—           Пс-с-с-т... — прошипела, открываясь, крышка медицинской капсулы. Выглянувший из реаниматора Кот с удивлением огляделся.

—           Приветствую, мой Император! — соткавшаяся из ниоткуда фигура склонилась в полупоклоне.

—           Кто? Я — Император? Какой император? Китайский? — удивился Кот. — А ты вообще кто?

—           Адмирал Империи, действительный член Большого Императорского совета, профессор Академии тонких тел Ири'Н'Сан. — вытянулась в струнку топографическая фигура. — Жду Ваших указаний!

—           Кто? — вновь удивился Кот. - Адмирал-профессор? Или профессор-адмирал? Это как?

—           Сначала Профессор, потом Адмирал. Или наоборот, роли не играет. И то, и это верно. Как будет угодно моему Императору!

—           Бр-р-р!

Ничего не понимающий Кот медленно одевался. Руки привычно делали свое дело до тех пор. пока Кот не обратил внимание на одежду. Странный комбинезон, плотно облегающий тело, с непонятными уплотнениями. Сросшиеся с комбинезоном легкие ботинки.

Да и помещение странное. Ничего земного, привычного. Обернувшись, он увидел непонятный агрегат с открытой прозрачной крышкой.

—           Что это? — вздрогнул он. — И где я?

—           Вы в медицинском секторе, мой Император. — вновь с полупоклоном сказала фигура.

—           Что за медицинский сектор? Как я здесь оказался?

—           Произошел непредвиденный сбой в работе управляющего оборудования, вы взяли на себя функции управления. Нагрузка оказалась слишком высока.

—           Не понял! Какое оборудование?

Последнее, что Кот четко помнил, это утро. Встал, привел себя в порядок, собрался на работу. По плану объезд трех объектов, весь день расписан практически поминутно.

Еще раз обведя взглядом все помещение, Кот вздрогнул. Обстановка казалась смутно знакомой. Как после «реального сна», в котором происходит что-то непонятное и невероятное. Сна. в котором куда-то бежишь, что-то делаешь, с кем-то разговариваешь, а наутро в памяти остаются только смутные обрывки воспоминаний.

—           Проф. у него потеряна память, я тебе данные отправлял. — на грани слуха прошелестела чья-то фраза.

—           У кого память потеряна? — удивился Кот. — Где вообще я нахожусь?

—           Император, вы находитесь на пустотной узловой транспортной станции СРТ06/1568 малого Нуль-Т потока, впоследствии перестроенной в базу одного из малых кланов и получившей обозначение Р01525. Система базирования не заселена, названия не имеет, присвоен пустотный индекс Q-0WZ-152867-018.

—           Станция? Пустотная? — не понял Кот.

—           Проф. память восстановится, но не скоро. Просмотри еще раз базу, что-то ты не уловил.

—           Кис, это же Император! Я не могу оставить его вопрос без ответа!

Шок от осознания реальности не помешал Коту ухватиться за странную несуразность.

—           Кто тут еще? Проф? Да. Проф! С кем ты разговариваешь?

—           Со мной он говорит, — раздался мужской голос.

—           А ты кто?

—           Искусственный интеллект станции. Зовут меня Кис.

Кот уже ничему не удивлялся. Кажется, ворох свалившейся информации привел к некоторому «отупению» обычно очень быстро соображавшего человека.

—           Ха! Интересное дело! Я вот на Кота в последнее время отзываюсь. А тут еще и Кис. Кто же это тебя так обозвал-то? — нашел в себе силы пошутить совершенно обалдевший Кот.

—           Да ты сам и дал мне имя.

—           Я???

—           Да. ты. Скажи, какие твои последние воспоминания?

—           На работу поехал...

—           Ясно. В общем, память потеряна почти что за весь последний год. Двигайся по дорожке, на месте мы тебе все покажем и расскажем.

На полу возникла бегущая световая дорожка. По ней Кот и пошел, здраво рассудив, что если уж с ним сейчас так вежливо и аккуратно обращаются, то и дальше ничего не случится. Добравшись до помещения, напоминавшего большую каюту, он устало опустился на кровать. Колени подрагивали. Пока он шел. в голове пронеслась куча мыслей, и далеко не все из них были приятны. Поэтому, увидев спальное место, он просто упал на кровать. Тем более что обстановка отчего-то казалась знакомой.

—           Ну... что вы там хотели показать? — задал он вопрос. Рядом моментально соткалась фигура Профа.

—           Выводов сети нет. поэтому вы смотрите, а мы будем комментировать. Как почувствуете изменение самочувствия, сразу говорите!

Странный, непонятно откуда взявшийся механизм прилепил к предплечью Кота помаргивающий диодами брусок.

—           Медицинский дроид. Аптечка. — прокомментировал Проф. обративший внимание на удивленный взгляд Кота. — Давайте приступим.