Празднование тем временем набирало обороты. Док что-то увлеченно рассказывал парням — пилотам, если судить по небесно-голубому цвету комбинезонов. Эндрю- Бычок яростно размахивал руками перед озадаченно смотревшими на него технарями. Судя по изредка бросаемым на Кота взглядам, речь там шла именно о нем. Встав со своего места, он пошел к парням.

—           Салют, парни! Что вы так бурно обсуждаете?

—           А, Кот! Давай к нам, садись! Вот, рассказываю, что ты на тренировках вытворял! Представляешь, не хотят верить!

—           Так в чем дело-то? ИскИн записи вел? Вел! Крыс!

—           Слушаю, — отозвался ИскИн.

—           Записи тренировок есть? Дай парням доступ.

—           Принято. Доступ дан. Ссылка на ресурс передана.

Судя по возникшей тишине, ссылку получили абсолютно все, и теперь увлеченно просматривали полученные записи боев.

—           Ха! Подумаешь, десантуру расстрелял! Ума много не надо. Да мы бы не хуже сделали! — вдруг подал голос один из техников.

Эндрю набычился, сжал кулаки и стал медленно подниматься. В помещении запахло грозой.

—           Кто это там хвастает? — опередил надвигающуюся бурю Кот. — А что же ты раньше на тренировку не приходил? Надрал бы десантникам задницы!

—           Дел много было! Да и не приглашали. Потому и не ходил, — отозвался бравый техник.

—           А если бы пригласили, пришел бы?

—           А что такого? Пришел бы.

—           Показал бы, как воевать надо?

—           И показал бы! Да по записи видно, что ничего десантура наша не умеет. Выпендриваются только, да нам работу добавляют после тренировок своих. Да мы, техники, и то лучше сможем!

Сидевшие рядом с ним двое парней в оранжевых комбинезонах техников утвердительно закивали.

Вставший со своего места Эндрю налился краской и сделал движение в их сторону.

—           Алло, парни! Слушай сюда! — закричал Кот, хватая Бычка и не давая ему устроить драку. — Наши технари хотят надрать задницу десантуре! Как наши тренировки проходили, вы уже посмотрели! Предлагаю пари! Трое десантников против троих техников, усиленных боевыми дроидами! Делайте ставки!

Полдюжины человек, до этого занятых своими делами, включились в предложенную Котом игру.

—           А приз какой? — закричал один из пилотов.

—           Пиво не предлагать! Пиво мы и так заказать можем! — поддержал его Док.

—           Приз... А приз будет простой: проигравшие на своих спинах пронесут победителей по кольцевому переходу! Включая выигравших наше пари! Всех устраивает?

Пилоты с Доком оглушительно засвистели в знак одобрения.

—           Ха! Готовьте спины, парни! Беговых десантников мы еще не обкатывали! Эндрю дернулся к говорившему, но Кот все же смог его удержать.

—           Сиди ты! Не дергайся! — прошептал он на ухо Эндрю. — Ты же хотел парней на тренировки завлечь? Хотел. Так мы тебе это сейчас и устраиваем!

—           Не, ну а че они, а?

—           Че, че... Остынь, говорю! — шепнул ему Кот и тут же громко обратился ко всем присутствующим: — Тренировка завтра! В 10.00 по станционному времени, просьба не опаздывать! Крыс! Подготовь этот зал к просмотру в реальном времени!

—           Принято, — ответил ИскИн.

—           Все, парни, предлагаю расходиться. Переговариваясь, все потянулись к выходу. Кот догнал Эндрю, пошел с ним рядом.

—           Слушай, Бычок, что я тебе скажу. И ты должен сделать именно так, как я тебе скажу. Ясно? — спросил Кот, взяв товарища за предплечье. — И не смотри на меня так. Бычок ты, самый настоящий бычок. Только разговаривать умеешь, хотя и мычание у тебя тоже хорошо получается. Так! Не дергайся у меня тут!

Кот поудобнее перехватил Эндрю и повел его к выходу.

—           Твои парни вдвоем справятся?

—           С кем? С этими-то? Справятся. А почему вдвоем? — недоуменно спросил Эндрю.

—           А вот потому. Завтра ты с утра будишь этих бравых технарей, помогаешь им с подгоном и тестированием брони, коротко объясняешь то, что сам хорошо умеешь.

—           Не буду! — уперся Эндрю. — Пусть сами разбираются! Они нарываются, а я им помогать должен? Не хочу я...

—           Будешь! — жестко оборвал его Кот. — Будешь. Нам не нужно их унижать сверх меры. Нам надо чтобы они поняли всю важность таких тренировок. Этих парней всего трое, подготовки никакой нет. Дроиды тупы по определению и долго в случае атаки не выстоят. Ты и сам это знаешь. Так что все просто: надо заинтересовать парней и хоть немного подготовить. Поэтому завтра утром ты, как добрая и хорошая мамочка, разбудишь этих оболтусов и поможешь им. Все понял?

—           Нет, не все. Почему это я в тренировке не участвую?

—           Потому что ты из-за помощи парням «не успеешь» к началу тренировки, и я дам команду начинать без тебя. Втроем вы меня едва не завалили, а этих моментально уделаете. И дроиды им не помогут.

—           Как же я могу опоздать? Не опоздаю я! Насмехаться же будут!

—           Опоздаешь! Я тебе сказал, и ты должен опоздать! Можешь у дверей подождать, а потом посочувствовать проигравшим. Мол, помогал им, помогал, а они все равно игру слили. Все понял?

—           Нет, не все! Я не пойму, что...

—           Не понял, так не понял. Но сделаешь все так, как я тебе скажу. Если не понимаешь — прикажу, и все равно сделаешь. Ясно, капитан?

—           Да, мой император! — вытянулся в струнку Эндрю.

—           Э... ты чего это? — ошарашенно спросил Кот.

—           Да... просыпается в тебе иногда что-то... непонятное. Просто невозможно возразить. Вот тебя и Инж как-то императором назвал, все по той же причине.

—           Ты это брось! Какой я император? Котом зови, нечего тут выпендриваться. Ишь, разошелся... императора ему подавай... — пробурчал Кот. — Короче говоря, ты меня понял? — спросил он у Бычка.

—           Понял.

—           Ну, вот и отлично. Действуй. А я за всеми вами буду приглядывать. С помощью Крыса.