Появившийся в точке всплытия корабль только внешне был похож на тот транспортник, что ушел из системы несколько дней назад. Формы и обводы корабля были те же. но вот к главному шлюзу, как пиявка, присосался бот-абордажи р. только за счет хорошего крепления не сорвавшийся во время прыжка. «Чихавшие» вразнобой движки еле толкали корабль по направлению к планете.
Внутри же дело обстояло совсем не так гладко. Многочисленные пробоины в переборках и оплавленные жаром плазмы балки, потеки аварийной пены и следы крови, обрывки скафандров и детали вооружения и амуниции... Все говорило о том, что экипаж выдержал жестокий бой.
За почти два дня. проведенные в прыжке, внутренний объем корабля восстановить не удалось. Да что там говорить, помещения почти не ремонтировались! Из десяти техников, положенных по штату, живых, хоть и покалеченных, осталось только трое, и люди просто не могли выполнить огромный объем работ!
Капитан Фред, все так же управлявший кораблем, в одиночестве находился рубке управления. Его знакомый, старший сержант Сноу из десантников-федератов, должен был выбраться из медкапсулы только через десять минут, проведя в медотсеке почти все время прыжка.
ИскИн корабля доложил об отсутствии абонентов и маяков, что снова вызывало у Фреда нешуточное беспокойство. Эта ситуация один в один была похожа на ту. что сложилась в конечной точке его маршрута, и скверно пахла продолжением неприятностей!
Однако знакомая станция все так же бежала по низкой орбите, и на первый взгляд была совершенно целехонька, так что Фред предпочел считать, что отсутствие привычных откликов является следствием повреждения блока связи его корабля.
-Астроконтроль. вызывает борт три-ноль-джи-двадцать. - перешел на прямой вызов капитан, решивший, что стоит самому выяснить все обстоятельства у знакомого диспетчера. - Борт три-ноль-джи-двадцать вызывает астроконтроль. Прием. Ответьте борту три-ноль-джи-двадцать!
- Борт три-ноль-джи-двадцать. говорит астроконтроль. На связи главный диспетчер Сай Сарон Джен Орен! - на экране возникла текстовая строка. - Передаю краткую справку по сектору и маршрут. Двигайтесь на стыковку.
Большая часть оборудования корабля была повреждена после жаркого боя во внутренних помещениях и связь поддерживалась с трудом.
- Сай Сарон Джен Орен. а где Фикс? - запросил капитан. - Хочу пообщаться, соскучился по людям!
- Фикса больше не... - строчка прервалась, но вскоре вновь продолжила свой бег: - Он в другой смене. Выполняй предписания и иди по маршруту. А что с твоими движками?
- Было боевое столкновение. Корабль поврежден. - кратко отозвался Фред. - А почему Фикс перевелся? Кто же теперь твой напарник? Он ведь единственный, кто мог с тобой хоть как-то ладить!
- Не твое дело! - огрызнулся диспетчер. - Справку я дал. маршрут предоставил. Конец связи!
ИскИн корабля доложил, что Сноу наконец-то покинул медкапсулу. Капитан сразу же попросил того зайти на мостик.
- Что случилось. Фред? - прохрипел подошедший Сноу.
Интенсивное восстановление не пошло ему впрок. Сержант был настолько изранен и покалечен в прошедшем бою. что медкапсулу пришлось запускать в экстренном режиме, и сейчас Сноу пожинал последствия интенсивности. В экстренных режимах всегда что-то где-то давало сбой, и лечение проходило с отклонениями, поэтому сержант говорил хрипло и коротко.
- Сноу, чует моя задница что у нас снова неприятности! - выпалил Фред - Ситуация похожа. Абонентов нет, спутников нет, диспетчер без напарника!
- Да-а-а. похоже на то! - прохрипел сержант, изучив краткую сводку, - Станцию рассмотреть можем?
- Далеко слишком. - хмуро отозвался Фред. - Единственное, что я сейчас могу, это пройтись сканером по орбите и ближайшему пространству.
-Давай! Хоть это сделай, а то мы тут как слепые. Идем сами не знаем куда.
- Сорок минут. - мрачно ответил Фред. - У меня и так сканер слабый, а еще и...
- Их слишком много было, не было времени разбираться и тщательно целиться! - дернулся Сноу, - Тут или мы, или нас!
- Знаю я! - смущенно кашлянул Фред - И... спасибо тебе и парням, сержант! Если бы не вы...
- Не за что! - прохрипел Сноу, - Это было и в наших интересах. Так что ты рули, а мы пока попробуем в себя прийти после этой трепки!
- Рулю. - отозвался капитан. - Ты не уходи пока. Все равно твои парни еще по капсулам... Вон. ложемент второго пилота займи.
- Ладно. - пробурчал Сноу.
Все равно, делать ему было нечего. Ни в ремонте корабля, ни в приведении в порядок бронескафов он принять участия не мог. Не было у него необходимых баз. Для этих работ требовались обученные техники...