Все знают, что французы канал копают. Он сильно сократит путь в Индийский океан. Серьёзные свары в Африке за участок побережья Красного моря и установление контроля над Баб-эль-Мандебским проливом ещё впереди.
Хитрее или умнее всех "тёщины консультанты" окажутся, они практически уже там. Аден под их контролем, но им этого мало.
По мнению королевы Виктории и премьера Дизраэли, Суэцкий канал мог быть только британским, а чьи суда пропускать по каналу, чьи нет должны были решать лорды Адмиралтейства.
Парламентом Британии выделено финансирование на демократические преобразования в Абиссинии. Кампания начнётся в конце 1867 года, а в мае 68 года император этой страны, расстанется с жизнью. Здесь им, однако, не повезёт восставшие племена, "крепко намнут им бока".
В том же 1868 году командующий миссией Роберт Нейпир и Британские войска покинут Абиссинию, имея в качестве трофеев корону и императорскую печать местного производства.
Финансовые потери англичан будут огромными (8 600 000 фунтов стерлингов -- приличная сумма). Лондонский парламент откажется продолжать финансировать войну. Правда доблестные защитники европейских ценностей перестреляют из винтовок Энфилда несколько тысяч человек и дотла сожгут город-крепость Магдалу (Мэгдэлу) со всеми её церквями и не успевшими сбежать жителями.
Чтобы "серьёзно удешевить" операцию и отплатить советникам и лордам адмиралтейства по счетам, я вместе с ближайшими сподвижниками придумал ещё кое-что. Сразу сознаюсь, что был тут основным застрельщиком, но ничего оригинального в голову не пришло. Решил повторить старый трюк из 20-го века. "Стингеры" в Афганистане, Шведские катера в Эритрее, ракеты "Экзосет" в Аргентине, АК-47 или М-115 в других частях света.
Что если вместо копий, которыми были вооружены большинство воинов императора Теодроса II появятся винтовки, то расходы Британии могут, значительно возрасти. Тогда они построят свои броненосцы, но уже позже и в меньшем количестве.
…………………………………………………………………………….
В октябре 1862 г. Теодрос II, чувствуя неминуемость войны с Великобританией, послал письмо королеве Виктории с просьбой о союзе. Император Эфиопии терпеливо ждал ответа 2 года, он мог бы его ждать и дольше, но ответ не пришёл, да и не мог прийти.
Неожиданно вместо ответа, новоявленный император получил дружеский привет, правда, от частного лица и из другого государства.
В 1862 году французы оформили своё владение нынешней Джибути договором с султаном Адаль, по которому Франция получила территорию, населённую афар, и якорную стоянку в Обоке.
Города Джибути ещё нет, но якорная стоянка там не хуже, чем французы облюбовали, на противоположном берегу бухты.
Здесь в 1866 году появилась знакомая вам греческая шхуна, с которой высадилась группа купцов. Фамилии у них не настоящие, а документы на те фамилии.
Несколько человек с подарками для императора и внушительной охраной каравана в глубь страны подались, другая часть пока на судне осталась, на его название не смотрите, оно несколько иное.
Местный император, слыл весьма прогрессивным человеком, на троне он с 1855 года за это время, была создана регулярная армия, реорганизована налоговая система, запрещена работорговля, у церкви была отобрана часть земель, оставшиеся владения обложены налогом. Было сокращено число внутренних таможен, началось строительство военно-стратегических дорог, в Абиссинию приглашались европейские специалисты.
Во внешней политике Теодрос II ясно видел выгоды и невыгоды для своей страны, подозрительно относился к любым попыткам европейцев навязать Эфиопии неравноправный договор. В ответ на просьбу допустить в свою страну миссионеров он заявил: "Я хорошо знаю тактику европейцев. Когда они хотят захватить государство Востока, они сначала посылают миссионеров, затем консулов, чтобы защитить миссионеров, затем батальоны, чтобы защитить консулов. Я не какой-нибудь индийский раджа, чтобы быть осмеянным подобным образом. Я предпочитаю иметь дело сразу с батальонами".
Но как видно по письмам императора, его видение мира соответствовало не XIX веку, а скорее эпохе крестовых походов: Крымская война была для него головоломкой, он не понимал, почему христианский мир делится на несколько церквей и как христиане могут воевать против христиан в союзе с мусульманами.
Вася, Миша и Александр, роли подробно расписаны ещё в Гатчине.
Михаил, как наиболее опытный, и лучше всех языком владеющий, старший. Он движется с караваном в резиденцию императора. Михаил и Александр собирают информацию на побережьи и ждут известий от "главного купца".
Теодрос II, известный также как Феодор или Фёдор II, принял богатого купца изъяснявшегося на французском и доставившем чрезвычайно нужный товар (изделия господина Шасспо) в своей малой резиденции, недалеко от крепости Мэкдэлу.
Михаил Иванович, когда рядом остались только верные телохранители императора, поведал ему о двойной цели своего визита. Это был, пожалуй, самый ответственный момент встречи. Когда мы его "просчитывали", то к единому мнению не пришли.
Венюков тогда принял единоличное решение:
- Ваше Императорское Величество, я справлюсь, ну а если не повезёт, то по документам мы контрабандистами окажемся. Что с нас взять?
Так тогда и решили.
"Старшему купцу", удалось убедить Фёдора II, в нашем искреннем желании помочь ему в сложившейся ситуации. Он сделал даже гораздо больше. Внушил императору доверие к нам. Расчёт был прост и прозрачен, мы помогаем ему, чтобы досадить британцам.
Почему помогаем именно ему? Потому что считаем, что сейчас он единственный человек в Абиссинии, который может оказать реальное сопротивление захватчикам.
Что попросим в замен? Да собственно ничего, что не входит в интересы самого императора. Лишь пожелаем успехов в сражениях и порекомендуем применение некоторых тактических приёмов.
Концовка разговора была весьма интересной.
- Господин купец, какое звание вы носите в вашей армии?
- Подполковника, Ваше Императорское Величество.
- Я предлагаю вам звание генерала! Вы будете сражаться на стороне Абиссинии!
- Извините, но буду вынужден отказаться, сразу по двум причинам.
- Первая, заключается в том, что я уже присягнул моему императору.
- Вторая причина, мне уже приказано применить все мои знания и умении в сражениях за Абиссинию.
Теодрос II, немного задумался, а потом произнёс фразу, которая подвела черту под подозрительно долгой беседой заморского купца и императора.
- Хорошо, пусть всё будет так, как вам повелел ВАШ император!
- Завтра утром мы встретимся ещё раз и продолжим наш разговор, если вы не передумаете.
Историческая справка
Иван Васильевич Турчанинов (30 января 1822 -- 19 июня 1901), более известный под американизированным именем Джон Бэйзил Турчин, англ. John Basil Turchin, русский военачальник, полковник русской армии, бригадный генерал федеральных войск США во время Гражданской войны в США. Единственный русский, родившийся в России, ставший генералом американской армии.
В 1843 году в Петербурге Турчанинов закончил Михайловское артиллерийское училище. Проявив незаурядные способности к воинской службе, был принят на службу в гвардию. В чине поручика служил в Лейб-гвардии Донской конно-артиллерийской батарее, участвовал в подавлении восстания в Венгрии. В 1852 г. с малой серебряной медалью закончил Академию Генерального штаба в Санкт-Петербурге. Был лично знаком с цесаревичем Александром Николаевичем, будущим императором Александром II. Иван Турчанинов принимал участие в Крымской войне, провел топографическую съемку побережья Балтийского моря, за что получил звание гвардии полковника и был награжден орденом.
В 1856 г., проходя службу в Польше, неожиданно эмигрировал в США вместе со своей молодой женой Надеждой Дмитриевной (урожденной Львовой). Никаких материальных причин для этого не было, наоборот, к моменту эмиграции Турчанинов сделал блестящую карьеру: он занимал пост начальника штаба корпуса в Польше, пользовался расположением императора, перед ним открывались блестящие перспективы. Видимо, Турчаниновым двигал авантюризм в лучшем смысле этого слова: желание принять участие в строительстве молодой страны.
Генерал Уильям Текумсе Шерман, человек суровый и малоразговорчивый, уделил Турчанинову целых пятнадцать минут. Его заинтересовал неожиданный и странный русский доброволец, моложе генерала всего лишь двумя годами.
Выпускник Уэст-Пойнта и выпускник Академии Генерального штаба легко нашли общий язык. Задав Турчанинову несколько профессиональных вопросов и попутно оценив его владение английским, генерал вызвал адъютанта и назначил Джона Бэзила Турчина на первую должность - командира 19-го Иллинойского волонтерского полка.
В ходе Гражданской войны Турчин отличился в ряде сражений, но именно в 1863 году наступил его "звездный час". В кампанию 1863 года он прославился в битве при Чикамоге (Chickamauga) и в битве при Чаттануге (Chattanooga).
В битве при Чикамоге (19-20 сентября 1863 года) армия северян потерпела тяжелое поражение и стала в беспорядке отступать. Тогда генерал Турчин лично повел свою бригаду в контратаку. Его солдаты сумели прорвать линию южан, но сами оказались в тылу наступающего противника. Не растерявшись, Турчин приказал развернуться и прорываться к своим. Солдаты Турчина вновь прорвали линии южан и вышли к северянам. В ходе этого боя бригадой Турчина было пленено около 300 южан и захвачено несколько пушек. В американской историографии Гражданской войны в США этот подвиг получил название "Турчинская атака в тылу врага".
После битвы при Чикамоге генерал Турчин, по заказу военного департамента, написал карту данного сражения, которая до сих пор является одним из ценных источников по истории этой битвы.
Турчин дошел до небольшого городка Чаттахуча. К сожалению, в июне 1864 г. Турчина поразил солнечный удар, и он был вынужден оставить службу. 4 октября 1864 Турчин ушел в отставку. Так завершилась военная карьера одного из самых талантливых командиров северян.
Посланный Турчаниновым в российское посольство запрос о возможности возвращения на родину стремительно вернулся с категорическим отказом. За превышение срока непрерывного пребывания за границей, за нарушение воинской присяги, выразившееся во вступлении в иностранную военную службу без разрешения, гвардии полковник Иван Васильевич Турчанинов "указом Правительствующего Сената лишен всех прав состояния, исторгнут из подданства империи Российской и впредь не имеет дозволения в отечество возвращаться".
Правовое положение отставного генерала являло собою самый настоящий нонсенс. Американского гражданства Турчанинов не имел и даже не сделал попытки его получить, хотя в те времена это было несравнимо легче, чем теперь. Стало быть, он не имел права служить на государственной службе Соединенных Штатов, не имел права на военную пенсию и подъемное пособие, мог только работать по найму или заводить собственное дело. Присвоение Турчанинову американского генеральского звания путем юридических ухищрений было объявлено "казусом военного времени, не образующим прецедента".
Тридцать шесть последних лет своей жизни Иван Турчанинов прожил, работая на Иллинойскую центральную железную дорогу и перебиваясь случайными заработками. Он скончался 19 июня 1901 г., забытый всеми, кроме своих однополчан и был похоронен на казенный счет в городке Энн, штат Иллинойс.