—           Пш-ш-ш... — прошипела, открываясь, крышка медицинской капсулы.

Очнувшийся Кот приподнялся над краем и увидел смотревшую на него в полном составе команду.

—           Э! Парни, вы что? — удивленно спросил он.

—           Как себя чувствуешь? — вместо приветствия спросил стоявший впереди всех Олег.

—           Нормально вроде.

—           Рекомендую принять тонизирующий коктейль, — моментально встрял Крыс. Откуда-то сбоку тренькнуло, и один из парней подал Коту напиток.

—           Тьфу! Ну и гадость! — сморщился тот, отпив совсем чуть-чуть.

—           Частичная дискинезия. Нарушение проводимости парасимпатических и симпатических звеньев вегетативной нервной системы! Сенсорное нарушение, — немедленно выдал тираду Крыс.

Эндрю, вставший рядом с Олегом, вдруг ненадолго «завис» с отстраненным взглядом, потом сделал шаг в сторону, что-то взял и ткнул этим «чем-то» почти в нос Коту.

—           Фу-у-у! — Кот, почувствовав резкий запах, сморщился.

—           Реакция положительная. Дискинезия временная, — успокоил всех Крыс.

—           Да что вы тут надо мной опыты проводите! — возмутился Кот.

—           Что ты, никаких опытов! Как себя чувствуешь, кстати?

—           Да нормально вроде бы... — немного неуверенно ответил Кот, прислушавшись к своим ощущениям.

—           Ну, вот и хорошо. Давай, вылезай. Завтракать будем и беседовать, — подвел Олег итог этому странному пробуждению.

В столовую шли все вместе. Отвыкший от такого столпотворения Кот удивленно оглядывался на парней и все же не выдержал:

—           А сегодня что, праздник какой-то? Я же вас всех вместе только пару раз видел...

—           Да, Киса ты моя, да. Праздник сегодня. День твоего рождения праздновать будем! — язвительно ответил Эндрю.

—           Какой еще день рождения? Был у меня день рождения, как раз перед нашим сюда попаданием. Или вы хотите сказать, что мы тут уже год?

—           Второй день рождения. Ты, считай, второй раз сегодня родился.

—           Эм... Не понял...

—           Да все сейчас поймешь, потерпи немного.

Зайдя в столовую, Кот поразился переменам: центр помещения был пуст. В свободном от столов углу два технических дроида держали на весу раскуроченную броню Кота.

—           Ладно, парни, рассаживайтесь. И откроем наше собрание! —дал команду Олег.

Вытащив Кота на середину и дождавшись, когда остальные рассядутся, Олег начал рассказывать. Рассказывал он о ставших ему известными при помощи ИскИна фактах, начиная с самой первой секунды появления Кота на станции. Рассказал о первых шагах Кота, о трудностях с модулем аварийного подключения, о безуспешной попытке запуска центрального кластера ИскИнов. О последующем успешном ремонте, о деблокировании технического сектора и разразившихся боевых действиях, об успешном логическом взломе демонтированного ИскИна технического сектора, об установке нейросетей, о трудностях с кислородом, о принятых Котом решениях и их последствиях. В общем, обстоятельно и подробно рассказал обо всем. ИскИн все это время демонстрировал голозаписи того или иного события, отправляя файлы всем сделавшим запрос желающим.

Вытянутый на всеобщее обозрение Кот чувствовал себя неуютно, но Олег, вцепившись, как клещ, пресекал попытки бегства.

—           Вот так, с самых первых минут нашего тут появления, Кот был нашим хранителем. Даже сейчас, когда мы уже окрепли, получили нейросети и знания по выбранным специальностям, он продолжает нас опекать. Не знаю, что и сказать дальше, давайте просто посмотрим. Крыс, приступай!

Следуя команде Олега, ИскИн развернул на весь зал голограмму прошедших событий, а после записи боя озвучил и показал результаты расследования.

—           В общем, парни, если бы не Кот, хоронили бы мы сейчас кого-то из наших десантников... — после этих слов Олега зал притих. — Парни! Мы сейчас по факту являемся кланом. Не Кланом-семьей, управлявшей здесь прежде, а новым Кланом, взявшим все, оставшееся здесь, как наследство! Я вам всем уже рассказал, что Гвардия прежнего клана состояла из землян, наших предков. Глава Клана-семьи тоже получил наши гены. Так что это наследство по праву — наше!

Парни стали неуверенно переглядываться между собой. До этого они как-то не задумывались о происходящем, просто жили, учились и пользовались ресурсами станции.

—           Я предлагаю выбрать Главу, — подняв руку, продолжил Олег, пресекая перешептывания.

По-видимому, это заявление было для всех полной неожиданностью.

—           Мы сейчас — Клан. Глава нам стал необходим. Общее руководство, выработка стратегии, принятие решений, контроль за выполнением. Парни! — возвысил голос Олег. — Предлагаю выбрать Главу! Я жду кандидатур.

Вновь начавшие переглядываться парни стали активно перешептываться. Шепотки наконец закончились, все взгляды скрестились на Эндрю.

—           Кхм... — встал с места отчего-то покрасневший командир десантников. — Кхм... Я предлагаю Кота, — сказал Эндрю, вконец побагровел и сел на место.

—           Еще предложения? — спросил Олег.

—           Да некого больше... — протянул со своего места кто-то из парней. — Кота! Кота давай!

—           Да, Кота! — поддержал его другой.

—           Олега! Олега! — раздалось несколько голосов, быстро утонувших в общем шуме.

Олег, выждав некоторое время, поднял руку. Возгласы постепенно прекратились.

—           Итак! Кандидатуры две. Кот и я. Эндрю, проведи, пожалуйста, подсчет голосов. Я не могу это делать, я один из кандидатов.

Багровый от смущения Эндрю вновь поднялся со своего места.

—           Парни, кто за Олега, руки подняли! Двое техников медленно подняли руки.

—           Ясно. Двое. Кто за Кота? — и сам поднял руку вверх. Кота выбрало девять человек.

—           Ясно. Все остальные. Можно вывод сделать — Кот! Еще варианты есть? Нет? Без вариантов!

Эндрю медленно повернулся к Коту и... вдруг встал на одно колено и склонил голову.

—           Приносим тебе свою верность и клянемся выполнять твои приказы! Прими нас под свою руку и управляй достойно! Будем верны мы своей клятве, как добрые вассалы, и ждем от тебя справедливости и верности своим людям!

Совершенно ошалевший Кот стоял в центре зала и не знал что сказать.

Вставшие со своих мест парни молча смотрели на него и чего-то ждали.

—           Эмм... Кхм... Принимаю вашу верность, клянусь быть хорошим правителем, оказывать всевозможную поддержку, управлять справедливо и не предавать доверившихся мне, — справившись со ступором, произнес свою вольную трактовку ответа Кот, в свое время увлекавшийся чтением исторических романов.

—           Дзинн! — из динамиков раздался резкий звук.

—           Взаимная клятва принесена, зарегистрирована, — металлом лязгнул голос ИскИна.

Взгляды парней остекленели. Судя по всему, они получили по сети какую-то информацию и теперь ее изучали.

—           Что ж, император астероидный, правь нами, правь! — у вставшего с места Олега в глазах прыгали веселые чертики.

—           Так, парни, вы что тут устроили? — опомнившийся Кот угрожающе взглянул на Олега.

—           Все-все-все! Сдаюсь-сдаюсь! — шутливо поднял руки Олег. — Все вопросы к Крысу! Это он идею подал.

—           Крыс? Ну, чудо-юдо, побеседуем... — многообещающе оглянулся вокруг Кот.

К этому времени парни справились со свалившейся на них информацией и вновь расселись по местам.

—           Присягу принял, император? Теперь корми свое войско!

Похоже, Олег скинул со своих плеч какую-то тяготившую его проблему, и теперь просто фонтанировал шутками.

Кот застыл в недоумении. До сих пор он не мог себе приготовить ничего, кроме невнятных брикетов с разными вкусами.

—           Ладно уж, поможем, чем можем, — засмеялся Олег. — Крыс, заноси! Появившиеся по команде Олега дроны шустро расставили на столах еду и напитки.

—           Почек заячьих верченых не обещаю, но деликатесов хватит! Даже вино есть. Представляешь, наш Крыс, оказывается, кучу рецептов знает. Вот только нам, собака, не говорил. Пока я с ним не договорился, ни пол-байта не выдал!

—           Олег, хватит клоуна изображать. Давай-ка, объясни мне, что вы тут устроили. А то сам знаешь, царская рука тяжелая!

—           Ладно уж, не злись. Садись, поедим как люди. Объясню все, что сам понял, а что я не понял и не объясню, потом у Крыса спросишь.

Судя по всему, в памяти ИскИна действительно нашлось множество различных рецептов. И подаваемые дроидами блюда ни по форме, ни по консистенции совершенно не были похожи на изготавливаемые землянами при помощи кухонного автомата одинаковые кусочки с разными вкусами.

—           Не тяни кота за... хвостик. Рассказывай, — потребовал Кот, наевшись.

—           Долго буду говорить. Давай еще по стаканчику, и начну. Видишь, Крыс даже вино синтезировал.

—           А не много ли будет? Мы уже хорошо посидели...

—           Мне ничего не будет. Нейросеть разблокирую, и даже без похмелья обойдется. А вот тебе... а тебе, наверное, хватит. Хотя ты в медкапсуле отлежишься, все равно надо будет еще один курс восстановления провести. Ты хоть вспомнил, почему в медкапсуле снова оказался?

—           Хм. Да сам не пойму. Такое ощущение, что как будто во сне все видел, только сон уж очень реальный был. Вроде воевал с кем-то, а потом так приложило, что аж проснулся... в медкапсуле.

—           Ага... Да. Так и было. Только не воевал, а тренировки с десантурой нашей устроил. А вот приложило тебя действительно всерьез. И Крыс прав был, восстанавливаешься ты. Надо тебя еще раз на лечение отправлять.

—           Да ладно тебе с этим лечением, хватит из меня смертельно больного делать. По основному вопросу рассказывай.

—           По основному, говоришь... Тогда слушай.