Утро следующего дня, пришло как кара за все грехи прожитой жизни. Все без исключения болело, ныло и ломило. С трудом, заставив себя подняться, Леха выпустил кота, и сам вышел из палатки. Пошел к «умывальнику», наскоро умылся, затем немного помахал руками-ногами. А разогревшись, даже потренировался чуток, выполнив самые простые упражнения из смешанных боевых единоборств, которыми в свое время увлекался. А уже потом, нехотя поплелся за водой для рукомойника – потому, что израсходовал всю.
– Надо бы двойное кофе выпить – мелькнула здравая мысль, когда он проходил мимо кухни-столовой – а то перед глазами, чуть ли не мушки летают. Курить натощак точно не буду.
Пока ходил за водой, проснулись и Савелий с Бадру, долго соображали, где находятся, потом, умывшись, заявили, что они намерены продолжать штурмовать пирамиду дальше. Алексей покрутил пальцем у виска, сказал Семе: кис-кис, и пошел на кухоньку. Там зажег горелку, и поставил воду для кофе.
– Доброе утро! Что совсем, паршиво? – Раздался женский голос позади него, это появилась Элеонора, бодрая и веселая, чему оставалось только позавидовать.
– Утро добрым не бывает – буркнул он в ответ – а на счет состояния – да, совсем хреново…
– Ладно, тогда сиди, отходи, я сама все сделаю – и она принялась за стряпню.
– Да я, кофейку сначала выпить собирался…
– Сейчас заварю. Сиди.
Через десять минут, Леха сидел, похлебывал горячий кофе, и смотрел, как девушка раскрывает, и высыпает в алюминиевые кружки, содержимое пакетиков, вермишелевого супчика с гренками, который просто заливался кипятком, и через минуту, его можно было пить. Затем она приготовила бутерброды с паштета из гусиной печени, и открыла банку какао со сгущенным молоком, которое каждый мог положить себе по вкусу, и развести кипятком. Элеонора поставила на стол разнос, с разнообразным печеньем, как местным, так и привезенным с собой из дома.
– Ну все, завтрак готов. Теперь можно и твоего любимца покормить.
Коту как всегда, достались остатки паштета, и он с удовольствием, их, умяв, теперь мурчал, лежа у хозяина на коленях. Вскоре лагерь стал собираться на завтрак, ведь как бы ни хотелось поваляться подольше, нужно было готовиться, к очередной, вылазке вниз.
– В общем, так, быстро завтракаем – и вперед – появляясь в столовой, и здороваясь со всеми, заявил Тимур – если там есть, еще что-то ценное, мы должны его найти и достать. Будет глупо упустить такую возможность…
– Полностью поддерживаю Тимура – улыбнулся Косей – тем более я созвонился с нужными людьми, и они ищут покупателя, который даст хорошую цену… Лучше все это продать, не держать при себе долго.
– Да мы только за – пожал плечами Савелий – но главное дров не наломать… немало случаев, когда расхитители потом поплатились за свою поспешность. Что-то нельзя трогать, что-то несет на себе печать древних проклятий – пусть это не доказано. Но все равно опасно. Так что пред тем как хватать золотой артефакт, надо понять, что он значило для древних.
– Ну, это мы как-нибудь решим – отмахнулся Тимур – вы главное приведите меня туда, где скрыты сокровища пирамиды.
– Если они вообще есть – внес нотку скептицизма, Максим – помните поговорку – жадность фраера, сгубила. Проверено столетиями.
– Ладно, вы доедайте, а я пойду готовить костюм – вытирая руки, поднялся Леха, из-за стола – у меня стекло разбито.
Он покинул «столовую», и отправился на склад – в палатку с инвентарем, и оборудованием. Где более получаса потратил на подбор, необходимого, по его мнению, снаряжения. Большую часть утра, потратили, на оснастку новой группы, собирающейся идти вниз. Теперь, вместе со старым составом, шли еще и Сабир с Димоном, набравшим кучу электронных прибамбасов, жвачек, леденцов, и фотокамеру. Прошедшая же огонь и воду девятка, на этот раз, взяла больше съестных припасов, веревок, крепких капроновых ниток, а так же непромокаемые пакеты, легкие бамбуковые одеяла, наборы инструментов, большой запас осветительных палочек, и батарей к фонарям. Ахмед существенно расширил запас взрывчатки, взял еще запасных магазинов, и саперную лопатку.
Леха помимо всего прочего, сунул в рюкзак несколько банок «сгущенки» с десяток маленьких упаковок, с медом, и повидлом, складной нож, и моток ниток, с иголкой, в надежном футляре. А потом, прогулялся к машине, и, взяв вязанку дров, направился в палатку. Там рассовал по полену, в рюкзаки друзей, стал дожидаться, пока они соберутся. Вскоре, Бадру и Савелий были готовы, и они все вместе, отправились к пирамиде. А на выходе из лагеря, к ним присоединились и остальные члены команды, на этот раз под пески, уходило одиннадцать человек.
Быстро переговорив между собой, часам, к десяти, группа уже спускалась вниз, просто скользя по висящей веревке. Шлемы пока одевать не стали, убедившись, что каким-то образом, воздухоснабжение, на верхних ярусах поддерживается. У первой лестницы засветили палочки, и третий этап, разведки залов и лабиринтов, начался. Уже известный участок, до комнаты с огнеметами, прошли быстрым шагом, особо даже несмотря под ноги, пока еще ни змей, ни жуков, ни черепов не встречали.
– Вот тут-то, нас чуть не поджарило… – указывая на покрытые копотью, стены пожаловался Борис, Димону.
– Интересно, было бы узнать, как устроена эта древняя ловушку? – Ответил тот – газ, какой использовали или что другое. И как воспламеняли.
– Да разобрать бы, и посмотреть поддержал его, химик – но это все потом, если нам дадут…
– Шагайте, давайте – подогнал, остановившихся было приятелей. Савелий – нам еще как-то «Гнев металла» разрушать…
– Ага, вам только волю дай – проворчал Тимур – вы все в первом зале застрянете. И начнете изучать письмена, камни, и прочую чепуху.
Они посветили в проем, включенным именно для этого фонарем, и как всегда идущий первым Ахмед, скользнул в него. Раздался плеск, это он приводнился, уже с другой стороны, и Леха услышал, чуть приглушенный голос араба:
– Мумкин! – Означавшее – можно!
Леха шедший последним наклонился и вьюном пробрался на ту сторону, тоже плюхнулся в воду, развернувшись, забрал у Бадру свой рюкзак, и кувалду, затем, пройдя пару метров, подал это все в отверстие, которое они так, поспешно пробивали, Ахмеду. Один за другим искатели пролезли, под поддомкраченной каменной заслонкой двери. Дальше Алексей перебрался через окно выбитого блока, в Лунный Зал, и стал ждать, когда подаст свои вещи Бадру. Вскоре так по одному, на ту сторону, перебрались и все остальные. И уже, не надевая рюкзаки, направились к далекому порталу выхода.
– Так вот тут, вы, значит, и застряли? – Поинтересовался Димон, подходя к проходу, где так и вращались диски – ну что ж посмотри, посмотрим…
Он раскрыл рюкзак, и недолго покопавшись в нем, достал, какую-то цветную коробку, и напыщенно проговорил:
– Представляю вам свое изобретение – он извлек оттуда небольшую игрушку – робопаука!
– По-моему я таких роботов, в магазине детских игрушек видела – рассмеялась Илона – и что он может?
– Ну да, изначально он был игрушкой, но я его переделал… Не было времени испытать, сейчас и проверим.
Поставив паука на пол перед проемом, он, достал пульт управления, повозился с ним немного, и робот, шевельнувшись, подергал лапками, крутанулся на месте, и медленно пополз вперед. На маленьком дисплее, пульта, отражалось все, что транслировали камеры установленные, в глазах арахнида. Они превосходно передавали картинку, которую засекали в довольно широком диапазоне.
– Ну, давай дружок вперед, покажи всем, на что ты способен! – Воскликнул Дмитрий, запуская паука вовнутрь.
Вокруг толстячка тут же собралась почти вся группа, только Сабир, ходил вдоль стен, рассматривая сфинксов. Взгляды прикипели к маленькому экрану, где по мере продвижение «паучка» отображалось плиты пола, край стены, острые края диска, и маленький, зигзагообразный проход, между первым и вторым кругом… Дмитрий осторожно подвел робота, к первому диску, аккуратно обвел его по левой стороне, почти вплотную прижимая к стене.
– Даже если бы они не вращались – пробормотал Борис – мы бы все равно не прошли. Слишком узко…
– Димон, давай уже двигай быстрее, своего паукоробота – нетерпеливо сказал Тимур – увидим что там, в конце, и будет понятно как нейтрализовать эти штуки.
– Может попробовать их погнуть и таким образом заклинить – высказался Алексей – хотя нет, а вдруг обратно не впихнуться,…
– Илона – подумав, сказал Савелий – ты пока попробуй георадаром выявить механизм, где он? Может его как-то…
– Бадру, а ты скажи Ахмеду, пусть подготовит взрыв. – Приказным тоном сказа Тимур – если ничего другого не останется, мы рванем эту пилораму… А может и раньше, ведь второй день тут топчемся, а толку ноль.
Египтянин глянул на Савву, но тот отвернулся, и Бадру ничего не оставалось, как переводить.
Тем временем паукоробот, осторожно перебирая лапками, огибал смертоносные диски, и почти добрался до конца перегороженного, ими коридора. Димон на миг, оторвал палец от рычажка, некоторое время смотрел на дисплей, а потом решительно двинул своего дозорного, вперед. Как только буркала – камеры паука, уставились на перегородившую выход, каменную плиту, люди тоже ее увидели, и главное, возле этой двери четко виден был выступ рычага. Дмитрий, покрутил паука на месте, и повел обратно, а остальные принялись горячо обсуждать, как пройти эту преграду.
И хотя, решение в группе принимали только два человека, дискуссия развилась та еще… После минутного горячего спора, посыпались шутки, и полусерьезные предложения, но пока все нереальные. Зато Илона раскрыв ноутбук вместе с Сабиром, проводила другие исследования, и вот-вот должны были выдать данные, проводимых замеров. Все это время Тимур нервно ходил туда-сюда, и аж подпрыгивал, от возбуждения. В конце концов, он не выдержал:
– Все, мое терпение кончилось – отходите все назад. Ахмед взрывай нафиг, эту «пилораму» Переведите ему… И пусть не перемудрит чего. А то будет тут, братская могила…
Савелий вздохнув, попросил Акила, чтобы тот сообщил военному, данные, которые успела обработать Илона, зная их, тот мог более точно разместить, заряд, и махнул рукой – мол, отойдите все, подальше. Если кто был, и не согласен с принятым решением, то промолчал, хотя угроза обвала, не исключалась. Оставалось надеяться, на расчетливость и умение Ахмеда. На всякий случай египетский солдат, жестами, посоветовал всем, отойти не только подальше, но и в бок.
Лехе уже наскучило без толку топтаться на месте, в ожидании, пока солдат установит заряд. Но едва он отошел, как Ахмед подал предупреждающий знак, Алексей, отбежав, уселся на пол, за последним бараноголовым сфинксом. Втянул голову в плечи, закрыл уши ладонями, и приготовился ждать. Мысли бегали как застоявшиеся кони, перескакивали с одной колеи на другую, так что Алексей запоздало, понял, что большое БААМ! Это и есть звук от взрыва. Он, просчитав время разлета осколков, чуть выждал, и осторожно выглянул из-за своего сфинкса, но отсюда не смог разглядеть освободился ли проход, или нет. Все заволокло пылью и дымом, но потолок, по крайней мере, не рухнул.
Дым медленно рассеивался, а пыль оседала, уже стали видны обломки искореженного металла, и груда битого щебня, а коридор заметно расширился.
– Благо дело, для литья дисков была использована бронза – протянул Борис, заглядывая в проем – а не что-то высокопрочное и тугоплавкое…
– Надеваем шлемы и вперед! – Скомандовал Тимур, совсем уже оттирая Савелия, от управления группой – время не ждет, так что поторопитесь.
Он первым, взбежал на кучу образовавшегося мусора, и, пробежав по ней, в конец коридора, надавил на рычаг.
– Так он долго не проживет – мелькнула мысль у Алексея – ну что же, беги-беги, посмотрим, кто кого быстрей найдет ты свои вожделенные сокровища, или тебя, девушка с косой и в капюшоне…
Леха удобней расправил лямки рюкзака, и последовал за Ахмедом, который памятуя про свою роль, пытался догнать Тимура. За ними, сразу последовал Бадру, и поспешили остальные. И вскоре проход с «Гневом Металла», остался позади, теперь нужно было иди осторожно – за любым углом, или поворотом, могла поджидать серьезная опасность. Но на этот раз, все обошлось – раскрылся наклонно уходящий вниз широкий тоннель, опять же, не понятно как подсвеченный, казалось, сами каменные блоки, излучают это свечение.
– Ни как не пойму – проговорил Борис – как они светятся? Их, то ли чем-то обработали, то ли что-то напылили, или может, облучили? Возьму я, пожалуй, образец…
– Тогда бы они излучали в спектре – ответил Димон, а я проверял – нет. Тут что-то другое… Может, магия?!
– Ага, сейчас и дракон объявится – скептически фыркнул Савелий – всему должно быть, научное объяснение. Даже магия работает на каких-то нам, не известных принципах. И тоже делится на разделы.
– Ты то, откуда знаешь? – Удивился Алексей – в колдовстве вроде замечен не был… Или я просто не в курсе?
– Смотрите! Тут какая-то роспись – привлекая всеобщее внимание, воскликнула, проходя вдоль стены, Илона – звери дерутся, встав на дыбы. Или нет, танцуют что ли… О, да это пантеры… или не пантеры? Кошки, но не совсем кошки… Какая-то смешанная порода.
Остальные тоже остановились, и начали рассматривать рисунки, подсвечивая еще и светопалочками.
– Это петроглифы – пояснил Савелий – то есть высеченные на скалах, смысловые изображения. И что хорошо, они редко несут в себе двоякое значение… Но тут их нарисовать не могли, скорее всего, это строители пирамиды, использовали материалы, которые были поблизости.
Леха всмотрелся в рисунок – и точно на задних лапах, танцуют существа с глубоко посаженными глазами, острыми, как у рысей ушами, длинными хвостами и полоской шерсти вдоль хребта.
– Кто это? – Спросил Тимур – действительно кошки что ли?
– Может черти? – Предположил Алексей – рогов, правда нет, и пятаков…
– Я бы сказал это вставшие на дыбы козлы – высказал свое мнение Борис.
– Сам ты… – съязвил Бадру – что не видишь, в фигурках есть что-то человекоподобное? Это – джинны…
– Джины вроде огненные существа – высказался Савелий – а эти что-то не похожи на пламенные сгустки…
– Похоже, тут целая галерея! – Раздался голос Акила, перешедшего на английский язык – вероятно, пирамиду строили спешно, из тесаных глыб, изготовленных из скальной породы, где уже были эти изображения. Тут вообще намешано, всего.
Леха прошел чуть дальше, обгоняя остановившихся товарищей, и начал рассматривать, картинки на стене. С удивительным, для древних людей мастерством, здесь кто-то, изобразил хищников, из семейства кошачьих: – львов, пантер, и диких кошек. Дальше были немного странные слоны, носороги, и крокодилы. Алексея поразила реалистичность рисунков – многие животные были так искусно изображены в движении, что казалось, что при желании, они, могут перемещаться по этой стене.
– Может магия рисунка? – Подумал он.
Немного странными казались изображения тех животных, которых древние охотники, тут видеть были не должны. Но, то ли действительно когда-то тут обитали, то ли те, кто рисовал сами пришли откуда-то.
– Нет, вы только посмотрите! – Воскликнул Савелий, обгоняя Алексея – на этой фреске вообще какая-то разновидность разгневанного слона. Четыре бивня, другое тело, видите, задняя часть ниже, чем у современного, уши растопырены, хобот вытянут вперед, и строение черепа чуть другое. Напротив него – носорог, тоже какой-то странный, рог вон длиннющий какой…
Друзья, бросились к нему, и уставились на стены. Некоторое время, Алексей просто рассматривал встречающиеся на пути петроглифы, изображающие быков, баранов, каменных козлов с шаром, нарисованным между рогами. Когда он, путаясь и подбирая слова, спросил об этой странности у Акила, тот с сомнением, ответил:
– Это напоминает с одной стороны, изображение бога солнца Гжарзаля которому поклонялись, в незапамятные времена жители Сахары, но с другой фрески с изображением богини Хатор. Или символ Амона, оракул которого находился, тут в Сиве… Вообще, между сахарским искусством додревнего Египта, и позднеегипетскими фресками, иногда прослеживается схожесть…
– Смотрите – перебивая их, восторженно подпрыгнула Илона, и Леха оглянулся – длинноногий крокодил и кенгуру!!! В Африке кенгуру!!!
Все подошли к участку стены, перед которым остановилась девушка и всмотрелись – там действительно были изображены странные сумчатые животные с короткими передними лапами, мощными задними и длинным хвостом.
– Это не кенгуру – усмехнулся Бадру – или почему тогда, они изображены не вертикально, а горизонтально? Это какие-то пережитки ящеров…
– Жираф тоже пережиток, по-твоему?
– Какая разница – раздраженно сказал Тимур – что вы как дети, идем уже дальше… не на экскурсии по наскальной росписи. Пора делом заняться.
– А вот вам и жираф! Тут вообще существо похожее на человека едет на нем – как будто и, не слыша, слова рассерженного татарина, воскликнул Борис – кто бы мог подумать… Надо будет как-то и себе попробовать…
И тут запульсировали, запищали датчики, вшитые в рукава костюмов, сигнализирующие, о ядовитых испарениях, или выбросе еще какой-то дряни. Леха в недоумении глянул на собственный рукав, датчик явно зашкаливал, то есть доза была смертельной. Он посмотрел на ничего не понимающее лицо Савелия, скрытое за стеклом, и, подтолкнув того, к далекому выходу из тоннеля, крикнул остальным.
– Бегом отсюда!!! – Помчался за другом.
Ломанулись все, как табун диких мустангов, все-таки опасность, всегда подстегивает. Отбежали метров десять, и остановились, посматривая на датчики.
– Если бы не шлемы – проговорил запыхавшийся Дмитрий – то тут бы, нам всем и лежать. Потому что, заинтересованные петроглифами, мы навдыхались бы паров, и даже если бы что-то ощутили, уже никто не смог бы добежать обратно.
– Это точно, поэтому идемте быстрее дальше – подхватывая кувалду – уже на ходу бросил Алексей – а то еще сверху польется какая-нибудь гадость. И хоть мы защищены будет неприятно, да и мало ли…
– Хитро вообще-то придумано – заметил Борис, догоняя Алексея – идущий ненароком, но засматривается на петроглифы, и останавливается. А в это время невидимые, но вредные, для дыхательной и нервной системы, пары, спокойно себе струятся, или еще как-то попадают в него. И все: – не было слышно ни крика, ни стона… Непонятно только что мы зацепили, чтобы активировать механизм?
– Топай быстрее – подтолкнул его Димон – потом разглагольствовать будешь. Запасов то смеси, не так много, а она нам жизнь спасла, экономить надо. Лучше пробы воздуха делай чаще…
Они заспешили миновать эту галерею, настороженно всматриваясь в маячившее в конце тоннеля темное пятно.
– Давайте хоть на время, на выходе из тоннеля, включим фонари – попросила Илона – а то мне, как-то не по себе.
– Без вопросов – сказал Бадру – Ахмед – тшагель!
Идущие впереди Ахмед, Бадру, и Алексей, засветили нашлемники, и лучи мощных фонариков, разогнав темноту, высветили, открытое пространство впереди. Они еще немного прошли, и вот кубической формы помещение, или зал, открылось взглядам. На полу в хаотичном порядке разбросаны кости животных, и, по-видимому, не только их. В свете фонарей, Леху сумел рассмотреть вполне нормальной формы человеческий череп, никаких шишковатых наростов, или яйцевидной формы, значит именно хомо сапиенс. Вдалеке виднелся еще один, и еще.
– Откуда они тут? – Нервно спросил он – пирамида же под песками столько столетий. Наврядли сюда кто-то забирался.
– Мало ли – хмыкнул Димон – может жертвенник, чтобы пирамида стояло долго, а духи этих несчастных ее охраняли… Надо быстрее уходить отсюда!
– Эй, приятель не каркай – оборвал не к месту разошедшегося друга, Борис – мы и так, что ни шаг, так вляпываемся во что-то.
– Тут есть какие-то надписи – освещая ближнюю к себе стену, проговорил Акил – мы посмотрим.
И он, Джамиль, и Сабир, пройдя вперед, принялись изучать определенный участок фрески.
– Это какая-то совсем другая письменность – через минуту сообщил он – половина символов вообще не знакомые…
Бадру вслушиваясь, в разговор египтян между собой, переводил русским приятелям, краткие реплики тех, если те касались текста:
– Тут что-то на счет крови древнего змея… или не змея, не могу понять.
– Древний змей присутствует практически в каждой мифологии мира – с видом знатока, сказал Борис. – Я читал, что планета в промежутке между эрой динозавров и эрой людей, была населена разумными рептилиями, которые и были хозяевами Земли… Разные там нагасы, человекозавры, они вроде и сейчас еще есть, обитают в самых глубоких пещерах, и в недрах гор.
– Ну да, а многие правители мировых держав, это гибриды людей и ящеров, которые все еще правят миром – хмыкнула Илона – об этом сейчас много пишут, и приводят фотодоказательства, показывая снимки их зрачков, на некоторое время ставших щелевидными.
– Думаю в этом всем, есть какая-то доля правды – заметил Савелий – множество археологических находок, с текстами мифов прежних цивилизаций, а так же статуэтки, и глиняные таблички и изображениями, повествуют, или демонстрируют всегдашнего оппонента главного бога – Первозмея. И змей, кстати, не везде, представлен как Зло. Там эти змеи выступают как дарители знаний, иногда даже как творцы земель и человека. Шумерский Эа, Кецалькоатль майя, сатана у иудеев, и еще много где, сейчас так сразу и не вспомню. Но почти у половины народов нашего шарика, они цивилизаторы. И это не огромная, голодная змеюка, а существо, обладающее мощным разумом, обучающее некоторых людей не только земным знаниям, но и знанием о космосе. Иногда именно он представлен настоящим богом, превратившим непригодную для жизни Землю в благоухающий, цветущий мир…
– Я тоже читал выдержки из подобных мифов – подтвердил Алексей – только, причем тут, эта пирамида?
– Ну, в египетской мифологии, некоторые боги, могли принимать облик гигантского змея. – Ответил Савва. – Тот же Сет, например, который тут, кстати, представлен в совершенно ином свете, то есть по времени, еще не должен быть рожден, потому, что нет, ни одного упоминания, о его брате, и сестрах…
– Из того, что нам удалось прочесть – послышался голос Акила, и «Береза» умолк, – становиться ясно, что речь идет о предметах, или каком-то оружии. Судите сами, что это может быть? – Острое лезвие обезумевшего льва… Призматический диск Амон-Ра. Звездный камень. Какие-то светила и их сияние…
– Напоминает игру – найди и собери – сказал Димон – но только не понятно, что это, и зачем…?
– Погодите! – Вдруг не своим голосом, сказал Савелий – мы прошли уже три стихии и один первоэлемент, сколько их всего я уже сбился?
– Ну вообще-то стихий четыре, если ловушки по этому принципу – то уже все – сказал Борис. – Огонь – это огнеметы. Вода – это потоп. Земля – это металл, и испарения – это Воздух. Должны, уже кончится.
– Это у китайцев – металл и дерево в числе первоэлементов – не согласился Алексей – а мы в Египте, и это значит, Земли еще не было, комната с дисками, это конечный продукт, а не руда. И значит, не относится к Первостихии.
Пока они говорили, Ахмед нашел упрятанную в нише с другой стороны зала, каменную дверь. Алексей увидел, как он толкает ее, но та видимо, заперта, и солдат, надавливает, на выступавший, из стены рычаг. Дверь остается на месте, но в зале происходит какая-то неуловимая перемена.
– Пацаны, что-то не так!!! – Еще успел крикнуть он, но остальные, это уже поняли сами.
Потому что, проход, ведущий в тоннель, внезапно перекрыло толстенной плитой, и со всех сторон послышалось нарастающее шуршание. Складывалось впечатление как будто сотни тысяч маленьких лапок, бегут по жестяному желобу. Фонари включили уже все, лучи заметались по помещению, выхватывая отдельные участки, и в этом их свете стали видны падающие сверху, песчаные струи. В потолке и стенах, образовались до этого совершенно не заметные полости, и оттуда набирая скорость и объемы, посыпался раскаленный песок.
– Вот вам и жар пустынь, и сухость земель – пролепетал Борис, отскакивая от стены.
Алексей бросился к упрятанной в нише двери, которую пробовал открыть Ахмед, и со всего размаха ударил кувалдой в ее центр. Дверь содрогнулась, загудела, но и чуть-чуть, не поддалась.
– Светите все сюда – крикнул он – надо понять, в какую сторону она открывается,…
– Да она может, и в стену уходить, или вверх, как там где нас затапливало – подбегая, выпалил Тимур – взорвать не получится, укрыться негде,… так, что по ходу трындец нам…
Через пару долгих, и драгоценных секунд, за которые песок дошел до колен, стало понятно, что дверь все же открывается наружу.
– Давите, кто-нибудь на рычаг – завизжала Илона – может он, все-таки отпирает замок…
– Навалимся все массой – предложил Савелий – должна пойти,… Давайте же, ну…
Упираясь руками в дверь, и друг друга, начали судорожно давить, ноги вязли в песке и скользили, дыхание сбивалось, песок все сыпался, а дверь стояла как вкопанная.
– Ну! Раз-два – орал Тимур – еще налегли, ну…
– Налегайте сильнее – кричал Димон – а то тут нас и похоронят…
– Учтите сразу мы не сдохнем – предупредил Борис – придется еще и помучаться… Ну, или добить друг друга.
– Да заткнитесь вы, и давите – завопила Илона – она кажется, поддается…
От совместных усилий, плита двери все-таки поддалась, но отошла вглубь не намного – с другой стороны ее явно что-то подпирало. Уже засыпанные почти по пояс, люди толкали и толкали, эту много килограммовую тяжесть. А когда щель стала достаточной, чтобы в нее протиснуться, один за другим, стали выскакивать в полумрак, разлитый по другую сторону двери. Фонари выхватили что-то большое мешающее двери открыться полностью, и осветили помещение дальше.
Точно такой же, как и предыдущий, квадратный зал, только с колоннами, одна из которых упала, и придавила дверь. А может, ее, таким образом, подперли. Леха рассмотрел шесть гранитных колонн в форме пальмы, и больше ничего, потому в этом зале задерживаться не стали, тем более что, арочный проход, дальше, был свободен. Оттуда начинался следующий коридор, ведущий вниз. В него и проследовали, спешно покидая странное место.
Коридор, оказался совсем низкий, потолок буквально давил на голову. И будь тут Макс, ему бы пришлось пригибаться.
– Фух – пронесло – выдавил из пересохшего горла Дмитрий – как думаете, долго, ли еще нам будет так везти?
Ему никто не ответил, гонимые странными чувствами, они поспешили пройти дальше. Загасив фонари, по уходящему вниз коридору, шли гуськом, освещая себе путь, только светопалочками, при этом тщательно, осматривая стены и потолок. Леха отметил несколько боковых ответвлений, встреченных по дороге, но поскольку, никто на них не отреагировал должным образом, ничего говорить не стал.
Стены тоннеля были совершенно голые, ни петроглифов, ни каких либо особых следов обработки. Систему этих коридоров миновали без всяких неожиданностей, и вскоре, очутились в восьмиугольном зале, разрезанном начетверо широкими проходами.
– Соответствуют наружным лестницам – кивая на коридоры, отдышавшись, проговорил Савва – запомните из которого мы вышли, а то они абсолютно одинаковы.
– Лучше пометить – ответил Алексей, и немного поцарапал бойком, стену, справа от себя.
Зал оказался колонным, в раннем стиле копирующим в камне, стебли тростника, связанные в пучок и обмазанные глиной, их еще, если Алексей не путал, называют папирусными. Между этих колон на небольших постаментах стояли, маленькие золотые статуи, изображающие лежащих льва, шакала, бабуина, и рогатую гадюку. Перед каждой статуей на подставках, были расположены какие-то предметы, сильно смахивающие на артефакты. Леха зажег фонарь, и при ближайшем рассмотрении, заметил, что это ритуальный кинжал, круг, пылающий светом, красный камень в пасти у гадюки, и странная рукоять чем-то напоминающая вычурную дверную ручку.
– О, это уже хоть что-то – радостно проговорил Тимур – хотя и маловато для таких ловушек, которые мы прошли…
– Подождите! Не трогайте ничего!!! – Предупреждающе сказа Акил – пусть Сабир и Илона проверят все своими приборами, если ни каких хитроумных секретов, не обнаружится, тогда возьмем.
Пока девушка и арабский парень, настраивали свои хитроумные «сканеры» Леха подошел к статуэтке Акера, выполненной просто в форме лежащего льва, вскинувшего голову. На подставке возле нее, лежал кинжал, и он принялся его рассматривать. Кинжал был довольно короткий, с изогнутым клинком, из странного чуть синеватого металла, рукоять простая медная, цилиндрической, сужающейся по обеим сторонам, формы. Не особо подходил для оружия – значит ритуальный, или нож портного, что здесь маловероятно.
Леха передвинулся за следующую колонну, где стоял постамент, со статуэткой шакала, и стал рассматривать странную рукоять, лежащую на резной каменной подставке. Металл тоже, был какой-то интересный, сама ручка вроде бронзовая, а вот непонятная толстая пластина, приделанная к ней, из серо-темного сплава, абсолютно неопределяемого на вид.
Поразмышляв, о предназначении этого предмета, Алексей перешел на другую сторону зала, и стал рассматривать гадюку, олицетворяющую Сетха. Камень, вставленный в пасть, он определил как рубин, хотя мог и ошибаться, изделие было огранено, и потому свет отражался от многочисленных граней, заставляя камень сверкать. Но помимо этого, внутри рубины тлел огонек пламени.
За следующей колонной находилась небольшая статуя обезьяны, держащая на вытянутых лапах золотой, солнечный круг. На стенах виднелись немногочисленные письмена, и Акил, на пару с Джамилем, изучали их, поцокивая языками. В наушниках Алексея периодически раздавались голоса товарищей. Но он продолжал хранить молчание, потому что уже, сильно хотелось пить. Словно прочитав его мысли, Димон, попросил:
– Борис, ты бы сделал пробы воздуха, а то я уже проголодался, и не прочь пожевать чего-нибудь,… да и жажда, уже около часа мучает, а шлем не снять…
– Хорошо – ответил химик, приседая, и открывая свой чемодан, и хоть его никто и не спрашивал, стал пояснять – из чего состоит, то, чем они дышат:
– Чтобы вы знали – состав воздуха не обладает постоянством, даже на поверхности. В зависимости от географического положения, местности, погодных условий, и плотности населения, воздух может иметь различный состав и различные свойства. Он может быть загазованным или разряженным, свежим или тяжелым – все это означает, что в нем имеют определенные примеси. Главным образом воздух состоит из азота, и кислорода, где-то девяносто восемь, и пять процентов в сумме. Кроме того, в нем присутствуют другие газы: гелий, аргон, неон, ксенон, водород, озон, и другие. А также закись азота и водяные пары. Сумма их составляет чуть меньше одного процента…
– Мы поняли – прервал начинающуюся лекцию, Тимур – ты делай свои анализы, а мы займемся собирательством. Хотя из-за жажды, у меня уже все мысли, путаются…
Алексей подумал, что если бы ему дали время, в лагере, повозиться с приспособлениями, и если бы Элеонора, согласилась поделиться медицинским запасом, он бы смог сделать нечто вроде подкостюмной поилки. Всего и нужно-то было капельница, и полиэтиленовая емкость из-под физраствора, небольшая переделка, и все. По-сути тот, же закрытый пакет с трубочкой. Но не успел, так не успел, теперь нужно ждать вердикт Бориса, если воздух, хоть немного безвреден, пусть даже недостаточно насыщен кислородом, они, хотя бы жажду утолят.
Они потихоньку исследовали зал, заглянули в три остальных прохода, но отсюда было не понять, куда они ведут, но Савелий был уверен, что именно это и есть центр, пирамиды. Наконец Илона объявила, что никаких механизмов, или внутренних полостей, ни в пьедесталах, ни за ним в стенах, нет, и можно взять найденные трофеи. Тимуру только это и требовалось, он бросился к золотой гадюке, и схватил ее жадными руками, поднял вверх, заявив:
– Эту продавать не буду – поставлю дома! Уж больно красивая! Собирайте остальные статуэтки.
Он положил в свой рюкзак, золотую змею, причем камень, оставил у нее в пасти, бабуина и льва, забрали египтяне, а шакала, взял себе Савелий. Остальные найденные предметы, распределили среди оставшихся членов группы. Лехе достался кинжал, и странная рукоять, которую почему-то никто не захотел тащить – она оказалась довольно тяжелой. А Бадру прихватил бронзовый «круг», представляющий собой восьмиугольную призму.
– Можете снять шлемы – вставая, и потирая затекшую поясницу, проговорил Борис, – воздух может и не особо пригоден для дыхания, но ядовитых паров и спор, я не обнаружил.
– Уф, наконец-то – тут же стаскивая шлем, обрадовался Димон, открыл бутылку, надолго, припал к ней, а после, начал расшнуровывать рюкзак.
– Объявляю привал – и сам, освобождая голову, сказал Савелий – отдохнем немного. И перекусим…
Леха, отстегнул бутылку, и, откручивая одной рукой пробку, другой принялся стаскивать шлем, и едва лицо ощутило сырую, как ему показалось, прохладу подземелий, сразу же припал к горлышку. Отпив меньше половины, попробовал вдохнуть полной грудью, и посмаковать затхлый, но на самом деле сухой, воздух. Дышать было можно, но видимо что-то, там, в составе воздуха было не так намешано, поэтому даже вдох полной грудью, не давал достаточного ощущения насыщения, кислородом. Алексей чуть смирил дыхание, достал запечатанное в обертку, печенье и пакет с орехово-изюмной смесью, раскрыл, и принялся, доставая понемногу, класть в рот, и быстро пережевывать. Усиленно жевали и остальные, понимая, что это больше необходимость, чем желание поесть, только Димон, удовольствием налегал на запасенные припасы. Некоторое время все молча ели, стараясь пополнить запасы энергии, и утолить жажду на ближайшее время.
– Стоило бы разведать правый и левый проходы – прожевав, проговорил Савелий – но думаю, они все равно выведут туда же. Поэтому пойдем прямо.
– Тут бы можно было разделиться – сказал Тимур – больше бы всего исследовали. А то вдруг что-то важное, пропустим.
– А тебе все мало – про себя усмехнулся Алексей – наверное, в мэры метишь…
Он закрыл рюкзак, надел его на плечи, и, пристегнув, почти пустую бутылку, пошел к выходу из зала.
– Леха, погоди! – Попросил Савелий – Тимур прав, нас достаточное количество, чтобы идти порознь… Давайте так: – прямо пойдут Ахмед, Илона, Тимур, Леха, и Акил; Левый проход обследуют Джамиль, Сабир, и Бадру. Ну а правый коридор, возьмем на себя я, Димон, и Борис. Возражения есть?
– Нет. Вот только как мы отыщем друг друга? Думаешь, рации достанут, они и так уже с сильными помехами работают, даже когда мы в метре, друг от друга? – Нахмурившись, спросила Илона.
– Рации военные, таким, спецвойска укомплектованы – сказал Димон, чуть обиженно, ведь это он их закупал – лучше уже не куда. Но если не потянут, давайте условимся, где можем, встретиться.
– Думаю, все равно все проходы где-то сойдутся – подумав, проговорил Савелий – но если нет, придется вернуться сюда, или остальным двум группам, если не объединимся через двадцать минут, следовать за той, что пойдет прямо.
– Ясно тогда выдвигаемся – Тимур пропустил Ахмеда, вперед, и пошел следом за военным.
Леха пропустил вперед всех остальных, и пошел замыкающим, неся на плече, не раз уже пригодившийся инструмент. Некоторое время, пропетляв по извилистым лабиринтам, периодически круто сворачивающими, под прямым углом, они вышли на открытое пространство. Здесь уже чувствовалась монолитность, присущая древнеегипетской архитектуре, свод высоко вверху, стены сложены из огромных блоков – чувствуется величие и мощь.
Но как следует осмотреться, никто не успел, преградившая им путь стена чуть дрогнула, и огромная ее часть, неожиданно пошла вверх, открывая широченный проход на следующий ярус. Красивейший, хорошо освещенный зал, обложенный мраморной плиткой, открылся взглядам, но их сразу притянул пол. Там, кучами, россыпью и в сундуках, лежали золотые, монеты, обрядная утварь и украшения.
А среди всего этого изобилия, поблескивали сапфиры, изумруды и рубины. Сверкающее Великолепие, ничего боле. Призывное, манящее, и влекущее. Между всеми этими сокровищами, высились искусно сработанные троны, на которых тоже немало золота, серебра и самоцветов.
Этот вид открывался с площадки, от которой начиналась, широкая мраморная лестница, с позолоченным, низким парапетом, по бокам. Завороженные, словно девицы, в ювелирной лавке, взирали Ахмед и Акил, в радостной улыбке, расплылся Тимур, восхищенно, прошептав:
– Сокровищница Первых Царей… Нашли наконец-то!!! И это все наше!!!
Замерев, и затаив дыхание, все пораженно рассматривали «кучу» золота не в силах поверить своему счастью. Наконец, Илона восторженно завизжала, срываясь с места, и бросилась вниз, а по пути, ее догнал Тимур, и они почти одновременно сбежали с лестницы.
– Емши ля!!! – Крикнул вдруг Акил, автоматически произнося слова по-арабски, что означало – Не ходи!
Стойте!!! – Заорал и Алексей, понимая каким-то древним чутьем, что сейчас произойдет что-то непоправимое – осознание того, что с этим залом, что-то не так, пришло к ним одновременно.
Но было уже поздно – Тимур и Илона, видимо, намереваясь искупаться в золоте, сошли с последней ступени лестницы, и бросился к вожделенным сокровищам. Леха, всем естеством испытывая ощущение надвигающейся угрозы, сжался и покрепче сжал рукоять в данном случае, уже боевого молота, а не строительной кувалды.