куски звёздного железа или ещё чего-то.

— Разберусь потом — решил я подумав, и подобрав, бросил их в походную сумку.

А в это время непроглядные стены пыли, поднятой неизвестно откуда, окружили нас со всех сторон, предвещая движущуюся магическую бурю.

— Да, далеко мы не «ушли» — прошипел Куру, содрогаясь всем телом.

— Угу, такое впечатление, что она за нами гоняется — добавил и я свою мысль к его выводам.

А стена пыли и следующего за ней образования тем временем придвинулась почти вплотную к нам. Успев таки немного зачерпнуть Силы из пронзающих всё Сущее, но здесь почему-то слабых потоков я таки хющих всё Сущее, хоть и слабогослабого здесь птокаую к нам. Успев таки немного зачепнуть Силы ному что лежит в тени подсознаниуспел, выставить барьер Туруса, (заклятие придуманное им — одним из моих наставников, в обучении работе с силами Воздуха, он составил это заклятие ради забавы, останавливая и заставляя замирать, стремительно несущиеся лавины в горных массивах Северного материка Эльдариуса).

— Отсюда надо уносить лапы — пришёл ко мне мгновенный посыл от снежного друга.

— Согласен, только вот куда? К-как твои ощущения? Есть ли рядом стабильные миры или хотя бы места?

— Да, один я чувствую.

— Странно, а я нет, ну да ладно тогда и будем наводить заклятие по твоим ощущениям.

Мы занялись плетением, барьер пока ещё держал, но его слои трещали по швам и неумолимо истончались, и в тот миг, когда он рухнул, мы как раз закончили.

Треск, раздираемой на части ткани окружающего пространства, визг стонущих существ жителей междумирия, потом грохочущая тишина…

А кровь с силой бьёт в виски, мелкие сосуды не выдерживают, лопаются кровавая пелена застилает глаза, что-то теплое льётся из ноздрей и рта, это всё что помню до того момента как осознал себя рядом с катающимся по земле и всхлипывающим от боли Куру. Мы наконец-то были в мире, настоящем стабильном мире, не знамо где, но в нормальном мире, где растут обычные деревья, текут ручьи, и как всегда весело щебечут птицы, хотя привычных мощных струй Силы я всё равно не чувствовал. Мы оказались на опушке леса, редкие деревья почти не закрывали небо своим кронами, я выплюнул изо рта что-то густо-красное, потом откинулся на спину, нащупал рукой Куру, погладил успокаивающе и замер так, уже не в силах двигаться.

Замутненным взором, я тупо глядел в низкое небо, видел проплывающие по нему облака, и вдруг заметил скачущего по воздуху всадника. Я поморгал, думая что мерещится, но одинокий всадник не исчез, а поднес к губам изогнутый рог и протрубил. Звук издаваемый его рогом был таким мощным, что казалось разносится не только по окрестностям этого мира, но и далеко за его пределами.

Всадник наклонил голову, казалось его взгляд, обшаривает каждый кустик, и даже проникает глубоко под землю, я встретился с этим взглядом, и вздрогнул. В нашем мире еще не существовало такого понятие как увечье, но у этого всадника отсутствовал правый глаз, и мне почему-то показалось что в пустую глазницу лучше не заглядывать. Я глядел на него, все еще затуманенным взором, а он тем временем, всмотрелся в меня пристальнее, а затем в моем воспаленном мозгу явственно появилась картинка-образ:- дорога, ведущая к подножию горы. А на ней гордо возвышаются какие-то строения. Я не успел рассмотреть подробности, всадник поднял голову, и все сразу пропало, но было ясно, что меня пригласили стать гостем, и указали путь Вопрос лишь в том смогу ли я добраться туда самостоятельно.

Небесный наездник начал удаляться, но как не быстро его ездовое животное перебирало ногами, я успел их сосчитать, их оказалось ровно восемь.

— Что ж я всяких повидал и с рогами, и с крыльями, значит где-то есть и такие восьминоги — это была последняя мысль, а дальше мой измученный мозг просто отключился, погружая меня в спасительную тьму.