Новость о том, что директор школы не хочет допускать меня к экзаменам, грянула, словно гром среди ясного неба. К этому времени мы с дедушкой уже выздоравливали дома, и большую часть пропущенного материала уже удалось восстановить. Поэтому то и такое заявление оказалось неожиданным.

– Аль, ты точно с ним не ругалась? – Мамин голос не предвещал ничего хорошего. Я же в панике пыталась вспомнить, чем же так сильно насолила директору.

– Нет.

– Точно? – Зная мой характер, папа все-таки решил уточнить. И вот тут я вспомнила. Да, ну точно не из-за этого. Столько времени прошло!

– Альбина? – Догадавшись о причине моих раздумий, вопросительно приподнял бровь папа.

– Мы ему в девятом классе пауков в шкаф засунули. – Опустив голову и отчаянно краснея проговорила я.

– ??? Пойдем, просить прощения будешь.

– Да, он даже не помнит этого!!!

Ага, конечно, не помнит он. Оказывается, мы совсем не знаем своего директора. Он даже разбитое во втором классе окно припомнил. Пришлось неделю мыть ему подвал, который облюбовали те самые пауки. Директор боялся их панически. Так что выгонять бедных членистоногих пришлось нам. Заодно и биологию подучили. Пока искали возможность отвадить их от этого места навсегда.

В день экзаменов я немного волновалась, правда к ним это не имело никакого отношения. Дедушка с папой уехали в каменоломни. Как бы то ни было, но дед Ян для всех оборотней оставался беглым преступником. Поэтому вместо того, чтобы писать тест, я задумчиво водила пальцем по стеклу.

– Черная!!! – Голос экзаменатора вырвал меня из раздумий. – Что ты делаешь?

– Вы не обращайте на нее внимания, она у нас чокнутая. Даже справка имеется. – Хохотнул за спиной Влад, я же только улыбнулась.

– Лучше быть чокнутой, чем тобой. – Судя по раздавшемуся в классе хохоту, я попала в цель. После той знаменательной встречи с волком, Влад быстро потерял всю свою популярность. Потом я обернулась к учительнице: – Можно сдать тест?

– Да. Иди уже.

Выходить в пустынные школьные коридоры было страшно, но и оставаться в классе не хотелось. Поэтому я нашла самое простое решение, выйдя из кабинета сразу же побежала. Только оказавшись в полном кафе через две улицы, позволила себе отдышаться. Сколько же еще я буду бояться? Врачи говорили, это со временем пройдет, но, кажется, мне становилось хуже. Вот и сейчас, я явственно почувствовала запах Хищника. Вот только ни в кафе, ни на улице его не было. Уже начав задыхаться от паники, я услышала трель телефона.

– Алька, ты где? – Данькин голос был неожиданно весел.

– В кафе сижу. Ты уже сдал экзамен?

– Ага. Отметим?

– ??? Мама меня никуда не отпускает. Только в школу.

– Позвони ей, скажи что в «Истории» хорошая охрана. Да и я буду на чеку. Ну, Аль…

Удивительно, но мама согласилась. Правда, потребовала звонить каждые полчаса, но все-таки отпустила. В кафе мое появление встретили восторженным гулом. Это для одноклассников то, что я лежала в психбольнице плохо, а для творческих людей это вполне нормально. Вот только петь сегодня не хотелось. Только слушать музыку, только отдаться ее ритмам, танцевать. Мало кто знал, но это был мой способ скинуть напряжение, разорвать порочный круг дурных мыслей и снов. Оборотни делают это с помощью оборота, а те из нас, кому это не дано находят иной способ. Вот папа, например, полжизни отдал службе в армии. Он и сейчас не редко срывается посреди ночи, для борьбы со злом. Я же танцевала… Эх, как же давно это было.

Сегодня танец оказался не таким, как всегда. В нем было больше злости, боли и ненависти. Я так глубоко ушла в свои ощущения, что присутствие чужого почувствовала не сразу. А когда очнулась от эйфории, альфа стоял совсем рядом.

– Неплохо танцуешь. – Прорычал мужчина мне на ухо и попытался вовлечь в свой собственный танец. Вот только для нападения он выбрал совершенно не то место. Резко рванувшись из его хватки, я закричала:

– Полиция!

Как и ожидалось, мой крик оказал на пришедших эффект взорвавшейся бомбы. Всего спустя мгновение альфу отнесло от меня метров на пять, а еще через минуту, мы с Данькой уже отъезжали от кафе. Ничего особо запрещенного здесь не продавали, но когда выпивку наливали, никто удостоверение не спрашивал. Да и отдельные кабинки для молодых парочек пользовались бешеным спросом. Поэтому то и полицию боялись, как огня.

– Ты кричала? Что случилось? – Спросил Данька, уже почти подъезжая к моему дому.

– Там был альфа.

– Тот самый???

– Да.

– Что ему было нужно?

– Думаю, как всегда. Попугать. Блин, знать бы, чем должен закончиться ритуал.

– Может быть, дед Владимир знал. Давай посмотрим?

– Угу, только сначала нужно остальные экзамены сдать.

Видимо я пропустила пару сеансов связи, потому что мама ждала меня на пороге доме. Перебивая сразу готовые обрушиться мне на голову упреки, я сама начала рассказывать. Ее реакция меня по-настоящему напугала. Мамино лицо исказилось, становясь более жестким, злым, а потом она провела по косяку внезапно отросшими когтями.

– С этим нужно заканчивать. – Прорычала она глухо. – Я найду его.

Дни до следующих экзаменов пролетели незаметно. Мама никуда не отпускала меня одну, даже вызвала к нам дядю Антона (он уже успел благополучно вылечиться) и дядю Никиту. С ними-то я и явилась на экзамен, чем вызвала новую волну смешков. Это злило, но не настолько, чтобы терять голову. Тем более, что в кабинет я зашла одна. Быстро справившись с заданием, я отвернулась от одноклассников к окну. Встречаться взглядом с этими людьми совсем не хотелось. В какой-то момент рядом с нашей машиной кто-то появился. Мужской силуэт не походил на дядей, поэтому я забеспокоилась.

– Можно выйти?

– Ты уже все сделала? – Удивился учитель.

– Да.

– Иди.

Я выбежала из школы за мгновение до того, как дядя Никита повернул ключ зажигания. Только волчья реакция позволила ему среагировать на мой крик и выпрыгнуть из машины. Прогремевший после этого взрыв оглушил меня и заставил школу содрогнуться.