— Ну, что у тебя тут? — возник в проеме старшина.

Из-за его габаритной фигуры в помещении как будто бы стало не хватать свободного пространства.

Тренг далеко не всегда был техником. Свою службу он. выходец с окраинной планеты, начинал обычным рядовым десантником. Отслужив три пятнадцатилетних контракта и побывав в нескольких десятках боев и трех локальных конфликтах. Тренг решил найти для себя более безопасное занятие. Кое-какие сбережения у него были, и, воспользовавшись скидками официальной программы «социальной адаптации ветеранов», после окончания крайнего контракта он решился на операцию.

Изначально, при поступлении на службу и подписании первого контракта, за счет военного ведомства ему была установлена специализированная нейросеть «Абордажир-2». В общем-то. благодаря именно своей массовости и дешевизне, данная система была давно опробована и стабильна, и это явилось главным критерием для военного ведомства.

В то время начался крупный конфликт с Конфедерацией Вольных Баронств. поддерживаемой Империей Ванэрров в своем стремлении расширить зону влияния за счет пограничных систем соседей. Собрав немалый объединенный флот. Конфедераты вторглись в пространство Федерации, захватывая планету за планетой. В стремлении задержать захватчиков до подхода основных сил. была объявлена общая мобилизация ближайших к зоне вторжения систем. При мобилизации вступал в силу Закон. Отказаться было невозможно. Уклонявшиеся от мобилизации получали пожизненное поражение в правах.

Солдаты-новобранцы, тем более десантники, гибли десятками тысяч. Поэтому вновь набираемому «мясу» и ставили дешевые, но стабильные нейросети... ведь тратить средства военного ведомства на. в общем-то. совсем недолго живущих новобранцев было признано нерентабельным. По штабной статистике, мобилизованные гибли со стопроцентной вероятностью в первые два-три месяца.

Это в мирное время не особо желающих рисковать своей головой граждан в ряды военных заманивали налоговыми льготами и более продвинутыми нейросетями, а во время войны... Нажать на гашетку мог и едва обученный новобранец, только-только научившийся коннектиться с оружейной системой.

Разрушив все теоретические выкладки штабных аналитиков. Тренг выжил. Он выжил при обороне планеты, на которой был размещен его гарнизон. Он выжил в десятке десантных операций при выбивании противника с захваченных планет. Он выжил и потом, в десятках других боев, продолжив «тянуть лямку» и после окончания того конфликта.

Дослужившись до звания «старшина» и упершись в «практический потолок» возможностей, даваемых своей нейросетью. Тренг задумался о будущем. Изучение новых баз знаний шло тяжело, а участившиеся военные конфликты заставили напрячься. Старшину не оставляло чувство «исчерпанного лимита везения». Получив очередное ранение и больше месяца провалявшись в госпитале на восстановительных процедурах, он пошел на отчаянный шаг: решился на смену нейросети.

По статистике, каждая третья операция по смене давно установленной нейросети заканчивалась провалом. Пациент либо погибал в капсуле киберхирурга. либо выходил из нее «овощем».

И здесь статистика не сработала: все прошло благополучно. Вместо устаревшего «Абордажира». по большей части предназначенного для работы с ручным вооружением, системами бронескафа и комплексом имплантов второго уровня «сила и реакция», Тренгу установили специализированную сеть «Тех СУВ». В принципе, название так и расшифровывалось: «Техническая Средняя Улучшенная Вариативная». Не самая дорогая, но качественная, сеть могла поддерживать работу до четырех имплантов первого уровня и до двух комплексов второго уровня. Импланты первого уровня работали непосредственно с мозгом, а комплексы второго уровня улучшали физические кондиции организма.

Новая сеть позволила подписать новый контракт, на новых условиях. Контракт «боец десанта» был расширен до «техник десанта», а по мере появления новых знаний и сдачи зачетов на получение сертификатов, старшина все больше и больше занимался только техническим обеспечением операций. Подтвердив сертификатами требуемый объем знаний на звание «техник-старшина». Тренг окончательно перевелся на новую должность.

В этот вылет он отправился только из-за предложенных бонусов. Всем членам экипажа, чей корабль выполнял боевые задачи, платили очень хорошие премиальные, едва ли не в два раза больше основного оклада, а каждый разведывательный вылет приравнивался к боевому, с полуторным коэффициентом оплаты. Очень хорошие деньги!

216

—           Ну. что у тебя тут? — спросил Тренг. вваливаясь в медблок.

—           Что. что... — сварливо отозвался Док. — Вон. видишь. ИскИн стоит! Положено на включение техника вызвать, вот и вызвал. Тем более, кто его знает, как они ему мозги выкрутили. Может и погубить бойцов, если напрямую на капсулы завязан!

—           Да ну. брось ты! — добродушно прогудел старшина, двигаясь к увиденному блоку. — Вряд ли они такие параноики, чтобы оставить подобную закладку!

—           Такие они или не такие, решать не мне. Однако Главный ИскИн-то отключился! — парировал Док.

—           Сейчас посмотрим. — посерьезнел старшина.

Вытащив пучок кабелей управления, он вдавил клавишу пуска. Блок зашелестел вентиляторами и защелкал, разгоняя расчетные ядра и прогревая хранилища информации. Следивший за процессом запуска Тренг довольно улыбнулся.

—           Механика вся в порядке. Сейчас проверим остальное!

Из пояса техника выпал небольшой кубик. Кубик развернул в полете лапки и превратился в небольшого серва, шустро забравшегося в квадратный лючок на боку блока. Тренг взял паучка под прямой контроль, прикрыв глаза и отрешившись от окружающего.

—           Хорошо... ага... так... — в такт своей работе что-то мычал старшина.

Через несколько минут он открыл глаза и мотнул головой, полностью придя в себя и сбросив с сетчатки глаз фантомные «остатки коннекта». Паучок же, вскарабкавшись по ноге, втянул лапки и превратился в кубик, вновь закрепившись на поясе.

—           В общем, так. Док. — начал Тренг. втыкая в разъем жгут проводов. — Вредных закладок в ИскИне нет. Память я прошерстил, настройки сбросил. Можешь использовать. Условие одно: мощности я тебе оставляю всего десяток процентов. Должно хватить.

—           Не пойдет! — возмутился Док. — ИскИн и так слабый и старый!

—           Остальное пойдет на активацию и контроль внутрикорабельной сети и на обеспечение работы корабельных инфохранилищ. — непреклонно продолжил Тренг. — С капитаном вопрос согласован. Этот малый ИскИн хоть и шестого класса, да и стар как личинка фолка, но прописан во всех основных сетях судна. И нам он может намного упростить всю работу!

Док лишь недовольно поджал губы, отвернувшись.

—           Ну. Док, не сердись! — прогудел старшина. — Насколько я знаю, кибердоки капсул и сами неплохо справляются с лечением. И дополнительный контролер им не очень-то и нужен!

—           Ты не понимаешь! Ускоренное восстановление треоует осооого контроля! — вскипел Док.

—           Нет. это ты не понимаешь! Раненые уже в капсулах, под наблюдением, и однозначно не умрут! А мы вполне реально можем сдохнуть, если что-то пойдет не так! Этот малыш, — Тренг покровительно похлопал по блоку. — оказался вполне вменяемым. Старенький, слабенький, покорный. По меньшей мере, он восстановит внутреннюю сеть, а это даст нам возможность снять с дежурства по контролю объема как минимум пятерых инженерных сервов. Ты же понимаешь, что это означает!

—           Да. понимаю. — буркнул Док. — Но разве нельзя было...

—           Нельзя! — старшина вновь стал серьезен. — Использовать половину оставшихся инженерных сервов в качестве ретрансляторов, это... это... это то же самое, что тебе дать полевую аптечку и поставить у шлюза на входном контроле!

-Н-да...

—           Нам неделю дали на приведение приза в порядок. И еще три дня на отладку и калибровку систем. И это при условии, что мы «сломаем» главного!

—           А что, кстати, с ним? — поинтересовался Док.

—           А не знает никто! — старшина отвел глаза. — Кто-то воткнул сюда «шестнадцатый А-класс», это уровень линкора и выше... а мы все же по крейсерскому классу специализируемся. Сложная, очень сложная архитектура. Пытаемся что-то сделать... но пока что — без гарантий.

—           А... что предполагается? Что дальше будет?

—           Док... не могу тебе сказать. Сам не знаю! Я всего лишь старшина, на совещаниях не присутствую. Это ты у нас целый лейтенант, это у тебя надо спрашивать! Что решили-то?

—           Да я... м-м-м... не ходил я. Ранеными занимался...

—           Кстати, что с ребятами? Когда в строй встанут? У тебя десяток моих парней лежит, которых к штурму привлекли. Совсем еще зеленые...

—           В пределах трех-четырех дней на ноги встанут. А потом в госпитале долечатся... если дойдем до того госпиталя...

—           Ну. ладно, Док! Твой ИскИн уже в работе, внутренние сети держит. Пойду я. попытаюсь инфоблоки главного в сеть включить. Может, что-нибудь получится.

—           Давай. Тренг. А я пациентами займусь.