Крупный мужчина в комбинезоне бежевого цвета с многочисленными украшениями стоял на входе в реакторный зал и с интересом осматривался. Вся его фигура выражала властность, мощь и уверенность в себе.
- Я хочу видеть вашего командира. - сказал он.
-А кто ты? Представься! - прохрипел Дикий, стоявший напротив.
Взъерошенный, в своем пропотевшем и прокопченном комбинезоне он выглядел как обозленный дворовой пес, скалящий зубы на сытого, здорового и лощеного домашнего питомца.
- Не в ваших интересах затягивать переговоры. - мужчина красноречивым взглядом обвел уставших людей в иссеченных попаданиями бронескафах, - Но раз уж я инициатор, то... Я - барон Риз.
- Сам барон? - прищурился Дикий.
-Да. - отрезал собеседник. - Где командир?
- Сержант Дикий, десантное подразделение тяжелого носителя «Слукапстрой». Третий Ударный Флот Федерации. Исполняю обязанности командира данного подразделения.
- Лейтенант, значит, так и не пришел в себя. - задумался барон. - Исполнять свои обязанности не может... Значит, сержант, на самом деле командир ты. а не лейтенант. Так?
- Так. - вынужденно согласился Дикий.
-Тогда, раз уж ты командир, давай обсудим условия прекращения боевых действий, - улыбнулся барон.
- Сдача в плен не обсуждается. Позиции будем держать до конца!
- Позиции. - хмыкнул барон, вновь оглядевшись по сторонам, - Пусть это будет называться позициями. Или их остатками. Еще одной атаки вы не переживете...
- Сдаваться не будем! - прохрипел Дикий.
Его горло пересохло, глаза разъедала резкая вонь сгоревшего пластика, но ни умыться, ни смыть едкую горечь возможности не было. Не было воды.
- Но речь не об этом. - продолжил барон, как будто не заметив слов сержанта, - Я предлагаю прекратить боевые действия. Взш корабль мне не нужен. Конечно, тяжелый носитель прекрасно смотрелся бы в моем флоте, но в нынешнем состоянии это просто груда металлолома.
Видимо, лицо Дикого изменилось от такого известия, потому что барон коротко хохотнул и щелкнул пальцем по одному из украшений. Украшение засветилось, а перед изумленным сержантом соткалась голограмма «Слукапстроя». Голограмма медленно вращалась, а барон коротко и едко комментировал состояние корабля, тыча пальцем и то приближая, то отдаляя изображение.
- Сам видишь, сержант, с такой раной это не корабль, а корыто. - барон вновь ткнул в огромный рваный шрам на борту носителя, - Один из ангаров и летная палуба полностью уничтожены, корабль небоеспособен. В таком состоянии он даже в прыжок не уйдет, а уж об участии в боевых действиях речи вообще не идет.
- Так что же ты хочешь от нас. барон? - прохрипел Дикий. Жжение в пересохшем горле мешало сосредоточиться.
- От вас? - приподнял бровь барон. - От вас всех - ничего. А от тебя лично - чтобы ты подписал соглашение о прекращении огня. Временное перемирие, сроком на трое суток.
-Зачем это тебе?
- Не хочу, чтобы ваша развалина торчала в тылу моего флота как заноза в заднице. - максимально открыто улыбнулся барон, разводя руки в стороны, - А для вас всех это прекрасная возможность остаться в живых. Если мы не договоримся, пленных брать не будем.
Несмотря на очевидную выгоду предложения, что-то мешало Дикому согласиться со словами барона.
- Я сейчас не готов обсуждать этот вопрос. Мне нздо подумать.
- Ну... подумай. - милостиво кивнул барон. - У тебя есть пятнадцать минут. Потом я приду еще раз. Временное соглашение о прекращении огня действует до завершения наших переговоров.
С этими словами барон развернулся и направился на выход.
- А что нам мешает пленить тебя самого и уже самим выставить требования? - прохрипел ему в спину Дикий.
-Неужели ты думаешь, что у тебя получится? - хохотнул барон, обернувшись, - Можешь попробовать. Даже можешь убить это тело. Но тогда переговоров больше не будет.
- Не боишься смерти?
- Нет. сержант, нисколько. Это репликант! Переговорщик, спокойно отвернувшись, ушел.