Гарт ходил вокруг захваченного бота и не мог нарадоваться. Даже потеря четырех истребителей перестала его волновать. Как же. ведь стоимость бота с лихвой перекрывала все затраты. И затраты на вылет, и затраты на ремонт, да и на покупку новых истребителей! Более новых, чем те. что были у него раньше! А если еще учесть деньги, полученные от Стива... так это вообще чистая прибыль!

—           Босс! Смотри, что мы еще обнаружили! — высунулся из люка техник.

Вся инженерно-техническая секция уже третий час копалась во внутренностях кораблика, находя все новые и новые приятные дополнения.

—           Ну-ка. ну-ка! Что вы там еще нашли?

—           Сейчас... смотри, босс! — крикнул техник, вновь скрываясь внутри бота.

Вокруг откинутой аппарели, ведущей в трюм, замерцало поле щита. Гарт с недоумением посмотрел на показавшегося техника. Ну и что? Да. отдельный щит. Что тут такого?

—           Что тут такого? — повторил Гарт свои мысли вслух, обращаясь к широко улыбавшемуся технику

К его удивлению, техник смело шагнул в мерцавшее поле. Гарт зажмурился и кинулся к укрытию, ожидая вспышки и мысленно кляня идиота-техника, решившего покончить с жизнью таким экстравагантным способом. А может, вместе с собой он хотел убить и его. Гарта?!

Активный щит предназначался для защиты внешней брони корабля, в зависимости от своей мощности замедляя, отбивая или испаряя посторонние объекты, попавшее в зону действия. От техника должны были остаться только хлопья сажи.

Вспышки не произошло. Вместо этого Гарта, скорчившегося за каким-то старым оборудованием, легонько похлопали по плечу.

—           Босс! Ты чё? — раздался голос.

Гарт открыл глаза. На него смотрел широко улыбающийся техник, почему-то не сгоревший в активном щите.

—           Босс! Видал? Шлюзовое поле! На этой мелочи! Прикинь... — продолжить ему не дали. Гарт медленно выпрямился и вдруг отвесил технику полновесную затрещину.

—           Босс! Босс! Ты чё? — попятился опешивший техник.

—           Идиот! Имбецил! Ты что творишь, а? — наступал на него разозленный Гарт.

—           Босс! Ты чё. а? Я же тебя порадовать хотел! Такую вещь нашли! — техник, пятясь, споткнулся о какие- то обрезки и упал, в страхе закрыв голову руками.

Гарт, понявший, что его испуга никто не видел, постоял над техником, успокоился, легонько толкнул того ногой и снова повернулся к кораблику.

—           Придурок! — беззлобно ругнулся он. — В следующий раз предупреждай. Я ведь был уверен, что это активный щит.

—           Босс, я ведь не совсем дурной! Я же понимаю, что можно, а что нельзя!

—           Да кто вас, придурков, поймет... Торчки, блин, обдолбанные! То вам ничего нельзя, а то вдруг все можно.

—           Не. босс, ты же знаешь — я не курю! И не вмазываюсь! Я же на работе! Мы же на вылете!

—           Смотри мне! Поймаю кого — за борт выйдет! — пригрозил Гарт. — Ладно, показывай, что вы там еще нашли!

—           Вот! На этой малютке шлюзовое поле стоит! Смотри, босс, как все синхронизировано! Мы сначала сами не поверили, но ведь стоит же! — хвастался находкой техник.

Шлюзовые поля, удерживающие атмосферу, но свободно пропускающие через себя крупные предметы, в связи со сложной синхронизацией эмиттеров и огромной дороговизной, устанавливались только на шлюзах больших станций и некоторых кораблях-гигантах.

— Снять можно? — сразу же поинтересовался Гарт.

—           Эм-м-м... м-можно, наверное... но... м-м-м... мы потом можем не соорать ооратно... — замялся и стал заикаться техник.

—           Так соберете или не соберете? — уточнил Гарт.

—           Не соберем! — как в омут кинулся техник.

Гарт не любил отрицательных ответов, начиная впадать в неконтролируемую ярость.

—           Там синхронизация на ИскИна бота завязана! А ИскИн нестандартный, никогда такого не видел! И для самостоятельной настройки у нас оборудования нет. Дорогого оборудования! — поспешил оправдаться техник.

—           Дорогого оборудования, говоришь? — задумался Гарт.

Стоимость оборудования, создающего шлюзовое поле, была очень высока. Гарт боролся с жадностью, думая, продать бот вместе со всем смонтированным в нем оборудованием и потерять немного денег, или же все демонтировать и продавать по частям, выручив немного большую сумму.

—           Босс... — осторожно обратился к нему техник, понявший мысли капитана. — Там еще пассивный щит стоит. Но ничего снимать не советую — все под этот бот сделано! Если снимем, не факт что на другом месте работать будет.

—           Да? Это точно? — спросил Гарт.

—           Точнее некуда! — обреченно выдохнул техник, ожидая очередного нагоняя.

—           Ну и ладно! — махнул рукой Гарт. — Приводите все в порядок! Если что-то еще интересное найдете, зовите. Я в медблок схожу, на раба этого посмотрю.